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兰芝被愤怒的父亲锁在房里，她又去敲门，门被反扣着。
兰芝无奈地回过身子，目光忧伤地投向窗外，依稀听到熟悉的马蹄声渐行渐远，在她的眼帘闭合之后的黑暗里，她又模糊地看到，仲卿在楼下徘徊呼唤的样子，无言的那匹老马孤寂的悲鸣声，声声悲切切，如刀般切割着兰芝的身体。
一群小鸟在空中自由地飞过，兰芝仰望着低低飞过的小鸟，缓缓关上一扇窗。
焦仲卿栓好老马，怏怏地走进自己的家门，向书房走去。
“仲卿，你站住！”
焦仲卿连忙回过头，焦母闪在他身后。
“娘有话跟你说。娘想秦家的亲事也该早定了！”焦母以命令的口吻说。
“娘！”焦仲卿吃惊地望着娘。
“前些天秦母来过，今儿上午你姑母也去了，娘想这件事不能再拖下去了！”焦母严肃地说。
“可儿现在还没有想过这件事。”焦仲卿避开焦母的如炬的目光。
“你现在应该想这件事了。秦家很愿意结这门亲，秦母和罗敷也是很喜欢你的。”焦母逼视着他。
“娘，可孩儿现在还想奋发读书，得以进取，求得功名。”焦仲卿委婉推辞。
“儿这样说，娘听了很高兴，心里像吃了蜜。可是你若是做了秦家的乘龙快婿，仕途进取哪样不能，功名富贵哪样没有？秦家能看中你，也是我们焦家的福气啊！”焦母点点头。
“可是娘，儿不想攀高枝、靠大树获得功名富贵，而是要靠自己奋发读书，努力进取，求得功名。”
“这世道，你想进取，没有后台能行吗？娘虽然不懂做官之道，可你父亲在世也是说过不少，朝庭、官府里的大官哪一个不是一代代沿袭，荐举的哪一个不是门生、族人？有了后台，仕途进取只会来得更快，功名富贵只会更容易得到！朝廷无人莫做官，这个理难道你还不懂吗？仲卿，秦家的事不可再犹豫！”焦母沉下脸，有些不悦地教训道。
“娘，若是让孩儿攀高枝、靠后台获取功名，孩儿断难做到！”
“难道你就打算一辈子做个小吏？”焦母生气地盯着儿子，抬高了嗓门说。
“娘，儿宁愿一辈子做个小吏也不愿让天下读书人笑话。”焦仲卿说罢，匆匆走到书房。
焦母愣在那里，半天回不过神来，她恼怒地看着儿子的背影，骂道：“如此这么没出息，是要活活气死老娘？”
仲卿望着书桌愣愣地不知做什么好，他在椅上坐了一会，又烦躁地站起，想了下便向外走去。
焦母心不在焉地在厨房里收拾着碗筷。
她不安地想着儿子的婚事，耳边又回响起姑母的话：
“哎？莫不是真如秦家担心的，仲卿是不是爱上别的姑娘！”
“这不会，他不敢！”
“这事你还是要上点心！”
想到这里，焦母不由怔住。
这时，香草从外进来，高兴地说：“娘，这是卖布的钱！”说完，她举着手里的钱晃了晃。
“放到柜上去吧。”焦母说。香草正要离去，焦母又叫住她。
“知道你哥这一阵爱上哪里去吗？”焦母关切地说。
“娘这话问的好怪，他不是上了衙里就上了家里！”香草笑道。
焦母点点头。
“娘，怎么啦？”香草见焦母心事重重的样子，不由认真起来。
“去，看看你哥哥上哪里去了，都干些什么。”
香草迷惑地看着母亲，正要离去，焦母又叫住她。
“你什么也别说，盯住他。哎？听到没有？”
