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两位婆子没想到扶苍对表姑娘如此上心，竟还翻旧账，吓得抖如筛糠，连连磕头，“我们没有！求世子明查，求世子恕罪啊！”
谢砚淡淡递给扶苍一个眼神，“把他们送去慈心庵好生反省。”
话了，又补了一句，“送他们去见净真师太。”
不疾不徐的话音傍晚的风飘来，温雅中夹着薄寒。
扶苍心头凛然，大约明白世子要如何处置了，躬下身去，只言不发。
两位婆子一听慈心庵，也慌了。
世子把她们送去庵里，就要常伴青灯古佛，再不能吃酒赌钱了，岂不是比死还难受？
两人顿时嚎啕大哭起来。
问竹轩里，夏竹半挑纱帘往窗外看了眼，正见两个老货磕得头破血流。
“该！”夏竹“噗嗤”笑出了声。
此时，她也算明白过来姑娘为何非要让刘婆子煨牛乳了。
当时那种情况，若让夏竹帮她倒牛乳，伤了主子，夏竹难逃问责不说。
还有可能被怀疑主仆串通，故意为之。
但让刘婆子做这事就显得合情合理，还能让她们背个罪名。
也算狠狠报复这两个赖皮货平日对姑娘的欺辱了！
“还是姑娘聪慧。”夏竹对着屋外的婆子耸了耸鼻子，重新合上窗户，坐到榻边给姜云婵的左脸上药。
那处的伤格外严重，到现在还在流血水。
姜云婵斜倚在榻上，推开了药碗，只用绢帕擦了擦血迹，“晚两天再上药吧。”
现下虽然毁了容，还不知道谢晋那边怎么想呢。
夏竹瞧姜云婵愁眉蹙起，抚了抚她的后背为她宽心，“大爷溺水后，身子骨一直不大好，还卧床休息着呢！倒是……晋大奶奶来探望过姑娘，当时院子里乱成一团，世子把人打发走了。”
“大奶奶来过了……”
大奶奶宋金兰是谢晋明媒正娶的正牌夫人，是个顶火爆的脾气，最容不得谢晋沾花惹草。
今次说是来探望姜云婵的，实际不过是来看笑话的罢了。
但话又说回来，若说阖府上下还有第二个想姜云婵尽快嫁人的，非这位大奶奶莫属……
正想着，两个婆子争先恐后涌进了寝房内，跪在姜云婵脚下，连连磕头，“表姑娘求您高抬贵手，给我们求求情吧。”
这两个婆子显然是求不动谢砚，又想起求姜云婵这个当事人宽恕了。
夏竹看不惯他们见风使舵的嘴脸，翻了个白眼，“两位嬷嬷进咱们姑娘闺房都不知道敲门的吗？”
“这……”两个婆子在问竹轩向来横冲直撞，哪里知道什么叫敲门。
如今火烧眉毛，更顾不得什么规矩了，一把抓住姜云婵的裙摆，“表姑娘，我们两个伺候了你许多年，你不能忘恩负义吧？”
“若非我们替姑娘周旋，姑娘以为自个儿能在问竹轩过得舒坦？”
老婆子呼三喝四惯了，就连求人也带着几分威逼之意。
姜云婵乏了，反正马上就要离开侯府，不想再与他们周旋，扯开衣摆：“我与你们有什么恩又有什么义的？”
两个婆子一噎，面面相觑，谁都没到平日唯唯诺诺的女子是如此刻薄嘴脸！
两人撸起袖子正要理论，姜云婵喟叹一声：“并非我不帮你们。你们也知道世子那边一向公事公办，谁求情都没用。”
“那我能怎么帮你们呢？去求大爷出面吗？”姜云婵绢帕轻拭去脸颊的血水，哽咽道：“如今我这模样能入得大爷的眼吗？”
姜云婵说着无趣，懒懒躺下，怅然闭上了眼，一滴泪自眼角滚落。
