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梁颂年嘴角轻笑，“我在吏部忙的不分昼夜，耳朵里都能钻进这些言论，你还当这还是什么秘闻不成？”
林知瑶仍未回应。
梁颂年又道：“你长兄在误回程前，就已呈交过几次奏疏，陛下却一直未予回复，自那时，朝臣就猜测纷纭了。”
林知瑶忽然道：“你早就知道吧？”
梁颂年顿住。
“流言……我也听得了些，不过是些烂账要被翻出来，一些朝廷蛀虫互相泼脏水撇清自己。还有些参与之前赈灾时贪污在拱火洗白，至于假-币……”
林知瑶一哂道：“反倒是被掩盖的无人注意，更无谈及。”
梁颂年沙哑地笑了声，“……果然。”
林知瑶察觉不对，“你试探我？”
梁颂年抬头，语气耐人寻味道：“还是夫人反应快些，我竟是近期才后知后觉过来何为试探。”
林知瑶瞬间反应了过来他的话中意，不由得哽住了。
梁颂年也没想要她解释什么，只又自顾自的说：“那夜，我私以为是你我之间交心之谈，全然不觉那点水般的试探，再后来越来越看不透你，可……”
他说着，忽然沉默了。
林知瑶并未打扰，也同他安静。
须臾，断了的话方才续上，“可我发蠢的去查了你，自以为是的去质问你，伤了你，也搞得自己不舒心。”
“阿渊……”
“我们之间，不足以坦诚相待吗？”
四目相对，梁颂年终究还是问出了压在心底的话。
“你之前对我说过再给你点时间，如今种种，我想，也该要对我说了吧？”
林知瑶张了张嘴，但又闭上了，没有出声。
梁颂年望着她许久，终是叹了口气，“待我从承阳县回来好不好？那个时候你若再不说，那我……再也不会问你了。”
说完，他低头起身。
林知瑶忽然拽住了他的手，仰着头问了句：“那你呢？”
梁颂年停住动作。
林知瑶又道：“你有没有什么瞒着我？”
梁颂年道：“有。”
林知瑶没想到他回答的如此诚实干脆，一时间不知道该接什么话了。
梁颂年却不以为然，反握住她的手，“如你所想，假-币的事情，我早就知晓了。若没有春闱舞弊的发生，想必我已寻得理由参与到户部巡查事宜，不过……”
他不知想到了什么，语气里满是讽刺，“命运偏爱折腾人，竟让你亲手将林家置于两难之间。”
“我大哥他……”
“我方才与岳丈说的不是敷衍的话，”梁颂年截住了她接下来的话，“若他与假-币事无关，那我便不会冤屈他。”
“可…圣意如何逆？”
梁颂年莞尔，“圣意向来难测。”
林知瑶不解，“你何以为？”
梁颂年撇撇嘴，“我也不知道，先去承阳县看看吧。”
他说完舒了口气，挽起林知瑶胳膊，“你现在不问我也无妨，待到承阳县归来，我们总要推心置腹一番吧。”
林知瑶不置可否，只随着他的步伐回院去了。
浴兰节次日，委任的圣旨便下到了相府。
令众人意外的是，如此紧急的要务，竟堂而皇之的让梁颂年交接完吏部琐碎事宜后，方才启程。
朝臣们虽明面上不去议论圣意，可私下难免闲言碎语些，大多数认为这是皇权对抗相权的开始。
“别给我没事找事做了，这都按部就班的运作起来了，各处事去寻各处人去，真把我这苦力用惯了，逮着不放。”
梁颂年气哄哄的将一本待整理的调职册子，扔到了江淮景的桌案上，转身坐下，丝毫不客气的给自己倒上茶。
江淮景正提笔写字，被这个不速之客一搅合，墨汁都划出折子边了，索性作废揉成了一团。
“谁乐意留你吃白饭啊，你有脾气进宫求旨，我巴不得你赶紧离京！”
梁颂年阴阳怪气道：“不好意思，我是你们吏部的临职，没有朝见资格。”
江淮景沉了口气，忍住了翻白眼的冲动，“你若知晓自己是何身份，此刻就不该没皮没脸的在我这蹭茶喝。”
梁颂年不为所动，仍举杯抿茶，“我身份不够，提了几次辞呈都无人批，除了来找把我拉进来的始作俑者，还能去何处申诉？”
“我还想寻地儿申诉呢！”
江淮景烦躁的将手中废纸砸向梁颂年，后者皱眉接下，随即展开一看，皱皱巴巴的纸面上，竟是上奏的草拟。
梁颂年顿了顿，抬头问：“你奏请几次了？”
江淮景泄气，“三四回了吧。”
梁颂年哭笑不得，“既让我去承阳县，又不肯放我走，这陛下葫芦里到底装的什么药。”
江淮景撇了撇嘴，没接话。
“行吧。”
