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“你最近忙什么呢？”吴欢在那头嘻嘻哈哈。
他接连等了几天，始终没收到时愿的只言片语，着实好奇。他尤记得时愿上次失恋，愣是控诉了足足四小时，一杆子打翻整艘船，将男性物种从头到尾骂了个遍。
这次竟然这么沉得住气？
“忙着生气。”时愿咬牙切齿，连按几声喇叭警示前方的加塞车辆，“妈的！”
这才对嘛，“快说说。”吴欢兴致来了，“到底发生什么了？”
这一问成功拧开了时愿的倾诉阀门。
她语速极快，从上周徒步那日开始阐述，事无巨细。她越说越忿忿不平，抛来几连问：“换做你，你不生气？”“他为什么总要我控制好情绪？”“拜托，人家放他照片诽谤诶，我打算帮他说几句，他居然反过来教育我？”“我要情绪那么稳定做什么？跟他一样修仙成佛吗？”
她激情输出，说到激动之处还会拍打几下方向盘，完全没留意到电话那头的沉默。半晌，时愿说累了，懒洋洋问道：“你在听吗？”
“在！”吴欢提高了音调，摸不着头脑：“就为这事？”
“还有工作上的吐槽，你也想听？”
“那倒不必，你工作听得我头疼。”吴欢兀自琢磨，不对啊，闫昱恒去哪了？他疑惑地“啧”一声：“恋爱谈得怎么样？”
“掰了。”时愿轻描淡写，几句话概括前因后果，再三发誓：“我以后不弄清楚对方祖宗十八代姓甚名甚，绝不谈恋爱！”
吴欢噗嗤傻乐，更加确信她压根没为那人走心。这些年，他和姐妹俩的相处心得可以简要总结成两句话：一怕方梨流眼泪，看了难受。二怕时愿受情伤，耳根得不到清净。
“没事就好，挂了。”他顺口开解：“你怎么总跟我石哥较劲？他人就那样啊。”
“我哪里和他较劲了？”时愿火气蹭蹭：“你应该问问他为什么总要教育我！”
吴欢无端打了个哆嗦，“我不掺和你俩的事。周末约饭？”
“再说吧，我要加班。到家了，回聊。”
时愿停好车，踱步到附近便利店买了些速食和甜品，思路不由得绕到吴欢那声疑问。她匆匆回顾一番，陡然认知到一件事：她潜意识从不会对石砚初控制坏情绪，也默认他会兜底。
为什么？
石、砚、初……她默念出声，一字一顿。对方如心有灵犀般感应召唤：【在家吗】【打你电话一直占线。】
时愿：【刚到家，什么事？】
屏幕闪现出他的名字。
时愿大拇指停在接听键左端，缓慢滑过，没吭声。
石砚初跳过客套，闷声解释：“老王委托我打包了吃的带给你。”
时愿肚子不争气地咕咕叫，却死要面子冷着语调：“不用了。”
他放软声线：“快到你家小区了。出来拿一下，我方便交差。”没等到下文，他决定利诱：“1980一份的勾翅，外加海胆炒饭，确定不吃？”
时愿难敌诱惑，喉咙挤出一声“嗯”，“你进了正门一直往里开，会路过一个街心花园。那边好停车，我在那等你。”
“好，三分钟。”
她不慌不忙，顺沿鹅卵石小道，找到一个长条石凳。她直盯主路，某一刻，被缓缓驶近的车辆灯光刺到眯眼。
石砚初逆着光线，阔步向前。来的路上，他心绪反复拉扯，终编造出一条最有说服力的理由：时愿说到底是为了他的事生气饿肚子，作为朋友，他有义务来送饭。
时愿两手撑着水泥凳面，一手接过尚有余温的外卖，道了声谢。她这会垂眉耷眼，有气无力，连带语速和动作都慢了半拍。
