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褚朝云将饭食放到脚凳处，坐到床边叹了一声：“快吃饭吧，早些养好，总是比这样要强。”
方如梅艰难的转过头去，看着热气腾腾地木碗呓道：“其实我一入冬，身体便大不如前。”
“那些草药对我不管用，我已经偷偷吃了很久。”
空气里传来一声飘渺的叹息，沙哑的声音继续响起，“我来这条船上已经七八年了，那年才刚生下岁儿，她病的一直哭，我不得不出门去给她寻大夫，可却不成想……”
方如梅抹了把泪，“我的岁儿才那么小，也不知如今她长高没有？是不是……还记得我这个阿娘？”
提到女儿，她缓缓的把头垂下，“我不能死，我不能死啊！”
一声重重地抽噎之后，方如梅忽的瞪大了眼睛，眼底的血丝错乱交织着，像是再继续瞪，就要瞪裂开似的。
多年的苦闷被积压，此刻那股闷气正在胸腔里翻江倒海。
方如梅胸口起伏不定，突然揪着被角发出一声暴喝：“他们这群天杀的狗东西！银子赚了那么多还是不够！我不过是想要保住命才去偷吃，我只想吃一口，就吃一口，我总要熬到能见岁儿的那天……”
她撕心裂肺，越吼声越大，“他们已经害得我们骨血分离，难道还要我们天人永隔不成！！！”
方如梅激动地情绪怎么都压不下去，用尽力气想要下床，可受伤的腿并不争气，一动，便从床上跌了下去。
她扶着门想要站起来，却将门栓推的松动，“哐当”一声，被推开的门就撞到了木板上。
褚朝云刚站起身，便听其余隔间里也都响起了高高低低的哭声。
似乎方如梅的怒气也影响了其他人，有人听到了她的喊叫，“啪”的一下推开了自己的房门。
“我们要出去，我们要离开这里！！”
崩溃的船娘吼了一嗓子，其余隔间也纷纷有了动静。
“对，跟他们拼了，这帮天杀的！！”
“今个不是他们死，就是咱们亡，总好过这样窝囊的过活一辈子！！”
“上一次是岑金霞从木梯上跌下来，这次又是方如梅被打，那下一次呢？如果继续留在这里，下一次受折磨的不就是我们？！！”
幸好此刻花船已在歇业期，否则这么大的动静必定会引来看守。
眼看着众人就要按捺不住，听到声音的徐香荷跟刁氏出来阻拦又拦不下——
褚朝云深沉地吸了口气，声音不大道，“那你们就去吧。”
她这轻缓的一声响起，船娘们顿时怔住，然后就有些诧异地看向了她。
褚朝云从隔间走出来，站在走道处，声音依旧低缓：“你们死了之后，还会有新的船娘来替代你们，花船照样营业，蕤洲的天也不会塌，太阳照常升起，大家的日子也一样会继续过下去。”
“除了家人，还有谁会记得你们吗？或许我会记得，不过又有什么用呢？”
“自己好好想想吧。”
褚朝云没去扶地上的方如梅，而是捏捏眉心，然后回了自己的住处。
……
不过第二日一早，她便发现船娘们看她的眼神似乎多了一点变化。
由于方如梅受了重伤，轮扫雅间的人又要重新排换。
若在以往，船娘们必定要你推我搡一番，因为大家谁都不愿意多替方如梅去分担。
但今个似乎不同。
不待钟管事来说这件事，就有船娘主动建议道：“要么就不重排了吧，如梅过阵子就好了，她的活我先来替。”
“别你一个人替啊，咱们轮着来，谁排的远，谁先照应着。”
钟管事看着他们自行分配的热火朝天，不由得挑了挑眉，然后就把视线落到了褚朝云的身上。
褚朝云能够感觉得到，那是一种带着轻微打量和探寻的眼神。
不过她只是耸耸肩，表示这事跟自己没有关系。
钟管事也没说什么，既然有人愿意替方如梅，那她还懒得重新费事了。
自那日后，褚朝云就没再去给方如梅送过吃食，不过并非是因为方如梅失控说了那些话，而是有其他人去给方婶子送东西吃。
船娘们把自己攒的七七八八的吃食拿去了对方房里，今个送一些，明个送一点，偶有还把自己的草药匀出来，方如梅的伤倒是日渐好转。
然而褚朝云也没闲着，她正在被两件事情困扰着。
一个是她实在想复刻肯爷爷的红豆派。
红豆沙她倒是准备好了，只是无法达到那么丝滑的流心状态。
第二个便是，折磨了几日的东西也总算被她给缝好。
这东西做的比每次都要艰难，连手指都多扎了好些个小口。
若不是干活的时候有手套护着，她的手指又整日的碰脏水，如今还不知道要成什么样子。
