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茗烟盯着周明承的笑容身上却微微发抖，吸着冷气说：“奴、奴才并非躲着大公子，而是昨日确实忙，一时抽不开身，所以一直拖到现在才来见大公子，是、是奴才的错。”
周明承的手就搭在太师椅的扶手上面，他修长白皙的骨指轻轻摩挲着太师椅的前端，似笑非笑地说：“那你今夜来又是要说什么？”
“是宁主子的事儿。”茗烟垂在身侧的手紧了又松，松了又紧，“府里的大小姐出事了，就被关在了刑部。宁主子为了不让老爷、夫人还有小姐担心，下了严令叫我们不许多嘴，只是自个儿和几位大人商量着，想要去刑部里头见大小姐一面。”
周明承表情不变：“这些我都知道。”然后嘴角微微往下压，眼里弥漫着一丝寒气，“赵淮徽的府邸就在你们周府旁边，宁堂弟她自是会与他多加商量，而不是与我这个堂兄。”
茗烟沉默了一下，他听得出周明承的语气有些不善，但这份敌意绝对不是针对于周稚宁。毕竟当了周明承这么久的探子，没有人比他更清楚周明承对周稚宁这个堂弟有多喜欢，哪怕他觉得周明承对周稚宁的态度很怪，并且以肉眼可见的速度越来越怪，但这些都不妨碍如果周稚宁出了事，周明承一定会毫不犹豫的帮忙。
于是茗烟直接给周明承跪了下来：“大公子，您错怪宁主子了。今年一入冬，赵大人的病情就加重了。程普去请了赵大人的师傅，连宫里头都派了院判来诊脉。宁主子她怕搅了赵大人养病，根本没有把这事儿告诉赵大人，只是自己跟李大人他们商量。”
李大人？是李显？
周稚宁入朝堂之后就站队了李显，如果是和李显一起商量，那倒是情有可原，总比跟赵淮徽一起好得多。
周明承收敛眼神，语气淡淡的问：“商量出个结果了吗？”
“我只是个奴才，不知道主子们的计划是什么。”茗烟不由捻了捻自己的衣角，吞咽了一下唾沫，然后小心翼翼地抬头看周明承的脸色，“但今天夜里，奴才看见宁主子从府里头的后门走了。”
周明承脸色骤然一冷。
若是李显找的人，那周明承知道他找的是谁了，就是刑部里的员外郎邱处。
可这只是明面上的关系，暗地里，这个邱处早就和四皇子一派有所沟通了，周稚宁久在辽东县不清楚，李显又被蒙蔽，这一去显然就是羊入虎口！
“茗雾！”周明承倏然站起身，大步往外走，“备轿！”
茗雾原本守在书房外，闻言立即将门推开，一脸惊讶的问：“公子，去哪儿？”
周明承一把扔掉身上的披风，冷冷道：“刑部。”
与此同时，刑部大牢之内。
周稚宁在李显的安排下悄悄的站在了牢房之中的甬道内，宽大的黑色披风盖住她整个身体，就连脸也被笼罩在大大的兜帽之中，看不真切。
“简斋，为何不脱披风？”李显颇为疑惑。
“谨慎为上。”周稚宁压低了声音对李显说，“毕竟是多事之秋。”
李显点点头，便不再管她。
不久，外头就进来了一道人影，身形微胖，短胡须，脸上却带着笑：“李大人，今夜我叫这些守卫延长了换班的时间，大约有半炷香，你和身边这位小兄弟有什么话可以尽管问个清楚。只是时间再长也不能叫你们长谈，咱们以摔杯为号，听见声响之后，就请你们快些出来。我已经在后门备好了一乘轻快的小轿，到时候能快速送你们离开。”
李显微微一笑：“多谢邱兄。”然后就推了下周稚宁，“你进去，我为你在外把风。”
周稚宁点点头，迅速地钻进了甬道内。
作为周允能亲自踢进来的罪妇，整个刑部格外看重，所以特意将周巧珍关押在靠里的天字三号牢房里。
甬道石壁上插着的火把摇曳，周稚宁一路踩着阴暗飘移的影子赶到天字三号前站定。
看着牢房里那个安静趴在地面上一动不动的身影，周稚宁心中一动，蹲下来，放轻了声音问：“长姐，是你吗？”
听见这声音，里头的身影慢慢动了一下，然后缓缓抬起头。
火光下，一张二十几岁的清丽面孔出现在周稚宁面前，那双本来少女般无忧无虑的眼睛，此时满是绝望和悲伤，脸色也极其灰败。
看清楚脸，周稚宁更加酸涩，低低的呼唤：“长姐！”