梁颂年起身，捡起江淮景方才丢于一旁的笔，蘸了蘸墨又塞回他手里，语重心长道：“还请协办大人如实禀奏，尽快放卑职离部。”
他说罢转身欲走，江淮景赶忙抄起手边那本待整理的册子，“G！把分你的活儿干了去！真当自己能吃白饭呐！”
梁颂年头也不回地摆摆手，“月底才交的，不至于耽误卑职午休吧。”
承阳县并非穷苦之地，可仍难承载数以千计的灾民。
林知瑾递到中央的文书，快马加鞭来个回也用去了半月时光。
后虽得了消息迎接特使，却左右等到了月末也没见个影。
林知瑾不好直书催促，只叫承阳县令以接人为由，去京都询问进程。
直到六月初，吏部才终于批下来梁颂年的辞呈，期间百般琐碎事宜，又涉诸事拖延，启程时已至月中。
出发当日，林知瑶送他至城门。
梁颂年琢言良久，最终只道：“我此一行说不准归期，还望夫人平安顺遂，事事如意。”
林知瑶嗤了一声，“真是走马上任了，竟说出这么客气的场面话。”
梁颂年晒然，“分别之际，真心话不中听的。”
林知瑶道：“怎么不中听了？你且说说看。”
风过鬓边，吹起了林知瑶脸侧碎发，梁颂年瞧见了，下意识的伸手过去，指尖划过而挽起至耳后。
忽然凑得近了，再一对视，便带上了些莫名的暧昧。
“我与你分开太久了，以至于回到你身边后，总是想赖着你。因此，今日要离去，我心中伤感，说不出什么好听的来。”
林知瑶呼吸一滞，随即耳尖儿便被烫红。
梁颂年总是这么直白，对待感情也是，坚毅而热烈，却又倔强的偏执。
就像当年她改嫁的消息传遍京都，他不顾家族影响，追到相府叩门相问。
最后闹的他远赴北疆，两人生离，才算平息京都满天议言。
凉意点在了耳朵上，惊得林知瑶周身一簌，方后知后觉是梁颂年的手指。
她皱眉抬眸，正对上梁颂年含笑的模样，未等开口，便听他先道：“你这样，我很是欢喜。”
“孟浪！”林知瑶佯嗔一句，偏过头，将仍发烫的耳朵与他的指尖儿分开距离。
梁颂年见她如此，忍不住逗逗，便低头在她耳边小声道：“为夫不明白，与发妻厮磨竟也算孟浪轻浮之举么？”
林知瑶应对不来他这反常的样子，猛的退出去两步，侧头咳了咳作为缓解，紧接着朝身后唤道：“银花！我让你拿着的东西呢！”
夫妻两人道分离，银花作为懂事的丫鬟，当然是能站多远站多远，反正伸手能招呼过去就行。
所以，正百无聊赖发呆，站的又远的银花听到突然的大喊，吓得迈步时左脚把右脚绊住，险些头杵地上。
“来了来了！”
银花嘴上回应，心里吐槽，腿上踉跄着把揣在怀里的包裹递给了林知瑶。
梁颂年不明所以，只盯着林知瑶将两层丝绢打开，拿出收在里面的东西。
“香囊？”
梁颂年面露喜色，“你亲手绣给我的吗？”
林知瑶还在刚在的情绪里没开解出来，只撇嘴悻悻道：“被禁足在景秀宫的时候随手做着玩儿的。”
梁颂年举起香囊，借着日光细细观摩。
天晴色荷包样式上，绣有黛蓝卷纹作衬，主图为鹅黄与褐色交织而出，点缀金丝勾线，另配玉环与流苏穗子。
“这鸭子绣的如此精致，才不是随手玩出来的！”
梁颂年夸奖才出口，东西便被林知瑶一把夺了回去。
“你瞪着眼睛瞧半天就瞧出个鸭子？！”
梁颂年怔住，继而试探道：“这…不是鸭子吗？”
林知瑶闭了闭眼睛，欲将东西收起来。
梁颂年连忙去拦：“好好好，我眼拙了，你别拿走啊。”
此刻银花见气氛不对，恐误伤了自己，正不动声色地往后踱步。
林知瑶气头正盛，喊了句：“银花！”
被点名的人条件反射站定在原地，心里叫苦不迭。
林知瑶头也没回，自然不知身后情况，只自顾自的吩咐道：“告诉他，这是什么！”
银花立刻清了清嗓子，回道：“一只非常传神并好看的孤鸟，灵感来自惠贵妃宫中养的那只金丝雀，后又与空中飞过的雁群结合，最终绣制而成。”
梁颂年凝眉，“孤鸟？”
林知瑶道：“对！”
梁颂年小声抱怨道：“别人多送鸳鸯、鹤或驱邪猛兽，怎得到我偏偏是孤单的鸟……”
林知瑶见他这副不满又不敢言的样子，心情好多了，这才展开笑颜上前去。
“倦鸟知返，你日后佩戴这香囊，也要时刻记得送你此物的人，一直在家里等你回来。”
闻言，梁颂年瞬间散去阴霾，又开心得不知道该如何表示，竟抬手将林知瑶抱了起来原地打转。
