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“以什么理由？”
“我管你什么理由！”
蓝青溪低低地笑出了声，手顺着她的往上，扼住她的后颈，将人硬拉下来，“这可不是靠你使小性子就能解决的事。”
“寇骞烧杀抢掠、为非作歹，还曾劫掳县令，此等穷凶极恶之徒，合该判处死刑，你不会想光明正大地宣告天下，虞阳崔氏，徇私枉法吧？”
崔竹喧眸色森冷，“此贼窃走了我崔氏重宝，宝物尚未寻回，贼人自是不能死，当交由崔氏，严加审问。”
蓝青溪唇角的笑意渐收，落在她后颈的手不自觉收紧，声音带着几分怒意，“他就这么重要，值得你如此待我？罔顾蓝、崔两氏的婚约，罔顾我们之间多年的情谊？”
“情谊？可笑！”一双似笑非笑的眸子瞥向他，带着毫不掩饰的嘲弄与讽刺，“蓝青溪，我与你，何曾有过情谊？”
“信笺，贺礼，还有……”
崔竹喧不耐烦地打断道：“丫鬟代笔的信稿，管家挑选的礼单，和我有什么关系？至于你，诗集里现成的诗，下人跑腿买的簪子，和你又有什么关系？不过是为了两家颜面而维持的虚情假意罢了，怎么，你还当真了？”
“就算如此，我也是和你门当户对的未婚夫。”
“不，你不是，”她缓缓道，“能和我门当户对的，是琅琊蓝氏的下任家主，你现在瞎了一双眼睛，几乎同仕途无缘，就算没有他，我也不可能屈就自己，和你有什么牵扯。”
“你不是蓝氏唯一的候选人，但我是崔氏唯一的女公子，哪怕是非和蓝氏联姻不可，那个对象也不是必须是你，就如同当初一样，我选谁，谁才会是蓝氏最有价值的人。”
蓝青溪指尖微僵，无力地垂下来，他想再说些，可他清楚地知道，她说的是对的。
“簌簌，你甘愿为他这么一个见不得光的卑贱草寇，自折身价？”
“我如何行事，还轮不到你来置喙，放人！”
蓝青溪倏然勾起唇角，摇摇头，“不放。”
“你！”
崔竹喧攥着他领口的手又收紧了些，意图威慑，却被他捏着手腕，轻易扯开。
“如你所见，人都被驱赶进山了，我就是想将人放出来，也寻不到，他既然这么重要，那簌簌不如亲自去寻，”他意有所指道，“倘若去晚了，他已被当成猎物，遭人射杀，可别怪我没提醒你。”
崔竹喧剜他一眼，将他的手甩开，快步走下高台。
“牵马来！”
边上的侍从慌忙起身去找马，可约莫是跪得久了，步子踉跄，慢得叫人心焦。
她忍不住想要再催促一番，目光却落在了道旁一个侍从牵着的马上，来不及多思，当即抢过缰绳，翻身上马，两腿一夹马腹，马儿便悠悠地迈开腿。
蔡玟玉望见马眼中的红色，“等等，那匹马――”
第61章 061 薄情寡义 她迟早要将他捆起来……
某处官署之中, 灯油添了一遍又一遍，下方的小吏强睁着惺忪的眼，把泛黄的纸页凑到灯光底下，字字仔细地看过去, 大差不差的人名扎堆涌进脑中, 惹得瞌睡虫漫天飞舞，浑身松软得像棉花一般, 眼皮一耷拉, 鼾声就起, 规律得如同草堆里鸣叫的蛐蛐。
“笃笃”
叩桌的几声轻响在寂寥的长夜里，显得格外明晰, 小吏霎时间惊醒, 双目大睁着，用袖口胡乱抹去嘴角的涎液，两股战战中, 慌乱地在脑中搜刮着求饶的说辞, 可目光小心翼翼地往上瞟去，上座之人却是连头也不抬，只专注地翻着手中的卷宗。
心上的惶恐消退大半, 取而代之的, 是一股深深的无力。
