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她这头正惆怅，边上一个瘦小人影亦是惆怅。
阿鲤挨个看向桌上干净得好像刚被构树叶汁洗过的盘子，长叹口气，放下木箸，仰头把碗里的半碗清粥灌下，意犹未尽地咂巴着嘴，目光瞟过楚，一张脸顿时皱成了苦瓜。
还是阿姐好些，不仅能支使老大换着花样下厨，还吃得少，能留下大半吃食给她，哪像刚送过来的这个，把老大弄没了不说，还把她的早饭也吃光了。
不然，她下一顿还是回家自己做吧？
跟这人分开吃，免得辛辛苦苦攒下来的粮食全部打了水漂。
阿鲤正冥思苦想，要如何开口，才能把嫌弃之意稍稍遮掩些，忽听见外头一阵敲锣打鼓的动静，鼓槌毫无规律地砸向锣面，长长短短，短短长长，喜庆之意听不出来，只吵得两只耳朵嗡嗡作响。
这是在召集众人的讯号。
她一下子从板凳上弹起来，抓起放在桌腿下的长刀，急急地冲了出去，范娘子二人亦是放弃了收捡碗筷，左脚赶右脚地追出去，剩下一个楚，茫然不知发生何事，只好跟在后头去瞧个究竟。
沿着篱笆外的小道往上走，不多时，就见到一圈松散的人群，但念及白原洲人烟稀少，眼下这些，便是全部了。
人群中央，一个瘦子居高临下，颇有几分睥睨天下的意味，若不是楚走得近了些，瞧见他鞋底下一个长条板凳并一方圆形饭桌的话。
他将手里的锣和锤随意丢开，清清嗓子，叉着腰道：“我宣布，我就是白原洲的新一任老大，谁赞成，谁反对？”
人群静默了一瞬，不知谁先开了个头，扑哧一声笑出来，那笑便传扬开去，一个接一个的笑着，歪倒成一团。
“阿树哥，你胆子也忒大了，小心老大回来，把你的皮剥了当鱼食！”
“就是、就是，你是不是宿醉还没醒啊，怎么突然闹这出？”
有人推了推同样在看热闹的牛二，打趣道：“你们不是住一屋嘛？怎么不拦着点，也不怕跟他一起挨揍！”
遭了奚落的阿树脸色比锅底还要黑，牙齿咬得咯咯作响，一把从上头跳下来，将人群撞开，愤而离去，将此起彼伏的笑声丢在身后。
楚看了眼嬉笑散去的人群，微微凝眉，朝他离去的方向跟上，一直行至渡口，便见这个上一刻还在吵吵嚷嚷着要当老大的水匪，一点不讲究地盘腿坐在地上，手里抓着河堤处的湿泥，动作粗暴地将它们搓来揉去，好半天才成形一个丑得离奇的泥人，立在边上，没撑几个呼吸，那个非圆非方的脑袋便滚落下来，摔成了一堆散碎土块。
“莫非你在行巫蛊之术？”
“啥？五谷？这里的土贫瘠，种不出的。”
楚默了下，换了个通俗词汇，“扎小人。”
阿树没好气地瞪了她一眼，“扎什么小人，老子看不顺眼的，就直接用刀砍了！”
“你趁寇骞不在，意图上位，我有足够理由怀疑，你会在他回来路上设伏，”楚声音冷冽，“我与他既为盟友，理应为他清理门户。”
阿树扭头看她，神情古怪，想了好一会儿，为啥这个官差像是脑子进了水，要去寇骞家扫地，但下一刻，他的颈侧就漫上来一股凉意，他熟悉得很，是刀刃。
他顿时确定了，这官差定是在松荆河里泡久了，脑子都泡烂了。
“我在这个鸟不拉屎的破地方当个老大，还用杀他那么麻烦？”阿树没去理会那片刀刃，闷头下去摆弄那团泥巴，“我还不了解他，从小到大就不耐烦待在这，这回被你骗出去了，你还指望他能舍得回白原洲呆着？他定要跟着小娘子回家去了。”
