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“经先生大哥这么说，我心里也亮堂许多。”香草用敬佩的目光望着赵子陵。说罢又担心地说：“兰芝会同意吗？”
“兰芝不用担心，我担心的是刘家！”赵子陵回答说。
秦罗敷见母亲不愿出面救焦仲卿，心里更急了，她决定亲自找表哥说说，她匆忙走出后花园，唤了小玉，忧心忡忡地急忙走到街上。径直往表哥家走去。
不一会，秦罗敷就到了高家门，她连忙走进客厅，正巧高炳臣在家，罗敷开门见山地说明来意后，又接着对高俩炳臣说：“焦仲卿他虽然有过，怎么说也不至于会有牢狱之罪！”
“私窜民宅，勾引民女，伤风败俗，有伤教化，这还了得吗？还有，他擅自下令撤封渡口，又了得吗？数罪并发，这回得让他焦仲卿牢底坐穿！”高炳臣恶狠狠地对表妹说。
“表哥，我本来只想拆散他和兰芝的关系，可并没有想到会给他定罪！”秦罗敷说。
“罗敷，这事你干得好啊，若不是你告诉我，我还蒙在鼓里，被焦仲卿卖了还跟着数钱，活活成了个冤大鬼！”高炳臣哈哈大笑道。
看着表哥那张神秘莫测的脸，秦罗敷更加悔恨自己的一时冲动，她更加不安地说：“表哥别这样说了，这只会使我更加不安，让我懊悔莫及，是我害了焦仲卿！”
“哎哎，听你的话，我怎么越来越不明白，你怎么倒关心起焦仲卿，帮他说起话来？”高炳臣突然疑虑地往罗敷脸上扫来扫去。
“我……？”秦罗敷的心砰然一跳，脸一红。
“哎——，你莫不是喜欢那个焦仲卿？”高炳臣紧紧盯住表妹的脸，敏捷地说。
“不管怎么说，不放出焦仲卿，我心里一直不安！”秦罗敷微微垂着头，不可置否。
“这么说，更不能放他出来，他出来于你有什么好处，于我又有什么好处，你我不都是竹篮打水一场空？”
“表哥，得饶人处且饶人！”
“饶他？”高炳臣一愣，又“嘿嘿“一笑，说：“罗敷，你说我这马上就要做新郎官了，他生生插了一杠。自古大恨有二：一是杀父之仇，二是夺妻之恨。我能饶他？”说着说着，咬牙切齿地道：“哼，这回是让他死定了！”
罗敷看着眼露凶光的表哥，一种不祥的预感噩梦般笼罩了她的心，她完全没有想到自己的一念之差竟招至这样的结果，怎么办？这如何是好啊！罗敷又悔又恨。
话说刘兰芝，自从得知仲卿被高炳臣关进牢里之后，兰芝的心又好像被什么撞了一样的疼痛，想着尚在牢里受苦的仲卿，心里对高炳臣的恨越发高涨起来，她心事重重地织着锦。好一会，便再也无心织下去了，她停了织机，忐忑不安地往父亲书房走去。
此刻，刘员外面对着绢帛上的画，举笔呆呆地发愣，一切都似乎来得太意外了，连日来家里头发生的事使他郁郁寡欢，悲莫难禁，心头好像被石头堵住一样的喘不过气来，
他烦躁地挥笔在绢帛上胡乱涂画了一阵子，随后，又放下笔，拾起绢帛揉成一团。这时，兰芝轻轻走了进来，刘员外听到响声，回过头，见是兰芝，一下愣了愣。
“爹，女儿想来想去，只有到衙里去告高炳臣！”兰芝犹豫了一会，鼓起勇气说。
刘员外吃惊地望着兰芝，不吭气。
“为救焦仲卿，别无他法了。”兰芝见爹沉默不语，又说。
“为救焦仲卿？”
兰芝点点头。
“你还嫌这个家闹得不够吗？还要整个庐江郡都知道这件事？”刘员外生气地盯着兰芝。
正在这时，赵子陵和香草己走到刘家门口。
