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她贴在他胸膛上笑，畅快道：“家禾，我们熬出来了！”
“是的。”
她蹬腿往上凑，主动亲她。他没打算在今晚借她来慰藉自己，浅尝辄止。
“我答应过你，再也不分开，就真不能分开。”
“你今晚拚命赶回来的？”
“嗯。牧栾回营了，最后一次攻城，他们惨败，元气大伤，退出去七八十里。年前就送信邀了和谈，上回是在城外的十里村相见，来去方便。褚大人是君子，天下皆知，牧栾不怕有埋伏，因此放心大胆地来了。若依我的脾气，兵不厌诈，那天就该把他和狗腿子全灭了，能省许多事。”
她闷声大笑。
他接着说：“就连暗杀这事，要不是为了百姓的安宁，恐怕他还不会答应。都说好人难做，我看这话还未尽善，该多加一个字：好人难做事。这不行那不行，束手束脚，太耽误事了。”
她劝道：“也有好处，跟着他当差，只要不犯大过错，就能安心度日。”
他心里很清楚，褚颀是风光霁月的大人物，名声就是镀在身上的金光佛光，不容有失。他不一样，生来不堪，多亏有了她这个罗盘，才能找准气运和方向。
不过，他不用嫉妒，方才她说了，他才是她心中最厉害的那个。
这就够了！
“嗯。睡吧。”
通道大开，不走白不走。赵西辞时常带着妙妙赖在这，婉如也会在上完药理课后，拉小五来玩会牌再走。
正房热热闹闹，正经的屋主忙完匆匆赶回来，进不了家门，只能跟阿代混。
阿代不知道该和主子说点什么，两人面面相觑。
这样下去不是个事。
赵家禾悄悄交代他，去查查西府有没有别的动静。
阿代不太会说话，但会办事，很快问清楚了。
那边访客不少，姓赵的两兄弟来得最多。赵家禾当即出门，把赵东椫又狠揍一顿。这里边肯定少不了赵东麟的挑拨，他也该死。
赵东泰既不拦着堂兄弟出门，也不拦着“外人”来揍他们，甚至提早交代过门房：只要是那两府的人过来，不用通报，直接放行。
西府还有女访客，前一日被拒，隔日又来了。
赵西辞仍旧不见，但出于好奇，随手翻看了拜帖，当即被气笑了。
碧楮居士！
碧是翠，楮是褚，别的都没来，就她来了。
好一个痴心人！
她写了信，交代给国公夫人送去，仍旧闭门谢客。
她倔，那也是个执着的，接着来，早晚各一趟，算作晨昏定省。
赵西辞松了口：“放她进来。”
从西侧门到她这院子，一来一回得半刻钟。她将房里人赶去内室，独自迎敌。
“碧丝居士？坐吧。”
翠莲看她一眼，忍住了，垂眸，恭恭敬敬跪地磕头。
喜欢跪，就多跪会。
对方不安好心，赵西辞心安理得受了这大礼，磕完了也不叫起，又以碧丝称呼，问她住哪，读些什么经……
翠莲不怕跪，但忍不住要纠正她：“奴婢法号碧楮，不是碧丝，因在佛前禀告过，不敢乱来。想是奴婢仓促，在拜帖上写错了字，造成了误会，还请娘子见谅。”
哟哟哟，能屈能伸，还怪贴心的呢。
“怕是我看错了，你这头发养得多好，用的什么头油？这么亮泽，再称碧丝也说得过去，原来修行还有这好处。”她讥讽完，见翠莲脸色不变，又问，“碧楮朱文，那是道家的东西，怎么用上它做法号了？莫不是身在佛家，心念道家？”
翠莲跪行到跟前，抬眼正视她，半颗泪珠挂在长睫上，楚楚可怜道：“娘子不要误会，我只是……奴婢没有别的意思，只是挂念着公府旧人，听闻公爷有了心上人，特地来拜见，以表诚意。您放心，奴婢这就走，回去以后每日焚香礼拜，保佑您福寿安康。”
这样的容貌，这样的姿态……
啧啧，真了不得。
初八就是大日子，他忙得很，但只要赶得上，就是住她这里。
这拜帖来的时机特别巧，前几次都没有，偏他在的时候就有了。
这么“用心”，总不能叫她失望而归。
“被欺负成这样了，真可怜啊！”赵西辞站起，往罗汉床那边去，朝东边吆喝一声，“出来会客吧，人是来找你的。”
她靠着引枕，懒洋洋地歪在榻上。他掀开纱帘，眼里没别人，先走到她跟前，蹲下，将她趿拉的鞋摘走，帮她把腿脚摆舒服了，再挨着她坐下。
她闭着眼抱怨：“你的事，你自己管，少来烦我。”
“是我不好。”
他也不叫人起，哪怕对方殷殷期盼，一眼不眨地盯着他看。他将薄棉衾展开，替身边人盖好，而后转过头，冷声问翠莲：“张大户几时也死了？”
不是说送出去以后嫁给了姓穆的吗？
这瞌睡不能打了，会错过好戏。
