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扶楹：……大可不必。
婆子匆匆忙忙出去。其他识眼色的也不往扶楹跟前凑，生怕被那不讲理的蛮横婆子记恨上。
离扶楹最近的姑娘怯生生地立在一旁。冻伤青紫的手指在腰间蹭了蹭，小声问道，“公子来寻的小妹是何长相，奴应许认得。”
素蕊是心甘情愿至迎春楼的。娘生下她就没了，爹酗酒，凶狠起来时常把她打致半死。所以，在知道爹花了一两银子把她卖到青楼时，素蕊没有半点反抗，反倒松气般的解脱。
但她也知，有些姑娘迫于生计，心气儿高。初至迎春楼，不懂规矩。触到婆子们霉头，毒打一顿，不给饭吃都是常事。
不过……
这还是素蕊第一次见有姑娘的兄长来寻人。
扶楹抬眸，学着京中公子哥的模样，纤纤玉手扶在桌角，言，“家中小妹名唤小九。长相中规中矩，就是皮肤有些黑，瘦弱，性子极拗，姑娘可识得？”
“认得的。”素蕊眼睛发亮，语速快了些，“昨日她失手打碎萍萍姑娘的琉璃盏，吃了板子，被关进了柴房。”
“今个一早马婆子遣她去买桃酥饼，我还瞧见了呢。”素蕊接着道，“小九紧闭还未到时。她归来也定是被关在了柴房。”
扶楹比素蕊高一头，她起身，眉梢染笑。衣袂随风，温文尔雅，尽显贵气与风华。
素蕊脸颊微红。
小九她兄长生的好生俊俏。
还未踏出一步，扶楹瞧见婆子从拐角处走近，说话声随之传来，“公子，您瞧奴给您拿什么好东西了。”
“公子怎的起坐了？”婆子眸子滴溜溜地转一圈，停在素蕊身上，出声骂着，“定是这小贱蹄子不懂伺候人，惹得公子不如意了。您快快坐下，一会儿奴便去收拾了她。”
“还不快去沏一壶上好的茶水来。好生动动你的脚吧，娇气的姐儿。”
屋内嗓门大。外头婆子们手里的动作没停，“瞧瞧！人家好大的威风。素蕊那丫头，平日最是勤快的。落在她嘴里，小贱蹄子、懒猪、破烂玩意儿地可劲骂。嘴上可积点德吧她。”
“谁道不是呢。人家惯会讨好，瞧瞧，胸口那一团都快塞不下了。不过也无法子，人李总管可就吃这一套。”
旁人不忿。说着那婆子坏话，最后以人有李总管为靠山结话。习以为常，理所应当。
扶楹听着，眉头紧蹙。
女子为何一定要为男人的附属物。女人间的勾心斗角，为何一定要插入谁有谁作靠山。话语间，为何一定要染上不可言说的欲色。
寒意从脚底往上窜，扶楹心头一震。
她真的不知晓缘由吗？
她是知晓的。
她晓得世道无情、女子不易；晓得一味麻木、屈服、无自主的女子有千千万。
扶楹手指不由得紧了紧。
素蕊乖觉，沏来茶水。错身下去，轻声言，“公子，我帮您去寻小九。”
第9章 较浅的月光洒在头顶
素蕊言罢，低眉顺眼下去。
婆子乐呵呵上前，拿出藏在衣袖的粉末，晃了晃，“公子瞧瞧。奴给您拿的什么好东西？”
婆子方才至前院已经言明了老鸨。老鸨虽有意上心探查，然，今晚翠兰姑娘许了万员外。万员外是个脾气不好惹的，稍有不顺，到嘴的鸭子可就飞了。
老鸨恐生事端，狭长眸子瞥了一眼婆子，只道，“好生把人给请出来。”
老鸨语气不好，婆子被讨好谄媚惯了，暗地里撇了撇嘴，行至后院，想起枕下还有些助兴的药粉。这些公子哥，她见的多了。甭管面上多温润，私底下指不定玩的多野。
上次那个崔大人，也是这般白面书生的俊俏模样，还不是在楼中与翠瑶姑娘痴缠三天三夜。听说，翠瑶姑娘足足修养了半月才下床呢。