泪珠儿浸染了脓血，再不似从前那般我见犹怜的模样，血痕斑驳的脸很是触目惊心。
伤成这样，只怕再也不能好了，大爷又怎会再给她面子。
刘婆子捡起飘飘摇摇落在膝边的血帕，心中有了主意。
她们得找个能跟大爷说得上话的人求助才行！
*
晚香堂，垂花门下。
一身穿明橘色竖领大襟衫，头戴金项圈的女子倚在门框上，吐了颗瓜子皮，“这狐媚子当真毁了容？那可真是老天开了眼！”
女子笑得毫不掩饰。
底下跪着的刘婆子和周婆子却瑟瑟发抖，环顾四周无人，才道：“回大奶奶，那小娼妇断然好不了了！一张脸都烂了，满屋子烂皮烂肉的血腥味呢！”
“是呢！大奶奶以后尽可高枕无忧了。”刘婆子谄媚地将血帕递到宋金兰眼前。
宋金兰嫌弃地二指拧起血帕，嘴角浮现一抹阴毒又满意的笑意。
两位婆子见势，更是信誓旦旦，“表姑奶这般模样就是送给外头的花子，人都瞧不上的！大爷绝不可能再多看她一眼！”
“求大奶奶想办法给我们求个情，救救我们出慈心庵吧！我等只求在晚香堂做个粗使婆子，继续伺候大奶奶！”
两人双双磕头。
她们本就是受宋金兰的指使故意磋磨姜云婵的。
现下问竹轩那点意外，对宋金兰来说真真是大喜一桩。
两个婆子当然竭尽所能渲染姜云婵有多惨，只要大奶奶满意了，她们就是大功一件。
大奶奶自然会疼她们。
“大奶奶您看……”
嘭——
话到一半，院子里面突然响起震天动地的巨响，好似有人掀翻了桌子。
呯呯砰砰杯盘碗盏散落一地。
寝房里，伺候谢晋的小妾们纷纷跑出来，作鸟兽散。
有人挨了谢晋的大嘴巴子，脸颊浮肿，慌里慌张撞到了宋金兰的肩膀。
宋金兰反手又是一巴掌，打在小妾另一边脸上，“慌什么慌？赶死呢！”
“大奶奶饶命！”小妾被打得满地打滚，捂住流血嘴角，跪在宋金兰面前，“方才世子送口信让大爷好生保养，莫要擅动。大爷正在屋子里发怒呢，不仅把世子送来的补品都摔了，还、还说……”
“说什么？”宋金兰可没耐心听小妾吞吞吐吐，一把拧住了小妾的耳朵。
小妾不敢呼痛，压低声音断断续续道：“大爷说：世子越是不让他碰表姑娘，他就偏要弄到手！他还要在表姑娘大婚之日，在表姑娘的洞房里，让表姑娘在他身上承欢！”
“不挑嘴的臭男人！”宋金兰血气上涌，一脚结结实实踹在小妾胸口，将血帕丢在小妾脸上，“你把这脏东西给大爷送去！我倒要看看这种脏的臭的他吃不吃得下去！”
“你们！”宋金兰叉腰指着两个婆子，“你们也进去！好生跟大爷讲讲我们表姑娘境况如何！”
“喏！”两个婆子连连点头，“那老奴去慈心庵的事……”
“放心！只要你们把事办漂亮了，我自然会把你们捞出来……”宋金兰拍了拍刘婆子的肩膀，扶着云鬓漫不经心地笑了。
第9章 铃儿太脆，没几下就哭了……
另一边，夏竹提着裙摆悄悄回了问竹轩的小院。
夜幕已临，姜云婵正坐在回廊的六角宫灯下做针线。
夏竹跑过来，轻嗤了一声，“姑娘不知道，晚香堂那边好一阵闹腾呢！”
两个老婆子离开后，夏竹怕她们再生事端，便不远不近地跟着，依稀听到两个婆子如何在大奶奶面前添油加醋地诋毁姑娘。
其实，姑娘天资绰约，就算左脸真留下伤疤，稍加修饰，照样是个天仙般的人物。
何至于像婆子们说的那样，成了人人喊打的水鬼罗刹？
