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他目光扫过倒扣的铜镜，和身后的布幔。
“……”
他坐在她对面，安静看她慌乱地寻找话题：“嗯，你怎么知道要回京了？”
她说着，仿若视铜镜为秽物，悄摸摸地揣到背后。
谢衡之眼皮一跳，面上依旧淡漠：“官家身子不好，会召我们回京托孤。王皇后则会借机排除异己，让我明升暗降。”
霍娇紧张起来：“怎么个明升暗降？”
不知有意无意，谢衡之衣襟最顶端的布扣不紧，随着他动作松开，漏出滚动的喉结。
他缓缓道：“大约是让我做谏官，然后凭我的性子，定能将朝野上下全部得罪光……”
他垂目看着霍娇背在后面的手，故意停下不说，果然发现她目光似带躲闪。
“得罪……谏官？”霍娇才回过神：“然后呢？”
“然后借机把我除掉。”他像在说别人的事，沉思片刻，又道：“阿姐不用担心，我会给你安排好后路。”
“什么后路，”霍娇有些急：“你自己呢？”
谢衡之淡道：“我如何都好，只希望你们能安稳活下去。”
霍娇不知道他说的“你们”是谁，也不晓得他做了什么打算。但一定不包括他自己。
他这幅视死如归又阴郁的模样将她吓出一身冷汗，她霎时什么旖旎的心思都没了。
她杏眼微瞪，扁着嘴，喉咙带了哭腔：“你怎么就如何都好了？你的意思是你死了没关系，我还可以过得好好的吗？”
谢衡之没想到，几句话便惹她眼泪：“我不是这个意思……”
霍娇不想搭理他，径自站起来。他不就是这个意思吗，因为他娘不喜欢他，就觉得活着没意思了。可他的命可是她救的啊。
或许还觉得不够解气，走之前又推搡了他一把。
晚上她回卧房，没要人在耳房陪着，自己动手将两个大门都关的严严实实。
谢衡之的影子在附近打转，她丝毫不为所动。
这种人休想进来！
夜里气得很晚才睡着，使得霍娇醒来已经晌午。
她还没想好怎么教会他珍爱生命，却听小林说，谢大人去了兰家贺寿。
“不是说让你去送点贺礼就算了吗？而且生辰也没到啊。”
小林叹气，凑到她耳边：“我是送去了，你知道那个大娘子多吓人吗。用刀割自己手腕上的肉，血淋淋地让我带回来，以死相逼啊。”
“带了几个人去？”
小林苦着脸：“大娘子不让带人，都拦在门外了。”
霍娇后悔昨晚冲谢衡之发脾气了，她应该好好说的。
兰歆这阵仗，必然是有备而来。
霍娇身后跟着一堆丫鬟婆子，她这哪还有心思梳头发，摆着手让他们不要跟过来，自己用玉钗绾了个髻：“林大人，你带几个身强体壮最能打的人，跟我一起去兰府。”
昨日霍娇走后，兰琨自己有了主意，避而不见人。
兰珩请五伯斡旋：“琨儿被外人挑拨，我不晓得那位知州夫人什么打算。但我们一家人，即便谈不拢，也该是一家人一起想办法。”
兰五夫人小声道：“霍娘子不像那种人……”
“你这婆娘，少说两句，”兰五是个没主意的墙头草，他一人撑不起这个家，也不大信任兰琨，只能发发牢骚：“是啊，琨儿太极端了，签不签的另说，救二哥出来，除了靠我们还能靠谁。”
几人絮絮叨叨，还是由兰五去缓和关系。
兰琨性子是有点像谢衡之的，都是个犟种，他打定主意很难改。
兰歆见实在无法，让其他人都退出去：“我同琨儿说几句。”
兰珩守在门口，听见里面兰歆道：“琨儿，你是不是觉得，那霍姐姐是谢知州夫人，所以她说的，代表谢知州的意思？”
兰琨小声嘟囔：“对啊。”
兰歆道：“那倘若我告诉你，我是那位谢大人的亲生母亲。你说，是他夫人信口雌黄值得信赖，还是我这母亲的话更有分量？”
兰琨打翻了手里的茶盏：“……什么意思？”
兰歆不紧不慢：“就是字面意思。谢衡之是我儿子。几年前，一个自私自利的女人让我们母子分开，乃至离心。但母子终究是母子，我若开口让他救二弟，他敢拒绝，便是忤逆大罪。琨儿，救二弟弟，我们一家人，需一条心。”
门外，兰珩慢慢捏紧了拳头，他召来家奴，沉声嘱咐道：“等谢衡之来了，将这张字条，交给躲在后院里吃斋念佛的兰二夫人。”