这般想着，婆子笑意更深。手脚利索地为扶楹沏了茶水，手指捻起一些，放置在茶水里，轻轻晃了晃，粉末溶于水，未留下一丝痕迹。
扶楹不曾见过这些个上不了台面的东西。上一世她嫁与裴行简，母亲也只送来几本画册，请了嬷嬷来教。
扶楹眸子微眯，暗想着，怎样不动声色拒了这“好意”。
“公子不必忧心，奴把控的好，份量小的不能再小。再者，如今已至酉时，您稍些与姑娘们行鱼水之欢正正好。”婆子把杯盏往扶楹跟前递了递。
扶楹心底清楚。虽说，婆子们之间有矛盾隔阂，但若是触及她们的共同利益，扶楹自是处于弱势的位置。
扶楹启唇问，“今个楼中生意可好？”
“好着呢。”婆子乐了，“咱迎春楼旁的没有，貌美的姑娘们可是大把的，别说今个，昨个前个，哪天儿营生不好了？”
兴许察觉到扶楹有意拖时间，婆子俯身，精明的眸子打量扶楹一圈，在扶楹以为婆子瞧出了什么时，婆子慢悠悠直起腰，出声，“公子且放宽心，您要什么样的姑娘咱这都有，断然不必忧心误了时辰。”
扶楹不再言语，怕婆子看破，只得伸手接过，轻轻抿了两口。
“公子怎的就用了这么点儿。”婆子嗔怪，语气中带着可惜的意味，“不过也无妨，公子用不完，奴替您便是。”
婆子面上带笑，身姿丰腴。许是描眉稍重了些，眼尾化的又细又长，她沿着杯口，浅浅喝下，还不忘对扶楹抛了个羞怯的媚眼。
扶楹：“……”
门口传来吵闹，婆子抬眸望了一眼。只见几个男人立在外面。夜色笼罩，灯笼还未来得及点亮，月色浅浅，衣袍、模样都看不大清楚。
婆子眉心微跳，道，“公子且再坐会儿。奴倒要去看看，是哪个贱蹄子惹来的臭男人。”
就知道这些个小东西不甘于堙没在后院。往日虽也有男人至后院寻人，言看上了哪个婢子，但大都偷摸着来的，这般明目张胆的，倒是第一次。
婆子恶狠狠地吐了吐沫，还未走近，便气冲冲地道，“哪些个小贱人的野情郎？竟胆大到进我迎春楼的后院。”
方凑近，才见是衙门的人。婆子惊住，官府的人怎的找上门来了？
衙役上前，刀未出鞘，威压袭来，婆子脚软站不住，哆哆嗦嗦地道，“官，官爷……”
“冤枉”“求饶”的话未脱口，便被人桎梏双臂，立在一群婆子前面。周边年岁小的姑娘聚成一团。
突如其来的动静把众人吓懵了。扶楹起身，往门外行去。她以为是盈玉见时头久了，报了官，却听领头人问，“何人名唤小九？”
素蕊携小九赶来，原也被这阵势吓了一跳，立在一旁不敢声张。听见这话，小九才松了口气，赶忙出声，“民女在这儿。”
“皇威浩荡，纲纪天成。迎春楼罔顾律法，低价交易贩卖女子，亦存在不寻常勾当，有通敌卖国之嫌。今皇上心慈，念及女子无辜，特命，解散迎春楼，女子可自行归家。钦此。”
领头人言罢，又问，“关婆子，崔婆子，万婆子，梅妈妈，陆掌柜，李总管可已抓获？”
“大人，皆已伏法。”紧随的衙役答。
婆子被带走时，大声喊冤。随之，一截准备好的抹布被塞进嘴里。婆子瞳孔睁大，瞧着害怕极了。
“呸！真是恶人有恶报！”有人小声念。
“就是。关婆子平日打压新人，收算黑帐 ，这下可好，搬着石头砸了自己的脚。谁知竟是这种境况。”
旁人只点评两句，散去。收拾包袱离开迎春楼。
楼中女子大都被迫入楼，没有过多情绪，走的干脆利落，也有对迎春楼有感情的老人，抹把眼泪，准备回乡下种田过活。
最后只剩下扶楹，小九和素蕊。扶楹立在阴暗一侧，小九和素蕊站在斜对面。小九挨了板子，加之未好生用饭，唇瓣苍白干裂，好不虚弱。