香草“嗯“了声，仍然一脸糊涂地点着头。
香草走到门口，摇着头：“这上哪找去？还盯住他！”她想了想，哥哥会不会在赵子陵那里呢，她拔脚向塾馆方向走去。一群孩子放学从塾馆笑闹着走出来。赵子陵锁门正准备离去。
“先生，先生大哥！”
“唔，香草！”赵子陵转回身，见是香草。
“见到我哥吗？”香草笑道。
“怎么？哥哥失踪了？”赵子陵打趣道。
“先生还开玩笑，看到没有？”香草嘟着嘴。
“我这里自然是没有的。”赵子陵手一摊。
“娘让我找，可上哪找？”香草犯愁说。
“哈，我带你去找吧！”赵子陵想了想，猜测他一定又去了那间小酒楼。
黄昏照进小酒楼的窗棂，桌上两碟小菜，焦仲卿端杯仰头一口喝干酒，放下杯子，痛苦地低下头。
一会儿，他又慢慢抬起头，抓起壶向杯里倒酒，壶里没有酒了。”再来一壶！”他向一旁在收拾桌子的伙计晃了晃手中的空酒壶。
“来啦！”伙计把手巾往肩上一搭。
伙计麻利地重新放下酒壶，取走空酒壶。
焦仲卿望着空酒杯，呆呆地发愣，良久，他伸手去拿壶。
这时，香草和赵子陵走了上来，赵子陵伸手拿起酒壶，仲卿回头一看，愣住了。
“仲卿，一个人喝酒不感到闷吗？”赵子陵大笑道。
“子陵兄，香草……？”焦仲卿见妹也来了，惊诧地问道。
“娘让我找你，这不让先生大哥带我来了。”香草忙说。
“伙计，再来一双筷子和碗，还有酒杯。”焦仲卿扭头对伙计喊。
“仲卿，心里憋着什么事吧？”赵子陵放下酒壶，在他对面坐下，笑道。
“香草，天快黑了，你该回去了。”焦仲卿见香草在这里，说话不方便，便想支开妹妹。
“那不行，娘让我……”香草嘴一嘟，险些说漏嘴。
“娘让你什么？”焦仲卿立即敏捷地说。
“让，让我和你一道回去。”香草支吾着，忙改口道。
“仲卿，有什么心事，光喝闷酒哪行？”赵子陵拿起壶给焦仲卿斟了点酒。
“为什么想得到的人近在咫尺却如同天上的星星，只对我闪亮却让我无法触到，命运为什么对我这么不公？”焦仲卿忧愁地叹道。
“什么想得到的人……？”香草莫名其妙地盯着哥哥。
“还是那个刘兰芝啊，这样的人有什么值得你留恋？你何必还要为她伤自己的心！”赵子陵对焦仲卿苦笑道。
“刘兰芝是什么人？”香草疑惑地看看赵子陵，又看看焦仲卿。
“刘兰芝，就是那个高主簿马上要和她成亲的人！”赵子陵笑道。
“哥，嗨呀，这样的人你怎么能想？”香草吃惊地对哥哥喊道。
焦仲卿不吭声，拿壶给自己倒酒，端起杯子欲饮。
“哥，你不能再喝了！”香草劝道。
焦仲卿没有理睬，还是一口喝完酒，摇摇头，神色哀伤地望着子陵和妹妹，说：“子陵兄、香草，你们全怪错了，你们根本不清楚，兰芝爱的是我，她一直在苦苦寻找百鸟朝会那天的弹琴人，是他高炳臣高主簿冒充我，瞒天过海，设置陷阱，骗取兰芝允婚的。”
“这个高主簿怎么这么坏？”香草心里一惊，气恼地说。
稍顷，赵子陵才吃惊地说：“原来这样？”
“都已往矣。”焦仲卿黯然神伤地叹道。
“不不，仲卿，你为什么不抓住她，自己作茧，自寻苦恼？”赵子陵急切地看着好友，鼓励道。
“高主簿马上就要娶她了。”焦仲卿痛苦地望着赵子陵。
“啊？！”赵子陵一惊。
