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话到这里，赵淮徽停顿了一下，问：“你回京之后，你那堂兄可曾找过你么？”
周稚宁摇摇头：“未曾。堂兄甚忙，我也是今日早晨才到京城，还没来得及找时间见面。”
“君子有所言，有所不言。我本不该在你面前多说你堂兄什么，只是你应该还不知道，你堂兄周明承此时已经任了工部里清吏司主事一职，正六品，主管制造、收发各种官用器物，以及度量衡和铸钱等事宜。”赵淮徽说。
按照道理，周明承是和赵淮徽一届的考生，赵淮徽一举夺魁，周明承位居第二，一时间风光无两。所以在考试结束之后，赵淮徽上任大理寺少卿一职，从四品上，成为开朝以来最年轻的少卿。而周明承身为探花，却只被赐了个正七品的小官，留在翰林苑侍弄文书，似乎大材小用了些。
如今周明承进了工部，虽然几个年头过去只是从七品到六品升了一级，可掌握的权力却重多了。特别是这铸钱的工程，是朝廷公认的油水多。无论放谁进去，都能被喂成一只大老鼠。
自然了，越是利益重的部门就越不好进。周明承必然是有人举荐，才能得到这么个官职。
“你堂兄正是得四皇子举荐，再由陛下亲自拨入工部的。”赵淮徽道。
四皇子和陛下毕竟是亲父子，哪怕是为了户籍的事情陛下要惩处四皇子，但也不会太拂了情分。所以四皇子最后举荐了周明承进工部，陛下虽然看出他在打什么主意，但还是念在父子亲情上睁一只眼闭一只眼给过了。
只是、只是四皇子居然举荐的是周明承——
周稚宁双眼有些发直。
早在初次踏入科举一途的时候，周稚宁就知道自己和周明承两个是不能做世俗意义上，彼此提携相互扶持的堂兄弟的。他们两个之间隔着周允能对她长姐的算计，也隔着四皇子和太子两个阵营的沟壑。只是他俩虽然明白，都颇有默契的不将之提到明面上来说。
所以在未为官之前，二人还能坐下来彼此称呼一下“堂兄”、“堂弟”。
但如今四皇子举荐周明承，很明显是要委以重用。而她又势必不会与四皇子为伍，甚至要彼此为敌。
也不知道往后二人见面，彼此情谊还在不在。
周稚宁默默叹了一口气。
赵淮徽看向周稚宁，极黑的眸子清晰的倒映出周稚宁的面孔：“我便是知道你为难，所以本来想迟些再将事情告诉你。只是没想到你那么巧，在吏部就遇上了四皇子。”
周稚宁抿了抿唇，开口道：“迟些或者早些都没什么要紧的，早晚不都要知道的？我只是有些感慨罢了。”
“既有感慨，那便是心有触动。”赵淮徽眼眸微动，眉眼俊美非常，“想必你和你堂兄的关系应该极好。”
周稚宁扯着唇角笑一笑，倒是没有开口说话。
赵淮徽见此，便抿一抿唇，将一句“比之你我关系如何？”的话给咽了下去，另起了个话锋说道：“既然四皇子那边已经起了意，那你就不适合在外头居住了。京城里的驿站虽然有专人看管着，但到底是人多眼杂。你的住处我已经为你打理出来了，是我名下的一座宅子，就在朱雀大街那边，和你的伯父们一起居住。”
提到家人们，周稚宁眉眼舒展，笑道：“我离开京城之前把父亲、母亲还有三姐托付给你。特别是我那三姐，天生最是好动，一点儿都闲不住，必然给你添了不少麻烦，我先代他们向你说声对不住。”
赵淮徽轻声哼了一下，道：“周简斋，你要与我说对不住的地方可稍微多了一点。往后日子还长，你且慢慢补着吧。”
周稚宁不由低声浅笑。
此时正巧一阵风吹过来，裹挟着的寒气刹那间叫赵淮徽脸色微白。
周稚宁现在与赵淮徽熟识，已然不是当初生疏的关系了。见状，她主动上前替赵淮徽拉一拉披风，仔细地掖紧了，说：“身子还是这么畏寒，出门也不知道叫个人跟着。”
说到这里，周稚宁左右看一看，才发现一直跟在赵淮徽身边的程普不见了。
“程普人呢？”周稚宁略微疑惑，“他可不是个做事马虎的人。”
赵淮徽闻言，略微垂下眼睑，道：“琅琊赵氏那边来人了，程普被他们叫了去问话。”