扶楹上前，行至素蕊身边。头顶昏黄灯光早已熄灭，较浅的月光洒在头顶，蕴出乳白色的光圈。
扶楹唤，“小九。”
小九瞧见扶楹，眼泪一下子掉落。方才聪慧果敢的小姑娘脆弱起来，“姐姐怎的在这儿，旁人没有欺负姐姐吧。”
扶楹摇头。
未过多寒暄，出了迎春楼，扶楹遣苏府马车送小九归家。盈玉在扶楹身旁陪着。
扶楹方才控制，加上未多用，药性便显现晚些，现在才感受反应。
少女脸颊泛起潮红，眸光水润似的潋滟漂亮，红唇微张，呼吸慢慢紧蹙。发冠稍斜，发丝散落腰际，纯情的少女眸中含着无措。
“姑娘。”盈玉听说过春楼诸多肮脏事儿，见扶楹面色不对，忙问，“您不会用了脏东西吧。马车也送人去了，这如何是好。”
扶楹脚底发软，堪堪站立。
盈玉急得团团转，扫视四周未见一人能帮忙。视线在对面停住，“姑娘，裴家公子在那儿，我扶着您过去。”
扶楹视线出现虚影，她摁着盈玉的手，简单摇头的动作也做不出。
别，别去……
第10章 杏眼清亮，不吵不闹
扶楹暗道不好。羞耻怯意涌上心头，鼻尖那一抹绯红更深，眼底水光潋滟，出尘若仙的姑娘坠落凡尘，微微喘气，白皙的皮肤染上娇嫩的粉色。
不知婆子用的什么粉末，前期不显，发作起来竟这般厉害。
少女难受到有些委屈，眼底氤氲着泪。
重来一世，也好难啊。扶楹不知怎样才能帮到小九和素蕊，知晓她行事极慢，应下与姜姑娘考科举的事也未提上日程。她故意忽视世道的黑暗，陷于自己的一腔热血无法自拔。
恍然间，扶楹觉得她未曾重生。更确切的说，这一世的种种经历不过是她的一场梦，待什么时候，她发觉了，梦便醒了。
扶楹意识所剩无几，只觉身子烫的吓人。中途似是换了人，清冽的沉香绕鼻。扶楹蹙眉，把人推开几分，清亮的杏眸微微睁大，“裴，裴行，行砚……”
不再是往日的行砚表兄，这是扶楹重生后第一次唤他全名。
裴、行、砚。
少女嗓音如蜜糖般，无意识拉长，放软。芙蓉面染上媚意，衣襟被细密汗珠打湿，显出几分昳丽。
扶楹被人桎梏双臂，背靠在冰冷的车厢。坐的难受，扶楹眼底水珠一下子溢出，一滴滴砸在男人手背，烫的吓人。
扶楹控诉，“你待我一点都不好。”
“我现在有点讨厌你。”
她听见那人问，“看清楚，我是谁？”
扶楹生着闷气，闭口不答，那人追问。被问的烦了，扶楹故意道，“你是狗。”
少女真的委屈惨了。小小一团蜷缩在角落一侧，起初因着药效发作，衣襟被扯松，发冠也不知掉到哪去了，万千青丝散落，摊在坐垫，惨兮兮地小声哼唧。
马车至府前停下。
裴行砚弱冠之后便自立宅邸。府中下人不多，门童十多岁大，规规矩矩立在一侧，不敢乱瞧。
裴行砚把人抱下。幸亏扶楹用的少，药效较微弱，在马车上闹腾的有一会儿了，如今早已没了力气，方才把玩的玉佩要掉不掉地握在手心，青蓝色穗子随动作摇摇晃晃。
扶楹撑起眼皮，牵起裴行砚一只手，把玉佩塞进男人手中。在扶楹手中虽是巴掌大小，落入裴行砚手中，便星点大。
裴行砚抬眸瞧她，冷情的孤鹰从高山上俯冲落地，安静呆在乖软可爱的少女身边。掩下眸中翻滚的黑色和欲色，静悄悄的，不动声色。
院内有冷池。冬天本就天寒，外头不知何时又飘起雪花，虽小但密，不过一个时辰，门前便积了厚厚一层。
方进入冷池，寒意渗入骨髓，扶楹被冻的打了哆嗦，牙齿都在颤，呓语道，“好冷……”
“受着。”男人嗓音冷如高山之雪。
