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赵西辞正在气头上，将本子丢到褚颀面前，冷声报账：“原先是一万七千人，每人每日粮菜三斤二两到三斤七两不等，再是草料和黑豆，每日花销约是一百七十两。赶上吃肉的日子，一人三两肉，得再加二百两。别的不由我们管，我就不在这废话了，油布毡布、药材、衣衫鞋袜这些，在下边那两本。眼下人数翻了三倍多，你是个聪明人，不如粗略算一算，我们帮你填了多少？”
她不交账，他心里也有数，急道：“等……”
“等什么？等雨停了，你就能决断了？一踏进向京，你这乱臣贼子的心思就藏不住了，怕丑啦！这雨下得正是时候啊，遮得住窝囊！”
“不是，阿四，营中有外人，轻举妄动，会害了大家。东泰传了信，我拿来给你看，王姑娘他们是不是去那边找赵兄弟了？”
“她们比你英勇，想到什么就去做了。你应该知道，我一个下堂妇，手里能有多少？这些钱，大头是妹夫送回来的，他们在前边为你出生入死，你在这贪生怕死，甚好。”
“阿四，我们好好说话。我不是怕事，是要先肃清了，再全力进军一举拿下。已经查出来一些，牵扯到了你这边的人。”
“谁？”
褚颀踟躇这会，婉如掀起帐帘进来，着急道：“姑娘，秀娟不见了！”
赵西辞捏着额头缓解头痛，“你先出去！”
婉如着急，欲言又止。
“我知道了！”
婉如退出去，赵西辞看着褚颀，压声问：“她做什么了？”
褚颀摇头，皱眉道：“不是姑娘家，是你先前那护卫。”
“梁武？”
褚颀默认了，接着说：“一条藤扯出来七个，有我的旧部下，还有招来的人。”
赵西辞长吐气，坐下，拍着账本，冷声说：“天不应你的时，人也不和，你开始怀疑自己不是众望所归了？褚颀，实话告诉你，这些大笔的银子，都是打劫来的。你早就上了贼船，不干不净了！”
褚颀脸色大变。
她懒得再看他，哼一声，接着说：“我们不过是平头老百姓，不借势做买卖，捅破天也只能挣那么些，还要防着被人盯上，无故查封查扣。贼老天又不会下银子雨，哪来的百万千万？国库常年是空的，税上还有大亏空，百姓辛苦劳作一辈子，穷得呕血。钱和粮究竟去了哪，你心里能不清楚？要救国救民，不找霸了钱粮的人拿，难道靠你的清高就能养活这几万兵，拿你的良心就能赈抚遭灾的百姓？”
她朝指尖一吹，轻蔑道：“金中书，银主事
花钱买官
，小孩都知道的故事。几十两一乡官，几千两一京官，不要本钱，不怕压货，不用看老天脸色，比我们的买卖好做多了。抢一个酆通判，得了金银珠宝共四十七箱，光是搬这些东西，就把兄弟们累得够呛，听说老家还有良田几千亩。他卖光祖业捐的官，三年做到通判，十年就发达成了这样。敢问褚大人，这六品的官，年俸是多少？还有这买粮的事，也怪有意思的：百姓都快饿死了，各地官衙粮仓发不出米，那些大人的侄子、舅子、外甥……个个喊得起上万斤，甚至十万百万的数，说的是要多少有多少。这样的故事还有很多，你想听哪样？”
他站起，又在她的失望中坐下。他抹一把脸，痛苦道：“为何不早告诉我？”
“告诉你又能怎样？你以为你清清白白，做好表率，这天下就能干干净净了？酆长达就在你眼皮子底下贪腐，可没有因为沐了你的光芒就冰清玉洁。是，是我们抢了他的家当，你这是要为他主持公道吗？”