“两个吃里扒外的老货！”夏竹冷哼。
姜云婵不以为意摇了摇头，继续绣着花儿。
其实，她早看出两个老婆子是宋金兰的人了。
之前没有拆穿，是因为就算拆穿了，也不过是换两个人来磋磨她，大差不差。
一来一回的，反而与侯府的纠葛更深了。
实在没必要。
故而姜云婵只当不知道，任由他们闹腾。
至于方才，姜云婵是故意点拨老婆子去找宋金兰面前求情。
老婆子们为了邀功，必然大肆渲染姜云婵有多不堪入目，如此也算帮她绝了大爷纳她为妾之心。
“现下四海升平，岂不正合你我心意？”姜云婵歪着头，狡黠地眨了眨眼。
夏竹闷闷“嗯”了一声，“只可惜，临走没能处置了那两个老婆子！”
“你呀！”姜云婵意味深长点了下夏竹的额头。
那宋金兰是个什么泼辣刻薄的角色，哪里会管两个老婆子的死活？
刘、周两个婆子定然逃不开去慈心庵的命了。
夏竹这才听懂姑娘的话外之音，心里顿时敞亮起来，兴冲冲接过姜云婵手里的绣绷，“姑娘体弱，早些休息吧，奴婢今儿心情甚好，连夜把针线都做完了！”
“这可不行。”姜云婵轻推了下夏竹的手，微垂眼眸，耳后漫出一片红霞。
夏竹瞧姑娘手里并蒂莲的绣样，恍然大悟：“姑娘在给自己绣嫁衣呢？今早世子已经送过来一套凤冠霞帔，说是与他纳妾的那套顺道一起做的，姑娘不瞧瞧吗？”
夏竹指着尚在墙根躺着的红木箱子。
木箱还开着，月下泛着点点金色光华，一看就是用上好的金丝云锦做的，十分精致夺目。
姜云婵却没多看一眼，淡淡摇头：“放进库房去吧。”
她嫁人并不想带走侯府的任何物件儿。
连陪嫁和随身细软，也都是爹娘留给她的资产。
至于侯府的东西，哪怕一针一线都该让它留在侯府，互不牵连的才好。
夏竹没觉察出姜云婵的心思，只瞧她一针一线绣得极为入神，“噗呲”笑出了声，“奴婢知道了！新婚嫁衣必得姑娘亲自绣，郎君亲自解，才算红绡帐暖、郎情妾意……”
“小蹄子！谁教你这般浑说的！”姜云婵顿时面颊滚烫，娇羞地捂住了脸。
“这有什么的？姑娘和姑爷马上就是一家人了呀！”夏竹真心为姑娘高兴，掰开她的手，一双葡萄般的眼睛圆溜溜转着：“姑娘寝食难安十余年，终于得偿所愿，有什么可遮掩的？”
夏竹与姜云婵明为主仆，实则又有谁比她们两个更亲厚呢？
现下问竹轩里四下无人，姜云婵倒也不用刻意矜持，咬着水润的唇迟疑了片刻，从针线蓝中取出一只小铃铛放在夏竹手心，“那这个……可好？”
那铃铛形同鸳鸯，质地为银，用一根红绳串着，轻轻一动空灵的声音响彻整个院落。
夏竹怔了须臾，但见姜云婵脸上的红霞已经蔓延到了脖颈，才恍然大悟。
北盛朝女子出嫁，家中都会给女儿备一只铃铛，系在脚腕上。
为的是洞房花烛夜，用铃声遮住别的响动，新婚夫妇不至于太过尴尬，也可添些洞房情趣。
姑娘没爹没娘，夏竹又是个不懂事的闺阁丫头，这种事只能姑娘自己张罗。
夏竹不免有愧，轻摇了下铃铛，“这铃铛不好！”
“嗯？”姜云婵讶然抬起头。
夏竹一边摇铃铛，一边贴近她耳边笑语：“姑娘与姑爷情浓似海，只怕这铃铛太脆弱，没几下就哭了，碎了，无声了……”
“呀！小蹄子！看我不撕烂你的嘴！”姜云婵气得尾音带颤，扑上去抢铃铛。
