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第18章 冤案（二）
十九冤案（二）
柴荣此时最不愿听到就是后宫风波。此前他刚刚弄了些手段，平息了长孙妃在后宫里搅出的血雨腥风，消停了几天，又闹出了这么场朱砂毒案。
当皇后遣来的人将方才延和宫里发生的一切细细详禀后，这位年轻的君王紧紧蹙起了眉头。上朝前，他得到的消息是琼妃急症，下朝后，事情竟然变成了郭妃企图谋害长孙妃。与前朝胶着紧张的形势相比，后宫的这场戏码来得如此迅猛，迫着他即时便要去处理。而他现在最需要的就是时间。从内心来说，他根本不相信郭妃会对长孙下毒手，不是因为郭妃素日温婉的性情，而是这番冒险的收益实在太小，风险则无限巨大，以郭妃的头脑，还不至于做这样的蠢事。更可能的情况是长孙妃在设计陷害郭妃，目标倒不是这个不起眼的宫妃，而是四皇子宗训。长子平庸、望之不似人君，六子早夭，便只剩下了四子宗训和雅贵妃生的曹王。长孙氏如今手中没有可明言的皇统，一旦将郭妃定罪，长孙妃的对手便去了一半。长孙思恭的算盘便可以敲打的余地了。
柴荣看着跪在紫宸殿上还在等回话的霜儿，她淡粉色的裙摆由于赶路的匆忙，洇湿了一片，深绯浅红相间，像一朵含春而绽的梅花，无端就让人想到了六月梅。柴荣按了按眉心，六月梅，没想到她竟在六月梅上做手脚。这等对人心的拿捏，谋划的周全，即便身为君王，也不得不为之赞叹，只是，为何偏偏站到敌手的位置上。柴荣想到此处，心绪一阵翻滚，更不愿面对此事了，便对霜儿道，“朕还有些政务，你回去禀告皇后，让她先行处置，待朕结束朝务之后，再来回话。”
那霜儿也是通透之人，便拜倒在地，道：“娘娘说此事关乎宫中一品二品嫔妃，中宫不敢擅旨，还需陛下亲审，方能独断是非。”
“嗯。那朕一会再过去。”柴荣只好硬拖。
“陛下，此事紧急，娘娘还在延福宫等候。”霜儿倒是不依不饶。
“紧急？琼妃已经毒倒，涉案众人都在，朕倒看不出什么紧急之处。行了，你下去吧，朕一会便来。”柴荣幽幽的眼风逼得霜儿只好行了一礼，缓缓退出。
喝了口茶压住了心底的烦躁，柴荣又传了张光翰进来，希望这位被自己看重的御史能给他带来好消息。然而他终究还是失望了，张光翰仍持着上次觐见时的看法，长孙氏在朝中必有一位藏得极深且休戚相关的同党，除此之外，就没了新的进展，不过就他深陷的眼眶和一脸的憔悴看来，他倒没有怠工，仍然在做着艰辛的查证，只是没到结论的那一日，不愿君前妄言罢了。柴荣深知他肩负的压力，也不再催促，勉励了几句，又赐下午膳。
送走了张光翰，又宣了赵匡胤进来，详细询问了寿州的情况，后续的兵将编制、粮草供应等事务，又问了黑衣军的动态，幸好一切都在掌握之中，柴荣的心方才稍稍安定了些。如此一番磨蹭，竟捱到了日斜西山，皇后已经换了三拨人前来请驾。柴荣终于无法再拖，唤了仪仗，巍巍往延福宫而来。
他倒还没忘了琼妃，先绕道在延和宫慰问了一番。颤颤巍巍的琼妃显然已经听了宫人的奏报，勉力支起病体，哭泣着请求陛下“替臣妾做主，诛了郭氏那奸佞之妇”。浑浊的泪水从她原本就不出众的脸庞上滑落，又添了几分憎恶之意。
待柴荣坐定延福宫时，已是华灯初上之时，早有宫人们将殿内那盏三十二面的琉璃宫灯点亮，又在四壁添上了许多明烛，将诺大的宫殿照得明如白昼。柴荣环视四周，见二品以上的妃嫔都在，分列四座，云鬟雾鬓，满室的华丽。如今一个个敛着呼吸，半点异响也没有。就连发鬓上最爱胡乱跳动的翠玉环佩们都改了心性，一动不动地静待着这位帝王来主持公义。
柴荣轻轻扫了一眼皇后，话说得不徐不缓：“这便是你这位六宫之主约束的后宫？”这只是句泄愤的话，责备之意却已宣然。