“不是！他该死。你跟我说实话，抢官粮的事，有没有……”
她气到发抖，恨道：“滚出去！”
褚颀回神，急道：“阿四，是我说错了，我不是那个意思。”
“我们是贼，玷污了您，就不高攀了！”
他不滚，她滚。
褚颀第一次看到她掉眼泪，那么骄傲的人，头一回伤心到站不住。
懊悔、心痛，全涌了上来。他伸手想拉住她，她早预料到了，右手一抬，割下半边袖子，将匕首随意一抛，快步冲了出去。
他十分清楚她的脾气，不敢动蛮力阻拦，只能失神地喊：“阿四，阿四……西辞……”
下了台，这戏就不用再唱了。
赵西辞用那好袖子往脸上一扫，抓紧办事去。她先找了红衣，问了秀娟的行踪，而后赶去配药房，把婉如扶到椅子上坐好了，再问：“梁武最近见了什么人，做了些什么事？”
婉如伸手去够茶碗。
赵西辞帮她端来，拿掉盖，喂到她嘴边。
婉如连饮三口，深吸气后，先问再答：“我还能跟着你吗？还有这里的事，我舍不得丢下，想留在伤兵营接着干，我敢缝脑袋了，肚肠也想试试。他心急要建功立业，一直待在前营，我有一阵没见过他了。”
“我们是姐妹，当然能在一起。你仔细想想，想和离，还是守寡？”
婉如将手轻按在小腹上，颤着声问：“他闯了多大的祸？”
“还不清楚。兴许是被蒙蔽了，不小心牵扯了进来。”
婉如迅速镇定下来，斩钉截铁道：“查清楚以后，该怎样便怎样。不要额外做什么，姑娘，真不用，我什么都不怕。我认得字，会管事，会配药能缝合……我有本事，还有你们，什么样的结果，我都受得住。”
“对！”赵西辞搂住她，又哭又笑道，“‘我有本事，还有你们’，这话说得太对了！”
第144章 离间
秀娟的东西还在营房里，只是人不见了。
重伤的兵都留在后边休养，能跟来的都是轻伤，随时能替补上阵。有军医学徒在，用不着她们时刻守着，但大战在即，要预备的东西多。大家各忙各的，并没有特别在意同伴的行踪。
小福看到她提着桶从伤兵营出来，进了梳洗处，再往后就没人说得上了。
后营找遍了，赵西辞打算去南营房求助，徐风芝竟然亲自把人送了回来。
赵西辞看出些端倪，嘱咐红衣去陪秀娟，自己先领了徐风芝进帐说话。
徐风芝没提秀娟，只是代褚颀来道歉。
赵西辞怕她回去难交差，随口支吾过去。
徐风芝知道她的脾性，提了几件褚家的旧事，意图让她明白他的不得已。
他为难，就回去为难老婆，混蛋！
赵西辞送走她，再去隔壁营房。红衣无措地看向她——秀娟跪在那，无论如何也不肯起来。
赵西辞摆手示意她们都出去，她走到秀娟斜后方，轻轻问：“褚太太什么都没跟我说，你有两个选择：一，就此揭过，我不问，你也不用说。二，你原原本本说了，我们一块解决。你怎么说？”
姑娘这么聪慧，难能猜不到？
秀娟垂头道：“是我自作主张，想……想……”
她难以启齿，赵西辞代劳了：“我知道你的品行，你不会存心害我。是有人跟你说：我嫁过人，抛头露面做买卖，名声不好。跟了他，也不会有好下场，需要可靠的人去帮衬。眼下是最好的机会，毕竟将来谁也大不过天，想接近就难了。”
秀娟已经悟过来了，羞愧难当，连磕了三下。
赵西辞没有阻拦，又问她：“这人是谁？我不喜欢把命交到别人手里，事事熨帖，睡得才安心。”
秀娟不想给她招祸，不敢答。