在知晓了扶楹孤身入迎春楼后，裴行砚是生气的。他今个与崔掌事和陆衙内同去迎春楼，正是因着楼中上不得台面的勾当。
少女胆大，竟敢独自去往鱼龙混杂的后院，不敢想，若非好运，一不小心便可能丢了命。
裴行砚出去，唤了两个婢女伺候。又遣盈玉回府禀，姑娘在裴清溪这边，时候晚了便住下不回去了，让苏家长辈不必忧心。
裴清溪是裴行砚庶妹，由温姨娘所出。裴行砚性子冷淡，与庶妹关系不亲近，今个用裴清溪名头实属无奈，改明让管家挑些东西送她，也算还了情。
婢女自前院进去，手里托着温热的毛巾和干净衣裙。浴池里的姑娘娇艳若桃，风华绝代。身上锦袍被打湿，紧贴于身，青丝浸在池水里，浮在面上。
婢女不敢乱瞧，哄着姑娘起身，给少女换了条衣裙。淡蓝色的长裙及至脚腕，白色锦织腰带束在腰身，杏眸潋滟清亮，不吵不闹。
安置好姑娘。公子携女大夫进来，摸了脉，出了隔帘，才言，“姑娘用了催.情药。还好剂量小，对身子损害不大，好生养上两天便可。”
“不过，姑娘体虚畏寒，夜里恐发高热。”女大夫接着言，“最好有人照顾。若姑娘发了热，再煎药服用便是。”
说罢，女大夫开了药方子。高门贵户家中皆有大夫和药间，拿药房给人简单一瞧便可抓药了。寻她来也是因着病人是姑娘，诸多不便。
婢女送大夫离开。裴行砚立于隔帘外，门未阖严实，玄色衣袍被风卷起小小弧度，腰间系带微微凌乱。男人鼻梁高挺，眉间含冰，出尘清冷，不苟言笑。
深邃眸子染上漆黑夜色，像一潭化不开的墨池。
扶楹在里间昏睡，外间寂静，一明一暗。
半晌，男人转身离开。
半夜，扶楹发热，浑浑噩噩，汗珠从额前下滑，落至颈间。脸颊泛红，全身似是覆上了淡淡的粉，系带早就散开，裙摆皱成一团，眉头紧蹙，好不可怜。
她梦魇了。
记忆回到了双亲惨死之后。
一夜之间，太傅府被封，府门上的条幅交错，映入眼眶，一同封着的，还有扶楹少时的初心和美好。
自那之后，扶楹眸中再升不起半分波澜。她把柔软封存，眸底一寸寸冰冷，一边应付裴行简刁蛮小妾，一边探查苏家蒙怨真相。
一时不察，中了府中小妾算计。被裴老夫人罚跪。
漫天雪地里，扶楹单薄的身子跪于雪地之上，眸中含着热泪，翻滚又翻滚，强忍不落下。裴行简不与扶楹圆房，本就自认理亏，心存愧疚，去往老夫人院中求情，不成，便遣人去寻了长兄。
不过这一切，扶楹并不知晓。她只记得当时，天地寂静，黑暗逼压。她只记得头顶雪花大团大团落于肩上，很冷很冷。她从未这般恨过自己的无能。
她想的很多，很悲凉，也很激愤。
庶弟年幼，人散府破，苏家无一人可用。若她是男子，她定要高中科举，定要把力量握于手心，即便荆棘丛生，黑暗无光，也定要闯出一条路。
可……她是女子，是嫁了人的女子，是柔弱无依，只得依靠夫家的女子。
记忆的最后，她于漫天雪地中倒下，坠入最后一丝温暖。
那人把她拦腰抱起，离开孤寂与黑暗。
扶楹醒来之后，盈玉在旁侍候。
盈玉扶着姑娘起身，拿来备好的温水，让姑娘润喉，“姑娘可好些了？昨个真真是吓死奴婢了，不过还好遇上了裴公子。”
发热了一晚上，扶楹嗓音嘶哑，喉咙发痒，忍不住咳了起来。
盈玉一边帮着顺背，一边道，“姑娘不必忧心，昨个奴婢回府禀了老爷夫人，道您与裴家姑娘一同。天蒙蒙亮时，咱们的马车就备在门外了。”
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