夏竹闪身，跑进了院子里，“铃儿羞哭咯！羞哭咯……”
花儿一样的少女在院子里嬉笑追逐，笑声似银铃，却又遮不住手中铃铛发出的时急时徐的声响。
无边夜幕里，这响声尤似春潮涌动，连问竹轩外的桃树也随之震颤。
一朵粉色花瓣打着旋落下来，正落在树下遗然而立的公子肩头。
“铃儿好生喜庆。”谢砚拾起肩头花瓣，放在指腹间不紧不慢研磨着。
身后，扶苍也不禁赞同地点了点头。
表姑娘总一副老成持重的模样，淡淡的，冷冷的。
都快忘了她不过是个刚及笄的、爱说爱笑的少女。
扶苍被院中主仆二人打闹的氛围影响了，也不觉扬起嘴角，“到底是个小姑娘，一只铃铛也能玩得不亦乐乎……”
话到一半，扶苍余光偶然瞟见谢砚手中的花瓣不知何时被碾得支离破碎，鲜红的汁液顺着修长如玉的指尖蜿蜒而流，没入指缝，滴滴落下。
正值春夏交替之时，枝头最后一抹春色在谢砚指尖化作了泥。
盎然的春天俨然到头了……
扶苍的面色凝重下来，恭敬后退两步，静默片刻。
弯腰禀报：“回世子，楼兰舞姬已送进林尚书府了，尚书大人择日便会认舞姬做干女儿，有了这层身份，舞姬便可体体面面嫁进侯府了。”
谢砚用手帕漫不经心擦拭着手上的汁液，轻“嗯”了一声：“后日婚宴，广邀京中贵客，街头设三日流水宴，遍迎街坊邻里同乐。”
“喏！”扶苍满腹疑惑地应下。
世子这次不仅动用人脉给舞姬镀了一层金，还在府中大肆操办婚礼。
这哪里是纳妾的排场？
莫非世子真对这位楼兰舞姬动了心？
表姑娘马上要嫁人了，世子能寻得所爱，也是件双喜临门的好事。
扶苍乐见其成，将一只香囊呈到了谢砚眼前，“这是楼兰姑娘托丫鬟辗转送到闲云院的，世子您瞧瞧。”
只见绣着蝶恋花图案的粉色香囊上，也坠着八颗银色小铃铛。
香囊背后用极生疏的针法，歪歪扭扭绣着一联诗——在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
针脚处依稀可见血迹，像是被针扎破了手指。
楼兰人不善女工，也不学诗，这已是外域姑娘竭尽全力的心意了。
世子丰神俊朗，且如今京都人人都说世子只钟情于她。
楼兰舞姬也难免少女怀春。
“楼兰姑娘说银铃是她熬了三个通宵亲手所制，共九颗，寓意长长久久。”扶苍难为情地偷瞄了眼谢砚，“其中八颗坠在香囊上，还有一颗……戴在她脚腕上，待世子后日来取。”
“原来，是戴在脚腕上的……”谢砚接过香囊，摩挲着鸳鸯图案的银铃。
响声清脆，与远处问竹轩里的声音一样悦耳，一样情意绵长。
谢砚深幽的目光望向问竹轩，嘴角笑意莫测：“去回楼兰女：银铃之音恍如天籁，我心悦之，盼与姑娘共赏。”
公子轩然霞举，浅浅一笑，就如那兼爱世人的神佛，温柔得让人不禁侧目。
扶苍拱手应下，一个“喏！”字还嘴里，却见谢砚指腹一松。
淡粉色的香囊跌落进泥巴里，滚落至山坡下。
“以后再有这种事按我说的应付，不必回我！”谢砚漠然甩下一句话，负手离开了。
下坡时，不经意踩在了香囊上。
香囊顿时泥泞不堪，银铃被踩得四分五裂，与路边任何一颗踏脚的碎石无甚区别。
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