石砚初没锁车，原打定主意放下东西就走。他原地站定数秒，借由昏昧光线打量她神色，不由得坐到她身侧，“还在生气？我刚没有指责你。”
时愿被他拢在阴影下，静默不语。她隐约嗅到他身上的气味，乌木香混了些柑橘，沉稳不失清冽，挺好闻。
“我真没指责你。”石砚初又强调了一遍。他语气轻柔，沾了几分讨好，还有点无处辩解的无奈。
时愿轻撩眼帘，话里藏刀：“我没您这么大人有大量，什么事都不计较。”她音量很小，早没了刚才的嚣张气焰。音节落入风中，轻飘飘荡着，掺杂着傍晚落日的余温，杀伤力几乎为零。
天边残留的光亮骤然退场，光线又暗了一度。
石砚初偏过头，不错目地注视着她。她面色不太好，黑眼圈明显，眸光也不如往常透亮。他心头一软，后悔刚才态度太过生硬，轻声细语解释起来：“我也不是不计较，只是有意识训练自己别计较太多。”
二人挨得距离有些近，近到她发尾常扫到他胳膊；哪怕隔着衣料，石砚初都能明显感知到密密麻麻的拂撩。
他及时拉开一拳的间距，伸直了腿，学时愿的模样手撑凳面，上半身微微后仰。他抬头仰望天上那轮明月，语气较往常多了些散漫，“我其实很怕和人打交道。”
他自懂事时起，便常跟在父亲后面见识生意场上的人情世故。他从父亲滴水不漏的处事哲学中逐渐领悟到：情绪是人最大的弱点，发泄情绪不能解决任何问题。
耳熏目染中，他学会刻意忽视很多东西，遇事先冷静分析：有解决办法吗？可以和对方正常沟通吗？如果答案皆为否定，他便用父亲那套逻辑开解自己：不要浪费时间在无谓的人和事情上，丢人、跌份。
“我也很怕遇到这样的人，刚才看见帖子的瞬间也很生气。”他轻声笑笑，视线挪至地上那两团难舍难分的人影，微微出神：“可我真的吵不过他。”
时愿没预料会听见这番剖析，别过脸偷笑嘲讽：“说明你战斗力弱。”
“是弱。”他坦然承认，慢条斯理：“不过我越镇定，越显得别人胡搅蛮缠、不讲道理。”
时愿被误伤，转过头咻地瞪住他。
石砚初来不及改口，自知理亏般举手认错：“没说你，真的。”他努努嘴，“不趁热吃？临走前刚点的，你那份被老王吞了。”
时愿早饿得饥肠辘辘，忙捧起那碗勾翅，舀一小勺，细细咂摸，“这口至少得100。”
“200吧，分量很少，老王四大口就吃完了。”
美食在口腔中层层铺叠，充盈了味蕾体验，再随着每次吞咽，抚慰了被琐事蹂躏的心。
时愿一口接一口，大呼过瘾；没一会又端起海胆炒饭，大快朵颐。
花园人来人往，嬉笑、谈天和自行车的叮咛声混杂交织。
石砚初安静陪坐，莫名贪恋她小区内若有若无的薰衣草香气，舍不得离开。他透过明亮月色，观察小区的角角落落，指着不远处一只黄色小野猫：“那小家伙长得很像小霸王新老公。”
时愿顺着他手指的方向一瞥，笑着揶揄：“你连小霸王老公都认识？”
“嗯。我那天抓她做绝育，她老公在旁边敢怒不敢言。”
“哈哈哈。没被它挠几爪子？”
石砚初得意地晃晃双手：“成功博取它信任。”
时愿腮帮子鼓鼓的，嘴角残留些油渍，晶晶亮亮。她拢了拢耳边的碎发，心满意足抚着胃，“饱了。”
她双瞳幽幽映着月光，细碎朦胧中，浅淡勾勒出他的面庞。石砚初目不转睛地看着，失神片刻，原到嘴边的告别竟变成没头没脑的一句：“听吴欢说你谈恋爱了。”
“分了，其实压根不算恋爱。他不够真诚。”
石砚初淡笑，转过头目视前方。光影斑驳，有意或无意藏匿了些许小表情。“难受吗？”
