“温广林乃寒门出身，又是外乡人，徐公与他竟也有私交？”
徐士元哂笑：“私交谈不上，但他祖籍并州，在当地也算有些族荫，故而先前我与他有些生意上的往来。裴少卿可能不太清楚，南朝各州郡虽素来不合，但都有默契，商路畅通。可这生意若想往北走，靠的就不是货，而是谁去卖这个货。”
裴晏微微颔首，北朝各州要员要么是如裴氏崔氏这些百年士族，要么则是元氏刘氏穆氏等北族人。一边总觉得铁打的门阀流水的皇帝，圈起来都是自家地盘，容不得外来人，另一边则习惯了烧杀抢掠，便是那从门前飞过的燕雀，都要薅几羽毛下来。
“但一年多以前，温广林忽然就不做了，说是要改做海货生意，还与我借了两艘船。”
裴晏微微扬眉：“海货？”
徐士元抬眼觑视站在裴晏身后的卢湛，裴晏微微侧身，了然道：“卢湛乃东宫近卫，徐公无需避讳。”
徐士元恍然，这才接着说：“这海货向来只有沿江沿海才有销路，再加上长途运送费时，从来不会往北走。可温广林竟能把这海货往北运，月余就是一批。而且自从做了这生意，出手也阔绰多了。”
他顿了顿，讳莫如深地笑道：“裴少卿你说，这是不是桩怪事？”
裴晏心下一紧，月余，那便与温宅里的聚会频率差不多。
“他这海货是从何处来的？”
“扬州鄮县。”徐士元稍作停顿，抿了口茶，“鄮县虽临海，却也临近定海县，定海海寇横行已久，顾刺史几次剿匪均收效甚微，消停一阵，便又卷土重来。我也实在好奇，鄮县能出什么海货，是北边都卖得了的。”
裴晏指尖轻叩茶盏边沿，思忖一番，了然笑道：“他既借你的船，你若真好奇，又岂会不知呢？”
徐士元哂笑，摆手道：“裴少卿这是看轻我了，生意人也有生意人的规矩，只不过想来或许会对裴少卿查案有所助益，这才随口一说。”
“那两艘船上的船工和脚夫，是徐公的人，还是他自己雇的人？”
“漕运行船需熟手，船工是我这里的。”
裴晏正要接着再问，坊外忽地喧闹起来，方才引路的素衣童子急匆匆地进来，朝裴晏欠身施礼，附到徐士元耳畔低语，徐士元脸色一沉。
“出什么事了？”裴晏问道。
“明月湖泥沙淤积，已漫出花堤，听闻内河似也有淤积倒灌之相。不过杜县令已经命人前往疏通，只要这雨不再接着下了，应该问题不大。”
话音刚落，天外一道惊雷落下，顷刻间乌云滚滚而来，裹着电光，轰隆隆地响彻九霄。
卢湛看了看窗外，忍不住嘟囔：“这下问题大了。”
裴晏苦笑着睨了他一眼，卢湛吐吐舌头。
徐士元一怔，细问才得知裴晏也住明月湖附近，他正愁怎么和这手段强硬的京官攀近乎，朗声笑道：“裴少卿若不嫌弃，可到寒舍暂住一晚。”
裴晏也想再多打听些温广林的事，起身施礼：“那便叨扰了。”
暴雨沨沨，白昼如夜。
一行匆匆赶路，路过明经讲堂，遥见内河边围着一群人，杜正淋着雨，一脸急切地站在石阶边上。
裴晏脚步稍停，心生疑窦，转而行至石阶边。走近方看清那一群人拽着根碗粗的麻绳，绳一路浸入水中，偶有微动，应是绑着人潜入水下清淤。
杜正转身看见裴晏，赶忙上前施礼，瞥见跟在裴晏身后的徐士元，微微一愣。
“杜县令怎么也不打把伞？”徐士元冷笑揶揄道。
杜正悻悻一笑，刚要开口，身后衙役一阵惊呼。
“通了！通了！！”
他赶忙回身招呼：“快！快把刺史大人拉起来！”