赵西辞坐起来，将脑袋搭在他身上，打起精神细听。
原先想好的词根本来不及说，接连被刻薄，打得翠莲乱了方寸。
她支支吾吾不敢答。
褚颀越发厌恶，满口讥讽：“老太太先问过你，再问过你父母，你们为了那几十两银子，合伙将定亲的事给瞒了。穆青是个好人，仍愿意履约娶你回去。我们是看在他的情面上，才没有计较欺瞒一事，另给了些田地做补偿。你忘恩负义，辜负了穆青，为了抬身份，转头攀上了张大户。可惜是中山狼遇上恶豺狼，只混得个贱妾的位子。你父母将这些事怪罪到徐家，暗地里说了不少混账话，被收拾一顿才收敛，而今你又做上了徐丰岭的狗，跑这来搅事。凭你这副德性，怎么好自称居士，这下雨天胆敢出门，不怕被雷打了？”
底细被揭干净，翠莲慌了，接连磕头讨饶。
“想死就直说，不想死，就出门往徐家去，告诉徐丰岭一声：我在这等着！他才挨了五十棍，爬得慢，我没空等他，叫他在家挑个能担事的过来。”
第159章 挑明
温文尔雅的人，一旦发火，比猛虎咆哮更可怕。
翠莲不敢起身，掉头爬了出去。
赵西辞嫌道：“徐家人就这样没脑子瞎折腾？不是我刻薄，这些手段，找的这些人，可真叫人瞧不上，玩起来没劲。”
“不是徐舒达的意思。”
在她面前不能轻易提妇人妇道这些词，他换了说法：“他家主母是续弦，七八年没开怀，生了龙凤胎之后才得老太太看重，因此对这双儿女爱若珍宝，惯得不成样子。”
不叫徐叔了？
“怪不得一直想取而代之。”赵西辞精神抖擞，扒开他的手，蹿到他怀里坐着，挂住脖子催，“你还知道什么，还做了什么，快说来听听。别跟我提规矩，我坐在我男人的腿上，天经地义。”
“男人”心满意足，搂住她，慢慢讲故事。
徐家有真本事的父子三人，想保的是徐风芝，不会在有了保障之后还来挑衅她。徐家的荣耀，都落在原配的儿女手里，徐太太不甘心，才会一而再再而三地做手脚。
徐丰岭本是原配的小儿子，年幼丧母，被继母笼络，养成了全心全意为他们冲锋的小走狗。这混蛋没脑筋，才挨完五十棍，又冒了出来。真“龙”徐丰璎倒是清清白白地读着圣贤书，不用沾一点儿阴私。
褚颀和徐家父子谈过话，这事她知道，但不知道他亲自安排了行刑官去徐家杖打小畜生，也不知道他把徐丰璎的老师叫走了，还给徐风宜指定了婚嫁日程。
她听得畅快，但枕头风还得吹：“真晦气，他家的屎搅不成团，就往外头扬，故意来恶心我，想逼我去争，她们好在后头捡便宜呢。”
他沉着脸说：“一会就做个了结。”
“你放心，该装样子的时候，我也能文雅。”她误会了，抬手在他下巴那揪一把，哼道，“不与我相干，我睡觉去。”
他收紧胳膊，抱住，哄道：“等他们磕完头再去，困了你先靠着我。”
那才解恨呢！
她乐了，假模假样客气：“这怎么好？”
“正正好。”
她笑，他也笑，弯腰把鞋捡起来，给她穿好，再拿薄棉衾盖住腿和露出的鞋尖，顺道再邀个功：“应该会洗鞋。”
“不错！真出息了。”
欺负老实人，不是她的长处。她心里过意不去，在下边有一下没一下地踢，怅然道：“我和徐家人都轻看了你，以为你心思简单好哄骗，实则是深藏不露，什么都在你掌控下。能耐人，你怎么不揭穿我那些戏耍的把戏？”
“你讨厌男人，唯独在我面前这样亲近，我应该珍惜。你说的都是真话，你做事实心实意，我没什么可揭穿的！”
好家伙，居然和她合起伙来哄自己上套！
她埋在他胸前大笑，过后又扬起脸自告：“我找上你，可没安好心。一早就是要借你的势，想和离，想接着在玉溆做买卖，绕不过你这个褚字。往后图谋更多，这也不怕？”
“这些话，你早就说过了。这是好事，你眼里有大山广川，心里海阔天高，能被你看上，用上……”
她得意道：“是你的荣幸！”
他很诚恳地点头应了：“是！你心里有一把尺，量人量己，不差分寸。我不怕图谋，只怕……怕你不如意，怕留不住你。”
傻！
她听得耳热心暖，但没傻到真以为能把人玩弄于鼓掌。她很清楚：他是个慷慨的顾客，诚意足，然而他早将一切看分明，有他的底价，一旦越了界，这买卖就做不成了。
她收了笑，调整身形，正对着他比了个三，“眼下我二你八，你长长久久地好，我就给你涨工钱。”
他听得懂她在指情意，将多出来的指头包住，很快又改了主意，将三个指头全拢住，沉声说：“我有十分，用不着你来出。这是我想要的，不是你，因此你不欠我，不用老惦记算这个账。是我欠你，你想怎样就怎样，不要老觉得自己使了坏。你这样的好人，再坏也坏不到哪去。”
