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此时若是来的是皇室分支的郡王, 恐怕最起码得是个侧妃才能有这个礼受，但赵祈乃是陛下亲子，又听闻太子对其很是看重，此行秘密来到乌州, 还不知手里握了多少人的把柄, 就等着回京都上达天听, 袁陈氏自然是小心再小心。
袁陈氏自然的靠近她一些, 引她往荷花池去。“只怪我不会打理园子，好好的一池荷花，拖到如今才开的七七八八了, 偏我又爱热闹，怕误花期，这才冒昧请大家同来赏荷。”
孟初一向不爱与陌生人距离过近，但大概是袁陈氏见之可亲，她也就没避开，顺着对方说了两句。
“我也养过花草，可惜都是让其他人侍弄，我自己倒是无从下手。”
袁陈氏扶了下发髻，这话可怎么圆，难道孟良媛以为这一池荷花真是她自己打理吧？
她岔开话引，“孟良媛原来也是爱花之人，不知养了些什么花？”
怡兰在旁边心思急转，还没等她出声，孟初就从记忆里翻出点印象：“万寿菊、勤娘子……都是些小株。”
难道现在京都时兴这些乡间小花？袁陈氏只好少说少错，“品种繁多，开了必定满园热闹。”
一说起这个，孟初还真有些想自己的院子了，她还没见到花全开呢。
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袁府在乌州也数十年了，宅子还是当年搬迁于此时，自己掏了大笔银子置的，从前门到后面院子里，又绕过一片假山才到了荷花池旁。
有人眼尖看到她们身影，就与旁边的人窃窃私语。
“瞧瞧，这可是郡王府里出来的，果然好样貌。”
“这云肩不说珍珠如何，得几个织造娘子一起钩织，是内务府的东西吧？”
“你这话没趣，善郡王什么身份，自然身边人用的都是内造的。”
“那也不一定，若是不得宠……”
谁家男人出门会带个不喜爱的？几日对视一眼，见袁陈氏和孟良媛快到了，都收了声。
孟初一走进荷花池就有些惊讶，桌案围池，座位之间都摆上了冰鉴，上面是丁香色的绸布，坐在其下的众位夫人皆珠翠罗绮，章台杨柳，微风掠池而来，荷花香扑于鼻尖，竟不知是花开得盛，还是人比花娇了。
这样一对比，反而是她身边的袁夫人似乎穿着低调些。
“孟良媛，您请上座。”
那位置是一般比主人家地位高，且是作为主客来才能坐的位置，孟初拿不准，迟疑间见怡兰对她微一点头，这才入座了。
她右手边坐的夫人跟她搭话，“孟良媛从京都来此，不知一路上可曾见过什么趣事？”
有人听闻此话，便不动声色的听这边的动静。
孟初脸上的笑差点没撑住，趣事？拐卖女子、邪教盛行，恶民为匪，说出来一件都得把在座夫人的相公给牵扯进来，一个不好就得全家九族消消乐。
“天太过炎热，路上昏昏欲睡，倒是把景色都错过了。”
任谁也知道这不过是句面上话，那位夫人倒是真为她可惜似的，“唉，听闻京都到乌州会路过朱奉山，景色颇为魏丽。”
他们绕的远路，还真没路过朱奉山，这话孟初就没说了，也不知道这位夫人是无心还是有意探听了。
袁陈氏嗔笑了孟初右手边的这位夫人，“好你个李二夫人，只揽着贵客聊天，却不知让着我了。”
李二夫人就拿扇子一遮嘴，“我可是帮你照顾孟良媛呢。”
这话听着不顺耳，倒像是她不好伺候似的，孟初向后靠着椅背，也没接话了。
袁陈氏心里骂李二夫人眼皮子浅，分不清轻重，嘴里也憋不出好话，但这是她邀的宴会，自然不能把话说绝了，“今个儿既然是赏荷宴，自然不仅仅是对着满池的荷花喝风了，还有荷花全席。”
“袁夫人果然心思精巧，今日咱们就好好尝尝。”
“若是味道不好……”
“若是味道不好，就让袁夫人亲自乘舟入池，给咱们摘莲蓬吃。”
既然能来这赏荷宴，自然都是平日里来往多的，此刻与袁夫人说笑，众人也是一句一句抛出来，让袁夫人笑骂一群促狭鬼。
有人想着讨孟初欢心，“这好不好吃，百人百味，咱们说了可不算，得选个裁判。”
机灵的立刻抬一句，“孟良媛当最好，可不能偏了袁夫人。”
