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她痛苦地闭上眸，一行清泪缓缓从眼角流出，顺着下颚流淌，一滴滴地落在那红色襁褓上。
睡得好好的孩子不知是不是感觉到了母亲的悲伤，还是因为脱离了父亲熟悉的怀抱，没有了安全感，突然眉头一皱，扁着小嘴大哭起来。
她人虽小，哭起来却嘹亮无比，哭声的穿透力极强，似要扎破耳膜。
婉瑛不得不睁开眼皮，下意识想去哄她，可手才抬起一半，又止住了，让春晓将奶娘唤了来。
承恩宫外，姬珩站在朱红宫门前，听着屋里传来的幼儿啼哭之声，神色痴怔。
吕坚臂挽拂尘，见了他这副失魂落魄的模样，也不敢出声，只是抬眼间，无意瞥见皇帝的鬓间竟掺杂了几根银丝，顿时愣住了，不由暗叹一声。
他自万岁登极就随侍左右，这些年来，看着他自一位少年天子成长为沉稳帝王，他是天生做皇帝的料子，冷心冷情，城府极深，几乎从未心软过，可如今却为情所困，一夜白头，想来滚滚红尘，其中多少痴儿女，情之一字，当真碰不得，令人黯然销魂者矣。
外面更深露重，虽已是三月残春时节，但玉京乍暖还寒，夜里还是寒冷。
这一站，便站了大半夜，直到黎明。
吕坚到底是上了年纪的人，靠着墙眼皮半阖，昏昏欲睡，忽听一道清冷的声音在耳畔响起。
“走罢。”
他打了个激灵，猛地惊醒，见皇帝系着披风，拖着脚步在清晨无人的宫道上踽踽独行，背影看上去竟有些落寞。
吕坚强撑着精神跟上去，听见前方传来几声闷闷的咳嗽，紧接着，前面的人顿住脚步，哇地一声，喷出一大口血来，高大的身子轰然倒地。
吕坚吓了一大跳，慌忙跑上前去，将皇帝扶起来，只见他下巴、胸口上鲜红一片，喷得全是血，身子滚烫似炭，顿时唬得面无人色。
“来人啊……”
第70章 殉葬
那日在承恩宫外站了大半夜后,姬珩回去就生起了重病。
他素来身子强壮康健，又因幼时习过武，有些底子,所以一向百病不侵，可昨夜他顶风受了半宿的寒，阴邪入体,勾出些伤寒的症候，再加上宿疾未愈,新病加上旧病,大病添上小病，一齐发作,来势汹汹,哪怕是金刚不坏的身子也打熬不住。
当天晚上就烧得身子滚烫,嘴里说起胡话，急得澄心堂里人仰马翻,一堆太医们凑在那儿会诊,忙活了一整夜,才总算让烧退了下来，但人还是昏迷着,没有恢复清醒。
天子龙体事关国家,哪怕是稍微有个头疼脑热，都能吓得人心惊肉跳，更何况是病得昏迷不醒。
很快,天子不豫的消息便传了出去,首先是几位内阁的老先生得知了此事，接着便是六部九卿大小官员都知道了。问安的折子从全国各地送上来，宫里始终没给出个准信,闹得玉京人心惶惶，内阁几位重臣家门前天天车马辚辚，迎来送往，都是来打探情况的人。
皇帝正当壮年，谁也没想过他会有驾崩的可能性，眼下太子未立，一旦皇帝龙驭宾天，国家就会陷入没有继承者的混乱，又有潞王造反之事在先，各地藩王蠢蠢欲动，届时天下便会迎来浩劫。
臣子们私底下已经商议起了立储一事。
外头一片混乱，宫里也不消停。
自皇帝病重那一日起，后宫妃嫔就开始轮番入澄心堂侍疾，人人都忙着争破头图表现的时候，慕婉瑛却是连个人影儿都没见着。众妃不免背地里嚼舌根儿，说她冷血无情，天生的石头心肠，皇帝贴心贴肺地宠了她这么多年，到底还是没能暖化她，连这种时候都不过来看一眼，众妃对她的鄙薄又加深了一层。
尽管有这些人精心照料，但皇帝的身体还是每况愈下，呕血不止，甚至到了不进汤药的地步。
承恩宫里，吕坚跪在阶下，将额头磕出了血，哭道：“娘娘，求您了，您就去看看陛下罢……”
婉瑛道：“我去了，他就吃得下药吗？”
她容色淡淡，仿佛对皇帝的生死漠不关心。
吕坚一愣，这才明白原来她看着面相软，好说话，却是天然一个无欲无情的人，皇帝这几年来竟是在在做无用功而已。
当年为将她从萧绍荣手中夺过来，皇帝刻意令人散布谣言，逼他们夫妻离心，那时吕坚看在眼里，就忧虑过此等手段过于阴损，若教婉瑛知道，必定不能接受，果然如今报应来了。
作为知情人之一，吕坚指责不了婉瑛的无情，却也无法不可怜皇帝，不由苦笑：“吃不吃得下药，这就要看老天爷了，奴才只望娘娘念在这些年陛下对您的情分上，好歹去看他一遭……”