赵子陵拿着杯子把玩地转动着，沉思了片刻，又猛地放下杯子，急促地对仲卿说：“仲卿，现在就去找到兰芝，阻止高炳臣婚娶。”
“迟了，什么都没有用了。”焦仲卿苦笑道。
“不，还来得及！”赵子陵冲动地看着仲卿，这时侯，赵子陵才明白，原来仲卿所有痛苦的源泉都来自兰芝。这一刻，赵子陵被仲卿感动了，可是借酒浇愁总不是办法，也是懦弱的表现，他决定帮仲卿解开愁结。
焦仲卿无奈地摇摇头。
“你想想，兰芝嫁给高主簿就会幸福吗？”赵子陵开导说。
赵子陵的话令焦仲卿心里一震，他抬头望着赵子陵。
“仲卿，痛苦的不仅是你，对兰芝也同样是痛苦。赵子陵继续开导说。
“对兰芝？”焦仲卿心里“咯噔“了一下。
“对，为了兰芝，你也得这么做，阻止高炳臣的婚娶。”赵子陵目光灼灼，坚定地说。
“为了兰芝？”这时，焦仲卿黯淡忧伤的眸子突然射出一道希望的光亮。
香草好奇地看看焦仲卿，又看看赵子陵，沉默不语。又坐了好一会，赵子陵连忙喊伙计算帐，三人匆忙走下酒楼，径直往刘家方向疾走。
他们踏着夜色，小心穿过路边的小树林，走过一座皖河木桥，不一会，就到了刘家门口。这时，箜篌声悠长哀怨的飘过来。
一阵箜篌声袭来，三人停住了，焦仲卿沉浸在箜篌声中，有些紧张而踟躇。
香草有好奇地环视了一下围墙四周，显得不知所措。
“瞧，兰芝的箜篌像是在跟我说话呢！”焦仲卿伤感地说。
一直在望着刘家大院的赵子陵，忍不住回头对香草笑道：“瞧瞧你哥哥，还没有见面，就在心里和她说话了！”
74“是的，我是听到她在跟我说话，在问我：怎么办？怎么办？”焦仲卿说。
看着哥哥一脸的痴相，香草不由同情地望了望哥哥。
“仲卿，现在还不是说话的时候，留着见面再说，得想办法见到兰芝。”赵子陵笑道。
“对对。”焦仲卿猛然醒过来。然后又愣愣地望着刘家紧闭的院门，发愁地说：“哎呀，这怎么见到她呢？”
“看来只有趁天黑想办法翻墙过去。”赵子陵想了想。
“这，这行吗？”焦仲卿大惊。
“别无办法了！”赵子陵说。
烛光下，兰芝神情黯然地弹着箜篌，眼睛空洞而迷茫，难道此生的命运真的是要和那个自己不爱的男人捆绑在一起吗？山珍海味、绫罗绸缎、万贯家财就一定会幸福吗？仲卿，爱郎，我怎么办呀！你在哪里啊！千转百回的愁结攫住了兰芝的心。
这时候，借着昏暗的夜色，赵子陵、焦仲卿和香草小心绕着房宅转着，来到一处院墙旁，赵子陵站住。
“这片院墙矮，就从这里上！来，上吧！”赵子陵说罢，弯着身子，让焦仲卿踩着他的肩爬上去。
“我怎么感到自己像是做贼呢！”焦仲卿声音颤抖地说，心砰砰地跳得更厉害了。
“那就做个情贼！”赵子陵说罢“哈哈“大笑几声，他看看四周，又赶紧捂住嘴，压低声音，说：“来吧！”
焦仲卿小心地蹬上赵子陵的肩，香草担心地看着哥，小声盯嘱说：“哥，小心点！”说完连忙使劲推着焦仲卿往墙上爬。
“不行，不行！”焦仲卿刚刚塔上墙头又滑下来。
“怎么啦？”赵子陵惊讶地说。
“我怎么感到这墙摇摇晃晃要倒呢？”焦仲卿惶恐道。
“哪里是墙要倒？是你在打颤颤呢？”香草一语道破天机说。
“哎呀！我的天！”焦仲卿还是有些胆怯。
“仲卿，别再犹豫了！”赵子陵说罢又弯下腰。