皇后连忙跪下，那沉香色的翚文苇裙摆落在地上，形成了一道漂亮的弧线，口中之言则愈加谦逊：“宫中风波不息，皆是臣妾管教不力，陛下凡有惩处，臣妾领受，未敢有怨言。只是今日之事，干系重大。琼妃病倒，长孙贵妃有孕在身，郭妃又难以自辩清白。臣妾愚钝，虽居中宫之位，此事却不敢擅断，还请陛下亲鉴。”
柴荣嗯了一声，余光瞥见长孙妃端坐在一旁，烛火透过琉璃灯片，落在她额上、肩上，激起了一层冷峻凌厉的寒光，就连下巴也绷成了一道刀刃的弧度。然而她并未开言，神色也平静如旧，只是任由自己的眸光落在郭妃身上，切、割、砍、剁，像是在欣赏一件战利品。
见柴荣沉吟不语，皇后倒不失时机地将这一日来的勘察结果一一呈上。延福宫的书房里搜出了朱砂，司珍司的档案中记载六月梅是月初赏赐给郭妃的，延福宫的库房也有入库记录，并配上了入库印笺。郭妃一直没用，直到前夜才命司库宫人拿了出来说要赠给皇贵妃，便在内室里放了一夜，昨日差人送到景福宫，阖宫内外共有六名宫人接触过这匣六月梅。
柴荣目光深沉如秋水，静静地听完皇后的详细繁复的汇报。心中盘思，若是长孙妃做下这个局，相辅的证据必然丝丝紧扣，莫说破绽，便是一丝刻意人为的痕迹也难以查出。一旦证据坐实，为稳定后宫，依理郭妃马上就要被论罪，褫夺位分。如此一来，本就无人相辅的四皇子宗训便与皇位无缘了。
柴荣远远地望了一眼郭妃，她已经接受了被人陷害的事实，只是静静地跪在那里，听着一个接一个的宫人讲诉自己早已无力改变的事实。一袭夜风穿进殿内，绕过郭妃沉默不语的脸颊，将眼角那颗清泪的寒意染在了柴荣的心头。郭妃不是不能被放弃的，如今长孙氏在朝中的同党未明，现在还没到能与之翻脸的地步。面对这滴水不漏的杀局，两全的办法是拖，拖到前朝局面能完全掌控。而这步步紧逼的设计显然便是朝着急事急办的方向去的，铁证面前，即便拖过了今日，恐怕明日的奏章便要淹没御案了。
帝王之心从来以相较厉害为首位，一个宫妃的死生，说穿了也不过是一枚棋子的弃存。何况郭妃家世单薄，本是最易被放弃的。而今日柴荣却不知怎的，心头被恻隐之意缠绕得透不过气来，他缓缓问道：“这景福宫涉案众人可有认罪？”
皇后迟疑了片刻，答道：“郭妃及六名宫人，即便铁证在前，也无一人认罪，皆齐声喊冤，说对此事全然不知。”
柴荣挑挑眉毛，“除此之外，别的人证物证是否齐全？”
皇后又一迟疑，道：“旁的都周全了。臣妾也问过延和宫，当时的确是琼妃对六月梅心生喜爱，才得长孙贵妃割爱，若非如此，今日中毒之人便是贵妃了。”
“若人证物证俱在，嫌犯却拒不认罪，应当如何处置？”
皇后心想，不认罪的嫌犯十停中没有七八，也有过半之数。常例只要人证物证完备，动机明确，便可结案，认不认罪的又何紧要。正要开口，却见柴荣目光盈动，当下明了了他回护之意，话到嘴边又生生改成了：“若拒不认罪，当送有司核查、审讯。再行论罪。”她说完这话，眼光却轻轻飘到了长孙妃身上。那意思分明告诉柴荣，只要她不闹，我便万事好说。
长孙妃似乎也感受到了帝后的目光，轻轻揉了揉尚无臃肿的后腰，慢慢幽幽地说道：“查验清楚最好。虽然郭氏犯下此等罪行，难逃法惩，但毕竟多年姐妹，臣妾也不愿看到有冤纵之事。”
见长孙妃首肯，皇后自然顺水推舟，口宣懿旨，“将延福宫封宫，郭妃禁足，其余涉案诸人员暂压内务局监牢，明日再作审讯。”柴荣也无异议，一夜的时光虽然短暂，但好歹也有了思考谋划的时间，便表示应允。