裴晏闻言一怔，与卢湛对视一眼，衙役于岸边齐声使劲，一赤膊男子如蛟龙出水般自水中被拉起，双臂、下身皆是泥污，正是李规。
淤泥一通，已漫到石阶上的水势眼看着缓缓往下，李规坐在石阶上解着腰间麻绳，杜正赶忙上前为其打伞。李规起身看见裴晏与徐士元，不由得眉间微蹙。
“我当是谁，徐文定竟会冒雨来此，莫不是也想下水相助？河道狭长，淤积之处众多，确是需要不少人手。”李规披上外衣，双手泥泞皆蹭在那锦绣官袍上。
徐士元面露嗤意，扬声回道：“李刺史天赋异禀，又甘愿身先士卒，乃江州之福，百姓之福，文定心有余而力不足，自愧不如。”
李规冷哼一声，懒得理会，而是看向裴晏：“平湖门附近水深已近三尺，裴少卿今夜最好还是寻个别的去处。”
徐士元抢先答道：“裴少卿今夜去我府上暂住，李刺史不必担心。”
李规嘴角微动，不再多言，讪笑着带人又赶往下一处。
见李规走远，徐士元冷冷拂袖，转身倏尔展颜：“裴少卿，我们还是快些回去吧。”
裴晏微微颔首，回身扫了眼李规远去的方向，悄然叹了声。
徐士元在江州的别院在东山脚，依山而建，清雅别致。回房换了身干净衣裳，三人于廊下凭栏而坐。
雨声簌簌，自檐边如注般落下，来时路上，已有许多人拾缀行囊，往地势高的地方聚集。老弱妇孺，撑伞也好，披着蓑衣也好，暴雨之下，谁也干净不了。
炭炉上茶水沸腾，徐士元悠然为裴晏添茶，笑道：“裴少卿不必担忧，纵是那大江涨水，也淹不到我这儿。”
卢湛忍不住翻白眼，这场雨搞不好就是老天爷要收拾他这乌鸦嘴才下的，他还敢说？
裴晏淡淡笑着，并未接话。
头顶一片天，共淋一场雨。
有人流离失所，有人凭栏品茶。
“没想到李刺史水性这么好，涨水之时也敢下河清淤。”裴晏蓦地开口，李规乃诗书世家，又已过不惑之年，方才赤膀下水，身姿健硕，他险些都没认出来。
徐士元手一滞，嗤笑道：“他这人就爱作秀。”
话音刚落，院内侍从匆匆跑来，说是明月湖南湖东湖接连涨水，恐有淹城之相，李规已让人疏散百姓到地势较高的地方暂避。州府、县衙，甚至包括刺史府都已经挤满了人，但受灾庶民人数众多，特遣人来让各家在江州城中有闲置院落的，腾个地方，暂收留一些。
徐士元将茶盏重重地磕在案上：“我徐家的地方，何时轮到他来做主了？让他的人回去！若是不服，就请李刺史亲自来求我！”
侍从俯首应声，徐士元顿了顿，意识到有些失态，尴尬一笑，“让裴少卿见笑了。”
“无妨，看来徐公与李刺史是故交。”
徐士元晒笑，不置可否，凝思片刻，又举杯一口饮尽杯中热茶，絮絮道：“不过是当年曾拜同一老师门下罢了，我一介布衣，岂敢高攀他。”
“听崔长史说，徐公乃昔日南朝将门之后，祖上亦曾位极人臣，怎会是高攀呢。”
“那又如何？南朝今何在？”徐士元朗声笑道，“先祖若在，兵临城下之时，恐怕也会学那襄阳郡守，拼至最后一兵一卒，以身殉国。那今日，裴少卿可就看不见我了。”
他叹了声，望向庭外。
“当初寻阳被围，他李勉之二话不说便开城投降，如今做了北朝的官，反倒沽名钓誉起来，非要与那镇戍兵作对，张口闭口就是什么以百姓为重……真这么有骨气，当什么降臣！”
九霄之外，雷电交加，金光划破长空，宛若咫尺。
火光闪动，垂岸杨柳应声裂开，倾倒在地，雨水冲刷着黑烟。