周巧珍望着周稚宁的脸，端详了足足有半刻钟，才既惊讶，又惊喜的痛哭出声：“小弟！”
隔着数年的离别和光阴，隔着那些担忧着对方的岁月，姐弟二人终于有了重逢的一天。
“你好吗？”周巧珍扒着牢房的门，使劲儿伸出手来握住周稚宁的手，“读书还好吗？日子过的怎么样？”
“我很好，我很好，家里面也都好，我们一切都好。”
周稚宁反握住周巧珍的手，感受到周巧珍的热泪一颗颗砸在她的手背上，滚烫的泪珠令她几乎想要大哭一场。可是她知道自己时间有限，不能再多叙旧下去了，也就使劲儿咬一咬自己的舌尖。
“长姐，如今你和姐夫的事情终于事发，我们再躲不下去了。好在如今我也当了官儿，有能力帮你们了。”周稚宁语速极快的问，“长姐，告诉我，你们究竟是如何被发现的？又是如何从青州到了京城？还有、还有周允能手上的那封认罪书，到底是不是真的？”
起初周巧珍的眼神还亮着，可随着周稚宁的问题一个接着一个的抛出来，特别是最后一个问题，周巧珍沉默了。
周稚宁看着周巧珍的脸色，不可思议地说：“那认罪书……是真的？”
周巧珍的嘴唇动了许久，才流着眼泪，艰难地吐出了两个字：“真的。”
“长姐，你——”周稚宁不解，“为什么？”
周巧珍的嘴唇颤抖着，眼里积蓄了大泡大泡的眼泪，语气极度压抑和痛苦：“小弟，我知道他们拿了我的证词肯定是要害你，我也知道，是我对不住你，可是我没有办法。”她停顿了一会儿，紧接着就用痛苦不堪的语气说，“他们抓了玉林，打的他生不如死。我没办法眼睁睁看着玉林死在我的面前，我只能写，对不起，真的对不起。”
压抑的哭声在安静的甬道低低的响起。
周稚宁闭了闭眼，把眼里的泪水压回去，然后紧紧握住了周巧珍的手：“我便知道长姐必然有自己的苦衷，没事的，咱们是一家人，我不怪长姐。只是这样听来，姐夫必然也是在周允能手里了。长姐，你可知道姐夫如今在哪儿？”
听见周稚宁的宽慰话语，周巧珍泪眼流的更凶了，抽噎到一个字都说不出来，只能拼命地摇头。
周稚宁心中大概也知道是这个结果，可是得到了证实还是心中一凉。
“我明白了。”周稚宁还是勉强宽慰周巧珍，“我会找朝中的大人帮忙，先找到姐夫再说，长姐，你不要伤心。”
周巧珍拉着周稚宁的手不放，哽咽：“长姐害了你，是吗？”
“没有。”周稚宁对着她微微一笑，“如今你的弟弟很厉害呢，她能振兴起一个县的经济，害能打退大批人马。什么都难不倒她。”然后她从怀里拿出一包东西，递给周巧珍。
周巧珍打开一看，发现里面居然是几个豆沙包。
白白的馒头抱着精致的豆沙，因为藏在怀里还冒着热腾腾的气。
周巧珍的泪汹涌不止。
“当年去平城的时候长姐怕我饿肚子，就给我做了这份豆沙包。长姐当年的好我都记得。”周稚宁抬起手，温柔地擦去周巧珍的眼泪，“现在我长大了，该是我为长姐遮风挡雨的时候了。长姐，莫哭。”
“小弟……”
正是这时，不远处忽然传来一声清晰的：“砰——！”
杯子摔在地面上，砸了个粉碎。
周允能带着一队人马站在李显面前，冷笑道：“李大人，这深更半夜的，你怎么在刑部大门口？”
李显面不改色，从容地说：“周大人不也是半夜莫名出现在刑部大门口么？又何必问我。”
“本官不似大人专会包庇，本官深夜来此，是接到密报，说有人私自潜入刑部看望重要囚犯。”周允能语气阴险说，“所以本官这次来是为了捉拿人犯来的。”
李显一愣，继而猛地看向邱处。
邱处却只是对他微微一笑，然后就走到了周允能的身后站定了。
李显脸色阴沉：“邱处，你——”
岂料一句话没完，就已经被人拉开。
周允能带着人马径直往大牢深处走去，经过李显身边的时候，嗤笑着丢下一句话：“李大人，你们完了。”
第88章 在周明承面前掉马 心热了
在杯子被摔在地面上的一瞬间，周稚宁就立即跳了起来，拔腿就朝牢房外跑去。
不知是不是邱处还顾念着和李显的一份情谊，所以他即使骗了李显许多，但有一句话不是假的，那就是牢房后头确实还有一扇小门，只是没有依照承诺预备小轿。
