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等周稚宁送二老回房休息的时候，已经是金乌西沉的时刻了。
夜凉如水，天寒地冻。
周稚宁一个人从庭院里头绕出去，看见茗烟和魏熊还守在门口那辆马车旁边没进门。
她颇不好意思地迎上去：“是我对不住你们了，家里还有锅子，你们随我进去吃了暖暖身子吧。”
魏熊不以为意地摆摆手：“家人相见，激动忘事是正常的。再说了，我俩也不怕冷，在马车上待着说说话正好。”
茗烟也是笑嘻嘻的：“今儿没来得及跟周老爷请安，等明日奴才一定第一个给周老爷奉茶，祝他老人家身体安泰，永享安乐。”
魏熊就特不喜欢茗烟这样子，但毕竟相处这么久了，他也确实将茗烟看做是兄弟，便嫌弃地撇撇嘴：“怎么好好的话从你嘴里说出来就带着一股子奸味儿。”
“主子，您瞧魏熊，他又变着法儿的说我呢。”茗烟奔上去要请周稚宁的做主。
周稚宁无奈而笑：“两位哥哥，且饶了我吧。先进去吃锅子吧，在外头受冻这么久还有这心情打趣儿呢。”
两人本来也是开玩笑，也就一个捶一个，一个推一个的，打打闹闹地往院子里走。
只是茗烟临走时凑在周稚宁耳边说了句：“主子，奴才方才在外守着的时候，见赵大人气冲冲的就回来了，奴才也不敢多问。可没一会儿，又有个十来岁的少年郎被人送来了。奴才瞧那人穿着不凡，眉眼和赵大人还有几分相像，估计是赵大人的那位弟弟。”
周稚宁不由皱起眉头。
赵麟？
那边魏熊在催茗烟：“茗烟！茗烟！还不快些！又在和大人胡扯！”
茗烟应了一声：“知道了，就来！”然后又对周稚宁说：“魏熊这家伙，就是观察不仔细。他没瞧见呢，还说我瞎扯。”
抱怨了一句，茗烟转身也跑进了庭院内。
为了方便照顾周允德等人，赵淮徽特意在自己赵府的旁边开辟了一座庭院，所以两户门挨的特别近。再加上茗烟这人天生机敏细腻，一双眼睛敏锐的惊人，少有他看错的。
也就是说，琅琊那边确实把赵麟送到了赵淮徽身边。
周稚宁记得赵淮徽向来不提自己这个庶弟，可见与他没什么感情，现在被缠上，也不知道有多憋火。
她仔细想了想，还是上前一步去赵府那边扣门。
只是她才扣了一下，门立即就开了。
周稚宁看过去，只见对方一身大氅，眉眼俊美冰冷，唇瓣紧紧抿成一条直线，极黑的眼瞳里跳跃着以往从来都看不见的火光。
“赵兄，你这是？”周稚宁疑惑。
见到周稚宁，赵淮徽的眼睛便一眨不眨的盯着她：“我正要去寻你。”
“可是有什么——”
“国珠他去世了。”
周稚宁一句话没说完，赵淮徽就声音压抑地说道。
“是赵兄今天提到的那位朋友？”周稚宁道。
赵淮徽扣住门板的手攥紧了，手背青筋毕露，许久才咬着牙慢慢点头：“他去世之前，还求着小柳氏给我带一句话。他说他对不起我，一辈子都对不起我。他还记着……可是……”
月光下，赵淮徽难得流露出破碎又后悔至极的神情：“我当年为何不能早些懂得他的难处？为什么一定要求每个人都有傲风傲骨？我当初为何不听他一句解释？我……何曾是他对不起我，是我对不起他。”
说话间，赵淮徽似乎向伸手攥住周稚宁的手，可他向来身体孱弱，只是往前一探，就险些栽倒下来。
周稚宁连忙上前将人一把抱住，稳住身形，道：“赵兄，你先不要难过，这事儿说不定是个讹传。是谁告诉你的？若是那位赵夫人，你别信。”
“是赵麟。”赵淮徽紧紧咬着牙。
赵麟生来就缺根筋，在这种事情上不会说谎，更不会隐瞒。所以今天赵麟被送来之后，赵淮徽不过是想试着从赵麟嘴里套套话，没想到就得知了国珠去世的消息。
向来也许小柳氏也没想到，她本来是想让赵麟黏着赵淮徽拿推荐信，却没想到赵麟这孩子偷听了她和国珠的谈话，反而透了底掉。
周稚宁不知道该说些什么，只好拍拍赵淮徽的肩膀以示安慰，然后道：“人死不可复生，赵兄，节哀顺变吧。”