刘兰生从客厅里走出来，戒备地说：“唔？找谁？”
“找兰芝。”香草说。
“你们是……？”刘兰生立即警觉起来，盯着赵子陵和香草。
“我是焦仲卿的妹妹，为救我哥……”香草话还没说完。刘兰生便恼怒地打断香草的话，不客气地黑着脸说：“走吧走吧，一听焦仲卿三个字，我这脑子都炸了，走吧走吧！”
“公子，行与不行，都让我们跟兰芝见一面，把话说到。”赵子陵忍住火气说。
“啊？还嫌我们家不够热闹是不是？”刘兰生大声吼道。
“我必须救出焦仲卿，爹，求求你了！”兰芝仍然站在父亲书房里，神情焦虑地看着刘员外，她希望得到父亲的理解和支持。
这时候，刘兰生的嚷声不断传进书房。
“怎么回事？”刘员外侧耳凝听，边说边向外走去，兰芝也急忙随后跟出。
“唔，怎么回事？”刘员外走到客厅，怔怔地看了看刘兰生。
“焦家还嫌我们家不够热闹呢！啊？”刘兰生指着香草和赵子陵，忿忿地说。
“刘员外！”香草一见刘员外，委屈地喊道，说罢，在刘员外面前突然跪下。
“有话好好说，快起来！”刘员外惊慌地连忙扶起香草。
香草泪水涟涟地望着刘员外，哽咽道：“只有你们刘家能救我哥啊！”
“胡说，我们刘家怎么救得了你哥，都是焦仲卿自找的！”刘兰生大叫起来。
“让她把话说完！”刘员外白了儿子一眼。
“刘员外，是他高炳臣先冒充焦仲卿弹琴，骗取兰芝信任，也骗得刘家允婚，做出伤风败俗，有伤教化的事应是他高炳臣，怎么能说是焦仲卿呢？整个事情，只有兰芝知道根根底底，她才是重要的证人，只有她站出来说话才有力量，只有兰芝小姐出面澄清事情真像，才能救得了焦仲卿！”赵子陵诚恳地望着刘员外说。
“这、这……”刘员外面露难色，犹豫片刻，一时不知说什么才好。
“爹，可别听他们胡说，救不得！”刘兰生竭力阻止。
“我娘已病了两天没有起床了，求求你了！”香草用乞求的目光看着刘员外，泪水又啉然而下
“爹，惟我能救出焦仲卿，就让兰芝去衙门里告状吧！”兰芝见爹还在犹豫，忙说。
“可你一个姑娘怎么抛头露面？”刘员外疼惜地看着兰芝，叹道。
“为了救焦仲卿，女儿什么也不在乎！”兰芝去意己决。
“兰芝……！”刘兰生焦虑不安地望着妹妹。
第八章
第二天早晨，天高云淡，无风无雨，兰芝准备了一点在路上吃的干粮匆匆带着状子出了门，走了十几里山路后就到了城门口，她径直往府衙门口走去。
刘兰芝走进府衙却一筹莫展。她凭什么告人？她找谁告？状子怎么写？她心思重重地在府衙院内转了转。不多时，她神色凝重地从里面走出，走了很远之后，才又沮丧地回头朝衙那迎望了望，不由叹了口气。
这时，秦罗敷从远处走来，远远看见兰芝脸色憔悴、步履沉重地往前走着，不由愣住，秦罗敷想走过去，走了几步却又停住了。
秦罗敷内疚地望着兰芝的背影孤单地消失在城门，一种别样的滋味涌上心头。
罗敷回到家里，径直往后厅走去，秦母正在护拦边低头拾掇着一盆剪秋萝花，罗敷有些难过地和娘说起兰芝到府衙告状的事，秦母头也不抬地说道：“兰芝就是状帖堆成山，我看这官司她也别想告成，她是救不出焦仲卿的！”
“娘，为什么？”秦罗敷迷惘地看着母亲。
“能告成吗？这状帖都让你表哥压死了，递上去又有什么用？”秦母直起身子，脱口而出。
“表哥，这太过份了！”
“能怪谁？怪，只怪兰芝自己。她要是和你表哥成了亲，焦仲卿自然也就出来了！”