赵西辞早就知道答案，见她仍旧不肯说，有些失望，怅然道：“她温柔可亲，说知道你的处境，心疼你从千金跌落成下人，承诺将来一定会想办法帮你父兄平反。兴许还说了些别的，比如外人守旧看不穿，她却欣赏我的品格，有意和我交好，先前那些龃龉全是误会……”
全中！
秀娟伤心又难堪。
赵西辞接着猜：“是不是还提了她的婚事，说两家在议亲，她就快要嫁给谁了，先羞后愧，说想弥补先前的鲁莽。她看得出你和我好，又夸你性子柔静，不会伤害她姐姐，是最合适的人选。将来妻妾和睦，天下太平，她就放心了。”
秀娟惨白着脸，接连点头，见她停下来，立刻说：“姑娘，我没有要争的心思，我心里迷惑，才会冒冒失失找到褚太太那，想问个明白，再……再做打算。”
“为何不先来问我？”
秀娟泫然欲泣道：“姑娘心疼我们，前边是刀山火海，你会挡在我们身前，绝对舍不得让我去填……填这个坑。”
“没错，那就是个坑！”赵西辞舒了一口气，柔声说，“流放到那苦寒之地，能回来的有几个？我早托了他去打听，秀娟，你等不回了。这三四个月，你夜夜难寐，我不敢跟你说这事，想着以后再讲。我也错了，不该瞒你。”
秀娟软瘫，靠着旁边椅子默默掉泪。
赵西辞扶她起来坐好，叫了红衣，让她去把人都叫来。
“到了这时候，最怕人心涣散。你们遇上了难处，想做什么，想要什么，只管说出来，一块商量。我的脾气，你们是知道的，再荒唐，我也不觉得可笑，一定会好好说，所以不要觉得难以启口。秀娟今天自作主张，跑去帮我借银子，这很不好，罚她值夜看烛火。”
秀娟赶紧应道：“是。”
赵西辞咽不下这口气，接过红衣带来的衫子，换上便冲去南营。
徐舒达是老臣，是重臣，他的家眷也分得一顶单独的帐，但谁家都得守规矩，只带了两名下人。小丫头见赵西辞气势汹汹过来，赶紧钻进去报信。
等赵西辞靠近，婆子上前堵道，说主子身上不好，不便见客。
“我就是特意来看望的。”
赵西辞用力一扒，婆子从没见识过这样的粗鲁，险些被推倒。赵西辞直奔屏风后，把帐子后的徐风宜薅出来，二话不说就是三耳光。
“隔夜仇催人老，委屈你现做现受了！”
徐风宜从没受过这样的苦，气到失了音，等到自己人进来才缓过来，指着她要骂。赵西辞一抬手，她就把原先的话吞了回去，改口威胁：“我爹跟着国公爷出生入死三四十年，你……”
“你爹劳苦功高，很了不得。你这么爱操心，这是惦记着要把你爹许配给他？”
大逆不道！
徐风宜晃了晃，险些晕倒。
赵西辞回头，盯着要上前的两人，嗤道：“你们家小姐多能耐，多贴心，一天到晚盘算着帮姐夫挑小老婆。这么热心肠的人，不宣扬宣扬，那多可惜！怎么，不服气？打量我不敢捅出去是吧，呵呵，我们这些没脸的人，就指着攀扯千金大小姐，好替自己长脸呢！”
婆子跪下认错：“赵娘子误会了，是老奴猪油蒙了心，见娘子好相貌，值个好前程，就多嘴管起了闲事。这事不与我家小姐相干，娘子有气，只管朝我这撒。”
赵西辞懒得理这阴阳怪气，一把拽住徐风宜的胳膊，冷声说：“咱们到褚太太跟前说道说道，究竟是她把这事托付给了你，还是你上辈子媒婆没做足瘾。走！”
她娘就在那帐里，坐帐的是亲姐姐。这正合徐风宜的意：让徐风芝见识到这泼妇的厉害，才知道谁好谁歹。
婆子和丫头要上前护驾，她摆手示意她们让开，也不挣扎，任由赵西辞欺负，咬着下唇让眼里蓄满泪，留到正事上再流。
形势比她预想的更好，娘姐都在，爹也在，他也在。
徐风宜凄凄楚楚地唤了爹，再喊娘，泪眼婆娑地望着他们。
