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我站起来。郭池觉察我的怒气，就说：“喜儿，我们回去。”
即刻被人拦住去路。
爷爷没有在意我。他的双手安放于拐杖的手柄，目光直视对手，几十年的风浪，他老了又没老，什么问题他都能解决。
“大公子，给老夫一个面子。老夫都快入土了。”他在央求他。
代英抬起下巴。我仔细看着他，他的脸消瘦了，而且脸上那种漫不经心消失了。
他朝我咧嘴一笑，然后说：“好吧。喜儿，十年后你找不到如意郎君，就嫁给我算了。”
回头又对着爷爷：“至于其它事，不行。谁也别想动我的人。”
爷爷摆摆手：“这是
两码事。代英，你该找个相称的姑娘成婚了。在京都安个家，把心安定了。对家族事业对自己，都是好事。”
闵代英说：“太公，我的心就在这里。是你身后的那些禄蠹容不下我。”
门帘给风吹起来，他言语放肆，前桥阁的人自然不满。爷爷沉吟一会儿，然后说：“这门婚事我答应郡主娘娘了。你们成婚后，你继续在工曹做事，先做好河工。褚白纱老了，等着你去接班。”
我看到闵代英眼中明显的愠怒。
然后爷爷又说：“至于羽林卫，你就不要管。他们是中殿召唤的人，如今竟然怂恿你闹事。陛下抱恙，可我们几个老的还在。代英，你不要失去分寸，担了不能承受的罪名。”
我听得糊涂。而郭池很激动，走至桌旁，激动地问：“什么闹事？谁在闹事？”
桌上有片纸，上面写了十来个人名。郭池拾起那张纸。
代英见他那神色，只好解释：“这几人从谭家宅跟随我们到京都。半月前，前桥阁搬出调令，要遣人去驻守边防。”
郭池听明白了，依然瞪着那张纸：“南辰，为何要调走南辰？他一直跟着我们的。”
这时不知谁在说话：“什么时候轮到外族来议论铁麒麟的军务了？”
而另一方向，门帘后的羽林卫嚷得更大声：“那也轮不到前桥阁来调派我们。”
郭池执著问：“为什么赶走南辰？他扛着陛下渡河，劳苦功高。还有这几个，差点给无定水淹死。”
爷爷的眉毛一抬，尔后笑得微妙：“所以他们怂恿着大公子，要帮他们出头。”
郭池有些茫然。而闵代英接过那张薄薄的纸。他伸手，将郭池拨到烛光照不到的阴影内。
“太公，还是那句话。”他说，“谁也别想动我的人。”
爷爷耸起肩：“你的人？他们是你的人。”
闵代英接过话：“少来这套。我知道羽林卫听命于中殿。老太公，你不会认为我有那种雄心壮志，要和中殿抢东西。”
然后爷爷就嘿嘿笑起来：“现在不想，将来未必。而吾等禄蠹，虽然碌碌无为，就是防范这事的。”
“喜儿，爷爷说得对吗？”他没忘记我。
我发觉嗓音是哑的，无言以对。他长途跋涉赶到京都，爬上玉泉山，就为了防范闵代英，和他微乎其微的野心。
“喜儿，”他握住我的手，“劝劝你的未婚夫，回到他该待的位置。如今形势何等艰难。谁敢妄动，谁敢有异心，别怪老夫不客气。”
我莫名觉得委屈，甩开他的手。
而郭池旋即走至身旁，用浑厚嗓音说：“代英不是那种人。老太爷，陛下将羽林卫交托于我，我才干有限，才请他帮忙。他行事一向光明磊落，有什么异心？因为没发生的事，猜疑自己人，我们南岭从没这样的规矩。”
这下所有的烛光都照在他身上。
爷爷没什么表情，眼睛快合成一条缝，明亮的烛光反而使他面容模糊。
屋内安静许久，后来听到代英说：“郭池，你带喜儿回去。这里没你们什么事了。”
他回头使个眼色，叫人送我们走。
郭池犹豫片刻，忍不住问：“喜儿，你真的要嫁给他吗？”
这桩在大庭广众之下定的婚约，他非要在众目睽睽之下问清楚。
我突然有了勇气，摇摇头：“我没答应，谁答应的都不算。”
那是说给爷爷听的，说完后心里真痛快。
光影交错，其他人的脸都模糊了。我发觉他真心露出的笑容。下山时，漆黑夜幕里，他的笑容依然明亮。
“喜儿，你没答应，是不想嫁给代英，还是因为想嫁给我？”
我思索该怎么回答，小心翼翼走下石阶。
“喜儿，你还没想好吗？女人都这么磨磨唧唧。幸好我和代英都是好脾气，任由你挑来拣去。可其它事，你不能如此犹豫不前。如今琼华宫锁了，你还去宫里做女官吗？未来去哪里，你要回岐州吗，跟你爷爷一起？自己考虑过吗？”