焦仲卿定定神，鼓起勇气重新踏上赵子陵的肩。
焦仲卿小心地翻过墙头，赵子陵喘了口气。
焦仲卿小心翼翼地扒着墙头，突然，脚底一滑，手一松，焦仲卿从墙上滚落下来，发出一声沉闷的声响。
赵子陵和香草忐忑不安地听着院里面的动静，忽然听到里面的闷响，大吃一惊。
“哎呀，我哥摔倒了！”香草急得尖叫起来。
赵子陵竖起指头，赶忙示意香草不要着声，他把耳朵贴近墙壁倾听着院里的动静。
刘母和钱氏还在厨房忙着，突然听到外面的声响，不由一怔。
“这外面是什么声响？”刘母警觉地对媳妇说。
“我也听到了，我去看看。”钱氏连忙走出厨房，提着灯笼朝大门口走去。
赵子陵见里面有人出来，急中生智忙大声喊道：“哎呀，这都找遍了，上哪去找？”
说完又故意大叫：“哦罗罗——罗罗！哦罗罗——罗罗！”
这时，钱氏提着灯笼走了过来，举着灯笼晃了晃。
“你们……？”
“哎呀，我们家的猪溜了栏，人家说溜到这边来了，大嫂见到了吗？”赵子陵说。
“这么黑，哪里见到猪！”钱氏松了口气。
“哎呀，这溜到哪里去了？”赵子陵故作焦急地对旁边的香草叫道：“你这丫头，百十来斤重的猪，正在长膘，竟让它从栏里溜了？像话吗？。”
“你也不要骂你家闺女啦，她也急呢！”看着一脸老相的赵子陵，钱氏急忙劝道。
“还不赶快呼呢！”赵子陵又转向香草。
香草连忙“噢噢“地应着，“哦罗罗——罗罗！哦罗罗——罗罗！”地叫唤起来。
钱氏见赵子陵他们是在找猪，忙放心地回到厨房，对婆媳说：“不知是谁家的猪溜了栏，那一对父女在找呢！”说完，一口吹灭灯笼里的蜡烛。
“天这么黑，这哪里去找。嗯，把这碗面端给兰芝。”刘母说完，又叹口气，说：“她又一天没有吃了！”
这会儿，围墙外的赵子陵和香草大笑起来。
“坏，我竟成你女儿了？”香草笑骂道。
这时候，焦仲卿己轻轻来到兰芝的门口，他停下来，好不容易才抑制内心的激动，兴奋而紧张地扬手叩门，听到轻轻的敲门声，兰芝以为是家人赌气没有理睬。
仲卿见里面没有动静，忙又急促地又敲了敲。
兰芝有些奇怪，谁会这样敲门呀？兰芝想了想，趿着鞋走过去开门，在打开门的一瞬间，兰芝惊住了：“你……？”
只见一脸紧张、衣服沾满泥士的焦仲卿站立在门口。
兰芝慌忙一把拉着焦仲卿进了门，然后反身带上门，惊诧得大口喘着粗气。
“兰芝，我不能没有你！”焦仲卿深情地看着兰芝，他的眼睛放射出来的光芒有如丝绸一般的绵软和充满爱意，他脸上的消沉与往日的忧伤不见了，弥漫眼中的忧戚烟消云散，他紧张而又急促地诉说着对兰芝的爱与思念。
“我……也是。”兰芝垂下头，即感到幸福又感到无奈。
两人互述了一番衷肠后，又回到严酷的现实。
“难道就没有别的办法了？”焦仲卿焦虑地说。
“已经来不及了，后天就要出嫁了！”兰芝不安地摇着头。
“不，还有办法，装病，拖！”焦仲卿焦急地沉呤了好一会，紧盯着兰芝的脸说。
“装病？拖？能拖得过去吗？”兰芝抬起头望着他。
“能拖一天是一天，我一定要把你从高主簿手里夺回来！”
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