琅琊赵氏是个什么情况周稚宁也懂，赵淮徽母亲早逝，父亲娶进门的续弦偏偏又是自己的亲姑姑，而他的弟弟赵麟更是不足十个月就降生。这事无论放在谁头上，都憋屈的很。
所以听说十一二岁时候的赵淮徽格外不给家里人面子，在外宴饮时，动辄争强好胜，言语讥讽之间，定要将继母与庶弟贬低的一无是处。以至于双方的关系降至冰点，甚至往后更是爆发了一件大事，让赵父怒火中烧之时，直接将赵淮徽赶出家门，不许他再回琅琊。
现在琅琊那边派人过来，也不知道是为了什么。
周稚宁多嘴，也就多问了一句：“可知来的是谁？”
赵淮徽面色冰冷，眉眼间十分冷寒：“赵麟，来科举应试的，作陪的还有他母亲。”
连声弟弟与母亲都不愿意叫，想必心里正是恨极。
周稚宁闻言，便拍了拍赵淮徽的肩膀以作安慰：“不必为这些不值得的人，不值得的事情劳心伤神。她要问就让她问好了，你只管做你自己的。”
赵淮徽点点头。
说话间，两个人已经走出了宫门，门口正停着两辆马车。一辆很显然是赵淮徽自己的，上面挂着赵府特制的灯笼，车夫腰间也挂着赵府的牌子。
另一辆马车虽然看起来也颇为不凡，但所用的灯笼、帘布的纹样，都很显然不是京城当下时兴的款式，很显然是从外来的。
周稚宁眉头一挑，看向身边的赵淮徽时，他却已然已经厌恶地皱起了眉头。
这时，另一辆马车前站着的一名小厮弯着腰，恭恭敬敬地朝赵淮徽跑过来，道：“大公子，主母要见您，还请您车上一叙。”
闻言，周稚宁这才知道原来这马车上坐着的竟然就是赵淮徽的继母，那位接替姐姐嫁进赵家的小柳氏。
赵淮徽语气冷冰冰的：“有什么事情便现在说了吧，本官正忙，没有闲工夫与她多叙。”
周稚宁正在犹豫她要不要先走一步，毕竟这样的家私她一个外人不好多听。
正在犹豫之间，马车里面传来了一位妇人柔和的声音：“徽哥儿何必与我这样见外？就是你不拿我当母亲看待，我也是你的亲姑姑。此时来见你，不过是心慈了些，临行前应了你故友之托来给你带句话，你若是不听，那我便叫人回绝了他罢。”
听到“故友”二字，赵淮徽眼神中飞速地闪过一丝冷芒：“谁？”
“徽哥儿真是贵人事忙，连国珠兄弟也不记得了么？”马车里的妇人说，“当年那件事你叫国珠兄弟受了多大的委屈？现在他只想托我转告你一句话，你也不想听了么？”
赵淮徽神情一滞，冷硬的眼底挣扎着浮现出愧疚与后悔。
片刻后，赵淮徽缓缓道：“好，我上车。”随后，又转向周稚宁，软下语气，温和道，“你上我的马车，车夫会把你带回家的。”
周稚宁拉住他的袖子，眼里是毫不掩饰的关心：“不要紧吧？”
赵淮徽摇了摇头。
他本想就这么直接离开，但是看着周稚宁看向他的眼神，他沉默了片刻，又道：“好友之间不该有秘密，但有些事情我一直瞒着你。若你想知道，回来之后，我告诉你。”
言罢，他便跟着那小厮一块儿上了妇人的马车。
马车夫高高地扬起鞭子，很快马车就消失在了周稚宁的面前。
周稚宁看着马车摇摇晃晃走远的样子，不由皱起了眉头，转头看向身边的魏熊。
魏熊道：“大人，小人知道你想问什么。”
“既然知道，那就还请你告诉我。”周稚宁与赵淮徽相交这么久，并不希望看见赵淮徽在她面前被莫名其妙地带走，她视赵淮徽为重要之人，“赵兄他这是怎么了？”
魏熊想了想，说：“小人当年跟在柳将军身边，对赵大人的事情知道的不多。只知道当年柳将军剿灭我们山寨之后，有一次接到了琅琊那边了一封信。看过信件后，柳将军发了很大的脾气。立即向朝廷递交了回琅琊的折子，甚至都来不及等陛下批准就连夜动身出发了。现在想来，柳将军回琅琊大概就是为了赵大人。”
“那你可知道当年赵兄到底发生了什么事情？”周稚宁问。
魏熊的表情越发尴尬了，他抿了抿唇，道：“小人知道的确实不多，只听到了零星几句，关于赵大人被赶出赵家的原因是、是因为他让府中的一位丫鬟怀了他的孩子，尔后这名丫鬟又被赵夫人以行为不检为由，被逼到大着肚子跳井自戕了。”
第80章 一家子团圆 终于见到了父母
周稚宁一愣，但下意识地摇了摇头：“我不信。”