倒是执行时遇到了个小问题，而今已过酉时，宫门早已下钥。宣唤内务局入宫，又要重新拟旨请钥。雅贵妃便建议将宫人暂押延福宫旁殿，派上得力的人看管，也省得来回折腾。皇后见早已睡眼惺忪的长孙妃也没提串供之疑，自己也有心放水，便命人找来绳索，将六名涉案的宫人五花大绑起来，锁进了后殿的杂间。
第19章 冤案（三）
显德四年的春天，显然比往年更加多事。春光却依旧地旖旎。坤宁宫的长窗一早便被盈盈骚动的春风吹的吱呀作响，隔着窗户是万木含翠，鹅黄嫩绿的一片韶华春色。窗内静悄悄的内殿中，安息香早已燃尽，剩下些隐谧的氤氲，飞绕在帝后的发丝之间。他们方才歇下，商量了一夜，也只得出个让郭妃拒不开口的策略。拖，是他们目前仅有的招数了。若实在不行，即便舍了郭妃，也要保证铲灭陇西大事的安全与顺利，这当然已经是下策了。
由于帝后尚在歇息，坤宁宫内外一片寂静，这使得那组飞奔而来脚步声显得更加让人难以忍受。内侍首领刘平经历三朝，早就喜怒不形于色，见到如此失仪之举，眉头紧紧地绞在了一起。待人奔至跟前，便出言讥讽道：“怎么着？天塌了？跑这么快，压着你尾巴了没？”
那内侍顾不上解释，上不接下气地道，“刘公公，快，奏禀圣上，延……延福宫出事了，六名涉案的宫人，今早发现全死……死了。”
“啊？！”刘平万年不变的表情也被吓变了形，自己也顾不得宫中礼仪，转身就往寝殿的方向跑。
柴荣没想到昨日自己的一个拖字，今早便拖出了六具尸体。莫说在本朝，便是从秦皇汉武那会算下来，也未曾听闻过如此骇人的宫闱命案。他铁青着脸，踱着沉重的脚步在延福宫的正殿前来回走动。前边是六具直挺挺地尸体，依旧是昨夜的宫人穿着，已经松了绑，几个从大理寺调来的仵作穿梭其间，正在紧张地判断死因。柴荣又看了一眼，其中几个他还认得，是郭妃最亲近的伺婢，平日亲近得跟家人一般，如今齐刷刷地躺在那里，生命早已离开。
柴荣气得几乎发怔，他拒绝了仵作将尸体带回去的请求，就让他们光天白日地在那里，吓得依旨前来的妃嫔宫娥们各个惊叫不已。他就是要让大家看看，昨日是二品妃被毒，今日又死了六条命，这大周的后宫究竟混乱成了什么样子，皇威何在？
天子的雷霆之怒让平日少有面圣机会的仵作抖颤不已，哆嗦了半天，也没成一句完整的话。倒是在一旁的皇后保持了平静如常的仪态，赐了杯热茶，终于平顺了他胸中的恐惧，事情也能讲得尽量清晰：六个死者身上并无外伤、无挣扎的痕迹，死亡时间初步估算在昨夜子时之后，十指指尖乌青，应当是中毒而亡。
听到“中毒”二字，柴荣眉心便难以遏制的窜起了怒火。“中的何毒？可是朱砂？”
仵作摇了摇头，道：“朱砂之毒，毒力要微弱得多，除非是特大的剂量，不然不可能这么快便取人性命。死者所中之毒，则是以短时间内毙命为目的，非朱砂所能达。微臣方才也询问过看守，昨夜这几人无人探视，无有吵闹，也未曾进食。究竟是如何致死的，倒是难解之谜。”
柴荣心下迟疑，转头将询问的目光投向刘平，这位大内总管立刻心领神会地上前低声道：“昨夜看守之人皆是老奴多年调教出的心腹，绝无二心，陛下尽可放心。”
柴荣思索了半晌，仍不得其解，便道：“如此说来，这死因倒真是有几分蹊跷了。”
“这有何蹊跷的？郭妃娘娘养得一手好死士呀。”一声尖亮的声音在众人中响起，出言之人自然是长孙贵妃，她今日换了件芋紫色的盘金留仙裙，梳着高高的宫髻，两臂带着黄澄澄的金钏，将她原本就高大的身形显得愈发巍峨，“无伤、无食、无探者，这六位宫人便莫名地死在了延福宫封闭的小屋里，那便只有自尽这一种可能。她们知道今日要被提审，昨夜便服毒自尽，给主子留个死无对证的结局，这片忠心，郭妃可要好好体恤，善待她们的家眷呦。”
