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她察觉到自己终于得救，紧绷的神经立时松懈下来，脚下一软，虚脱无力地倒在来人的怀里，眼前一黑眩晕了过去。
容^凝眉端看她，有一瞬的愣怔。
他只是不想招楚太傅的记恨，可并没有想要跟楚大姑娘扯上什么关系。
容^朝赶来的一个宫女递了个眼神，隔着衣袖扶着楚明燕的肩膀让她靠在了那宫女的怀里。
待卫氏得了消息匆匆赶来时，看到的便是头发被打得湿透的楚明燕靠在宫女的怀里，不少人站在不远处瞧着她这边的情形。
卫氏忙将楚明燕搂入她的怀中，给楚明燕披上一件外衣拢住她的身子，免得被人瞧见了不该瞧见的地方。
母女俩被宫女带着去厢房收拾妥当。
卫氏帮着楚明燕换上一身干衣裳，想起方才她形容狼狈，恨得牙根痒痒。
今日之事，打死她都不信只是个巧合。
在太后的寿宴上也敢对她的女儿动歪心思，她不信皇后真能坐视不管！
另一边，已有人抢在卫氏的前头跑去皇后面前通风报信。
皇后下意识地攥紧了手中的帕子，两眼盯着前来禀报的宫女：“当真？”
“回娘娘，奴婢看得真切，楚大姑娘浑身湿透扑进了二皇子的怀里，当时好些人都瞧见了。”
皇后听了此话，紧攥在手中的帕子又被松开几分。
仔细想想，此事也并非如她想得那般糟糕，若能谋算谋算好好利用一番，或许反倒对^儿有利。
她心中稍定，吩咐道：“去将楚家大姑娘叫来罢，就跟她说，本宫知道她受了委屈，自会给她做主。”
宫女才走出去没一会儿工夫，卫氏便带着楚明燕过来了。
卫氏向皇后行过礼，便开始哭诉方才楚明燕在湖边遇到的事。
“皇后娘娘，您可定要给燕姐儿作主，
若不是二皇子有心相救，燕姐儿的名节可就……”
今日的事闹出来的动静不小，又恰逢太后的大寿，皇后一早就千叮万嘱过宫人打起十二分的精神不许有丝毫的差池。
到底是在后宫熬了几十年，又身居中宫之位，才听了几句，皇后心中便已有了猜测。
她看着楚明燕，温声问道：“你说你和你母亲在凝和堂等着安排，你觉着不太舒服，便有个小太监领你去歇息，你可还记得那小太监长得是何模样么？”
第7章 第柒章 机会
楚明燕面色仍苍白如纸，到底眼神已清明了不少，不复落水时的茫然恍惚。
她沉吟几息，无力地摇了摇头：“臣女记不太清楚了，只记得那小太监面白无须，个子中等，不胖不瘦，瞧着有些眼生。”
皇后眉梢不动。
放眼整个宫里，符合这些特征的小太监随手就可抓一大把。
明白这小太监不好找，皇后转而又问起另一桩事：“你落水时，你的贴身丫鬟怎地不在一旁伺候着？”
楚明燕如实答话。
皇后听了她的回话，猜到她的贴身丫鬟是被人故意支开，再想起楚明燕的落水之地在碧波湖的东边，愈发坚信今日一事是有人故意设的局。
适才她听宫女来报，说老三跳下湖中欲要救人，跳水前还高声喊着有人落水了。
她暗自嗤笑。
就老三那品行，说他舍身救人简直是笑掉人的大牙，若说是老四，她还勉强能信上几分。
就今日的情形来看，此事当是老三做的局，只不过中途被^儿搅了局，坏了老三的计划。
皇后打量着楚明燕，见她眉目清秀，虽面色苍白憔悴，举止风度却不失大家闺秀该有的娴静。
她拉着楚明燕的手，叹道：“你也是可怜见的，平白无故遇上这种污糟事，这会儿定是受了惊吓了。时辰也不早了，本宫就不留你说话了，你且先去歇下罢。”
