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一会，兰芝从客厅走出来，坐在门口，轻轻拔了拨箜篌，乐声悠扬的向空中飘荡。
隐隐的，传来绝美的箜声。焦仲卿勒住马头回头朝兰芝家望去，又转身朝刘家大院方向驶来。
正在这时，门吱扭声响，钱氏拎着桶从里面出来。
见有人出来，焦仲卿一怔。
“哎？又是你……？”钱氏吃惊地望着焦，表情错愕。
“我、我看那棵桂花树，好、好香！”焦仲卿有些慌了神，忙支吾着。
“香？哪里香？花早谢了！”钱氏扭头朝四周看了看，鼻子嗅了嗅。
“这景，这乡村的景也是好看的！”焦仲卿有些窘迫，一边拍马，一边支吾着。
“这人真奇怪！上次说马听箜这次说桂花香，天都黑了，还说看什么景，该不会脑子有毛病？！”钱氏看了看离去的焦仲卿，喃喃道。
一大早，焦仲卿就照高炳臣的吩咐匆匆来到书库房，在一排排堆满一卷一卷的竹简书架边仔细翻着什么。翻了好一阵，才在一个书架上取下一捆有关琴理方面的竹简。
焦仲卿高兴地捧着竹简走出书库房，正好遇孙少吏迎面走来。
“仲卿，你这是……？”孙少吏不解地问。
“嗨，高主簿要看看音律方面的东西！”焦仲卿说。
“哟，……？！他怎么也爱上了音律？”孙少吏用迷惘的眼神望着焦。
稍顷，焦仲卿说：“我也感到奇怪！”。
“有意思，有意思！”孙少吏笑道。一会又低声地说：“发现没有，高主簿这一阵总是乐滋滋的，衣服也穿得光淌淌，春仙楼也不见去了！”
“该不是主簿大人又要高升了。”焦仲卿想了想，说。
“高升不高升不清楚，看样子是遇到好事啰。唉，也罢，我们倒落得个自在。”孙少吏笑道。说完，便往书手房走去。
焦仲卿拎着竹筒书匆匆走进高炳臣的公事房的，高炳臣皱着眉头吃惊地：“哎呀，要看这么多！”
“这只是部分琴理“。焦仲卿放下书筒，又有些迷惑地笑道：“不知高主簿竟对古琴有了兴趣？”
“不闻古人云'窈窕淑女，琴瑟友之'！”高炳臣说罢，俯首看简。为了给未来的丈人和女人留个好印象，高炳臣说什么也要好好装点一下门面。
焦仲卿怦然心动，情情恍惚地重复了一下：“窈窕淑女，琴瑟友之。”
焦仲卿正准备离去，高又急忙叫住焦。
高炳臣犹豫了一会，欲言又止，扬扬手说：“仲卿，慢走！”
“主簿大人有何吩咐？”焦仲卿不解地看着高，停了下来。
高炳臣了无头绪地看着书筒，说：“你说说这古琴，……哎呀，这、这怎么说？就是说这琴乐……哎呀呀……”一边说一边不知所措地比划着。
“不知主簿问的是不是琴的乐理？”焦仲卿说。
“对对，就说这乐理。”高炳臣笑道。
“其实这也不仅于古琴，大凡乐器皆如此。何为乐？乃为心声，皆感于外而形于内，由内而外发于声，即能引人如听。外者，山水节气功名利禄，人眼所见，世人所求，皆为外者；内者，即我心，有心者则有所求亦无所求……”
“太、太复杂，你还是说简单点的，比如说这琴何谓……七、七弦。”高炳臣连摆着手，打断焦的话。
“原是五弦，外按五行金木水火土而排，内按五音宫商角徵羽而定。周文王吊子伯邑考，添弦一根，清音哀怨，谓文弦。后武王伐约，添弦一根，激烈发扬，谓武弦。便有了今日的七弦，故能奏出人间百态、万千气象。”焦仲卿解释道。