房内兰琨还在疑问：“姑姑的孩子不是只有珩哥哥和小妹吗？您突然多出这么一个儿子，教我如何相信？”
“这其中缘由，后面细说，”兰歆冷笑：“胳膊拧不过大腿，等我那傻儿子乖乖过来，你便该信了。”
兰琨觉得事情太荒诞，直到谢衡之真的按照她的要求，出现在兰家祠堂门口。
“衡儿，我以为你会将你那伶牙俐齿的夫人，也一起带来。”兰歆胳膊上裹着纱布，伤口隐隐渗血。
谢衡之没有看她，他望了一眼祠堂中鳞次栉比的牌位，陌生的仿若隔世：“这是我最后一次来，我来看看祖父。”
他撩开衣摆，跪在牌位前，上了一炷香。
兰歆望着他，气得抄起一旁的廷杖要打他：“我抚养你十几年，你转头就入了霍家的门，不认我这个母亲。世上无不是的父母，你自己摸着良心说，你可是穿金戴银，锦衣玉食长大？”
眼见她手臂上创口不断渗血，江管事哭着拦道：“夫人，别气坏了身子。郎君，你也说两句软话啊……”
谢衡之跪的端正，冷眼看着她：“你说的对，我欠你十几年养育之恩。”
他哼笑：“要么，你今天在这里打死我。要么，留我一条命出这个门，我便是霍娇的人。我不可能再听从你，也不会为你做任何事。”
兰歆眼中闪过戾色，推开江管事，也不管自己的伤，举起廷杖便打在他脊背上。
第53章 亲吻 恶人自有恶人磨
谢衡之一声不吭, 挨下这一杖。
江管事赶紧按照先前商量好的，跪下来抱住兰歆：“大娘子，郎君如今已是官身, 打不得啊……所有人报官……”
他们本意自然不是要打死谢衡之，只是打几下，要兰琨看看, 谢知州在大娘子面前, 也只能服从。
可谢衡之道：“我就是官, 谁敢多嘴。”
兰歆骑虎难下, 只能又不轻不重打了两杖。
谢衡之始终挺着背，额角青筋直跳, 冷汗浸湿了单衫, 后背洇出血迹。她自己手臂上的血, 亦顺着手腕往下流。
待她还要再打，江管事便冲上来抱住廷杖：“大娘子, 再打下去, 郎君就要没命了……”
余光看到兰琨已经离开。
兰歆丢下廷杖，神色心痛不已, 跪在祠堂前：“兰家列祖列宗在上，我兰歆当家二十多年来, 兢兢业业，操持生意，没有一日敢懈怠。宗族遇难, 不敢不帮。只恨生了这么个不孝子……”
“谢衡之不是不肖子，他也不必把命还给你。”
兰歆回过头，霍娇不知何时出现，她站在祠堂外。目光如炬, 与她对视。
她慢慢走到谢衡之身边，不敢多看他苍白的脸色和身上的伤口。
“几年前他本就该死了，”霍娇拉住他冰凉的手，努力让自己镇定：“我救的他。我不让他死，他就不能死。”
“而你，你没有替你儿子主持公道，为了一己私欲原谅了寡母和兰珩，”她看着她：“他早就不欠你什么了。”
谢衡之乖顺地站起来，任凭霍娇拉着他往外走。
兰歆这才反应过来：“私闯民宅！你们当官的就可以进出自由吗？”
霍娇掷地有声：“你们打我的人还有理了？我再不来，人就要被你打死了！”
她一招手，平安带着一群人高马大的亲兵，围在两人周围，阻止兰歆靠近。
江管事见是吃亏场面，悄声道：“大娘子，差不多便是了，琨郎君已经在前厅等着了，您留着些力气，少不了又是一场口水官司。”
兰歆只能眼睁睁看着知州府亲兵们，护着两人从侧门出去。
外面停着牛车，霍娇将人拉进车中，一声不吭地要去扯他衣衫。
谢衡之避了避：“无碍。”
霍娇瞪他一眼，粗暴将单衫从后面扯开，淤青还不显，皮肉血淋淋的一大片。
霍娇翻出随身携带的金疮药，指尖发颤地撒上去，谢衡之闷哼一声。
外面萱儿道：“娘子，兰家的胡姨娘找过来了。”
霍娇抹掉泪，从车幔中探出脑袋，胡姨娘着急慌忙道：“霍娘子，我们五夫人让我来请您帮忙。”
霍娇道：“又怎么了？”
胡姨娘道：“她说大家本都歇了让珩郎君代管兰家的心思。方才不知为何，琨郎君又同意了，现下拉着五当家在厅堂签文书呢。”
霍娇哪还有心思管他家那些破事，她摸了摸谢衡之，身子有些发热。
“抱歉，这事我管不了，”霍娇道：“我夫君受了伤，我要带他去寻大夫。”