“云娘子，你没事吧？”小厮刚将画舫缆绳牢牢绑在石柱上，那雷击纵劈而下，双耳嗡嗡作响，一回身就看见柳树倒在云英脚边。
云英粲然一笑：“上好的雷击木，雨停了可得赶紧收起来，别让人给抢了。”
粉衣侍女迎上来，见云英并未受伤，松口气：“先别管雷击木了，娘子，雨这么大，咱们也赶紧去避一避吧？”
“不急。”云英探身看了眼远处花堤边围着的衙役，“你先去趟十字街，给祝家嫂他们换身衣裳，再带些堵在州府门口进不去的良人，去找城中有闲置宅院那几家暂时收留一下。”
“我听说李刺史已经遣人去过了，但……都没应呢。”
“跟他们说，留人，今年的例钱减一成，不留……”云英嗤笑一声，“那我这儿的价钱，就得从头捋了。”
侍女嫣然笑笑，应声离去。
云英转身走到水门闸边，水里那满身淤泥的人刚被捞起来，闸门旁的水流丝毫未见动静。
“李大人，还是我来帮你吧。”她扬声笑道。
李规半身坐在水中，抹了抹脸上的泥渍，头也不回：“不必了。云娘子的价钱，我付不起。”
“可你的人，既使不动，也不顶事啊。”
云英笑着上前，围着的衙役纷纷让开一条道：“我也住这明月湖边上，淹了水，我这生意上哪做去？唇齿相依，不收钱的。”
说罢盈盈笑着，伸手向前。
李规回身抬眼望去，思量片刻，解下麻绳，不情不愿地冷脸递过去。
她就爱看这不情不愿又无可奈何的模样。
“别板着个脸呀~我若有去无回，李大人岂不乐哉？”
作者的话
末雨
作者
2023-12-15
大家会不会觉得每章有些长了？感觉都可以切开成两章改日更了……（一种虚假的日更）
第十六章 夜思
酉时，雨势渐小，细细绵绵，如飘散的蛛网。
闲谈许久，裴晏又从徐士元这儿打听了些温广林的事。温氏祖上十数代在并州也曾显赫一时，然时局动乱，轮到其父辈时，已是落魄寒门，又因战乱迁至句章县，结识当地富户姚氏，一个图财，一个图门第，一拍即合。
那姚家翁膝下仅有一女，便将这上门的女婿当作半个儿子疼，鸠占鹊巢也就是掰着指头数日子的事。早在温广林尚未弱冠时，其父便已为其在并州老家攀上一门亲。
昔日落魄而去，如今荣归故里。
一个图财，一个图门第，只是这回，反了过来。
卢湛边吃边听，一肚子牢骚全靠案前佳肴塞着，酒足饭饱后，便再也忍不住点评道：“真不要脸。”
徐士元朗声笑道：“卢公子是爽快人。”
裴晏附和着笑笑，卢湛自报家门后，便成了“卢公子”，连茶盏都换了份青瓷的，甚至比对他更热乎些。
倒又是被那女人说中了，东宫的令箭的确没那么好使。
山高皇帝远，做生意怕的是地头蛇，他与裴玄不合满朝皆知，裴氏族亲也与他素无往来，确实不如卢湛这个范阳郡守的亲侄子值得奉承。
院落外隐隐传来些喧闹，徐士元眉间微蹙，命人前去察看，不多时便匆匆而归，说是云娘子遣了数十人来，想借个地方暂避一日。
“云娘子说，留人，今年的例钱减一成，若不留……那往后的价钱得重新谈过。”
“她亲自来的？”
侍从摇头道：“是婉儿娘子领着人来的。”
徐士元沉吟不语，面色森然可怖，连卢湛都觉出不对劲，刚咬了一口的糖糕悬在半空，嘴缓缓地抿着，下意识看向裴晏。
“带去后院。”徐士元沉声道，又补上一句，“多派些人看紧点，别让那些庶民到处走动。”
侍从应声离去。一时间静默无言，茶炉沸出的水滴在炭火上，噼啪作响。