“好，这么说我还能明白，既简单又玄奥！好！”说完，又指着简，“还有这呢……！”高炳臣一边点头，一边吃力地记着。
焦仲卿耐心讲解着。
高炳臣苦着脸，耐着性子听着，为了美人，就搏一搏吧，免得到时露馅。
焦仲卿费力地教了高半天，才急忙回到书手房。这会，高炳臣躲在幽僻的府衙甬道，嘴里念念有词，两只手做出弹琴的动作，一会又伸头朝竹简看看。
两个差人好奇地看着高，从高身旁走过，见高怪异的举动忍不住想笑，却又强忍着。
“笑，笑什么？不认识我吗？”高炳臣回头见差人偷偷窃笑，火道。
两个差人赶忙捂住嘴。
午后的阳光火球一样燃烧着地面，焦仲卿斜背着只布袋，骑马向前疾驰。
不远处，就是高炳臣的表妹秦罗敷的家了，焦仲卿受府衙的委托，把秦将军——秦罗敷之父捎来的信物转交给秦母。
马蹄“得、得“地冲上青石板路面，一会，就到了秦府门口，这是座豪华的大宅，门额上写“秦府“两个烫金大字，门前有宽阔的台阶，楼顶为琉璃瓦盖，全楼绛墙碧瓦，讳丽雄特，大门两侧有侍卫把守，足以看出主人的地位不凡。
这时，面相温和、雍容的秦母和女儿秦罗敷在后厅里绣花，母女俩一边说话，一边绣花。
“夫人，老爷捎信来了！”仆人进来说。
“拿来吧！”秦母懒洋洋地说。
“还捎来了礼物！”仆人又说。
“那就一并拿来啊！”秦母对仆人说。
“人家说要当面呈给夫人。”
“你拿来不就得了！”秦母不耐烦地说。
仆人转身来到前厅，对焦仲卿生硬地说：“我们夫人说，让你丢下信和物。”
“不行！请禀告夫人，一定要亲手当面相呈。”焦仲卿不容置否地说。
仆人又急忙走到后厅，为难地对秦母说：“禀夫人，那人说，非得亲自呈给夫人。”
“娘，就让人家进来吧！”秦罗敷终于开口说。
仆人望望秦母。
“去吧！”秦母说。
仆人转身朝外走去。
“什么重要的东西还要当面呈交？”秦母对女儿说。
罗敷正要开腔，这时，仆人领着焦仲卿从前面大堂进来。
焦仲卿偷偷环顾了一下四周，但见华丽中不乏典雅，整个房间都渗透出一股书香门弟气息。焦仲卿来到后院，恭敬地看了秦夫人一眼，说：“夫人，这是秦大人从京城洛阳捎回的信和礼物，衙里让我捎来，一定要夫人一亲自过手。”说罢，呈上信和礼。
仆人接过信和礼。
“什么贵重的礼？打开看看吧。”秦母缓缓地说。
仆人小心打开礼袋，原来是一只青鼎。
“哦？”秦罗敷微微吃惊地瞪大了眼。焦仲卿正准备告辞，下意识地回头看了一下青鼎，立即惊住了。
“我还当什么礼物，放到库房里去吧！”秦母不以为然地说。
仆人正准备拿走。
“娘，既然是父亲从千里捎回，必是好物，先看一看吧！”秦罗敷对母亲说。
“好物，确是好物！”焦仲卿惊奇地看着青鼎。
秦罗敷不由回头看了焦仲卿一眼。
“什么好物？还不是烂铜破石头一类。”秦母漫不经心地说。
焦仲卿忙走到青鼎旁，又仔细看了看，惊喜地说：“岂只是好物，该是宝物！”
秦母一愣。
秦罗敷也愣了，她疑惑地看了看焦仲卿，问道：“既然你说是宝物，不知从何说起？”
“我曾从史书上见过此鼎来历，今日才真正见到此鼎。”焦仲卿不慌不忙地说。