她唤来几个宫女，叮嘱道，“你们几个好生送楚姑娘去绮霞园，路上小心着些！”
“是，娘娘。”
楚明燕谢过皇后，与方氏告辞离去，殿内只余皇后和单嬷嬷两人。
“去把^儿叫来罢。”
容^回了望翠馆，才换了身衣裳坐下喝了口热茶，皇后身边的一个宫女便来传话，道皇后娘娘叫他赶紧去一趟。
挥手屏退留在殿内的宫人，皇后轻咳了两声，目光落到容^素来温润的眉眼上：“你和楚家大姑娘的事本宫已听说了。
“楚大姑娘长得天姿绝色，本宫记得她母亲卫氏是定南侯府的嫡女，她父亲又是楚太傅的长子，礼部尚书楚大人。京城多少人惦记着要当楚大姑娘的夫婿，假使今日她不幸跟个心怀不轨的扯上关系，楚大姑娘的后半辈子可就毁了。”
女子往往把名节看得比性命还重要，倘若被有心人拿以利用，后果不堪设想。
容^神色不变地端坐在椅子上，默然不语。
皇后等了片刻，见他仍旧不搭腔，想着该点醒的她也点醒过了，转而又提起了楚明熙：“此次你皇祖母的六十大寿，怎地不见你带楚二姑娘一同进宫赴宴？”
“明熙这几日病着，不敢来宫里怕过了病气给旁人。”
“她病了？可有找大夫瞧过么？”
“母后放心，已叫大夫瞧过了。”
皇后微微颔首：“这便好。她年纪还轻，别落下什么病根才好。”
“谢母后关心。”
容^仍是一贯的温和有礼模样，问什么答什么，却多一句话也没有，面上始终淡淡的，令人感觉不到半分亲近。
皇后看着他：“你也累了，早些回去歇息罢。”
容^起身行礼。
皇后把玩着腕上的玉镯子，抬眸浅浅瞥了单嬷嬷一眼：“你方才可瞧见了？”
单嬷嬷躬身陪笑着道：“老奴愚钝，不知娘娘说的是何事。”
皇后拿起帕子摁了摁额角，似笑非笑：“你觉着^儿待楚二姑娘如何？”
“^儿待楚二姑娘自然是好的。老奴还记得几年前殿下患了眼疾不得不迁去南边养病，楚二姑娘任劳任怨地日日陪在身旁照顾，与殿下同甘共苦了三年，也算是难得的情根深种了。俗话说，雪中送炭胜过锦上添花，在落魄危难时能施予援手，纵然是糟糠之妻，在男人的心里头，总归和别的女子是不一样的。”
皇后挥了挥手：“罢了，此事暂且不去提它。本宫瞧着，今日之事实在太过蹊跷，你且给本宫去仔细查查，看看可是哪个又起了不该起的心思，在背后整什么幺蛾子！”
她虽已猜到此事跟老三有脱不了的干系，但无论如何，总该稍微做做样子，毕竟皇上那人生性多疑，又极偏袒老三，可不是她随便说几句皇上便会信了的。
单嬷嬷应下，皇后又嘱咐道，“太后大寿，这大喜日子的你留神着些，莫要惊动了人，免得闹到太后和皇上面前不好看。”
“娘娘放心，老奴省得。”
皇后靠在椅背上闭目养神。
老三今日闹了这一出，大概老三自己也不曾料想到，临了会是这么一个结局。
真是机关算尽，却白白拱手送给她一个大好机会。
老三会不会承认自己别有居心都无妨，她只需利用此次的契机撮合^儿和楚大姑娘便可，如此^儿便可顺理成章地得到定南侯府和楚太傅的帮扶。
老三和老四深得圣宠，皇上对他们有几分父子之情固然不假，但说到底皇上还是为了平衡各方势力。^儿眼疾已好，又是皇上的嫡长子，无论从哪一点来看，都该他被封为太子才是。
皇上他老了，再如何贪恋手中的权势，也到了不得不立储君的时候。楚太傅名下门生遍布各地，能得到楚太傅的支持，便有了强大的后盾。