我嘟着嘴。我哪里挑来拣去了。
他笑了，搀着我下山：“我跟陛下来中原，妹妹也来了。又认识了你。重要的人都在这里。有时觉得，京都像第二个故乡。”
快到山脚了。他如今住在宫墙外的矮房，那里又小又闷热。我有意叫他置所宅子，单立不会很快康复，他要在京都长住了。独自盘算着，哪处的宅子合适他。
“阿康阿寿呢？”他正环顾四周。
因为送我们的羽林卫记着闵代英的话，要把人交给阿康阿寿。
郭池没找到人，准备去拉自己的马车。四周一片漆黑，他接过灯，叫羽林卫陪我在原地等，自己朝前方走。
那团火光离开我不过几尺远，突然夜空响起鸟鸣，好像乌鸦的叫声，尖锐刺入耳膜。抬头看，什么都没有。然后一阵风迎面扑来，我听见一记轻微的钝击，再次睁开眼，郭池提着灯，慢慢倒下了。
羽林卫大喊：“不好！”
而我木然走过去，灯笼摔在地上，烛火烧皮纸，烧得火红火红。郭池的胸口插了一枚箭，血从伤口流出来，流得到处都是。他睁大眼睛瞅着我，抬起手，想抓住我的手。
他抓住我的时候，有股剧烈的疼痛，从他的胸口传到我的胸口，然后直冲脑门，我的头要炸开了。他喘了口气，就不再出声。而头痛愈演愈烈，我的脸都扭曲了。那团火烧得正旺，那刻我想，把这个世界烧光算了。
许多年后，我都不愿再回忆那夜的事。我没有回岐州，也没有和家人联络。人们都问，为何元家小姐不嫁人不回家，一直住在宫里。那就是我的抉择了，没有犹豫。
第108章 风雨流年（一） 淳化三年的初春，沅水……
淳化三年的初春, 沅水出生了。湖水漂浮碎冰的季节，永昌城的春天就来了。我们盼望已久，从秋天等到冬天, 等到水仙花苞抽芽, 绿叶簌簌颤动, 终于沅水应声落地。我抱着孩子, 多可爱的女孩, 小嘴撅着，仿佛受委屈似的。阿博瞅一眼，浑身抽搐了一下。他坐回角落，很阴沉地叹口气。他不高兴吗？这是我们南宫家的孩子。
很久很久，南宫世家没有新生的孩子了。佑珍和小冰知道后，她们会更高兴的。这是雍州嫡系的骨血，家族后继有人, 本是大家的夙愿。即使微如尘埃的我，抱着沅水, 也能真心实意感到欣慰。
鹊姐流了很多血，身体虚弱。阿博与她感情好，她卧病在床，他就一直照顾她。我羡慕极了, 我常羡慕这对恩爱的夫妻。因为自己不走运，不恰当的时间, 嫁给不恰当的人，这辈子只能凑合着过, 看见恩爱的男女，我总要心生艳羡。这个世界，没人在意我, 只有呱呱啼哭的娃娃需要我。我不想回家，就自觉帮他们照顾孩子。
沅水睁开眼后，我常瞪着孩子发呆。这女娃娃像谁啊？
这时阿博走近，一起瞪着孩子。
“反正不像我。”他研究许久。
我就笑道：“这么小，如何能看出来。你瞧她的眼睛，像雪融的水，初春的水，温暖冰川的水。”
哪知他冷笑一记，没半点动容。他说鹊姐怕是不行了，他要准备后事，孩子就交给我照顾。那时已是夏天，鹊姐常坐在床上，同我一起逗孩子。我以为她会康复的。
有一次，她看着我说：“沅水不属于乌洛兰氏，她应该回中原去。”
当时阿博站在窗边，他听得很清楚。夕阳穿透他的身体，他看起来很忧伤。
我从未了解过他。怀东恨他，不让我靠近他，佑珍的信上提及他不是好人。但我在永昌的生活太孤单了，阿博是唯一能说话的人。就算他是坏人，又有什么关系，我足够卑微，卑微到魔鬼都忽视。
办完鹊姐的丧礼，他越发无精打采。这日我们要去新城送鲜桃，我有意叫他同行。去新城走走吧，那里处处喧哗，你不要老惦记着逝去的人。
“
吵死了。”他一脸不耐烦，那会儿马车帘子全掀开，沿路正在大兴土木，“这么多人涌进来，又造瓦片房子，又种草木，垒假山，这里变得和中原一样了。”
这样不是很好吗，难道你不想家？
他却摇头：“家在哪里？雍州给我砸坏了，我不知该往何处去。”
可是雍州兴盛如旧，连汉章院都重开了。
他更摇头：“岁月更迭，再登场的人不是我们。”
我一脸疑惑：“阿博，你该回京都去。说起来，咱们家在京都连宅子都没有。如今有沅水了，置办家业不过分吧。小冰是皇后，她不能不管。”