小吏透过半开的窗棂, 望见几颗零碎的星子散落在天上, 已是丑时末了, 起得比鸡早，睡得比狗晚，不外如是。
可偏偏这般辛劳，却是连半分蛛丝马迹都未能寻到, 小吏不由得长叹一口气，“崔公子，这样找有用吗？”
“……一时也没有更快的法子了，”崔淮卿低垂着眼睫，将手中书册往后再翻一页，“借着施粥的名义，已将城内的流民一一登记造册，又派了衙役去各个村子走访，所有非本籍者皆要询问清楚来历，但凡可能有关联的，我都去亲自见过，可……”
他顿了下，分出一只手去揉捏眉心，“你不知道，我那妹妹从未出过虞阳，眼下没有仆从随侍身旁，她又不是什么肯退让的性子，指不定受了多少委屈。”
小吏正愁着筹措词句好宽慰一二，“吱呀”一声，门板被推开，青年脚步匆匆地近前，“汝绩县那的卷宗我已去清查完毕，并无女公子踪迹。”
崔淮卿眉头皱得更深，指节不自觉收紧，将纸页抓揉出一道不规则的褶皱，青年却再度开口：“还有一事。”
“说。”
青年面上带了几分愠色，愤愤不平道：“蓝氏那个不是说去下游寻人吗？结果他自打入了樊川，便一步未出过平淅阁，要不是我从过路的行商口中得知，我们怕是还要被他蒙在鼓里！”
“许是派侍从去找了也不一定，他毕竟有疾在身，不良于行。”
“可他行事这般敷衍，要是女公子就在樊川，却被他漏过去该怎么办？”青年咬牙道，“我听闻樊川的秋猎就要开始了，蓝氏年年都参加，今年肯定也不例外，他怕不是表面答应我们帮忙寻人，实际却是奔着秋猎玩乐去的！还有金缕，这么长时间了，连封信也不知道写，公子你当初就不该把她放过去！”
崔淮卿沉默片刻，道：“自明，那你觉得应如何？”
“我去樊川亲自盯着那姓蓝的，把金缕换回来！”
*
参与狩猎的郎君早已整装待发，连身下的马都耐不住性子，前蹄在泥地里一下一下地刨着，只等着一声令下，便跃入林间，来一个先发制人。
可左等令不来，右等令也不来，日头从正中踱步到了西山，眼见着就要落下，众人焦急地朝高台之上望去，台上人却神色自若地饮着茶水，直到有官员上前小心试探，他这才恍然想起般，温声吩咐道：“前几日刚有人狩猎过，新补充的人猎才刚放进去，此时不宜进山。”
“啊？那、那今日？”
“通知诸位公子，夜间赴宴，”茶盏落于案上，发出一声清脆的响，“另外，封山三日，任何人，不得进出。”
官员领了命，步履匆匆地下了高台，狩猎的人四散离开，把守山林的兵卒却愈加严密。
蓝青溪静静地坐着，有风穿林打叶，发出簌簌的响声，他下意识摩挲着腰间的玉珏――这本是一对，一块在他这，另一块早早地便送了出去，但收礼的那人，应是从未佩过。
一串脚步声突兀地闯进来，他眉心轻蹙，声音少有地带着些不耐，“你来做什么？还未到施针的时辰。”
“为何封山？崔女公子还没出来。”
“就是要她出不来才好。”
蔡玟玉心头一惊，想起方才瞧见的那匹异样的马，一股寒意顿时渗入骨髓，声音有些发紧，道：“所以，那匹马也是你是先准备好的？你是故意把她骗入山林？”
蓝青溪抚摸着玉珏的指尖一顿，低低地出声：“……我给了她选择的，只要她选我，不去管那个低贱的草寇，这一切自然不会发生。”
“可她，最是喜新厌旧，薄情寡义。”
他把玉珏从腰间扯下，悬于半空，将手指一根根松开。
“我不曾低伏做小、费尽心思讨她欢心么？自婚约定下的那一日起，我时时刻刻谨记着她的全部喜好，所有该做的，能做的事情，我都做了，但结果呢？她明知我身患眼疾，处境尴尬，却仍要一意孤行地退婚，丝毫未顾念我半分。”