“方才骂她那么多，撕了她脸面，是怕我又心疼上了她？”
他笑而不答。
她抓着他胳膊发力摇，佯装生气，“我哪有那么傻，是忠是奸，我一眼辨得出。我只疼可怜人，懒得搭理这些可恨人。”
他只管笑，摘下白玉葫芦，帮她挂在领扣上。
这东西他一直戴在身上，饱满油润，看得出有些年头。早几日她手痒，摸了两把，那时他说“父亲所赠”，没有要给的意思。
她不是恶霸，不会觊觎别人的宝贝，早就丢开了念想。
“你爹给你留的，你好生收着，挂我这做什么？”
他好声好气解释：“我去灵前请示过。”
“能给了？”
“是的。”他顿了片刻，垂眸盯着葫芦，缓缓说，“其实到了第四年，父亲就后悔了。他不是要拿我的婚事去报恩，是在深思熟虑后挑中了徐家女。他说我们这样的人家，腿长在马上，一年四季难得有几日落地。身处高位，脑袋挂在腰上，弯得下去，才能包住脑袋保住它。徐风芝的母亲和祖母都名声在外，她们教出来的女孩必定贤良淑德，耐得住寂寞，能好好守着家。三贞九烈，到了殉节的时候，也不会犹豫。”
“啊呸！”
他停下来，抚抚气到鼓起来的脸颊，笑道：“他错了，我也错了。我们这样的人家，最需要有胆魄的女人，能并肩作战，能鼓舞人心，而不是只想着大义不成，就拉家人殉难。”
“这话有点意思！你爹聪明一世糊涂一时，你们合伙害了她一辈子。她嫁去别人家，应该……算了，这也说不好。这世上烂人太多，嫁入如掉坑，沙坑、泥坑、水坑、火坑，少有好的。一嫁过去，没有十分要强的心，就只有受气的命。有些男人把老婆当家私，而不是当人看，詈骂，殴打，伤害，谋杀……太多了！唉，她被教得这样老实，太好欺负了。”
“是我对不起她。”
“试过和离？”
他点头，但没有往下说。
她猜得到，对徐风芝来说，和离就是天塌了。还有他母亲，必定极力反对，这个长辈对她和善，看起来很是喜爱，但人家心里，正经的儿媳必须是徐氏。
这两个女人已经被规训，他无力改变，她也难。不然的话，她会鼓励徐风芝走出去，脱离这夺魂的枷锁：不到四十，好好保养，那还有半辈子能活。有钱有家人，能过得悠闲自在。有容貌，有气度，有品行，想找个知心的男人做伴，也不是不能。
可惜她一起个头，徐风芝便立刻回避这话头。
她不能说太多，不然徐风芝要误会这是容不下她。
放脚，废绣楼，读书识字，大方看病，废弃娃娃亲，和离自主……
要做的事还多着呢。
“长修，我亲身体会过，你也见证过，这些无奈困在婆家的女人有多可怜！到了合适的时候，你得帮帮她们，就算是赎她这里的罪吧。”
“好，这是应该的，回头我们仔细商量！”
他进这一步，她就愿意退一步，笑道：“真困了，我睡觉去，明早等我醒了再走，我要听后续。”
他想说话，她贴上来堵了他的嘴，亲吻过后，再劝：“新铺子这就要开张，把伙计得罪狠了也不好。我不在意这些糊涂虫，好歹给风芝留几分脸。”
她拎起葫芦轻摆， 逗趣道：“刚得了大宝贝，怕他们眼皮子浅，得捂紧了。”
他笑道：“你总是这样好，我却要使坏了。房吉的二子去年死了老婆，我打算做个媒。你别劝，两家本就有情分，一文一武联姻，于朝政，也是件上好的事。”
房吉是白发老头，他的二儿子自然不小了。
换别的姑娘，她肯定不忍心，但对徐风宜来说，这就正好了：不是一直惦记年纪大的姐夫嘛，这算是拐着弯地遂了心愿吧。
她权当没听见，摸摸先前揪过的地方，走了。
“想留胡须就留吧，上回我说错了，不是老蜡头。”
第160章 解结
吉时一到，华盖接走了西辞。
新皇帝不愿意独自走南门，宁愿和家人一起从北门进，老人家坐轿子，他一手牵一个，一齐上大殿。
不沿用旧制，精简了许多繁琐的礼节，少了皇家的气派和威仪，但立刻派下了好处。
捡的是副烂摊子，封赏过后，立马要动工修修补补：西边平叛，北边赈灾，南下治乱，东海抗倭。
小五和秀娟、婉如留下开办京都药学堂，雪霙红衣回玉溆，在那办学堂兼出嫁。巧善带着剩下的人往南边走，沿途再分派任务。
她越想越不对，丢下收拾的活，去西耳房找他。
“你最熟牧栾那帮人，怎么不是你去平叛？”
皇上是因材施用的将才，不会乱安排。
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