秦罗敷见焦仲卿出言不俗，顿时心生敬意，问道：“那先生能细细道来？”
“此鼎出于春秋之时呀！”焦仲卿说。
秦罗敷惊讶地“哦“了声。
“当时，秦文公曾梦见鹿邑之野，有黄蛇自天而降，俄顷化为小儿，对文公说，'我为上帝之子，帝命汝为白帝，主西方之祀。'文公醒后，觉得此为吉祥之兆，乃建白帝庙。于是，铸大、小鼎两只，此为小鼎，即丕鼎。大鼎为战火所毁，不想小鼎今日幸见，能说不是宝物？”焦仲卿又补充说。
听焦仲卿这么一说，秦罗敷不由对焦刮目相看。
“这么说，真是个宝物？”秦母笑道。
“若是没有错的话，此鼎底部还有一物。”焦仲卿胸有成竹地说。
秦罗敷一惊：“哦！”了一声。
“那掀开看看是不是？”秦母半信半疑地急忙示意仆人掀开底部。
果然，底部有一龙的图案。
秦罗敷轻轻发出一声惊叹，敬佩地打量了一眼焦。
“龙，即文公梦中的黄蛇。”焦仲卿又说。
这时，秦母不由敬佩地上下打量着焦仲卿：“这么年纪轻轻的，竟这么有学问，在衙内里公干？”
“小生在府衙里只是书手小吏。”
“你姓什么？”秦母又忍不住问道。
“小生姓焦。”
“你，叫焦仲卿！”秦母微微惊喜地叫道。
“夫人怎么知道小生名字？”焦仲卿一愣，眼神迷惘地望着秦母，一时不知说什么。
秦罗敷眼睛一亮，情不自禁地向前走了两步，细细打量着焦仲卿。
“你果然是焦仲卿！你过来，过来。”秦母笑眯眯地对焦说。焦仲卿愣愣地望着秦母，不知所措地走上前。
秦母围着焦仲卿打量着。口里小声念着：“这耳大厚实，有为官之相；鼻如悬胆，聪慧聪慧……”说完，又回头对罗敷，笑道：“相貌堂堂，才学又好……”
“娘，你……？”秦罗敷羞愧地看着母亲。
焦仲卿窘迫慌乱地忙施礼告辞：“打搅了！”说罢，飞快地离去。
“娘，太失礼了！”秦罗敷不满地瞪了母亲一眼，她觉得母亲太可笑了。
秦母忙说：“罗敷，知道他是谁？就是焦家姑母前日来说媒的焦仲卿！”不等女儿回答，又问道，“他文才如何？”
“倒是不错。”秦罗敷老老实实地说。
“那相貌？”秦母又问。
秦罗敷不好意思地微微一笑。
“不想今日竟见到他，哎，果然是一表人才，一肚子学问。”秦母笑道，一会又转向秦罗敷：“罗敷，你……”
秦罗敷羞涩地低下头：“娘！”
这会，兰芝坐在闺房里，兴奋地梳妆打扮着，她照照铜镜，镜子里映出一张俊美、略带羞涩的脸。
梳妆台上摆着一排各种首饰，兰芝试着首饰，不是嫌花梢就是嫌俗了，最后选了只素雅的碧玉簪戴上。
一会，钱氏搂着一套红彤彤的喜服兴奋地进来：“兰芝，兰芝！”
兰芝瞟了一眼喜服，又看着钱氏，吃惊地张着嘴，又“卟哧“一声笑了，说：“嫂，这是……？”
“你穿穿这套喜服，这还是嫂子那年结婚拜堂穿的，一直压在箱底呢！”钱氏说。
“嫂，当我是结婚？”兰芝笑道。
“今天是新姑爷上门！”
“现在哪能说就是新姑爷？”
“哎呀，不管怎么说，总得穿喜庆点！”
“我这身上的衣饰就很好。”
“太素了，太素了，这怎么行？”钱氏大叫着。
“我闻他的琴音，想他也是个高雅之人，绝不会喜欢那种艳丽浓妆之彩呢！”兰芝正色道。