周稚宁看着外头空荡荡的黑夜，额头沁出了一片冷汗，可面色依旧冷静，一双黑眸压了下来。
听着后头传来紧迫而又训练有素的脚步声，周稚宁咬着牙，当机立断地往东边跑了几步，紧接着又踩着自己的脚印回来，最后拿身上的披风粗略扫了一扫地面，就转身藏在了后门旁边的一丛草垛旁边。
武行出身的脚程确实比周稚宁这类文人快多了，周稚宁堪堪藏住身形抬起头来时，后门已经被人推开了。
一身富贵轻裘的周允能率先走了出来，冷眼扫了一下雪面，便冷笑一声：“往东边追！有脚印！”
“是！”
侍卫们按住身侧的佩刀大步朝东边跑去。
周稚宁眼瞧着周允能等人通通走了，才敛下眉眼，面色沉重地往后慢慢退去。
这种粗略的障眼法骗只能得了一时，等周允能他们追深了就能发现被骗。
周稚宁把沾了雪屑的披风重新披上，由缓缓后退变成了大步流星的跑步。
她现在需要赶紧回周府才是。
然而周稚宁聪明，周允能也不蠢，或者说四皇子也精明。
“周稚宁这种人就像兔子，狡黠的很，你轻易抓不住她。”
四皇子府内，俊美邪肆的青年坐在烛光后面，眸光转动之间，极黑的眼珠仿佛琉璃做成，流动着冷光。
青年旁边坐着张峰雪，他道：“殿下的意思是今晚的计策可能不会成功？”
“不尽然。”四皇子冷冷一笑，“周稚宁有张良计，本王自有过墙梯。她狡兔三窟，那本王就把她的洞都给烧了！”
张峰雪闻言，唇边不由露出一丝微笑。
今夜过后，他就等着看周稚宁是如何从高处跌落了。
“快！拨两队人马往这边走！”
一队人数不亚于周允能队伍的官兵提着佩刀快步跑来，身上的玄色重甲给本来就冷寂的雪夜增添了一丝肃杀之气。
为首的男人生的极为魁梧，恍若一座小山般矗立在原地，粗声粗气地说：“上头有令，将刑部重重包围，若有发现任何可疑人员立即缉拿！宁杀错，不放过！”
整个队伍发出低沉的回应，简短却极其有力：“是！”
随后整个队伍快速散开，玄色重甲的官兵们沉默而又利落地在四处翻查起来。
周稚宁藏在一只破烂的篮筐里，透过破烂的篮筐尾部冷静地看着这群官兵的搜索行径，垂在身边的手不由慢慢地攥紧了。
这些人看起来训练有素，一看就知道不是普通的官兵，一定是四皇子精心训练的府兵。
在这样的天气，这样的节骨眼，居然敢派府兵出来抓她。
周稚宁眼神一沉。
看来四皇子和周允能联合拉她下水的心思是一点都藏不住了。只是让周稚宁疑惑的是这么大的动静，难道皇帝对此就一无所知吗？
不，皇帝肯定知道，那为什么皇帝要放任四皇子这样做？
与此同时，皇宫之内。
温暖如春的殿内罕见的漂浮着薄荷脑油的气味，皇帝披着锦缎被子躺在床榻上，手靠在膝盖上，有一搭没一搭的敲着小腿。
没过多久，养心殿的门就被人拉开了。
魏闲匆匆忙忙地跑进来，走到皇帝面前站定，正要问好，却被皇帝打断。
“直接说吧。”皇帝揉着自己的太阳穴，“外边闹成什么样子了？”
“回陛下的话。”魏闲停顿了一下，似乎在斟酌自己的语言，然后才小心翼翼地开口，“四皇子殿下把自己的府兵派出去了。”
皇帝闻言不由得睁开眼睛：“府兵？”随机呵了一声，“老四居然敢这样做，看来是真的很想把周稚宁置于死地啊。”
“陛下，咱们可要去拦一拦？”魏闲面露犹豫，“据奴才所知，赵大人病重，周大人似乎没和赵大人商量，而是一个人去求了李显李大人。没了赵大人帮忙，周大人怕是应付不过来。”
“徽儿是厉害，但你也不该小瞧了周稚宁。”皇帝吁出了一口气，“朕想让周稚宁进内阁，看重的就是她能够独当一面的本事。以后内阁是留给皇帝的，内阁大臣必须能顶得住各方面的压力只一心忠于皇帝。要是周稚宁连这么点事情都顶不住，朕就是再喜欢她，也不会为她走后门。更何况她还这样年轻，朝臣本就不满朕对她的态度了。她也是时候要再拿出一点东西来震一震朝堂了。”
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