“她在相看下任郎君的途中落水遇难，我不计前嫌，用我所能动用的全部关系去搜救，将她迎回来后，她发间钗环，身上绫罗，哪样不是我准备的？我对她还不够好么？可她呢，认真跟我说的第一句话，却是要同我划清界限，让我同旁人一般，称她崔女公子。”
蓝青溪倏然勾唇，自嘲地笑了笑，“她明明也曾把我当成唯一的依靠，可一旦有了新的依靠，便立刻把我弃如敝履――倘若，她别无所依了呢？”
蔡玟玉微微蹙眉，“山中野兽颇多，她却丝毫不会武功，你是想靠这个逼她就范？”
“不过是烂俗的英雄救美的戏码，那个卑贱的草寇做得，我也做得，”他缓缓道，“只要她愿意和我成亲，我可以不在乎她这段时日与那些贱民的牵扯，我会帮她把一切遮掩过去，她永远永远做那朵高高在上的花，不是很好么？”
“若她不愿呢？”
“……死也不愿么？”
*
骏马飞扬，石榴色的披帛在空中翻飞，在一片半青半黄的叶中显得尤为耀眼。
崔竹喧左手紧紧攥着缰绳，右手的长鞭挥了一下又一下，马儿的嘶鸣一声连着一声，呼啸的风拉扯着她的裙裾，又顺着裙裾往上，想将她一并从马背上掀落下去，可她策马的动作分毫没有减缓，把缰绳缠绕在掌心，直直地迎着风刃往前。
马蹄跃动，颠簸得一颗心砰砰直跳，那是她的人，她还没有想好要怎么罚他，他怎么能出事？怎么敢出事？
她不禁又想起了那夜，他满身是血的躺在水瓮的边上，从敞开的衣领往下，长长短短、深深浅浅的伤疤胡乱交叠着，那个笨贼，一贯被人欺负，只是从她身边离开一会儿，便被人欺负得连家都回不去了！
她迟早要将他捆起来，栓在身边，叫他哪都去不了！
目光触及林间一处，瞳孔一缩，崔竹喧猛然勒马，马蹄高高地扬起，方才落地，她就从马背上翻了下去，踉跄地奔到树旁，两腿却开始发软。
枯枝烂叶织成的被褥到底破败了些，遍布着大大小小的窟窿尚未来得及缝补，而窟窿里，露出一块灰黑色的布料，再根据边上微微凸起的弧度可判断，这是个人，更准确地说，是个死人。
她忍不住咽了口唾沫，试图从这一小片衣料中寻出证据，证明这只是一具寻常的尸首，而非她要寻的人，该去看质地，去看样式，去看针脚，可她的眼前倏然模糊起来，目光无法聚焦，连脑中都只留下一片空白，证明不出，判断不了。偏偏一闭上眼，眼前就出现那个被一箭夺取性命的罪民，罪民濒死时绝望地挣扎着，那他会不会也――
一颗泪珠倏然跌落。
她深吸一口气，蹲下身，拂去那层枯朽的叶，指尖再往下，不同她记忆中的温热，冷而僵的触感更叫人心惊胆战，她咬着牙，费力将其翻过来，望见正脸的那一刻，呼吸一窒，泪水淌满了脸颊。
还好、还好不是他。
她哽咽着，艰难地呼气，用袖口胡乱擦了把脸，这才稍稍寻回了些理智。
地上的人已死了好些时候了，裸露在外的皮肉尽是暗紫色的尸斑，衣料上干涸的血迹，刀割的、箭划的豁口，足可知其是遭受了何等的虐待在痛苦之中死去的，崔竹喧低眉再看，却见他只有一只右耳，左边是溃烂发黑的伤口，想来是被利刃割了去。
是，要用左耳计数？
这是打仗时，士卒计算军功的做法，现今却被这帮纨绔用作记录所狩活人数量的多少。
她反复告诉自己不要去想，可却像是被一只冰冷的手钻入腹中，肆意搅弄着五脏六腑，她面色煞白，忙撑着另一棵树，俯身呕吐，可怎么呕，也只是吐出一滩酸水，那股恶心感未减弱分毫。