林知瑶措不及防双脚悬空，边拍他边呵斥：“这成什么样子！快放我下来！”
梁颂年是听话的把人放了下来，却又忍不住附上额头一吻，无赖道：“怎么办啊，我舍不得走了。”
林知瑶连忙推开他，“本是想在你过阵子生辰时送你的，要不是你此行不知归期，我才不与你矫情这些。快去吧，叫旁人见了要笑掉大牙了。”
“听夫人的。”
梁颂年莞尔，“为夫此去，定尽全力，早日而归。”
第21章 暂别
◎“小公主殿下，您可别折煞我了。”◎
两人话毕时，押运赈灾粮的马车队伍也至城门前整装待发。
林知瑶目光一一扫过，分别是：负责清点县衙损耗及分发帐录的户部主事两名、负责押解赈灾粮及队伍安全的提刑司提刑使十名，最后还有六辆押粮马车及车夫。
打过了照面，林知瑶大方的与众人点头行礼，也就上了回程的马车，后又撩起侧帘目送车队渐行渐远。
“梁特使与夫人感情甚好，之前传言果然不足信。”
“传言？”
梁颂年勒着缰绳，侧头看向说话之人，淡然一笑，“说了些什么呢？我前阵子深扎吏部行事，确有些耳目闭塞。看来户部最近得闲，张主事紧跟了时事，如今路途漫漫，我到乐意洗耳恭听。”
一言一语间，方才说话的的户部主事张平山已是背脊寒凉，额头冷汗。
梁颂年见他不语，又洋装关怀道：“虽是日头正当，却还未到热的时候，张主事怎得发汗了？”
“是…是下官衣服穿得多了，稍后换了便好。”
“既已启程，无要事不得停的道理，张主事懂得吧？”
张平山干咽了下嗓子，随即点头应道：“自然是懂的。”
“看来要委屈主事将就到夜里休整时，再更衣调整了。”
张平山道：“自己之过，何谈委屈，应该的。”
梁颂年冷哼一声，不再搭话，手上发力，双腿蹬马侧，往前去了。
“你这嘴是真会给自己惹事儿。”
张平山缓了半响，才吐了口气出来，浑然不知身旁又赶上一人，直至对方开口，吓的一惊。
“诶呦我说你又什么时候鬼游过来的！”
蔡桂笑道：“你啊你啊，马屁拍马蹄子上，竟还怪我吓人。”
张平山叹气，“新官上任三把火，谁让我倒霉，头一个被烧到了。”
“被烧了也是你上赶着凑上去的。”
蔡桂往梁颂年的方向努了努下巴，“这位可是陛下钦点的特使，之前只知他被林氏招婿，可历经春闱舞弊案，你也该知道他的作为还大着呢。咱们听命行事便罢了，可攀不上这位的关系。”
张平山眉头微皱，“怎么说也成了一家人，此番还能大过林中丞去？”
蔡桂道：“越是稳打稳的事儿，越是容易生变动。”
张平山略一思索，惊道：“林中丞求援的折子早就到陛下手中了，可咱们却此刻才出发，其中深意……”
蔡桂故作玄虚道：“圣意嘛，还真不好说。”
“啼哒蹄哒啼哒――”
张平山还欲追问，却被身侧几匹快马经过而打断，急忙住了口。
等拉开些距离，才又凑近蔡桂问道：“此次赈灾在承阳地界，有官府协理共办，怎么好像比年初遭水灾还重视，竟将提刑司正副使都派来了？”
蔡桂压低了些声音回道：“我听刑部那边说，是提刑司自觉年初办事不力，这次更重视了才正副使都跟着的。”
他说罢又补了句：“林中丞求援的折子里虽早就递到了陛下手中，却一直未在早朝宣读处理。可在浴兰节那日宴上，陛下却提了几句。”
宴席上公开的言论，自不是什么秘密，蔡桂能听说，张平山当然也有所耳闻。
只是他未曾往深处去想，此时被言语点拨，也后知后觉反应了过来。
“这林中丞是真查到了什么？”
蔡桂想了想道：“林中丞总不能对陛下报假。”
张平山面露愁容，“这税款若是有问题，咱们户部定要首当其冲……”
蔡桂倒是不往心里去，开解张平山道：“横竖你我做事坦荡，就算查出什么问题错漏，也不能将户部一棒子全打死，冤不着咱们。”
听完这话，张平山到也算是放下些心来，脚下发力，提速向前赶去，蔡桂则紧随其后。
其时，林知瑶返城相府。
她一路阖眼休憩，却因思绪纷飞，未能安稳一刻。本想着回府喝点安神茶去睡个昏天黑地，不成想进门就有客在等。
“林姐姐你可回来了！”
话音才出，立刻有人纠正，“不是改口了，怎得又这样唤她。”
敏华啧了一声，跑上前去抱住林知瑶的胳膊，愁容苦脸埋怨道：
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