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房内的杂乱显然早就被收整好了，虽说她没亲眼看到钟管事吃炸鸡排，但屋中确实还留有些鸡排的香味。
褚朝云实在不想耽搁，免得宋谨过来送菜扑空，便主动上前行礼道：“若管事没什么事要吩咐了，那不如……我先回船上去？”
钟管事似是换了一身华丽的衣裳，妆容也重新修饰过，与平时在船上素面朝天的样子稍有些差异。
妇人低头品茶，而后说道：“从前刁氏做的饭，姑娘们也不过勉强果腹，但这阵子看来，好像你做的饭更合他们的胃口？”
褚朝云听得心头一紧。
难道是发现了她私底下做生意的事，准备要问责了？
虽说心中惊惧，可面上还得维持淡然。
褚朝云略微低下头来，遮住眼底透出的异样：“许是我与他们年岁相仿，在吃食上的喜好也相近些。”
“嗯，那你平时都给他们做些什么吃食呢？”
钟管事又问。
褚朝云微微诧异，回道：“做些炒面，粥，大概也就这些了。”
钟管事忽而提了提嘴角，放下茶杯看向她：“炒面是何物？还有那粥，想来也不是普通的粥了，那你去给我各做一份过来吧，我晚上刚好还没吃呢。”
“……”
“……好，我这便去。”
褚朝云警惕着看向妇人，依旧追问了句：“可还要准备其他的？”
“没了，你去吧，也不用急，慢慢做就成。”
钟管事挥手赶她走。
褚朝云只好退出房间，又去了白日里去过的厨房。
再回来后，门旁的丫鬟仆从便都不在了，想来这些人看完热闹，就都赶着去干手里的活了。
褚朝云索性把房门关上，又盛米又盛面，见灶台边的篮子里放着些山药，葵菜之类的，还有一条羊排肉，便一股脑都拿了出来。
米粥里她也没弄什么花样，就是普通的白粥，然后打了一颗鸡蛋进去。
出锅后又撒了一把葱花，加入料包调味，便喊一直跟在身边的小丫鬟先帮忙送去。
弄完一样，她又忙着擀面条做炒面。
大祁的羊肉珍贵，即便平日在花船上也是极少能够见到。
这会儿看到厨房里有，还是成色分明的鲜肉小羊排，不得不说，就连她都有些馋了。
不过馋归馋，她也没想干那偷吃的事。
擀好的面条煮熟捞出，褚朝云就忙着处理那块羊排。
她先是找小刀将羊排肉剔下来一些，又将剩下的带骨肉放到另一只锅子里焯水。
这不知是什么府邸的厨房就是比花船要好，连炉灶都有两个。
所以她双管齐下，什么事都没耽搁。
那边焯完水的羊排捞出，褚朝云又新换了一锅水，重新将羊排放进去后，还加入一点野姜和红枣，打算煮一锅羊肉汤来。
汤转小火咕嘟上后，褚朝云开始洗葵菜。
洗过切好，又切了些葱姜蒜末，热锅烧油，放入切好的几样爆香，然后把羊肉和葵菜也放进去翻炒。
炒面还是火大点好，于是褚朝云又忙活着给灶坑里添了点柴。
待肉炒熟，葵菜炒软，便把控完水的面条也一并放下去炒。
看着时候差不多了，那边的羊肉汤已经飘出了香味，褚朝云掀开锅盖，将切好的山药片下进去，搅和搅和，打算继续再煮一会儿。
待这两样也做完，她便拜托丫鬟端汤，自己则端着炒面一起去了钟管事那。
褚朝云没带手套出来，只能徒手去削山药皮。
这会儿满手都痒个不停，她不由得叹出口气。
炒面和羊肉汤送来，钟管事已经喝了几小口粥。
看到褚朝云又端进来两盘，便来了兴致。
她叫丫鬟给她盛些炒面，然后指着那有些粘稠又浓白的汤水问：“这是什么？”
“怕您吃面觉得口干，做的羊肉山药羹。”
“嗯，那我也尝尝。”
钟管事一抬手，小丫鬟立刻帮忙盛了一碗。
钟管事也没管褚朝云还站在身边，就低着头尝上几口，但却不给什么评价，只是筷子一直没停过。
似是吃得饱些了，妇人用帕子擦擦嘴，一抬眼，才发现褚朝云不停的抓手背。
“手碰到山药了？”
褚朝云点头。
她刚刚是有些烦乱，一时没留神就拿了山药过来削皮，其实根本就不必多做一道菜，可削了皮总不能再放回去，就只好给做了。
她对这不知底细的府邸很是抵触，又惦记着晚上要拿甜菜的事，哪怕表现的再淡定，总归是凡人不是圣人。
并不可能一点错都不出。
褚朝云正欲琢磨怎么开口提“回去”的事，钟管事就喊了门外的老管家进来。
“去带她上点药。”
老管家闻声，像是顾忌着什么，小心翼翼请示了句：“夫人，药箱放在前院的杂物房，距离有些远，不如我取来？”