可是赵淮徽没有说话，他看向不知名的远方，眼瞳深处跳动着极浓烈的火焰，手紧紧地攥着木门，用力过度到甚至手都渗出了血。
“简斋，你让我如何节哀？”赵淮徽一字一句道。
周稚宁看见赵淮徽这幅样子，才意识到他印象里那个冷淡自持的赵淮徽还有这样一面。以前总有人说赵淮徽年少轻狂，从来不给人面子，极为狂妄，她还不能接受，觉得无法将如今的赵淮徽与人们口口相传的那个他比在一起。
但是如今，她似乎从面前人的身上，隐隐约约看见了他往日里的样子。
“你想干什么？”周稚宁看着赵淮徽。
赵淮徽嗓音极其寒冷：“一切的起因都是小柳氏，我要与她算这笔账。”
“不可以。”周稚宁一把按住赵淮徽的手，“陛下总说百善孝为先，整个明朝也极为提倡孝道。就算赵夫人再有过错，在名义上她也是你的母亲，你不能对她动手。”
当年小柳氏急急忙忙嫁入赵府，又不足月就生下赵麟，谁都知道是怎么回事，都在背后讥笑小柳氏，可怜赵淮徽。
可是真当赵淮徽捍卫他逝去母亲的颜面，对着小柳氏和赵麟冷眼相向的时候，流言袭扰，却骂的是赵淮徽悖逆狂妄，自负自傲。
可见在古代，“孝”之一字压死人。
“就算你心里实在咽不下这口气，我们也要从长计议。”周稚宁硬生生扣住赵淮徽的手，将人拉进庭院里。
这时，程普接到消息，也感觉赶了过来，用担忧的眼神望着赵淮徽。而在程普身后，还跟着一个身量矮小的少年郎，模样生的俊秀，哪怕眼神过于天真而多了几分痴傻气，可但凭这与赵淮徽有几分相像的眉眼，就足以让人对他留下深刻的印象。
“周大人。”程普喊了一句，“我家大人他这是……”
周稚宁对他摇摇头：“你别管了，先好好照顾赵兄的弟弟，赵兄这边有我看着。”
程普信任周稚宁，便点了点头。
赵麟反而疑惑道：“哥哥这是怎么了？为什么要哭？哥哥以前说过，你最恨的就是国珠哥哥。现在他死了，哥哥难道不高兴嘛？既然是不高兴，当初又为什么要说最恨国珠哥哥？”
“二公子！别说了。”程普怕赵淮徽再受刺激，连忙拉住赵麟往后走，“大公子曾说要让您今天背完《论语》七则，现在才背了四则，先回去继续背书吧。”
一边说着，程普一边推着赵麟走。
可是赵麟还作势想要去拉赵淮徽，程普费了好大的力气，才重新把人给劝回去了。
赵淮徽站在原地，轻声道：“你瞧见了吗？赵麟虽然天生心智未开，但他看问题却比我们任何一个人都要敏锐。以至于他的每一句话，都像刀子一样锋利。”
“赵兄，若你心中实在为你的好友悲痛，那就冷静下来。”周稚宁拍拍赵淮徽的肩膀，“找到证据当年赵夫人陷害你的证据，还国珠兄弟一个清白，这才是你现在最应该做的。”
赵淮徽回过头盯着赵麟被程普带走的方向，轻轻地点头：“我会的。”
第82章 问政京城 贪官多多，该杀
第二日，问政正式开始，除却新疆之类太远的地区，官员实在无法按时感到的，其余已经到了的官员已经准备就绪了。
天还没亮，周稚宁就准备好东西出门了，赵淮徽和她连户，干脆就等着她一块儿去。
“官印和总结都带齐了么？”赵淮徽问。
周稚宁点点头。
“好，上车吧。”赵淮徽为周稚宁掀开了马车帘。
这时候，赵麟不知怎的从赵府内追了出来。他应该追的很急，连外裳都没来得及穿好。披头散发的，脚下险些跑丢了一只鞋子。
赵淮徽冷冰冰的，也不看他一眼，冷声道：“程普，走。”
可是赵麟还是追在后头喊：“哥哥！哥哥！我有东西要给你！”
冬天的清晨可冷的很，赵麟只不过出来了一会儿，就连打了三个喷嚏，但还是捂着手里的物件不肯放手。
被拨来服侍赵麟的丫鬟为难地跟在赵麟身边劝：“二公子！二公子你先把衣服穿上。”
赵麟却不管她，噔噔地跑到马车旁边，扒拉住了马车的车缘。
“程普，还不走？”赵淮徽眉头皱的更深。
程普担心自己就这么驾车走了，会伤到赵麟，犹豫地说：“大公子，二公子拉着车不肯放手。”