这晚跟徐香荷一同下水时，徐香荷还念念叨叨的说：“春叶白日里过来催了，说是阿四叔那边的手套数目定下来了，八十副诶，我的老天！”
她坐在船板处，正要问褚朝云“如此大的工作量该怎么办”时，就见褚朝云站起身，对着冰冷的河水做了一个热身的动作。
然后二话不说，就跳了进去。
“哎呦喂，你冷不冷啊！”
徐香荷惊呆似的看着她。
褚朝云却直接在水中冒了头，然后神秘地眨眨眼：“我今个还真不冷了～”
第50章 三更
“这位小哥好生眼熟，敢问你可曾到过青州？”
宋谨忽的从梦中惊醒，耳旁那句询问仍不停重复着。
他长出一口气，似是还没睡上多久便怎么都不困了，大概是噩梦绕人吧。
睡不着的宋谨翻身坐起，一偏眼，就看到洗的干干净净的手套正搭在床栏处晾着。
褚朝云送他的手套他日日戴着，府衙杂活多，难免会脏的快些。所以每晚收工回来的宋小哥又多了一个活儿，就是洗手套。
他习惯性的往腰间摸去，那里依旧是空的。
宋谨自嘲一笑，怎么差点忘了玉佩早就不在身上了。
被他辛苦兼并出来的小屋子里什么都没有，除了一张床，连张茶几和凳子他也没打。
换下的衣裳都是当天便洗，然后搭到院子去晾干，干透了拿回来叠好，就一件件的摞放在床榻里侧。
打这张床的时候，他故意把床面做的宽了些，为的便是好放衣裳。
反正也没几件。
宋小哥捏捏发痛的眉心，心想，原来如今他的全部家当也就只剩下这几件衣裳。
现下没了玉佩，手套反倒成了唯一的珍稀物品。
不对。
还有油茶。
那油茶他就吃过两次，有些不太舍得，所以现在还剩了大半纸包放在厨房的柜子里。
宋谨起身出了门，站在院中盯了一眼阴沉的夜幕。
入冬之后的晴天并不太多，白日里不晴，晚间看着也是浑浊，虽说夜里漆黑也看不太清楚什么，可遮在冷月周围的那一圈，模糊又朦胧。
阿娘从前跟他说过，那叫毛月亮。
若非曾阳无意间提到了青州，或许他今晚也不会睡到半途就惊醒了。
宋谨站在原地发了会儿怔，便打算出院子去。
正要推门，身后就传来一声轻咳：“咳咳……都亥时过半了，你这是又要去哪儿？”
朱力起夜出来看到他，揉着眼走过来问。
若是旁人这么问，宋谨可能敷衍几声便算了，但朱力待他好，大抵也算得上是来到蕤洲之后，为数不多能讲心里话的人。
于是，他收回迈出去的脚步，转身看向来人，“想去蕤河转转。”
“蕤河？现在？！”
朱力听天书似的看着他，而后便微微蹙了下眉：“不成，你不能去！”
朱力伸手过来拉扯他。
宋谨讶了下，而后便笑着摇头道：“你以为我要做什么？跑到那条船上去探查一番吗？我只是想去看看，还能不能找到丢了的玉佩。”
闻言，朱力也无奈地笑出一声：“我可不真以为，你要去逞英雄了么。”
这么一打岔，朱力的困意也跑光了，他拍拍宋谨的肩，“你等我先去上个茅厕，我陪你过去。”
“别了，你快回去睡吧，我就是随便溜达溜达。”
“你等我啊！”
朱力执着的扔下一句，抓着腰上系的麻布条，一边喊一边往茅厕跑。
反正这院子里只住了他们一群人，大家又都是男子，而且除了宋谨文雅些，其余的都是糙老爷们性子，行事作风就也糙了点。
朱力一番好意，宋谨便只好站在原处等。
亥时末的时候，二人已经转悠到了蕤河附近。
不过宋谨发现，朱力一直把他往北边那处带，似乎很注意着他们和那条花船的距离。
其实他很想说一句，玉佩或许真就掉在了花船附近，因为那晚他还帮了一个姑娘拖竹筐。
但想想又没提，免得朱力再次激动。
二人沿着栏杆慢慢往北转悠，随意地闲聊。
朱力抹了一把脸上的冷气，似是想开解他，可又因为性子太过直白而不愿说假话。
宋谨往前迈了几步，便听身后追上来的人支支吾吾：“兄弟！唉……我知道那块玉佩对你很重要，可这蕤河里每年吞了多少东西，你有见它吐回给谁的吗？”
“吞”这个字，用的未免让人忧心。
自古以来靠山吃山，靠水吃水，可山水虽好，它能养人却也能吃人。
朱力不用把话说的太过明白，宋谨便就听懂了。
莫说是掉下去什么物件找不回来，就算是那些摇橹的船娘们，不小心翻了船，要是在不会凫水，蕤河吞的可就是百姓的命了。
朱力也是怕他执着的一趟趟下水去寻，万一哪次没注意出了什么问题，后果难以想象。