孟初也没怯场，她怡然自得：“那我可得好好尝尝。”
见她不是个自持身份难缠的，众人都不着痕迹的在心里松口气。
袁陈氏朝旁边丫鬟招招手：“快下去传膳，告诉府里的厨子，可得拿出看家的本领，他主子的脸今个儿得压这了。”
夫人们就有的举起帕子，有的拿起团扇，哧哧的笑成一团。
原本孟初来这之前，以为不过是一场大家皮笑肉不笑，互相捧几句的应酬，现在也带着些真切的笑了。
旁边的怡兰心里万幸，总算把殿下的交代的吩咐完成一半了，这些时日主子并不像在府里时，只琢磨着每天吃什么就能高兴了，偶尔见她看着天上的云发怔，总让人心里难受。
膳食显然是之前便准备差不多了，没一会儿就有丫鬟们捧着托盘，脚步轻慢的在书案前停步，将一道道菜品摆放上。
大概是为了和赏荷宴的题，连盘子都是荷花花瓣形、绿叶形的瓷盘，有一盏汤品，是绿叶瓷地的荷花盏，摆盘精致。
李二夫人看着瓷盘碟上的一朵荷花，“这是吃什么？花瓣？”
袁陈氏就笑着道：“我说一句诗给你，要是听了还不知怎么吃，待会你就跟我一起去采莲蓬。”
其他人都看过来，连孟初也没想明白这看上去就是一朵荷花的，究竟是从哪里动筷。
见李二夫人爽快应下，袁陈氏才说：“这句诗叫，鱼戏莲叶间。”
孟初将筷子放在荷花花瓣中间一拨开，果然有一层雪白无刺的鱼肉。
她尝尝了一口，味道很淡，却不腥气，隐隐有荷花香，鱼肉紧实。
李二夫人叹口气：“我就知道你袁夫人不做输的局。”
菜量虽然少，但一道道如流水般摆上来，孟初低头尝了一口莲藕马蹄汤，再看面前莲叶无穷，映日荷花，似乎不是赏景，而是人入景中。
荷花全宴用完，在座的夫人皆赞不绝口，纷纷道之后自己家也要这样办些其它花宴。
袁陈氏便说：“那不如大家一起到城外庄子里，办一个百花宴，还省得大家来回跑了。”
“这主意好，每人选一种花，带三种和此花有关的菜肴，不仅要好看，还得好吃才行。”
孟初简直可惜自己之后回京都，是无缘可尝了，“既好看又好吃的，还能设个百花佳肴魁首。”
袁陈氏抚掌：“这个名头好，多响亮。”
就在众人嬉笑之时，袁陈氏的婢女到她旁边欲耳语。
她借着拿帕子擦嘴的动作遮挡：“不管老夫人怎么说，让内院的人守好表小姐的院门，不许她出来。”
婢女急道：“哪里是表小姐的事，知府夫人来了！说是来赴宴的，门房不敢拦，人都快进二门了！”
袁陈氏是递了帖子，可当时传回的口信可是府中事忙，不能赴宴。
此时知府夫人来，是来者不善。
“快传消息给老夫人去拦她，务必拖个一盏茶的时间。”袁府的老夫人娘家与知府夫人有些一表三千里的关系，真论起来还得喊声姑母，她进了袁府若是遇见，于情于理都得去请安喝个茶。
她婆母虽然在某些事情上糊涂，但这种事她心里自然有根秤。
婢女眼角一扫荷花池假山那边的身影，“夫人，晚了，知府夫人到了。”
袁陈氏一转头，正好和她遥遥对视一眼。
原本宴上还笑声不断，随着知府夫人的身影越来越清晰，逐渐安静下去，连李二夫人这说话做事不太妥当的人，此刻都噤了声。
知府夫人珠围翠绕，华冠丽服，法令纹略深，眼神锐利。
“袁夫人本是邀我共赏荷花，怎么我还未到，宴已了了？”她又看了看坐主位的孟初，“这位便是孟良媛吧？”
袁陈氏纵然知道前面一句不过是知府夫人故意刺她，这种事也不好分辨，见她似乎此次来一趟真是为了孟良媛，就暗道不好，连忙先招呼她：“东方夫人先请入座。”
知府夫人压根没看她，只是对孟初上下打量一眼，“我与善郡王妃乃同族姐妹，不知善郡王妃如今可好？”
第32章 回京都 她要准备吃掉他了
在这个以孟初坐主位的宴席之上, 直言问善郡王妃，心思昭然，简直是迫不及待要给孟初一个难堪了。
袁陈氏瞬息之间递给对面李二夫人一个眼神, 后者之所以能坐到孟初右手边的位置, 不仅仅因为其身份合适，不然就她那张拙嘴，袁陈氏都不一定会邀她。
别看平时两人交情不过淡淡，实则家中牵扯过深, 这种打配合是常有的事。