胡姨娘一时手足无措，眼见霍娇回车中要走，急得眼泪直流：“霍娘子，谢大人……”
霍娇狠狠心，回到车中，拉着谢衡之的手：“走吧。”
刚走出没有多远，便听见后面有人出来道：“快，快叫大夫！大娘子受伤了！”
霍娇一阵心悸，身旁谢衡之撑着身子要起来，显然也是听见了。
霍娇道：“你先等等，我去看看怎么回事。”
她飞快跳下去，将两个话都说不清楚的婢女推回门内：“慢慢说，不要声张。”
婢女道：“琨郎君和大娘子正在厅堂说话，二夫人不知道被谁带出来，和大娘子一言不合吵起来……”
另一个道：“她，她带了剪刀，扎在大娘子脖子上，流了好多血。”
霍娇定了定神，吩咐平安道：“你跑快一点，去右拐第二条街找一个姓吴的大夫。让他带止血的药，多给些银钱，让他嘴紧些。”
她说完回过头，看见谢衡之面色苍白的扶着车辕走下来，身上还披着方才的血衣。
两人对视一眼，都没有说话，霍娇拉着他的手往里走，她感觉他的手特别凉。
她一边走一边胡乱地想，被扎到脖子，应该伤的很重吧，她甚至充满恶意的揣测，这是不是她又在耍什么苦肉计？
几步跨进厅堂，里面围满了人，没有想象中伤者歇斯底里的痛呼。
兰二夫人跌坐在地，满手鲜血，兰琨将她抱在怀中，口中喃喃听不清楚。
霍娇拨开人群，终于看见被江管事和几个婢女压着脖子的兰歆。
刺鼻的血腥味扑面而来，兰歆脖子被捂着，看不出伤口，血从江管事手指间流出。
她面色惨白，穿着黛蓝色江绸长衫，只能看见她身上大片的深色湿迹，身下大滩粘稠的血。
比想象中更严重。
霍娇脑子里面空了一瞬，转过脸去看谢衡之的表情。
他眼神空洞，浑身僵硬着没有动作，松开霍娇的手，慢慢走过去。
兰歆口中嗫喏，不知是不是见到他来了，垂在地上的手指动了动。
谢衡之跪在她身侧，凑过去听她说话。
“衡儿，衡儿……”她断断续续叫。
谢衡之眼泪涌出，去抓她的手，克制道：“大娘子，大夫一会儿就来。”
突如其来的一切，让霍娇心情复杂。
她让人把守好大门，重新回到谢衡之身边，却发现兰歆那只被握住的手在挣扎。
“衡儿，衡儿……”她还在喊，不过目光没有落在眼前的儿子身上。
兰珩走过来：“母亲，我在。”
兰歆眼中似乎落了实处，她气息不稳，只能说出不完整的字：“珩儿，家业……商路……”
兰珩温柔道：“母亲，兰家不会衰败，西捶商路我会攥紧。”
他跪在她面前，虔诚捧着她的手：“您可放心。”
兰歆忽然吐出一大口血，口中又说了几句话，兰珩应道：“好，我一定尽快娶妻生子，为兰家诞下子嗣。”
谢衡之像个多余的人，他张了张嘴，终究没出声。
平安很快带人过来，大夫过来连连摇头。
兰家一下子乱成了一锅粥。
丫鬟婆子的尖叫，几个夫人无措又恐惧的低语，江管事的哭喊声。
谢衡之还保持着方才可笑的姿势，跪在人群最外面，像一尊无喜无悲的玉佛。霍娇在不远处看着他，心头一阵密密地疼。
她看见兰歆的手慢慢垂下，兰珩哭得撕心裂肺，他将她抱起来，威胁兰二夫人要以命抵命。
接着谢衡之忽然捂着胸腔咳嗽几声，随即晕过去。
眼前是黑的。
谢衡之感觉自己躺很热的地方，他睁开眼，年轻的兰歆和幼年的自己，坐在一艘很大的货船上。
船员们忙碌，他的父母偶尔开口，指挥他们将货物盖上油布。
他乖乖坐在角落看着。
兰歆走过来，摸着他的脑袋：“珩儿，一会儿到了歙州，你就能见到祖父了。”
他心中雀跃：“好！”
“你和舅舅家的弟妹们，要好好相处，知道吗？”
他用力点头，怕自己做不好，还在心里预演出同他们见面的场景：“母亲，放心吧。”
兰歆满意拍拍他，对自己夫君道：“珩儿争强好胜。去年带他过来住，就在兰家的几个孩子中掐尖儿，他嘴最甜，脑子活络，算账算的快，懂得见人说人话见鬼说鬼话，是个做生意的好料子。这回回去，可得低调一点，免得我那二弟妹又要酸唧唧地嫉妒了去。”
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