“小人一开始本来以为柳将军有一个不争气的侄子。”魏熊道，“但是后面接触到赵大人本人之后，小人也不信赵大人是能做出这种事情的人。”
茗烟闻言，在一旁插嘴道：“要论外头称兄道弟、山匪贼寇的事情魏熊你拿手。可是要论家宅阴私、后院手段的事情我拿手。赵大人是什么样的人咱们清清楚楚，就说在辽东县，人家给咱家主子砸了多少银子？愣是没说一个‘还’字，由此可见这件腌臜事儿根本就不是赵大人做的。”
魏熊皱眉：“我也相信不是赵大人做的，可我想不出还能是谁。”
“是赵夫人。”周稚宁冷淡地说。
若论利益关系，赵淮徽出事了，获利的便是赵夫人的儿子赵麟。
但是魏熊摇摇头：“赵夫人这样做图什么？哪怕是赵大人不接受亲姑姑嫁给自己父亲的事情，但只要赵夫人好好对赵大人。以赵大人的心性、人品和才干，一定能保整个赵府扶摇直上。赵夫人这样做，根本是不值得。”
茗烟啧了一声，拍了魏熊的胳膊一下，却被他胳膊上硕大的肌肉震疼了手，嘶一声说：“魏大哥，你要是说这话，我这个做弟弟的就不由得要说你一声了。你平时跟着大人，也该长点儿心眼了。你想想啊，都说那个赵麟未足十月就降生了，这里头必然大有文章啊。指不定在姐姐尚未逝世之前，赵夫人这个当妹妹的就和姐夫搭上了梯子。是月份大了瞒不住，这才火急火燎的进门。我再多嘴说一句，也得亏是当年的赵夫人逝世了，否则……”
否则未出阁的女儿怀了姐夫的孩子，这放在古代定然是要浸猪笼的罪过。
“而且魏熊你也不想想，为什么当年的赵夫人过世的这样巧？正好给自己的妹妹腾了地方？若是非要往阴暗里想，那就是如今的赵夫人杀——”
“茗烟，住口！”
赶在茗烟尚未把话说尽的时候，周稚宁急忙喝停了他。
“你总说别人要长心眼，我看你也该在嘴巴上装个门闩。什么该说，什么不该说，你在后宅里过了这些年还不知道吗？”周稚宁皱起眉头，“没凭没据的，这话若是叫旁人听去了，只会说咱们诽谤。”
茗烟得瑟的机灵劲儿一下子没了，拉耸着脑袋说：“主子，茗烟知错了，下次一定管好自己的嘴巴，再不乱说了。”
只是话虽然这样说，周稚宁也知道茗烟说的不错。世界上不会存在这么巧合的事情，如何存在，那就大概率是人为。
周稚宁不由叹了一口气。
与此同时，小柳氏的马车上。
马车摇摇晃晃，小柳氏端坐在上位，端庄漂亮，即使眉眼已经有了岁月的痕迹，可也同样增添了一分成熟的风情。那双和赵淮徽有四分相像的眼睛轻轻一转，眼底里便晕开了笑意：“徽哥儿还像小时候一样，看着总让我回想起咱们以前，姐姐还在的时候。”
赵淮徽眼底里透露出嫌恶与不耐烦，道：“国珠到底托你给我带了什么话？赶紧说。”
小柳氏轻轻一笑，倒是不着急开口，反而道：“当年国珠家境贫寒，凭着与赵府管家的甥舅关系，才能来赵府私设的学堂里寄读。那段时间，我记得没人瞧得起这孩子，只有你愿意与他为友。只是多年之后，也是他站在堂上，当着你父亲的面指控你奸污了我的贴身丫鬟银川。我记得你当时骂他是不仁不义之辈，已然与之割袍断义，我还以为你会恨他一辈子。只是没想到到如今，你反而念起旧情来。”
赵淮徽深吸一口气，冷着脸说：“当年的事情我不是不知道真相，我自然恨过国珠，但如今我也该知道，我最该恨的人是你。国珠年幼丧父失去，只有一个舅舅尚且念着他，你若拿他的舅舅作为人质要挟，他必然对你言听计从。这样违心的背叛，我本就不该一直记恨。只恨当年年轻气盛，锋芒毕露之时，以为全天下的人都该有傲心傲骨，不该忍气吞声，谁知道人也有那力不从心的时候。”
“徽哥儿倒是成长了许多，这些话倒不像是你能说出来的。”小柳氏微微一笑，“以你这样的人品心性，也难怪国珠这孩子多年以后还一直耿耿于怀，以至于——”她拖长了声音，柔和的语调像是淬了毒的针，一下子扎在了赵淮徽的心里，“以至于羞愧过度之下，拿菜刀切下了自己的食指赎罪。”
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