钟管事听得耷下眼皮，态度明显又冷下来，“带她去。”
老管家只好应了，也不敢再多说什么。
褚朝云见还不能走，也有点耐不住性子了。
但这手痒的她心烦，只好跟着老管家先出去取药来擦。
老管家此刻面上已经不如刚见她时那般随和，蹙着眉的样子看上去多了几分凝重，就连往前院去时，步伐也是又快又急。
正要到前院的拐弯处，老管家突然停下来，“姑娘便在这里等我吧，我去去就来。”
“好。”
褚朝云则停在了一堵墙下。
这一处并未真的到达前院的范围，褚朝云的视线受阻，只偶尔能听到些前边传来的动静。
她似乎听到了马蹄声，有人进了院子，还有男子的咳嗽声。
在之后，由于人逐渐多起来，嘈杂声过重，便就什么都听不清了。
转眼，老管家已经拎着药箱回来。
褚朝云也没说话，就又默默跟着往回返。
不过老管家这回并没把她带去钟管事那儿，反而将她领到了之前歇脚的屋子里。
褚朝云其实一进门就觉出了问题，因为屋中的方桌上，正摆着她刚刚做的粥，炒面还有羊肉山药羹。
“敢问这是……？”
她心中多了份不妙的猜测，却只能压着情绪没敢表露。
老管家将药箱放下，点燃油灯，又取出止痒的药膏给她，然后才笑道：“夫人说你今日辛苦了，姑娘做的几样吃食都很好，这些是没有动的，便留给你当作晚饭。”
褚朝云张了张口，还想问什么。
老管家却心知肚明道：“等下擦过药，吃了饭，姑娘便早些歇息吧。”
言外之意，便是不叫她走的意思。
？？？
褚朝云这下彻底弄不懂钟管事的心思了。
但她还是敏锐的猜到，钟管事这一小天下来兜兜转转的绕圈子，好像并不是为了要吃她做的饭食，而是想要——
拖住她！
不让她回船上去。
所以用各种借口拖延时间，想要把她留在府中一晚？
可为什么呢？
褚朝云这下是怎么都想不通了。
最终，她只得安心坐下来享受美食。
不得不说，这羊肉山药羹可真香啊……
能吃到羊肉，也算是因祸得福吧！
她自我安慰道。
而且不得不提的一点，便是钟管事的止痒药膏，效果简直和当日的止血药粉一样好用。
虽说最后她手背上还是留下了一条疤痕，但她敢说，如果没有那天好心人赠送的药粉，这疤痕必定还要丑上好几倍。
最后，吃饱喝足的褚朝云又回到榻上，躺下时心中还在思忖。
虽然今日没能见到宋谨小哥，不过好在刁氏还在船上，宋谨来送甜菜，应该也不会扑空。
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一夜过去，褚朝云清早起床就有小丫鬟递了水盆上来。
她道谢之后迅速洗漱一番，两名大汉便准时准点上门接人了。
褚朝云早起没见到钟管事，想必对方已经提前去了花船，从府中出来这一路依旧和昨日那般，丫鬟和仆从井井有条的干着手里的活，她也没看到什么其他陌生男子。
所以说，昨晚听到的那一声咳嗽……大概是这府里的老爷回来了？
对于这一段突然多出来的经历，她倒是也没深思，只是故作低眉顺目的跟着大汉穿胡同，走大街，脚程加快的往回赶路。
再次路过西码头时，褚郁和项辰果然又在那棵树下。
两名少年自打她昨日被带走，就时不时跑出来看一眼。
昨日没能等到褚朝云，未免她出事，所以二人一早就警醒着跑出来往长街那头张望。
见女子完好无损的回来，似乎气色还红润不少，这才微微放下了心。
褚朝云路过二人身旁时，轻微的眨了下眼，然后在两名大汉的盯视中，踏上艞板，上了船去。
羊肉果然是补气血的圣品，褚朝云昨晚吃了不少，精神状态自然好。
但徐香荷就不好了。
徐香荷昨晚惦记了一夜，几乎没怎么睡，一早起来眼圈黑的比锅底颜色还深。
刁氏的状态也差，眼睛通红，俨然也是担忧了整晚。
不过眼下，并不是说话的时候。
褚朝云一回来就拎上水桶去扫雅间，上木梯前，果然看到钟管事跟李婆子站在船尾。
钟管事更是一副“昨日之事没发生过”的淡漠相。
褚朝云眼垂了垂，也快速收回了视线。
直到干完活下来，工头拎着早饭上船来时，徐香荷才拿了三只馍，然后拉上她和刁氏快步回了隔间去。
一进门，徐香荷就呼天抢地的感叹：“吓死我了！你昨个被带走后，我和婶子就一直坐立不安，我夜里出去看了好几回，都没见你的影子，这梦也做得可怕，我总怕你回不来了！”