周稚宁想了想，劝赵淮徽道：“赵兄，不如就看看他要送你什么吧？若是小物件，收下就是，也免得耽误了进宫的时辰。”
赵淮徽抿着唇没说话。
周稚宁看他也不像是十分抗拒的样子，于是就主动拉开车帘，对着外头的赵麟轻轻一笑：“二公子，敢问你拿的是什么？”
赵麟的眼睛和赵淮徽很像，都是极黑的，只是赵淮徽显出几分深沉，赵麟却多出几分天真。
此时，赵麟紧紧看了周稚宁一会儿，又探着头往马车里看，似乎不是很想把手里的东西交给周稚宁，而是想亲手交给赵淮徽。但无奈的是，赵淮徽根本不想理他。任凭他望眼欲穿，那道帘子始终被拉的紧紧的。
赵麟这才有所放弃，然后像拿宝贝一样从怀里掏出一只很是精巧漂亮的南瓜手炉，双手碰着递给周稚宁，认真地说：“哥哥怕冷，把这个手炉给他，他抱着会更暖和。”
“好，我会代二公子转交给你哥哥的。”周稚宁接过赵麟手里的暖炉，笑容和煦，“二公子，外头冷，还是叫跟着你的下人带你回去吧。要不然伤风了，回头还要请大夫来煎药吃，那药可苦了。”
赵麟抿着唇点点头，往后退了两步。他身后的丫鬟连忙给周稚宁投来一个感激的眼神，然后给赵麟盖上了披风，将人带回了赵府。
只是赵麟自己却还仿佛是依依不舍般，走两步就回一下头，走两步就一回头，似乎是想看赵淮徽会不会探出头来看看他。但是令他失望的是，从始至终赵淮徽都不曾看过他一眼。
周稚宁将手炉收了回到马车里，赵淮徽还是那副冷冰冰的神情。
“何苦来哉？”周稚宁摇摇头，“赵兄，我瞧你弟弟倒不是个心眼儿多的，和那位赵夫人截然不同。”
赵淮徽眉眼动了动，垂下眼眸道：“我知道，我以前那样讥讽过他，可当年我被逐出赵府的时候，只有他一个人为我求了情，流了眼泪。多讽刺。”赵淮徽扯了扯唇角，“偏偏是我仇人的儿子愿意同情我。”
说完，他上前抓住周稚宁手里的手炉，凝滞片刻之后，还是冷着脸将这手炉从车窗中砸了出去。
漂亮精致的手炉砸在路面上，滚了好几圈，最后一头撞进了旁边的雪堆里。
冰凉的白雪落在尚留有余温的手炉壳子上，最后被慢慢融化成水。
“程普。”赵淮徽沉声开口，“走。”
程普点点头，扬起马鞭：“驾！”
周稚宁现在倒是明白为什么小柳氏要把赵麟送到赵淮徽身边了，起先听到茗烟说起，她还疑心小柳氏是不是另有后手，倒是没想到，小柳氏给赵淮徽来了一手阳谋。
就面对赵麟这样的人，心到底会有多硬，才会把他日日的示好都拒之门外，视而不见？更何况，被赵麟日日追着的那个人，无论是在血缘还是在名义上，都睡觉他的兄长。
当然，赵淮徽很显然就要做这么个冷酷无情的人，面对赵麟，他甚至没有流露过一丝不忍的神情。很显然，他是将小柳氏和赵麟算作一处的，毕竟这二人是亲生母子，而小柳氏又与赵淮徽有着深仇大恨。
“今日我派人封了银子送回琅琊那边。”
马车摇摇晃晃，沉默半晌之后，是赵淮徽先开了口。
“听说国珠兄弟无父无母？”周稚宁道。
“是。”赵淮徽轻声说，“他父母死于饥荒，他是逃难来的琅琊，然后被舅舅收留。他聪明，读书也很厉害。只是出身不好，又不懂琅琊方言，在府邸之中常常孤单一人。而我当时空有个大公子的名头，却饱受府内众人议论。于是我也开始对谁都不好，言语讥讽更是常态。现在想起来，我和他其实是同病相怜。都是两个孤独的，被排斥的人。”
“那之后呢？”周稚宁问。
她鲜少听赵淮徽聊起他的过去，以至于她对赵淮徽的家庭情况算不上了解。也不知道当年意气风发的一个人，是怎么变成现在这幅冷冰冰的模样的。
“我们二人才学相当，因诗结缘，继而成了好友。国珠是个十分克己复礼的人，因为自幼失孤，便将自己的舅舅和舅母当作父母一般敬爱。我俩有时候会在月下小酌，彼此预定将来一同入京殿选，然后再同朝为官。”
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