他就笑着回答：“若二妹有机会回去，把沅水交给小冰。她不会不管的。”
马车到达市集，我忙着卸货。收货的人多了几个，原来听见永昌督府发送新鲜果蔬，大家都要领。怀东在此地颇有声望，见我来了，很多人上前寒暄。等我发完鲜桃，再把人送走，走去货仓一瞧，阿博竟然睡着了。这么嘈杂的环境，他竟然睡着了。
我对怀东和无浪讲述自己的担忧。看来他为鹊儿的死，伤心过了头。
怀东这么说：“我不会原谅他的。他应该回雍州谢罪。”
他早早写信给京都，请旨回一趟城。无浪也劝自家少爷去京都。自从他被岩浆烫伤后，身体一直不好。他想带他去京都治病。
阿博却说他走不动了。他想坐船，坐着船，顺水流方向，看看新的风景。
“怀东，我要给你一样东西。”
有天晚上，他来敲门。永昌督府离他住的竹屋有些距离，爬上小山坡，天空挂着一轮明月。怀东有些警觉，生怕他使诡计，手一直按着佩刀，同时把我挡到身后。
这时无浪从屋里走出来，他家少爷正在祭拜祖先。我走上前，桌上果然摆开一排南宫氏的灵位。
“二小姐，你来拜拜。”无浪喊我二小姐，因为小冰是他一直惦记的三小姐。
月光使那几座灵位分外凄凉，我不认识他们，可空气弥散着凄凉的味道。
阿博托了只油蜡密封的木盒，然后扔给怀东。
“别打开，拿去交给小冰。”
怀东问这是什么。
阿博说：“就是那天晚上，我抢过来的东西。现在不想要了，就还给他们。”
怀东倏地变了脸色。一步冲到他眼前，揪起他的领口。
“你真的有病！我把你的头拧下来，一起交给她。”
“哎呦哎呦，你轻点。”他懒得挣扎，“怀东，你把生死看得太重，把是非对错也看得太重。”
无浪要扯开他俩，哪知怀东抡起拳头，朝他下巴猛挥一记。我连忙扶住倒下的人，对面的无浪则抱住怀东，要他冷静点。
阿博按着胸口，咳了半晌。我对怀东很生气，他就剩半条命，他居然下手那么重。
怀东对我发怒：“你知道什么！若不是因为他，世伯一家怎会凋零如此。他居然有脸拜祭祖先。南宫世家出了这种异类，真是老天无眼。”
这时阿博转头说：“二妹，他这么凶，因为他怪我杀了二叔，杀了小月，差一点么，把小冰也杀了。你干嘛一脸震惊？你不知道这件事？哦，今天正好是他们的忌日。我干的事，从来记得很清楚。”
我的手僵了。他在说笑吗？怀东，我转过头，求救似望着他。
他推开我，眼底尽是不屑：“何必这么惊讶，天生地养，我作恶多端，本性如此。”
“怀东，别怪我了。”他自顾自笑着，“我自己过得不快乐，就不想让大家好过。你没有小月，那么多人还围着你。我就惨了，消失了都没人惦记。”
终于明白，佑珍在信上千叮万嘱，不让我靠近他。
“二妹，”他一喊我，喊得我寒毛倒竖，“告诉小冰好好照顾孩子，她老盼着咱们家多子多孙。”
“你…”我的手指着他的眼睛，“你怎么能残害至亲？”
无浪也很生气：“你告诉二小姐这些作甚？恨你的人还不够多吗？”
那个恶魔浑然未觉，大剌剌展开身体朝灵位叩拜，口中还念念有词。
灵位前的蜡烛熄灭了，他重新划亮火柴。四周一团幽黑，只有面前的牌位是亮的，血红的字泛光，掠过的风凄凉又诡异。
“怀东，知道盒子里装了什么？”他轻声说，“南宫世家永世为后。编的故事再动人，不过是权力的交易。我作恶多端，其实每个人都差不多。牌位上的祖先，代代掌控雍州，你们以为靠的是温良恭俭让。”
怀东站在灵位旁，宛如一个守灵人，乌黑的眼眸盯牢他，好像要把这些呓语烧掉似的。
“金雀朝会覆灭，铁麒麟也会。一代传一代，越来越虚弱。不用惊讶，这是一脉相承的结果。帝王希望储君比自己强么？父亲能容忍儿子的忤逆？想想景泰朝是怎么立储的。明明恭王合适，老主却立一个废物。不过没关系，铁麒麟废了，会有一个新的王朝，权柄轮替，人心照旧。而我们身陷轮回，注定随时局沉浮，他毁了，我们也就毁了。怀东，等那天到来，希望你能全身而退。”
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