“那这头上，怎么也不插几样首饰？我这就给你拿去。”钱氏说完，欲离开。
“嫂，不用了，就这样吧！”兰芝忙说。
钱氏又左右打量着兰芝，不满意地摇着头：“哎呀呀，不行不行，这不让人看着觉得我们刘家太寒酸吗？”
刘母进了来，说：“就依兰芝的吧！”
钱氏对刘母苦笑道：“婆婆，这哪是见新姑爷！”
“你啊，就少了兰芝这点东西！”刘母对钱氏说。
这时，刘家门口，一挂响鞭“哔哔叭叭“地响起，看热闹的孩子们嘻笑着纷纷跑过来。
刘员外心情欢快地用笔在绢帛上挥动着，“哔哔叭叭“的鞭炮声不停地传进刘员外的耳鼓，他连忙放下毛笔，走出书房。
钱氏兴奋地走进兰芝的房间，对兰芝说：“来了，来了！新姑爷来了！”
兰芝不由回过头，紧张地起身站起来。
鞭炮声中，刘兰生引着一身新服的高炳臣走进刘家大门。
高炳臣后面紧跟着两个抬着重重礼盒的仆人。
刘员外走到客厅，高炳臣连忙向刘员外一拱手，说：“晚生拜见伯父！”
“免礼，免礼！”刘员礼貌地外扬扬手。
“哎呀呀，怎么称伯父？”刘兰生望着高，大声嚷道。
“那……？”高炳臣迷惘地看着刘兰生，刘兰生赶紧提醒说：“应该称岳父！”
刘员外又羞又恼地瞪了刘兰生一眼。
“晚生还不知伯父是不是允婚，怎么敢冒然称岳父？”高炳臣说。
“爹，你这不看到了吗？”刘兰生急不可待地说。
刘员外扯开话题，说：“还不快给客人上茶。”说完，又侧头对高炳臣，客气地说：“请！”
高炳臣坐下，又示意仆人呈礼。
刘员外摆摆手，说：“多礼了！大可不必！”
“听说伯父喜欢作书绘画，故特地送上一匹上乘的无色绢帛和湖阳上等毛笔。”高炳臣笑道。说罢，又接过仆人手里的绢帛和毛笔亲自奉上。
刘员外接过绢帛，略略展开部份，爱不释手地：“好，好！”
刘兰生在沏茶，立即叫道：“哎，妹妹呢？兰芝怎么还不下来？兰芝！”
正说着，高炳臣吃惊地睁大眼，目不转睛地盯着从屏风后款款走出的兰芝。
“小姐！”高炳臣忙起身。
“先生，请坐！”兰芝柔声说，也客气地还了一个礼。
这会，刘母和钱氏在厨房张罗着，一片热气腾腾。
客厅里只剩下刘兰生、高主簿和兰芝。高炳臣打开话头，小心翼翼地说：“刚才见了伯父，见其精神日趋焕发，甚为高兴。”
“这得谢谢先生。”兰芝真诚地说。
高炳臣微微一愣，迷惑地看着兰芝。
见高不知所云地愣在那里，刘兰生忙敏捷地接道：“若不是高主簿那日弹琴相和，何以引来百鸟朝会，也就寻不到菊花药引啊。”
“这只是巧合，不足谈，不足谈！”高炳臣支支吾吾地说。
“先生过谦了。闻先生琴音，不仅深知琴理，还深谙弦外之音。那日先生所弹之音，竟能度我衷肠，让人……”兰芝说罢，又羞涩地垂下头。
“哦哦，我听刘兰生说过伯父病重，故所弹之音也便有了伤感。”高炳臣小心道。
兰芝一愣，抬头望着高炳臣，诧异地说：“那，先生，并非从我篌音引发？”
“也是也是！”高炳臣见兰芝有些失望，忙道。
“那天先生所弹琴声，忽流水潺潺，忽风雷挟电，忽柳暗花明，忽水光云影，人间百态、真是气象万千。”兰芝说。
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