楚微微挑眉，放下刀，曲腿在另一边坐下，语气淡然：“他会回来的，那令牌只够他在樊川郡经行，他想出去，就必须先帮我做事，就算崔氏势大，但这里不是虞阳，他们的手伸不了这么长。”
“我就知道，”阿树咬了咬牙，冷嗤一声，“你们这些当官的，没一个是心眼少的，一贯跟斗鸡走狗似的耍弄人。”
“你要他干的指定不是什么好活，准是那种要命的差事，换成我，铁定离你八丈远，毕竟好死不如赖活着，偏生是那个疯子……”
楚想到那莫名完成的谈判，不免有些感慨：“我也是没想到，恶名昭彰的悍匪，竟是用情至深的性情中人。”
阿树立时啐了一口，恶心得浑身的鸡皮疙瘩倒竖。
“他就是烧坏了脑子，才疯成那样。”
“疯？”
“能割腕放血喂花的，老子生平也就见过他这么一个！”
第50章 050 以血饲花 算了，疯了就疯了，……
从出事, 到阿树将他挖出来，已过了三天三夜。
他被山石砸断了一条腿，侧腹割出一个豁口，再小些的划伤、撞伤不计其数, 简直是个用污泥、血水和在一起, 捏出来的泥人，还是做工粗劣、随时要散架的那种。
阿树着急忙慌地去探他的鼻息, 这才发现他微微颤动的眼睫, 他竟是生生地熬着、清醒地在这底下待了三天三夜, 只是目光涣散，呆呆地望着顶上的一隙天光。
许是失血过多, 伤势过重, 发烧烧迷糊了。
阿树没去管，反正还活着就好。
把人背起来，用麻绳同自己捆紧, 抓着上头放下的绳索, 沿着石壁往上爬，中途被松动的砂石砸了几下，耽误了动作, 爬了一刻钟, 才堪堪出去。
阿树把他放在一边, 喘着粗气去溪边灌了几大口水, 望着溪里只比泥人好上一点的身影, 竟不知道该先盘算什么，是今夜还没下落的晚饭，还是浑身家当都不定能凑出一碗的汤药，可也没工夫多想, 再不赶紧下山，怕是他们俩就该成野狼的晚饭了。
用竹筒装了水，身上仅剩下的馍饼掰碎扔进去，拢共还不到半个巴掌大，又薄得跟纸皮似的，浸进去也是稀薄得可怜，但有得吃就不错了，又不是什么富贵人，哪轮得上挑三拣四。
阿树握着竹筒往回走，就见他不知是哪根筋没搭对，小命儿都快没了，还有心思赏花，用眼睛看也就算了，他还上手摸，摸就摸吧，被花茎上的刺扎出四五个窟窿眼也不晓得收手，淌了满手的血，地都都要被滴成红的了，气得顿时一个头两个大。
“不是，我寻思你是腿断了，又不是眼瞎了，那么尖的刺你看不见啊？”
阿树骂骂咧咧地把他的手拽回来，捏着他的下颌，把那点微末的吃食灌进去，至于包扎，腿上要命的伤都没法管，哪有空搭理破的那点皮。
两人走走停停，总算是跟着月亮一块回到了棚屋。烧一锅热水，将伤口擦洗干净，而后拆了几件旧衣，撕成条状，再加上一点止血的山藿香叶，便算是治伤了。
“出事后，班头就把你的职位撤了，”阿树将仅有的一条薄被给他盖上，咬着牙忍了又忍，到底还是没忍住往边上啐了一口，“一群狗官！牛二原想替你去讨些抚恤来，被按了个闹事的名头，关进水牢了，兴许要月底才能放出来。”
“我把咱们几个的余钱全交给工头了，这才换来几天假，去山里挖你，今天给你吃的是最后一点粮食了，你扛一下，我明日早些去上工，看看能不能多换半块麸饼。”
阿树从待烧的柴火中挑挑拣拣，寻了根长木棍放到他手边，“……你自己小心着点。”
絮絮叨叨地说了一大通，偏地上人毫无反应，木棍尚且会在地上滚动几圈，他却只会呼吸和眨眼。
“那么多个衙役，就你一个被埋在里头，说跟他们没关系，狗都不信！发生什么了？是不是他们故意把你丢下去的？”