婉瑛终究还是去了。
澄心堂里充斥着苦涩的药味，皇帝躺在重重锦被里，双目微阖，面容清癯苍白，缠绕着病气。短短数日不见，他竟已两鬓星星，往日泼墨似的黑发里掺了不少银丝。
婉瑛心情复杂，一时忘了自己的来意，怔怔地坐了大半晌。
就这么看了不知有多久，昏睡的人睁开眼皮，他做了一场悠然长梦，一醒来，就对上婉瑛稍显茫然的视线。
四目相对，两人一时都没有任何动作言语，就这么不声不响地对视着。
直到婉瑛率先回神，打破这沉默：“……您醒了？”
他赫然瞪大眼眸，像是受到了惊吓，喃喃自语道：“朕还以为是做梦……”
婉瑛略有些尴尬，撇开视线，道：“喝药罢。”
然而指尖刚触碰上药碗，就皱了下眉：“药凉了，我去热一热。”
说着就要端着药碗起身，袖子却被人拉住。
“别走。”
姬珩满脸病容，眉目间竟不自觉带上祈求神色。
“我……只是去煎药。”
“朕知道，”他放低声音，语气神态愈发可怜，“但是别走。”
没办法，婉瑛只得叫了个小丫头进来，将药端下去热了。
不知是不是吕坚特意吩咐过，澄心堂里安静得很，连门口的侍卫都不见了。
婉瑛垂头静静在床边坐着，盯着地面发呆，可这也无法忽视那道存在感极为强烈的视线。她不自觉偏了偏身子，想要侧过脸去，躲避那灼灼的目光。
身后响起一声轻笑：“朕病了好些时，是不是变难看了？小九都不肯看朕一眼。”
他这样问，婉瑛自然向他投去一眼。
其实风姿还是俊逸的，只是不太习惯他这般虚弱的样子，还有那些骤然生出的白发……
婉瑛垂下眼皮，漠然道：“没有。”
他的眼神愈发柔和，微笑道：“你怎么过来了？外面冷么，朕看你穿得这样单薄，小心受了凉……”
婉瑛打断：“是吕公公要我过来的。”
他啊了一声，脸上笑容变淡，点点头：“是这样。”
过了一会儿，又补充道：“但你还是过来了。”
婉瑛不知怎么回答，好在这个时候，小宫女端着热好的药进来了。
她接过药碗，呈给他：“陛下喝药罢。”
姬珩面带浅笑，看着她问：“是毒药么？”
婉瑛胸中一堵，没来由地生了闷气，抬眼发问：“是毒药又如何？”
“不如何，”他淡然一笑，“哪怕是穿肠毒药，你喂的，自然要喝。”
“……”
婉瑛默然无语，舀起一勺药汤，凑去他唇边，他果然主动低头喝了，神情颇有些甘之如饴。
她一下心里又不好受起来，似被什么给堵住，一连喂了两三勺，终于忍不住开口道：“不是毒药。”
姬珩意外地抬起头，唇边还沾着半透明的药渍，有些好笑：“朕当然知道。”
“……”
看着他忍俊不禁的神情，婉瑛知道，自己又被他捉弄了。
一碗药喂完，她收拾好药碗准备走，不料他突然叫住她：“小九。”
婉瑛回头。
“倘若朕有个什么万一，你愿意给朕殉葬吗？”
“啪——”
手中的药碗摔下去，碎成几瓣。
他的神情越发温柔：“朕想过了，朕年长你许多，日后定会走在你前头，留你一人在这世上，孤零零地受人欺负，朕不放心。你不要怕，朕会让他们去找一副棺柩，大到足够盛下我们两人，咱们生同寝，死同穴，生生世世都在一处……”
剩下的话，婉瑛再也没听清，耳边像堵了千万层棉絮，一切都远去了，听不真切，唯独那“殉葬”二字振聋发聩地回响着。
她不知自己怎么走出的澄心堂，等在外面的春晓见了她这副丢了魂魄的模样，急忙走上前来。
“怎么了？我好像听见里面传来一声响，发生了什么？”
婉瑛面色惨白，动了动嘴唇，却什么都没说出来，忽地双膝一软，跌坐在地上，吓得春晓急忙喊传太医，手腕却被婉瑛牢牢抓住。
两行眼泪扑簌簌地滚落，她哭着对春晓说：“走，快走……”
春晓以为她是说快回承恩宫，可等回到承恩宫，她却将所有伺候的人赶了出去，在屋子里翻箱倒柜。
春晓不明所以地看着她忙乱，将箱笼衣柜翻得七零八落，终于忍不住问：“是要找什么？我帮你一块儿找。”
婉瑛没有回答，将翻找出来的银票、金锭、珠宝首饰一股脑儿拿布包裹了，不由分说塞入春晓怀里，神情严肃道：“这是我这么多年攒的体己，虽没有多少，但也足够过一辈子了。你拿着这些，即刻就走。”
春晓呆呆抱着那一包金银细软，完全一头雾水：“我走去哪儿啊？”
婉瑛道：“可以回江陵，或是去别的什么地方，总之走得越远越好。”