“娘，你还是救救焦仲卿吧！”秦罗敷顿了顿，嗫嚅道。
“罗敷，你怎么还想到焦仲卿？你的心还没有伤够？”秦母一愣，侧头不满地说。
“可不救出焦仲卿，女儿更伤心。娘，真的是我连累了他。”罗敷微微垂着头，十分内疚地说，许是心中还有炽爱，虽然沉重，虽然无望，却令罗敷一无反顾，如飞蛾扑火，粉身碎骨也在所不辞。
“我说过我不会去救他的。罗敷，你就死了这个心吧！她刘兰芝愿意救就让她去救好了！”秦母生气地说罢，又去拾掇着花盆里的花。
秦罗敷望着母亲，不安地抬起头注视着花盆里己凋零的残花。
兰芝从大老远的府衙无功而返，回到闺房，桌上的箜篌如咋，只是少了瑟瑟之音，更添了几许悲凉，如今郎君身在何处？何日才能得以相见！
兰芝迟疑地拿起箜篌，没有了他，弹它作甚？一腔情思抛与谁？兰芝低头轻抚箜篌，稍顷又轻轻放下，目光又投向了窗外，一群鸟在叽叽喳喳地叫着，从窗口掠过。
采石场下，沙士飞扬，府衙差役凶神恶煞地喝斥着一群衣衫褴褛的犯人，焦仲卿明显消瘦了许多，这会儿，他吃力地搬着一块沉重的石头小心避开棘刺，缓缓挪动脚步，
焦仲卿放下石头想喘口气，一个差役走过来，挥手就一根鞭子抽过来，焦仲卿忍住痛，小声呻呤一声，又咬着牙，重新搬起石头，步履艰难地挪动脚步，太阳火球一样的燃烧着，仲卿伸出舌头，舐了舐干裂的嘴唇。
一群鸟从空中飞过。
焦仲卿抬起头，神往地朝空中望去，一群小鸟盘旋着渐渐远去。
月光如水银般洒在村庄上，万籁俱寂，只有村中一点烛光亮着。
焦仲卿和犯人们神色疲惫地回到犯人住栅，仲卿脚步踉跄着走到一排简陋、脏乱的通铺上旁，通铺上捅挤地睡着许多衣衫不整的犯人。
焦仲卿两手枕着头，呆呆地望着窗外的月光，眼前又晃动着和兰芝在天柱山上那片红叶林里，一起悠闲自得地走在铺满红叶的林间小路上的那一幕幕场景，耳畔依稀又响起了她的声音：
“我一直寻找的弹琴人竟是先生！”
“可我，也一直在苦苦寻找小姐你。”
仲卿侧过身子，恍恍惚惚又闪现在兰芝闺房那一幕，化妆成郎中的焦仲卿打量着兰芝。
四目相望，情意切切，他凝视着她，欣赏着她的秀逸，而最先夺走他灵魂的，是她的箜篌声，他可以通过它看到她的生命和悸动的灵魂。
焦仲卿痛苦地闭上眼。
一个犯人懵懵懂懂起来，黑暗中，一下踩了另一个犯人的脚。
或许踩得不轻，被踩的犯人发出一声痛苦的尖叫，犯人们立即被惊醒了，场面出现一片骚动。
两个犯人迅速滚在一团扭打起来，整个狭窄、潮湿、阴暗的住栅顿时混乱不堪，乱成一团。
两个带着火把的卫兵闻声冲进来，厉声喝道：“干什么？干什么？”
犯人仍然互相扭打着，一会，焦仲卿被推倒在地，卫兵大吼着：“给我住手！”一边挥鞭抽打着犯人们，焦仲卿挣扎着从扭打的犯人中挣脱出来，卫兵们误以为焦仲卿也是滋事者，挥鞭向他抽去。
焦仲卿痛苦地咧了咧嘴，小声呻呤着。
夜里，睡梦中的兰芝猛然惊醒过来，兰芝靠在床头，紧张地大口喘着气。
晚风轻轻吹过窗棂，烛光徐徐摇弋，映照着兰芝那张秀美而略显憔悴的脸，她失神地望着跳动的烛火发愣，兰芝索性披衣走到桌旁，坐在桌旁凝思良久。心中涌动的思绪如潮翻滚，她的脑海不停地浮现焦仲卿头戴枷锁的面影，愤恨、痛苦、期盼汇成一声呐喊在耳边萦绕。
她拿起笔在绢帛上写下一个“状“字，她还要告高炳臣，一直告下去，直到把焦仲卿救出为止。