好半天没等来回应，提问的声音不免变得愈发急躁，“说话啊，你哑巴了？”
阿树恨不得把人揪起来打一顿，但依着他那伤势，挨不了几下人就要没了，故而，阿树只能抓着棚前的泥巴泄愤，一大一小两个泥团拼凑在一起，便当作是寇骞，而后双手用劲，将其捏个稀碎。
“你说你图什么啊，非要偷摸着渡河过来卖鱼，结果被那群公子哥儿抓去当人猎，本来好好躲着不就是了，秋猎短则一月，长则三月，熬过去就成，我和牛二不都躲得好好的吗？又不知道你是那根筋没搭对，硬是去跟他们抢那只白狐，倒是讨到了赏，可这赏你受得起吗？”
“那姓蓝的当初分明说要用百两银买白狐皮，结果你抱着白狐出来了，他非说狐狸死了，毛色不好看，一块碎银子便把你打发了，”阿树顿了下，泪水顷刻间涌出来，他忙用袖口去抹，可耐不住那眼睛不听使唤，一个劲儿地往外渗水，“装出一副好人模样，给你提拔成了衙役，官差啊，多威风啊，可你这才威风了几天？”
“夸下海口，要带着我们搬出白原洲，弄到现在，连命都快弄没了！”
阿树试图平稳呼吸，却觉得肺部像是被绞紧，哽咽的声音在唇齿间打转，转头看向地上半死不活的人影，嗤笑一声：“算了，哑巴就哑巴吧，不耽误吃饭，也不耽误做活。”
“……活着就好。”
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为了能抢到件结实些的工具，好多弄些东西交差，换来够两人果腹的吃食，外头尚且黑漆漆的一片，阿树便灌了几口生水下肚，急急地出了棚屋。
可这委实不是什么好的活计，再怎么刻苦卖命，换来的麸饼也就够嚼个两三口的，自己都吃不饱，何况还得再养一个。
阿树只敢掰下一点边角的碎末放进嘴里，然后用溪水将整个肚子撑满，假装自己吃过了饭，然后头晕眼花地继续干活。
可好不容易下了工，棚屋里却没了人影，他四下翻找一通，既忧心那人是腿脚不便，摔进哪个坑里了，又担心是这荒郊野岭的，闯进野狼来把人叼了去。但棚屋周遭都没有，他只好拿着火把，又拎了根木棍上山去。
家当都赔完了才捡回来的命，怎么能这么莫名其妙又丢了去？
最终是在将人挖出来的地方，寻到寇骞。
要不是他好生生地坐在那，阿树都怀疑他是准备把原先的坑洞当坟地，跳进去寻死。
“你一个伤患，不好好搁屋子里躺着，往山上跑什么？”
不出意料，又是没有回答。
行，这是真哑巴了，阿树想，不只哑，而且傻。
饿了一天，不想着寻些东西填肚皮，就坐在那对着花发呆，又不是什么镶金雕玉的花，不能卖钱也不能吃，有什么看头？
阿树想破脑袋也想不出来，索性不想，把人拽了回去。
把捂了一天的麸饼兑水煮开，搅和搅和成一锅，吞咽下去，前胸和后背之间总算有些东西撑开，不至于饿成薄薄的一张人皮。
但第二天是这样，第三天是这样，第四、第五天还是这样。
阿树盯着坐在花前的人影，脸色比锅底还要黑，心里升腾起一股怒火，破口大骂：“你到底在闹什么？老子下工回来，累到手指头都不想动弹一下，还要爬半座山把你捡回去，你想干什么你倒是说啊，一天天的尽守着那朵破花！”
他看着半死不活的人生气，看着那莫名其妙的花更生气，“那花都要谢了，你再怎么喜欢看，也该看够了吧？”
那人眨了眨眼，这么多天，第一次对他说的话有了反应，俯身低眉，一片花瓣一片花瓣地去仔细打量，终于注意到了外圈已然开始黯淡卷曲，不消多久，就该落了。