楚明熙虽则也是楚太傅的孙女，奈何其父亲楚景予当年一意孤行，为了娶顾氏为妻不惜得罪了皇上，甚而还和楚家闹翻了，是以楚太傅总有些不喜楚景予这个儿子，连带着也不怎么待见楚明熙，楚明熙想要拥有楚家的支持只怕是难。
反观楚明燕，其父亲在朝中身居要职，其母亲卫氏是定南侯府的嫡女。定南侯府手中还握有兵权，虽不多，但总归比没有强。
皇上登基后，这些年来总忌惮着她的母族高家，被皇上用了各种由头削去了势力，如今高家徒有其表只剩下个空壳子。^儿唯有嫡子的身份，若哪日皇上驾崩，到了那时候纵然^儿被封为太子，恐是也坐不稳皇位。
他需要一个能帮衬他的人，而楚明燕就是送上门来的最佳人选。
昨日之事本就是他人设的局，皇上一查便知，皇上再如何猜疑，也绝不会疑心到^儿和她身上。
她睁开眼，眼底带着冷嘲。
无论单嬷嬷最后查到谁的身上，于她只有好处绝无坏处。
若是能借此拖老三下水，叫皇上认定老三意欲通过楚大姑娘拉拢楚太傅和定南侯府，自此厌弃了老三，那便更妙了。
***
悠兰轩。
这两日楚明熙身子已略微好些，胃口却仍不见好。晨起后她喝下一碗鸡丝粥，又吃了几口石竹特意从南边带来的凉拌小菜，便放下了筷子。
石竹想着总如此没胃口下去也不是个法子，遂提议道：“夫人，不若奴婢去小厨房做一些荷花糕罢。”
鸡鸭鱼肉太油腻了些，口味清淡些的糕点还是吃得下的罢，何况姑娘从前就最爱吃她亲手做的糕饼，每次能一口气吃下一大碟呢。
楚明熙在妆台前坐下：“不必忙着做点心，帮我寻一件衣裳出来，陪我去一趟清元寺罢。”
每年她都会去寺庙替^哥哥祈福，前些日子她就想着去寺庙了，偏巧遇上太后娘娘过寿，^哥哥带着她启程回京，她来了京城后又忙着学规矩和赶着给太后娘娘做药枕，每日忙得兵荒马乱的，去寺庙的日子就这么一日日拖下去了。
前几日戴嬷嬷已道，暂时不教她规矩，让她姑且歇息一段时日，^哥哥那边又一直没个准信，也不确定^哥哥是想暂时留在京城不回去了，还是不日便会回南边。横竖她这几日无事要忙，不若趁便去寺庙祈福，省得之后更没机会了。
石竹苦着脸道：“我的姑奶奶，外头天这么热，您前几日才刚中了暑气，人都晕倒了，正该躺在床
上好好歇着才是。屋里多凉快，大老远地跑一趟清元寺，又累又热的，岂不遭罪？”
忍冬也在一旁劝道：“是啊夫人，等过些时日，待天气凉快些了再去吧。”
那日夫人突然就这么栽倒在地上，可把她给吓坏了，就怕夫人再有什么好歹。
楚明熙拉起石竹的手晃了晃：“我的好石竹，你就依了我罢。祈福讲究的就是心诚，总不能天热了我就嫌热不去。”她偏头看向忍冬，声音软软糯糯的，“忍冬，我知你心疼我，我去去就回来，不会耽搁很久的。”
年年去寺庙祈福，今岁自然也不能落下。
她别无所求，只求^哥哥岁岁康健，眼疾不再复发。
她来回看着两个丫鬟：“我勉强也算是个大夫，我自己的身子我自己最清楚，那日我会病倒，也是前些日子熬了夜、心里又着急的缘故。而今药枕已做好，我自是不会再熬夜了，你们就答应我罢。”
楚明熙跟两个丫鬟关系极好，哪架得住她又是撒娇又是好话说尽的，只得按着她的意思服侍她换过衣裳，替她挽了个简单大方的发髻，又哄着她喝下一碗藿香正气汤，主仆三人这才命人备了马车，轻车简行地去了清元寺。
楚明熙在清元寺祈过福，来到殿外。
行至一棵树下，枝叶茂盛，绿意盎然，层层叠叠的树叶将日头遮挡住，顿时觉得身上好不凉快，惬意非常。