李二夫人眼神一动, 脸上还是那副无惧无畏的直白样子, “怪不得东方夫人还站着, 袁夫人你倒是先起来, 怎么来了客人招呼到一半？”
袁陈氏脸上顺势露出几分尴尬：“是我近日事多，头都晕了。”
没等两人把台子搭完, 东方夫人就冷冷一笑。
“我瞧你两是都中了暑热了, 本夫人与孟良媛说话，怎么你们两人却多嘴了？”
这话简直是踩脸, 袁陈氏一边怒极，一边在心中惊诧，这东方夫人是疯了吧，平日虽然脾性有几分古怪, 可从来没如此失态过。
孟初把玩着绣了双面青莲的团扇, 坐姿懒散, 一手支颐, 慢条斯理道：“善郡王府的事，难道你问我就要答？郡王处事宽厚，你今日当众探听郡王妃近况, 口口声声说自己是其同族姐妹……”她轻声一笑，“是在欲言郡王薄待了郡王妃？”
东方夫人勃然变色：“孟良媛揣测过分，我关心一下族中姐妹有何不可？”
孟初团扇遮脸，露出一双似笑非笑的眼眸，“却不知这位夫人是东方家哪一脉哪一房，我回京都王府后，也好在郡王妃面前将你的关心之语带到，夫人担心她可是担心地要追问我这个小小良媛呢。”
这你来我往间，李二夫人和袁陈氏几次欲开口圆场，都没能插话进去，最终两人都息了声。
袁陈氏心里咂舌，不知这孟良媛得有多受宠，才敢直接给郡王妃的族亲难堪。
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“……然后我就说她没有分寸，郡王妃要是知道她族姐当众问我府中事宜，恐怕就算是生我气，也得写信回去骂这东方夫人蠢货吧？”
孟初接过怡兰递的茶，口干舌燥，直接喝了半盏。
赵祈就坐在案桌后，一边翻书一边听她说话，见她说完还是一脸意犹未尽的样子，就笑道：“你倒是胆子大。”
这话听着好似不是夸她的，孟初就悄悄瞅他一眼，见也不像生气，琢磨不清楚，干脆闭嘴了。
赵祈放下书，“爷真的是夸你呢，还以为你得跟兔子似的红着眼回来。”
那就没事了，她好奇问他：“见袁夫人她们的样子，看来东方夫人也不像说话一贯如此，她今日这样是以为我与郡王妃有冲突？”
栖栖想事情还是只往面上猜，赵祈心中叹道，那个知府夫人不过是借着由头给她难堪罢了，她和东方氏都没见过几面，哪来的交情，看来是乌州知府对她透露了什么，这才急得想从栖栖身上得到答案。
恐怕当栖栖对此口舌不避反争时，知府夫人就已经乱了阵脚。
所有人都以为乌州之事是他说了算，其实他不过是这场局中混淆别人的一枚棋子，自以为自己举足轻重，实际上谁来都无所谓，再细想当时在圣宸宫中和赵禧一起面见父皇，恐怕这差事本来也想过给五哥吧？
孟初这边还等他回答呢，就见赵祈眉头越压越低。
“爷？”她第一次见到发呆想事情，能把自己想生气的。
赵祈回过神：“不必理会于她，今日你还是给她留了面子，便是郡王妃也不会迁怒于你。”
孟初又不是真傻白甜，哪里是什么郡王妃不迁怒，明明是赵祈都不一定会让她知道这一出。
“这阵子好好歇一歇，等暑热过了，咱们就回京都。”
那可太好了，在外面总是有诸多不方便，孟初已经有些想念自己刚布置一半的院子了。
她是万事不压心中的，赵祈也不好与她说院中下人的事，只希望栖栖心再大些，不要因为身边有人怀暗害之心而受惊。
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大概是白天赴了宴，喝了些果酒，孟初半夜突然醒了过来。
耳边是赵祈浅浅的呼吸声。
离开袁府前，有一丫鬟带着位身姿曼妙的女子给她请安，不过几句话的功夫，便将那女子姓甚名谁，是何身份，交代的一清二楚。
孟初本该是迟钝的，但当时不知道为什么，她就是有一种奇怪的直觉。
那丫鬟在暗示她可以带那女子回来。
那一瞬间，她突然从和赵祈同行乌州，一路彼此相伴的习惯中抓住一丝清明。
赵祈不是只属于她的，他曾经有过郡王妃，有过其他良媛。
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