对方轻搭了他肩头一下，粗犷的干笑了声：“不管怎么说，身外之物都是死物，人活着大概比什么都强吧？”
“没了也就没了。”
“别太倔了。”
宋谨温和一笑，低低说了声：“好。”
说完，他似是又抬头望了眼天上月，方才被蒙住的月晕已经变清晰了许多，像是也在开导他似的。
宋小哥笑意温润又和暖，忽的叹了一声：“万一哪天，我还能找得到呢。”
“哈哈，那可就是天大的缘分了啊！”
朱力也笑的开怀。
朱力高兴，是觉得自己劝通了兄弟不去做傻事，但那句“缘分”也就是随口说说而已，没谁会当了真去。
或许是走到蕤河有感而发，朱力拉着他往回走的同时，便叹声说道：“你最近都跟着老头在临县，消息慢得很，几日前，那条花船上可是出了事呢。”
朱力说着话一阵唏嘘。
宋谨脚步微顿，蹙眉道：“出事？何事？”
看到宋小哥上了心，朱力便想狂抽自己大嘴巴。
本就不愿宋谨去管船上的事，怎么自己还往外嚷嚷起来了。
可这话已经讲出来了，就算他不说完全，宋谨也有办法自己去打听。
于是，朱力只得又叹一声，就把那赵管事大清早在船上打人的事给讲了一遍。
那天的事发生的太早，朱力他们当然没亲眼见到。
可有出摊子的也起得早，而且那里的动静闹得又太大，这一个传一个，慢慢的，挨着的这条长街两侧的住户，就没哪个不知晓了。
朱力说到“船娘挨打”，宋谨垂在身侧的手指便不自觉的蜷了下。
“那你可知……被打的船娘是哪个？”
他低问一句，内心却是说不出的复杂。
那些船娘皆是苦命之人，哪个被打都叫人惋惜。
但他自知问出这句话时，脑子里第一个想到的却是那位姑娘的名字。
朱力摇摇头，“这便不清楚了，只知是下边的，不是上面的。”
下边和上边是大家伙自己的叫法。
尤其是去光顾过那条船的，人人皆知船舫上下楼的区别，所以渐渐地，也就这么叫习惯了。
“下边的……”
宋谨眼帘微动，似是有些急道：“大力哥你先回去，我要去个地方。”
他说完便往长街而去，这会儿连借口也不愿找了。
朱力“哎”出一声，“你又要上哪儿？”
尽管知道宋谨走的是和花船相反的方向，但他少见这小兄弟失了稳重，自然是要跟着的。
宋谨脚程不自觉加快，朱力也默默跟着没开口，二人一前一后到了西码头边上，宋谨正欲往那条死胡同里去，才想起这么出来手中没有推车。
其实只要回去安心睡一觉，明个一早问问刘新才，也许能知晓的更清楚些。
可他不太想等，所以便想过来问问褚郁。
人是赵大打的，那些工头们必定也都在现场看着，褚郁他们若是留心些，也是能听个一字半句的。
宋谨思索片然，想去面食铺子里拿推车。
刘新才知道他偶有要用那板车，便给了他一把开锁的钥匙，叫他什么时候需要就自己去推。
正要往一侧胡同里拐，宋谨便又站住了脚步。
今晚的看守似乎是个生面孔，总之是他没见过的。
若说只是面孔发生倒也没什么，赵大手下人手多，而且有时就会进来几个新人，但无论来的人是谁，也都一样忌讳他们这些抬尸工的身份。
可今个那看守看到了他，非但没露出嫌弃的样子，反而还显出一种隐晦地激动？
像是很期待他走过去一样？
这是为何？？
就在宋谨犹豫时，朱力也发现了点什么。
朱力年长他们一些，心眼自然不少。
于是他快跑两步，一伸手揽上宋谨的肩道：“走那般快做什么，现下铺子都关了，想买酒菜都没地儿，走走走，回去哥哥给你现做好吧……”
朱力手下用力戳了他一下，宋谨依言“嗯”了声，二人便快步往居所走去。
人走之后，那看守似是不太死心的盯去一眼，然后喊了另一头的人过来看着，自己则往李二达住的地方跑。
李二达睡得正迷糊，猪一样的呼噜声震天。
被看守喊起来之后，就没好声的问：“他来了是吧？”边问，脚丫子就边摸着黑的在地上划拉着找鞋。
看守飞快的点点头，然后又摇了摇头，最后才小声说道：“来了来了，不过没进来就又走了，我猜着啊——”
“啪——”
“哎哟！！”
“疼！！！”
看守话没说完，就直接挨了李二达一鞋底子。
李二达打呼噜声音像猪，力气却跟牛犊子似的大。
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