赵西辞没有丝毫收敛的意思，一进屋就将人用力甩出去。
徐太太心疼得不得了，离座去扶女儿，要不是男人在，她早就开口诘问了。
赵西辞谁也不看，盯着屏风上的和字，心灰意冷道：“我和妹妹管着那些事，碍了别人的眼，因此挑拨拱火，没完没了。我们无权无势，玩不过，就此认输……不过，该说的话，得说清楚。赵东泰是我兄弟，一个没长成的孩子，拿他做文章去挑拨我和妹妹，居心险恶，我咽不下这口气。士可杀不可辱，要么你们在这灭了我，要么现下就给我个交代！”
徐舒达不等女儿开口，一耳光抽到她脸上，再亲自向赵西辞赔罪，自愧教女无方。
徐风宜不敢置信，喊了两句冤，又得一顿呵斥。
赵西辞得了该得的，转身说：“徐大人放心，这事就烂在这里。褚大人也请放心，从今往后，不会再添乱子。”
她大步出去，一眼都没瞧过他。褚颀急得心口像是要裂了。
徐风芝更急，一时忘了规矩，站起来推了他一把，而后回神，慌慌张张说：“请大人先行，我和爹娘还有些话要说。”
徐舒达也听出了财神爷的决绝之意，赶忙附和：“大人，那边的事，还等着您决断呢，快请吧！”
赵西辞快跑回后营房，一使眼色，红衣便开始整理收拾，她躺下假寐。
果然来了！
他客客气气抱拳行礼，红衣再看看自家姑娘，照着说好的那样，磨蹭一番才出去。
“阿四，是我混账，我不该说那样的话。这里又酸又痛，可是总比不上你的难过。对不起，你一向是心中有大丘壑的奇女子，深明大义，是我小人之心……”
一会忏悔，一会夸赞，一会挽留，唠叨个没完。
衣衫上有动静，赵西辞悄悄动了动眼皮，留条细缝偷偷看。
他轻轻牵起袖角，垂头轻吻袖边，一次，又一次。
小心翼翼，卑微又虔诚。
她赶紧闭上眼。
坏了，忘不掉啦。
当年她为了讨回那本法帖，耍横无赖再撒泼，招数使尽了才抢到手。他们非但不感激她帮赵至忠免了灾，还把她当瘟疫，将她赶出去，叫她先在外躲着，免得叫人找上门来，给自家添麻烦。在这人眼里，居然是“梅花般的品格”，是“定海神针”。
呼……
她借翻身抽回袖子，对着里侧躺好。
他猜到她醒了，再靠近些，压声说：“你过来之前，我就和他们说了，要把做错事的人送走。阿四，我不想让你受委屈，早前和徐叔说定了这事。她藏在衣箱里偷偷跟来，她母亲老来得女，把她宠坏了，全是她的错，确实该打。”
“徐叔？哼，岳父也是父，你这一声叔叔见外了。”
“阿四，徐丰饶和徐丰茂只是假死，一直……”
这个她爱听，立刻翻回来，压声催问：“你早就在安排了，是不是？让我想想，风芝说过，一个过世七年，一个十一年了。哈哈，好小子，深藏不漏啊！还有没有别人？”
“有，还有更早的暗桩。”
说的是密辛，他特意靠得近，上身倾斜，挨到了躺椅，头伸到了扶手上方。她这一翻，两人之间只剩了四五寸。他立即往后退，又趁她说得激动时，悄悄移了回来。
她将这些细碎看在眼里，收起尖刺，抬手印在他下颌处，轻轻往上托，盯着他眼角的碎痕，闷闷地说：“闷葫芦，没事生那么早干嘛？多没意思！”
这样的话，没准又会吓跑他。她垂眸，叹道：“那些事，不用跟我说，鬼知道哪里又有眼睛盯着，我只要知道你不是乱弹琴，没叫我们白操心就好。”
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