“不难受。”时愿脱口而出，“他隐瞒要去美国进修一年的事实，而我不接受异国恋。”
石砚初若有所思，自动跳到下一个问题：“你们俩怎么认识的？”
“相亲。”
他撇过头，难以置信地抬起眉梢：“你会相亲？”他以为时愿定会打破常规，绝不做这些循规蹈矩的事。
时愿皱皱鼻子，满不在乎：“胡差事，主要不想为这事跟我爸妈吵架。”
石砚初默默庆幸那人没有给她带来任何实质性伤害，却不赞同她对待感情的随意心性。难道不应该在恋情开始前仔细斟酌，慎重考量对方？
时愿“喂”一声，“你爸妈不逼你？”
石砚初换了个坐姿，微微侧向她，“我和他们在这件事上达成了共识。”
石砚初父母同岁，在三十岁那年由双方家人介绍相识，交往半年后顺利结婚。两个人婚后相敬如宾，且因两家人知根知底，鲜少发生矛盾。父母婚姻的成功给他提供了绝好模板，因此他一早便和父母商量好：等到了年龄直接相亲，合适便结婚。
时愿震惊于这套古早婚恋理论，皱起眉头：“你准备恋爱结婚一步到位？全由爸妈安排？”
“这在我看来是最有效率的方式。”
“婚姻诶，得有爱情做基础。”时愿恨不得敲敲他的花岗岩脑袋。
“合适才是婚姻的基础。”
“你凭什么认为对方愿意跟你搭伙过日子？你又凭什么认定人家跟你恋爱了，就必须要和你结婚？”
“所以我说了，相亲能确保双方达成一致。”
时愿无法理解，频频摇头，“那你为什么执着于要一场婚姻？你只需要一个老婆，并非一个爱人。”
在今天之前，石砚初都没意识到这个想法有什么问题。而此刻，他思忖数秒，惊诧于心念的骤然转换。他佯装不解，反问道：“有什么问题？”
“问题大了去了！”时愿替他未来夫人忿忿不平：“没有女人愿意单纯为了老婆头衔，和你共度一生。她需要在你心里无可取代，非她不可。”
“爱情对我来说不是必需品。”石砚初放慢语速，字正腔圆，却明显感觉到音节在风中颤颤巍巍，指责他的口不对心。
时愿讪笑，“人和人果然不一样。”
“那你呢？你觉得今天谈恋爱，明天分手，有意思吗？”石砚初真诚发问，说不清希冀听到什么样的答案。
“没意思。”时愿盯着他双眼，“可我左右不了一段感情的走向。以前我觉得爱情是无条件接纳，后来发现人总是趋利避害，只爱对方最闪光的一面。我没办法无时无刻保持光鲜亮丽，更不想在落寞的时候看见对方嫌弃的眼神，或听见几句不耐烦的数落。很没劲。”
她莫名其妙说了通心里话，话里话外透满失望，懊悔从一开始就不该贪恋那些不足挂齿的陪伴和甜言蜜语。她理清思绪，重申观念：“我不会奔着结婚去谈恋爱，目的性太强。也不能容忍另一半告诉我因为我是他老婆，才对我好。”
石砚初别过眼神，学着她的语气感慨：“人和人果然不一样。”
他需要有确切目的的交往，期待两个人带着建设心态，奔着同一个方向前进。而非如过家家般，今天吵架明天和好，说散就散。
理智冒头，不留情面举起铁锤，尝试敲碎心底的蠢蠢欲动。失落来得猝不及防，如一只看不见的蚂蚁，啃咬着大腿内侧最嫩的肌肤，伤害值不高，却搅得人心乱如麻。
时愿旁若无人伸了个懒腰：“是啊。”她狡黠一笑：“你会不会以后相亲时先递上张计划表，告诉对方见面第几次时该牵手、亲吻？第几次去领证？”
石砚初被逗笑，配合地回答：“还真说不准。”