徐士元见裴晏垂眸不语，主动解释道：“裴少卿可知，若想在江州做生意，首先便要抽两成利润给云娘子。打听消息一个价，牵线搭桥一个价，若是想从郢州城赎人赎货，又是另外的价钱。”
“不给又如何？若走水路，或是绕道荆州，便也不必受制于人。”
徐士元苦笑：“若是不给，那便先是失窃，绕道的车马偶遇山匪，航行的货船亦有水匪。若还是不从，就是家宅不宁，要么走水、要么撞邪，一桩桩，细查都是巧合，可这天底下哪有这么多巧合。”
裴晏回想起昨日在十字街的情形，不禁失笑，倏尔又觉失态，敛容道：“李刺史对她有忌惮，明路走不通，也可以走暗路，以徐公家财，我想重赏之下必有勇夫。”
徐士元一怔，廷尉监的官主动提议不如买凶杀人，他一时间有些拿不准裴晏这是真话，还是在套话。
“也不是没人试过。但不知是哪一步走漏了消息，杀手还没进江州城，就被人给先干掉了。而那买凶之人……”
徐士元顿了顿，面露晦色：“一家几十口，只剩了几个黄口小儿和一屋子寡妇。”
“再说了，附骨之疽又岂是除得干净的，不是她也会有别人。云娘子至少不是个竭泽而渔的人，权当花钱消灾了。”
入夜。
下了一天一夜的雨总算是停了，残月自浓云中若隐若现。
裴晏呆坐在屋内，卢湛宿在隔壁，他今夜难得落个清静，但也睡不下。
扬州徐州皆依附吴王，唯江州因有江夏军镇，尚无府兵。天子病情时有反复，而元琅羽翼未丰，若当真变天，难保诸王不会趁机起事。
他此行就是冲着李规来的，赵焕之若是李规杀的那固然好。若不是，他便要找到李规暗中豢养府兵的证据，罢免李规，暂代刺史。如此一来，元琅便能说服宗室与北朝士族同意撤军镇，募府兵，江州的兵权也就顺理成章入了东宫之手。
可这江州真是能人辈出啊，一心只想烧杀抢掠的镇将，混日子姘寡妇的县令，左右逢源两头下注的长史，宁花钱消灾也不周济庶民的士族……
只有那“沽名钓誉”的刺史肯脱下衣裳，为百姓趟进泥里。
却是他要赶走的。
暴雨之后屋内潮湿沉闷，裴晏轻叹起身出门透气。
隔壁卢湛听见响动连忙跟出来，嘴里还叼着半块乳饼。方才席间，徐士元见卢湛意犹未尽，特意命人又送了些糕点吃食去他那儿。
他也不是没吃饱，只不过自从跟了裴晏，这一路就没吃上过什么好东西，一时犯馋。
“大人要去哪儿？”
“随便走走。”
后院正堂进了外人，虽派了人看管，但也难保不会喧闹恼人，徐士元便安排裴晏与卢湛宿在书斋的耳房内。
书斋被一小片紫竹环绕，幽静雅致，出门是一段刻意铺了青石白沙的小径。夜风簌簌，吹落枝头坠着的雨珠，时不时滴入后颈，冷不丁地顺着背脊往下滑。
卢湛被暗算了好几下，烦躁地摸着脖子抬头瞥了眼，“就几步路的事，偏绕这么大个圈子。”
“所谓雅趣就是如此，化简为繁，故弄玄虚。”
裴晏淡淡说道，愈是竹色葱翠，曲径通幽，他心里愈发堵得慌。
走出书斋随意转了转，便听见远处吵吵嚷嚷，靠近才看清是徐府侍从在呵斥抽打一孩童。
见裴晏上前，侍从赶忙揖礼致歉，解释说是这庶民不知感恩，东主好心借了地方，又给了些吃食，还得寸进尺地说什么妇孺孱弱，到手的吃食被别人抢了去，想再要些。
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