她从未这么有决断力过，眼神也是前所未有的坚定，春晓猜到应该是出了什么事，将包袱放下，牵了她在床边坐下，问：“小姐，是皇上说了什么吗？”
婉瑛的眼泪一下子滚落，这么多年，她与春晓情同姐妹，无话不谈，可这件事要怎么让她与春晓说呢？要怎么告诉她，皇帝决意让她殉葬呢？她若殉葬，等待春晓的又会是什么下场？所以她一定要走。
她握住春晓的双手，哭道：“对不住，是我害了你，你生性.爱玩闹，不喜拘束，这座皇宫不适合你，你快走罢……”
春晓此刻已猜出七八分原因，反握着她的手，不哭反笑道：“小姐，咱们打小一块儿长大，你在这里，叫我走去哪儿呢？不瞒你说，我心里其实拿你当妹妹，从未将你当主子看过。好姐妹有福同享，有难同当，这些年我沾了你的光，人人唤我一声姑姑，丫头太监们上赶着奉承，也算过得体面风光。我也不是那等忘恩负义的小人，既享了你的福，又怎能在你有难时弃你而去？你实话说罢，皇上是要如何，是要将你打入冷宫，还是要咱俩的性命？不管是上刀山，还是下火海，我都陪着你。”
“不，不……”婉瑛早已泪雨滂沱，握着她的手收紧，“你必须要走……”
春晓皱眉：“小姐……”
婉瑛不知要如何劝动她，想了想，含泪笑道：“我一生最大的心愿便是回到江陵，可惜总不能如愿，想来我已被困在这座皇宫，此生注定走不出去了，可春晓，你不是的，你是自由的，就当是为了我，天大地大，你替我去瞧瞧罢……”
春晓最终还是在她的半胁迫半恳求下答应了她，两人在宫门口分别，彼此泪流满面，心知那就是此生最后一面。
送走春晓，婉瑛浑身轻松，了却心头一桩大事，她回到承恩宫，没有要任何人进来伺候，就这样静静坐在漆黑的屋子里，等待着属于她的结局到来。
第71章 休书
春晓走的那一天,有人来澄心堂向皇帝汇报。
之前春晓行动自由，因为是承恩宫的人，面子极大,只凭腰牌就可出宫，守门的将士大多认识她，可这回却是婉瑛亲自送她出宫门,两人还神态有异，守门将士担心出事,所以特来请示是否需要阻拦。
姬珩闻言沉默了半晌,最后摇头无奈地笑：“还是吓到她了。”
守门将士不明所以，却听见他说了两个字。
“放行。”
“是。”
待人下去,姬珩掀被下了床,对吕坚说：“走罢,去诏狱一趟。”
吕坚大惊失色：“皇上，您的病才刚有起色一点,不妨等好了再去……”
“无妨,”他披上衣裳,淡淡道，“有些事,迟早要做的。”
诏狱阴冷潮湿,散发着积年的血腥味。自萧绍荣年后被囚车押送入京，就一直被关押在这儿。牢房四面高墙，连扇窗户也没有,借着过道一盏油灯的微弱光芒,依稀可见满地凌乱的稻草堆中，一个身穿囚衣的人侧卧在地，手腕和脚上都戴着镣铐。
在黑暗中待久了的人,往往听力极为敏锐，萧绍荣在睡梦中隐约察觉到了什么，猛地睁开眼睛，只见牢门前不声不响地站着一道瘦高身影，来人目光微垂，不知注视了他多久。
“睡得好吗？”
声音自上而下传来，低沉，威严，透着一股强大气场。
萧绍荣嘶哑地笑了，慢慢地坐起来。
“陛下大驾光临，有失远迎，微臣罪该万死。”
他嘴里说着认罪的话，脸上却无半分恭敬神情，甚至没有行礼的打算，就这样箕坐在地。
姬珩并没有与他计较，在牢门外的椅子上坐下了。
打火石轻擦，一名缁衣卫俯身点燃桌上的油灯，昏黄的烛火跳动着，照亮这一方空间。
杂沓的脚步声自甬道深处传来，几名手脚麻利的太监抬着桌椅进来，狱卒打开牢门，太监们将桌椅放在萧绍荣身前，接着又往桌子上铺设笔墨纸砚。
萧绍荣一头雾水地看着他们动作。
十一月兵败被擒，路上走了三个多月，一入京就被扔来这诏狱。按照谋反案的处理流程，一般是先由三法司会审，再交由内阁审议，得出个章程了，再呈报给皇帝，如果皇帝不同意，就驳斥回来重审。可这段日子以来，无论是都察院、大理寺还是刑部，始终没派人来审他，他就好像被遗忘了一样，就这么在黑暗中度过了两个多月，从一开始的高声怒骂到现在的心如死灰，他以为自己的结局就是老死在狱中，或者是不堪折磨而自尽，却没想到自己最终还是等来了人，即使那个人是皇帝本人。
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