他正庆幸自己的话有了作用，可再一眨眼，那人便在花茎上扎破了手指，用溢出的鲜血将褪色的花瓣重新涂抹至嫣红，好似只要他流得血足够多，将花瓣涂得足够红，这花就能长长久久地开下去。
疯了，真是疯了！
被山石砸伤的哪里是腿，分明是脑子，就冲这作风，脑浆子都该捣成糊了吧？
阿树再度把人拉回去，可他那一句“花要谢了”，硬生生把一个每日看花的傻子，逼成了一个每日放血喂花的疯子，今日刺手指，明日划手心，后日割手腕，伤口结痂又撕裂，撕裂又结痂，两只手自指尖到小臂，就没留下一块好皮肉。
算了，疯了就疯了，不耽误吃饭。
……至少，人还活着。
阿树这般想着，也只能这般想了。
直至一日，他再登山头领人时，竟只剩下人了。
“你的花呢？”阿树问。
虽然问了，但他没指望这个哑巴回答，举着火把到处找，寻思着许是这人今日坐错了位置，花在别处，可寻摸了一圈，无果，只好蹲到哑巴的旁边，冥思苦想该怎么开口才不会刺激他发疯，又能将人顺利带回去。
腹稿还未打完，他忽然注意到地上的车辙印和马蹄印，以及，被压塌的草叶和半陷进泥里的花瓣，他想，他知道花去哪了。
“出的货要运出去，米面粮油要运进来，车辆来来往往，难免损伤到花花草草的，”阿树斟酌着词句，用尽量轻松的语调开口，一双眼睛却急切地向四周搜寻着，望向某处时，眸光一亮，勾着这人的脖子转过去，“喏，那也是花，你守着那朵去。”
可寇骞连眼睫都未抬一下。
阿树抓耳挠腮地想着原先那朵和现在这朵的区别，于他看来，实在没什么两样，不都是荒郊野岭的野花，他又指向另外一朵，“那朵不喜欢，那这朵呢？也是红的。”
“或者、或者你说，你想要什么样的，我去帮你找，这山头这么大，我还就不信了，我找不到跟你原先那朵一样的花！”
阿树一边说着，一边撸起袖子，用眼角余光小心地打量过去，确定这人没什么过激的举动，试探着开口：“那今天，先回去吃饭？”
“我保证，明天一定帮你找到！”
“……不用了。”
阿树愣怔一下，满目愕然，哑巴，说话了？
他几乎要以为这是他的幻觉，可那人从地上爬起来，手里支木棍，一瘸一拐地往山下走。
“回去吧。”
“好！我们回去，我跟你说，我今天带了两块麸饼……”
“回，白原洲。”
第51章 051 策马扬鞭 “那，比起那位蓝公……
“抓紧我, 可别掉下去了！”
“就算掉下去也摔不死的。”
“呸，就知道胡说！”崔竹喧凝眉瞪过去，高扬着下巴，“我的马术可没有差到会把人掉下去的程度！”
话虽如此, 她攥着缰绳的手还是有些发紧, 指腹不由自主地在上头摩挲着。往日骑马狩猎，她身边会跟着一大堆的护卫不说, 所要经行的道路都会由专人去清理休整, 就算做不到如城内般每一处都压实夯平, 可那些大大小小的土坑、横行霸道的顽石总是没有的，哪像现在, 行在坑坑洼洼的山道, 还得载着个又大又沉的寇骞。
倒不如雇个车夫，坐马车省事。
可她话已经放出去了，要教会他骑马, 若是还没开始就改口退缩, 那她的颜面何存？
故而，只能硬着头皮上了。
她稳稳地坐在前方，身后贴着具温热的身躯, 她却犹嫌不够紧密, 生怕等会一个颠簸, 他就从马背上跌到马蹄下了, 于是拉着他的手缠在自己腰间, 恨不得再刷几层浆糊，好将人牢牢粘住。
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