“陛下，皇后娘娘明鉴，臣妾从来就没有什么死士。”郭妃自事发以来的脱罪辩解一直苍白虚弱，这当然是由于事发突然且对方计划周详而使得她还击无力，但当她直面眼前这六具冰冷的尸体，纵然是素来性子温婉的她也迸发出了愤怒绝望的言辞，“苍天在上，我郭素怡若真是做下了这等违逆不道之事，便让我郭氏满门永绝香火，我郭素怡顷刻身死在此处。这六名宫婢在延福宫当值多年，与臣妾情似姐妹，惨死眼前，悠悠天地当知我心中之痛。如今，还要将这主谋杀人的罪责强加于妾身，臣妾只好疾呼冤枉。”
激烈的诅咒与发誓虽然能让人有些许动容，对事态的发展却全然无益。长孙妃冷冷笑道：“郭妃此言倒真是好笑，你与她们情似姐妹？你哪日不是与本宫姐妹相称，倒也从未妨碍过你将那有毒的六月梅送入景福宫。喊一句天地，唤一声姐妹就能洗脱罪责，那未免也太便宜了。”
“长孙，我素来与你无怨无仇，你为何如此害我？”郭妃怒目相对，一改昨日的低顺，做出了生死相搏的态势，“此案尚未定案，涉案的宫人便在我延福宫中尽数死去，这对我有何益处？”
“有没有益处？六条人命，或为畏罪，或为灭口，究竟怎样只有你自己知道。”长孙妃依旧是那般不动声色的模样，“若不是你事先便在他们身上藏好了毒药，一旦事败，便让她们服下自尽，你也说了，情似姐妹，看来她们也是甘心为你赴死的。除了郭妃娘娘你，还有谁能够做得到此事？”
这仿佛便已成铁证了，就连皇后也有几分迟疑，徐徐问道：“本宫记得这几人平日都在内殿伺候，算是你亲近之人。你是否有苛责虐打她们，以致她们心生怨恨而要着意嫁祸你？”
郭妃知道皇后的用意，但她想了想，木然地摇摇头，道：“并无此事。臣妾也不知她们为何此时会集体自尽？”
“那？”皇后想了一想，又问道，“她们家中如何？是不是受了旁人的胁迫，才走上绝路的？”
郭妃眼眸一亮，想了片刻，继而又黯淡了下去，丧气道：“有两人是战乱孤儿，家中并无亲眷，且她们入宫多年，宫禁深深，难有人能同时胁迫她们所有人。”
皇后哑然，长孙妃的笑意愈发冷峻，“皇后娘娘莫要在维护她了，事情其实很简单。延福宫密谋以掺了朱砂的六月梅来谋害臣妾腹中之胎儿，没料到被琼妃拿了去，阴谋败露，按照事先的安排，一旦事发，这六名宫人便服毒自尽，死无对证，以便郭妃娘娘日后口称对此事一无所知，从而将罪责都推卸到她们身上。”
长孙妃的言论也在情在理，顷刻便说服了在场众人的心，似乎已经为此案定下了正确且合理的解释。
然而郭妃仍不放弃，她想到了一点不合常理之处，急急说道。“长孙，我若真是有心谋害你，一人足矣，何必需要动用六名宫人，眼多口杂，平白担风险。”
长孙妃笑意凌然，斜斜瞟了她一眼，道，“本宫也觉得你此举过于浪费，兴许是想多消耗些宫人，替延福宫节省些开支吧。
这话虽是戏言，柴荣却听的明白，没有实际证据的推论，不管出自哪方，都仅是徒费口舌之争。若想突破，便在现有的证据上找突破。从这点看来，长孙妃的心思比起郭妃，早已高出了几个层级。他将手上的扳指拽得紧紧，心里明白就眼前的形势，郭妃怕是保不住了，可这拿下的令旨却怎么也开不了口。
长孙妃见他犹豫，便上前一步，敛袖行礼，音色朗朗道：“昨日琼妃中毒，虽有铁证指向郭妃，但臣妾顾念多年姐妹情谊，又怕冤了好人，便依着皇后的意思，今日再由有司介入调查。可没想到，一夜之间，又平添了六条人命，桩桩种种，除却郭妃，又有何人敢为？陛下若再对此险恶之人枉生慈念，而不即时定罪议处，只怕琼妃恨意难平，后宫风波难宁，天下公道难正。”说完拜倒在地，磕头触地。跟着她的动作，景福宫众人也跪下了，雅贵妃跪下了，柳嫔、欢嫔依次跪倒，到最后竟乌压压地跪了一宫的人。
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