次日早上，罗敷郁郁地来到后厅，条案上的周鼎吸了他的视线，睹物思人，对仲卿的愧疚和思念也只能凭借此物寄托一份默默隐藏的情愫，秦罗敷久久端详着泛着青光的鼎，眼前又出现了第一次在后厅见到焦仲卿的情景，他俊朗的样子，他的声音，他的学识才华，他的沉稳，她在她的幻觉里远远地看着他，仰慕他，她恍惚的秋水般的大眼睛妩媚而深遂……
秦罗敷忽然意识到自己在冥想的世界里呆得太久了，她浑身一抖，回过神来，眼神凄迷地望着周鼎。
良久，秦罗敷像是做出某种决定，转身离去，坐轿直往兰芝家。
兰芝写完状子时天已大亮了，这会儿，她神态疲乏的地进来。
“兰芝啊，这状子一份又一份，有消息吗？”刘兰生扫了一眼她。
兰芝不想理他。
“我看你是瞎子点灯白费蜡，你别瞎费那个神呐。你只要和高主簿成了亲，这焦仲卿不就放出来了，我们家不也就安宁了，我那冬服的生意不也就拿到手！”刘兰生有些无耻地说。
“不信没有说理的地方，一状告不成告二状，二状告不成告三状。”
“你写多少啦，告成啦？有音讯吗？还不都是石沉大海？哼！你就告吧！”刘兰生冷冷地笑道。
兰芝不由一怔。
这时，秦罗敷神情不安地走进客厅，“哟，罗敷！”刘兰生意外地叫道。
“兰芝在吗？”
“在在在！”
秦罗敷微微点头，向里走去。
“你来得好，你去劝劝我那傻妹妹，她还在痴呆呆地递状子救焦仲卿呢！”刘兰生跟在秦罗敷身后说。
罗敷上了楼，走到兰芝房间，兰芝听到脚步声忙回过头，一看是罗敷，吃惊地叫道：“罗敷！”
“兰芝！”
罗敷挨着兰芝坐下来，两人都不说话，一阵难谌的沉默之后。
秦罗敷终于艰难地问道：“你……和我表哥不能重修……？”
带着执拗的幻想，罗敷依然心系仲卿，这是罗敷最后的请求了。
“除非杀死我！”兰芝凄然地打断秦罗敷的话，一字一顿地。
“可、可现在怎么办？”秦罗敷看了看兰芝，不安地说。
“只有救出焦仲卿。一想到焦仲卿为我在受苦，我心里就刀绞般地痛！”说罢，两滴无声的泪水珍珠般滚下。
秦罗敷感同身受，她不由微微一颤。
“可怎么救？我眼前只感到一片漆黑。”兰芝又喃喃道。
“我听说你一直在递状子！”秦罗敷心乱如麻地望着兰芝，思咐着该说还是不该说，表哥虽然可恶，但毕竟是自己的亲戚。
“可到现在，递上的状子一点音讯都没有！”兰芝说完，又求助似地望着秦罗敷，说：“罗敷，你说怎么办？怎么才能救出焦仲卿啊？”
“我，我也在想这事！”秦罗敷慌乱地避开兰芝的目光，搪塞道。
“不信就告不成，哪怕状子堆成山，我也要告到底，救出焦仲卿！”
秦罗敷心一紧，看着兰芝又惭愧又不安，良久才摇摇头，说：“只怕这官司告不赢啊！”
兰芝抬起头，怔怔地望着神情哀伤的秦罗敷，就在这时，一丝深刻的怜悯袭上罗敷心头，她不再犹豫了。
“状子都被我表哥压了！”罗敷不忍再瞒兰芝，终于实话相告。
兰芝大吃一惊。
有种隐隐的疼痛袭击着罗敷的内心，不忍再呆下去，忙告辞出来，坐进轿里。轿子在山路上轻轻摇晃，秦罗敷心里十分清楚，在出卖表哥的那一刻起，她和仲卿续缘的梦想也即将结束，或许没有开始就己经结束。罗敷坐在轿里，一滴苍凉的泪水从她眼里滚下。
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