褚朝云见她像是狠狠松了口气的样子，便叹声安抚：“好啦好啦，我这不是好好地回来了么。”
见这姑娘似是还有点缓不过来，褚朝云就笑着坐下说：“那你都做什么梦了，说给我听听？”
“不讲！”
徐香荷煞有介事道：“不吉利的梦我不能说，免得成了真去。”
褚朝云失笑的摇了摇头，又见脚凳下摞着些甜菜，便惊喜的问：“宋小哥昨个来了？”
刁氏犹疑着点点头。
“我这屋里放不下那么多，还有一些在你那儿。”
刁氏昨晚犯腿疾了，菜都是徐香荷出去拿的。
褚朝云心想，她就说这渔船运菜的方法可行～
不过思虑过后，又有些遗憾没能亲眼见到帮助过自己的热心小伙，正琢磨这人到底长得什么样子，徐香荷就在旁边“咦”了声。
提起宋谨，徐香荷顿时就嚷嚷开了：“我再也不以貌取人了！或许长相，并不能定一个人品行的好坏。”
“什么意思？”
褚朝云没懂她的话。
徐香荷轻咳一声，盘腿上炕似的曲着腿，神态夸张的对她说：“之前，我对那小哥还存了几分好奇心，总觉得这宋谨如此热心肠，应该长得也不错吧？”
“但我发现我错了。”
“昨晚他来时我就等在船栏边，他一提‘褚姑娘’我便知他就是宋谨。不过说实话，我有那么一丝丝的失望……”
徐香荷想说宋谨长得不好看，简直连普通小伙都不如。
但因着对方多次相帮，她实在不好意思讲人家，才只隐晦地说了一句。
褚朝云倒是不在意宋谨的模样，她只是想要当面道谢，又不是为别的。
可见徐香荷竟撇起了嘴，就点点这小姑娘额头，不赞同道：“你这妮子，人家冒着风险帮我们，你怎好背地里说人家。”
徐香荷吐吐舌头，讪讪道：“我没有嘛……就只是有那么点……跟我想的不一样罢了。”
徐香荷没敢说，她其实还有些其他的心思。
她觉得褚朝云人又精明又厉害，总想着，若是宋谨靠得住，人又长得可以，两人是不是能结一段缘。
将来夫妻同心，再一起想想办法，也说不准褚朝云就能脱离这条船，去过自己的好日子了！
但想到昨晚那人的模样，她觉得这俩人一点都不合适。
徐香荷咋咋呼呼，一旁的刁氏倒是皱眉道：“人家宋小哥哪里有你说的那般样子，本就是相貌堂堂的清秀小哥，你看看你讲的……”
徐香荷啧啧道：“他那样也叫做相貌堂堂——”
她觉得称呼“小哥”实在谈不上，岁数看着叫老爷刚好。
不过话还没说完，就得到褚朝云一记白眼。
徐香荷“嘿嘿”干笑两声，就此打住对宋谨的讨论。
这边闲话叙完，二人赶忙就问起了昨日之事，褚朝云想着多一个人，或许便能早些猜出钟管事的用意，就原原本本的讲了一遍。
只不过这二人听完，除了大眼瞪小眼，还真看不出钟管事搞这么一出到底是为何。
说了会儿话，三人便各自上去干活了。
午后，她在厨房里等着褚惜兰下来送水果，不过这会儿下来的并非褚惜兰，而是春叶。
春叶笑意盈盈，显然今个心情不错。
水果递到她手上后，女子又凑到她耳畔道：“方才刘老板上船来了，你猜，他今个过来是做什么的？”
“订手套？”
褚朝云问。
春叶愕然了下，然后就眯起眼笑道：“哎哟我的朝云姑娘，你可是跟那神算子学过卜算？竟连这也能猜得到？！”
其实这事还真不是褚朝云猜的，而是她早有预谋。
为了攒点银钱，褚朝云当然不能只把生意盯在做吃食上，这吃食要做，其他能赚银子的事情当然也不能放过。
就连小学生还得“德智体美劳”全面发展呢，何况是他们这种处境。
所以她当初决定送宋谨手套时，便也是多了一层用意。
宋谨每日戴着手套抬尸体，他的同僚们看了自然也想要一副，这一传十十传百，她知道，宋谨早晚要拜托刘新才上船来问他们订手套。
待这手套在他们那儿普及了之后，还不愁没有其他人来订做么？
她不需要支个摊子出去卖，也不用宣传什么，宋谨小哥就是她最好的活招牌！
不过，被当成活招牌的宋谨，也并非没反应过来这点。
他非但知晓对方的用意，还觉得褚朝云机灵又聪慧，所以不但日常在府衙时戴着，偶尔还会主动提一提这东西的好处。
这听得、见得人多了，同僚们自然动了心。
不过这手套虽说是订下货来了，可人手毕竟不一样大。
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