但她不能就这样停在这，她要去找他，把他带出去，她不能把他扔在这个吃人的地方。
崔竹喧转头去拉缰绳，爬了三次，才终于攀上马背，两腿夹紧马腹，催着马儿快些往里跑。
眼前深不见底的山林宛若一张凶兽的巨口，周遭横生的枝叶，犹如正在张牙舞爪的厉鬼，头顶分明是青天白日，可阳光被参天的树一层层分割得支离破碎，侥幸逃生的光落下来，竟只能照清自己面前的五根手指。
马步不由得慢了下来，每个马蹄踩断枯枝的声音都清晰可闻，连她的呼吸，她的心跳都被放得无限大。
手心不知何时冒出了冷汗，她无瑕去管，只是将缰绳攥得更紧些。
偏于此刻，身下的马凄厉地嘶鸣一声，猛地向前冲去。
第62章 062 猎山重逢 一寸寸亲着脸颊，含……
前方是――树！
崔竹喧双手并用, 咬牙拉拽着缰绳，终于迫得马头偏移少许，与粗粝的树干擦肩而过，可这才只是一个开始。
柔软的草叶自不必说, 被马蹄践踏成零碎的几段, 半截陷进泥里，半截瘫在土上, 半空中横生出的粗枝, 不算密集, 尚能挨个闪躲，可粗枝上再横生出的尖细枝条便实在避无可避, 这根拉扯着裙裾, 那根牵拽着袖角，甚至越过单薄的衣料，直接划开皮肉。
疼吗？自然是疼的。
可她已然无瑕顾及这点微末的伤口, 夹马腹, 勒马头，缰绳几乎是已嵌进手心了，可身下的马全然不听使唤, 甚至被她逼出了些凶性, 不再一味奔逐, 反倒将矛头对准她, 挥舞着四只蹄子颠簸着, 企图将她从马背上甩到马蹄下。
只靠缰绳已然不够，她本能的去拽马的鬃毛，又顺着鬃毛，死死地攀着马脖子, 五脏六腑在皮肉里颠来倒去，好似被架在一口不断翻炒的铁锅之中，头脑变得昏昏沉沉，眼前愈发模糊，耳中却忽然传来一声更加凄厉的嘶鸣。
眼角的余光瞥见了喷涌而出的鲜红，她尚还没辨清发生什么，整个人已然被抛至半空。
山道粗砺，细碎的砂石不计其数，其中还掺着落下的大小枯枝，出血定是免不了的，兴许还要被扎出几个窟窿，撞断几根骨头，她忍不住闭上眼，几乎是做好了头破血流的准备，可随之而来的疼意却远远低于她的想象。
她被小心地拢在一个温热的怀抱里，耳侧，是平稳有力的心跳。
“……寇骞？”
“在呢。”
崔竹喧缓缓睁开眼，这才看清那片红色的来源，那匹马匍匐在地上，马腿被刀刃生生砍断，汩汩往外流着血，喉间发出痛苦的呻吟，竭力地伸展着马蹄，却怎么也站不起身。
她不由得瑟缩一下，分明是极小的弧度，一双手却将她拥得更紧，轻抚着她的脊背。
“不是回家了么？怎么一个人跑到这来了？”
她回过神，转头望向那双熟悉的眉眼，在理智赶到之前，泪水已淌了满脸。
寇骞顿时慌了神，抱着她坐起身，小心地检查她身上各处，衣裳沾了泥，破了口，手上也沾了泥，破了口，他低下眉，捧着她的手，轻轻地吹拂过去，“忍一会儿，等寻到水源就给你上药。”
不过是被缰绳磨破了些皮罢了，放着不管也能顺利结痂，便是她浑身上下的伤口加在一起，也抵不过那马所受的十分之一，分明出刀斩马的动作未有分毫犹豫，今却为她这点微末的伤口大惊小怪。
崔竹喧盯着他，并不应声，只是抽出手，轻轻地抚上他的脸颊，而后顺着脸颊往后，指尖落在他的左耳上，无意识地揉捏着。
耳朵还在，没有被割下来，人也还在，没有成一具新尸。
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