“好变态。”她半开玩笑：“我要是遇上你这种，绝对跑得比兔子还快。”
她倾斜身子，挠了挠小腿肚，试图找到那只作乱的蚊子。她跺跺脚，不经意抬颔，和他四目相对，心脏竟忽地漏掉些节拍。她不自觉放慢了呼吸，偷偷埋怨空气里的薰衣草香扰人心神，否则怎么会平白无故感到一阵心悸。
石砚初脸上的笑意还没来得及收，眼眶却溢出些说不清道不明的惆怅。他一时沉溺在对方浓稠如墨的眸光中，又像生怕被看出什么似的，慌不迭避开。
“不早了，我该走了。”石砚初说话间起身，“再见。”
“好，拜拜。”时愿还想再坐会，“开车慢点。”
静谧夜空下，两个人的身影渐行渐远。
石砚初长呼口气，原以为能凭借她那番话彻底浇灭心中念想。不料她字字千金，径直砸向他内心深处，拽着人一股脑往下坠，连带脚步都犹豫了几分。
时愿目送他调转车头离开，纳闷为什么会无端和他谈及这些，更不解心底那微不可察的低落究竟从何而来。
第40章 诶，你去哪啊！
周末中午，时愿加班加点，重新做了遍交付清单。
她没再傻不拉几发封邮件，凸显自己的事业心。这段时日，她又琢磨出一条应对乔总心得：高效并不会讨来相应的功勋章，反而会招来更多的代办事项。
她顾不上休息，胡乱塞了几口三明治便赶去华大，成功在教师宿舍区旁的香樟树下，跟章龄碰头。
对方今日穿着棉麻白色衬衣和黑色西装裤，搭配一双平底老式方头黑皮鞋，戴了副银丝边眼镜，较往常更添几分学究味。
她亲昵揽着时愿胳膊，嘴上不停询问录制播客过程中需要注意哪些问题。她做足功课，不求甚解，时常还会跟着复述一遍时愿的话，加深印象。
时愿感动之余，更多了些忐忑。她本抱着玩票心态做节目，选题多凭一时灵感和心情，从没深究过逻辑、严谨性和其他社会影响面的问题。没想到章老师竟对此精雕细琢，逐行逐段拆解分析提纲，还增加了不少自己的思考和见解。
章龄脚步很碎，走路一阵风，急吼吼带着人在小区里左拐右绕。
时愿提着帆布包，几次三番想捧出里面的多肉盆栽当作上门礼，又不好意思打断对方的话语。她本打算找一家咖啡店，或定一间图书馆自习室，要么干脆来一场线上录制。结果章龄热情提议去家里录制，担心时愿尴尬，不忘贴心解释先生每天早出晚归，儿子不跟他们同住，让她放宽心。
房子是老派的两室一厅格局，有些年头了。
入门厅右手边有一排白色边柜，一字摆放了三个瓷盘，里面分别装了薄荷糖、便利贴和回形针。
时愿一眼瞥见柠檬味薄荷糖，老字号，专属好几代人的童年回忆。上次吃是什么时候来着？
“尝尝，我儿子很喜欢，特意放这，说方便路过时顺手拿一个。”章龄笑着张罗：“快进来坐，别在门口傻站着。”
“好。”
屋子很干净，布置清爽，一目了然。
三人座的红木沙发占了客厅约四分之一的面积，茶几上的报纸和书籍摞得整整齐齐，书脊方向一致，墙面上竟没有任何山水画或书法作品。
章龄递上一杯凉白开，跟着时愿扫视周围：“我们家人都不喜欢在墙上挂东西。尤其我儿子，从小一看见他爸拿榔头和钉子，就跟要钉他肉似的，吵着闹着说毁了墙面的完整。”
好奇怪的人，时愿捂嘴偷笑，目光陡然被电视柜旁的乐高吸引。厉害，居然敢挑战千年隼号，7000多个零件呢！
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