前几日躺在床榻上养病，她早就闷坏了，眼下好不容易出一趟门，又找到这么一个凉快的地方，她一时兴起，索性站在树下乘会儿凉。
石竹拿着扇子替她扇着风，忍冬机灵，想着耽搁了许久，楚明熙这会儿定是渴了，一路寻过去问小沙弥讨杯茶水喝喝。
过了片刻，不远处走来两个姑娘，一壁走着一壁闲聊着。许是被树挡着没见到楚明熙和石竹，以为四下有人，说话没了顾忌。
“前日在寿宴上，陶家的那位可真是出尽了风头。”
另一个姑娘嗤笑一声：“你还不知道她么？她向来就是那副做派，我就瞧不惯她那装腔作势的样儿，太后娘娘的千秋，要她去出什么风头！”
“她野心大着呢，焉知她不是想一举入了皇上的眼，好进宫当她的嫔妃呢？”
石竹听了，不由有些诧异。
听两位姑娘话里的意思，前日便是太后的寿宴，怎地没见殿下跟夫人说一声，带着夫人一同进宫赴宴呢？
第8章 第捌章 编排
石竹暗道一声不妙，侧目朝楚明熙望过去。
楚明熙的脸煞白煞白的。
原来前日便是太后的寿辰。
^哥哥自然是去了，却撇下她一个人在府里，回来后也一字不曾跟她提起过。
那两位姑娘未察觉到她们这边的异样，在池子旁给池子里的鱼儿喂食，间或聊着寿宴上的事。
“我听说二皇子身边跟着个女子，与他一道来了京城。那女子身份可不一般，据说二皇子和她已成亲三年了呢。此次太后娘娘六十大寿，怎地不见那女子跟着二皇子一道进宫赴宴？”
另一个姑娘有些尖酸刻薄地笑了笑：“你不知道么？你说的那女子是楚家二房的姑娘。”
“楚家？！莫非是楚太傅家的姑娘么？”
“可不就是楚太傅家的姑娘！她呀，就是楚太傅的二孙女。别看楚家身世显赫，那是大房才有的体面，二房老爷只在外乡当了个小知县，命还不好，当了知县没几年就没了，据说他夫人当时也跟着他一同去了，留下楚二姑娘成了个没爹没娘的孤儿。
“楚二姑娘打小就跟着她外祖父住在南边小县城，咱京城的世面怕是根本没怎么见识过，至于宫里头的那些规矩便更不用提了。”
石竹一心护主，如何受得这排揎，气得脸都红了，恨不得当即就冲出去跟那两人争辩。
姑娘家家的，做人怎能如此缺德，夫人好好地也没得罪过她们，倒惹得她们在背地里嚼夫人的舌根，连夫人死去的爹娘也敢编排，是打量夫人性子温柔好欺负么？
她上前两步，下一刻就被楚明熙紧攥住衣袖，石竹愣怔住，扭头朝她看去，楚明熙朝她默默摇了摇头，示意她不想多惹是非。
石竹犹豫了一下，终是没冲上前去。
池子那边还在旁若无人地议论着他人的事非。
“听说那楚二姑娘的外祖父还是个大夫，平日里经营着一家医馆，可真有此事么？”
“是呢，人家可是开着医馆替人看诊的大夫。你想想二皇子那是什么身份，岂能跟这样的人家结亲？何况前日皇上在太后寿宴上便已发了话，说是不日便要册封二皇子为太子，二皇子身边的楚二姑娘却整日在一堆药材里讨生活。太后大寿，多少名门望族会来赴宴，难不成二皇子会带着这么一个只会在药庐里煎药、没见过什么世面的女子进宫赴宴，让人白白看笑话么？”
对方拿起帕子掩唇笑了起来，似是被这画面给逗乐了。
俩人笑闹了一会儿，其中一人催促道：“外头可真热，我们快回去罢。”
走得远了，隐约间还听见其中一人问道：“你有听说楚家大姑娘的事么？”
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