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“抱歉，请配合我们的工作。”
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回程的马车上，温妕双手交叉环胸，面上依旧气愤，但是心中有些惴惴不安。
自己今天的表现与平日的温婉小姐相差甚远，但她实在有些忍不住。
将门虎女眼里如何容得下泥沙？
就是不知道颜景今日的想法。
这样想着，温妕悄悄分出去了一缕余光偷看颜景的表情。
却见颜景依旧是神色平静地看着手中的卷轴书籍，乌黑的眸子看不出喜怒。
这样下去不是办法，温妕决定主动出击，她轻咳了一声拉回了颜景的注意力。
“颜大人，今日……”温妕心思在腹中辗转来回，就要接着开口解释，就被颜景补上了下半句。
“今日是我的问题。”
一句话将温妕的腹稿撕碎，少女的脑筋有些转不过弯来。
不是她有些莽撞地去扇了那人一巴掌吗？怎么会是颜景的问题？
颜景伸手合上了书，忽而意识到这次似乎是他们第一次在马车上对话，嘴角扬起了几分笑意，目光柔和道：
“我应当提前提醒你这次出行的目的，让姑娘在大众面前失态，是我的问题。”
出现了，文人的弯弯绕绕，奇怪的逻辑连接。
但是这次温妕欣然接受，她顺着颜景的话应答道：“这不怪您，也是我性子有些鲁莽的缘故。”
两人都未曾发现，这是他们第一次说出自己真实的想法，无往日的试探与伪装。
颜景的指尖在书脊上摩挲了几个来回，最终放置在舒适的位置，轻声开口：
“今日你见到的是京城周边最具影响力的【朱雀神教】，他们在别的县城发展壮大，来到京城的时候已经到了一个恐怖的体量。”
温妕瞬息间明白了颜景的言下之意。
因为体量庞大，所以难以根除。又因信仰虔诚，故而难以转移。
即便颜景想要管，也是一个极难下手的烫手山芋。
颜景既然出于利国利民之心与温妕交谈，少女自然不会将其推开。
温妕思考片刻，低声道：“如若要将大树彻底拔除，就要从根源下手。”
温妕点到为止，颜景心领神会。
【朱雀神教】的根源，就是稳固无比的信仰。
那么信仰从何而来？
“卜兴德号称‘朱雀天神’，号称自己不死不灭。”
颜景蓦然抬头，所有思绪刹那间连通。
不死不灭的朱雀天神，如若以莫名死在信徒眼前。
是否就是一场极端信仰的动摇？
第11章 黎明 黎明已到京城
等到回府，天际已经燃起橙红的火色，仰首间可见日月同辉之景。
温妕寻了个由头便回到了清竹馆，一进屋就感觉哪里有些变了。
监视自己的暗卫似乎变少了。
从前恨不得将她堵得水泄不通，现在的人数与力度都有些减弱，压迫感陡然一轻。
温妕不知道颜景已经明白防不住她，便不再浪费功夫，只留下些暗卫监视武学造诣不深的春桃。
只是觉得松了口气，接下来暗中活动会轻松许多。
春桃迎上去为外出归来的温妕更衣，手指下滑触及衣襟，低声道：“小姐，‘家里’来了很多封信。”
话语间从袖中抽出一个信封塞入温妕前襟夹层。
温妕轻声“嗯”了一声，将衣襟拢起：“我正准备去见。”
“我今日出城的时候收了个婴孩，如若之后有人将她交予你，便替我寻个奶娘养养吧。”
春桃听得这话瞳孔微张。
未出阁的女子带了个尚在襁褓的孩子，如若传出去还不知道要被说多少流言蜚语。
小姐的身份复杂，明明不宜引人瞩目的。
但春桃没有说什么，只是颔首欠身应道：“是。”
小姐菩萨心肠，她无法置喙，但是这个孩子要是挡了小姐的路。
那她可不如小姐那么心软。
温妕吩咐了几句，换上玄衣劲装避开暗卫的眼线，踏着天火的尾巴出府。
她今日需在城门落锁前去城郊看一眼究竟。
在此之前，得先去确认昨日那个钻狗洞的小男孩的情况。
温妕时间有限，紧赶慢赶来到柳府，却在距离数十步远的地方停下脚步。
气息……不对。
颜景在她家也安插了监视？
所以说她才讨厌事无巨细的多疑文人啊！
温妕心中腹诽不已，绕了一圈在一个不起眼的角落摩挲，片刻后触到一点凸起，按下。
一个暗门赫然出现。
刀尖舔血的天涯孤客，密道与暗门是他们的必备技艺。
温妕弯腰穿过狭窄低矮的密道，行了十余步，豁然开朗。
刘叔站立在密道尽头的暗室之中，见到来人的模样，恭敬作揖道：“小姐。”
温妕点头算是回应，目光瞥向坐在床铺上的小男孩。后者似乎洗了个澡，虽然同样瘦弱不堪，长久未曾修剪的头发遮住了面容，但总算能看了些。
男孩接触到她的眼神，身子一颤，下意识抬头看向刘叔。
看上去爷孙二人相处不错。
小没良心的，难道不记得是谁带他回来的了？
刘叔见自家小姐咬牙切齿的模样就知道她误会了，及时出声介绍道：“长生，这是我家小姐，也是那日将你从城墙边带回来的人。”
长生听到刘叔这样说，肉眼可见地放松下来，有些怯生生地解释道：“不好意思小姐，朱雀天神摇铃之后，我就会不记得一些事情。”
记忆断层？
温妕来得匆忙，没有看刘叔寄给自己的信，便直接了当地转头问刘叔：“我赶时间，长话短说，发生了什么？”
“是，小姐。”刘叔应道，“长生是从城郊贫民窟来的，父母都是朱雀神教的信徒。母亲突然生了重病，有些急迫，便派他进城寻药。”
朱雀神教的信徒，会在教主游行的时候将自己的孩子送进城？
温妕总觉得有哪里不太对劲，但是对朱雀神教的了解太过于少，所以暂时无法评价。
她偏头问长生：“你母亲要你找什么药?”
长生见她似乎要帮忙，赶忙说道：“天灵草！天空的天，灵验的灵，青草的草。娘说不是这种草药，就救不了她的命。所以我必须找到！”
他的母亲嘱咐过他，他绝对不会忘了。
天灵草？
温健将她以大将军的标准培养，所以温妕小时候几乎读过所有的植物医书，但是她反复搜刮了记忆，也没有找到这样的草药。
看到长生认真与期盼的眼神，温妕想着也许是自己孤陋寡闻，便咽下了“我没听说过”五个字，只说：“我会替你留心的。”
“谢谢小姐。”长生感激万分。
他睁开眼就看见了刘叔在身边，本以为自己是被拐卖了，但是他却给自己吃好吃的，还给自己放了热水洗澡。
刘叔是好人。
那刘叔的小姐，也一定是好人。
“既然谢我，那就老实回答我。”温妕从一侧抽来一张椅子，反着跨坐上去，双手交叠置于椅背顶部，撑着下巴。
目光如鹰瞵鹗视。
长生吞了口唾沫。
应该是……好人吧。
刘叔暗自扶额苦笑。
小姐又来了，问问题就像是在审讯。也怪老爷，没教过小姐人情世故的事情。
或者说，没来得及教吗……
不管眼前人怎么想，温妕便开始沉声发问：“你们教昨日在做什么？平日的活动是什么？今日还会继续吗？”
长生没想到她会问这个，这些对于朱雀神教中不算是秘密，舒了口气，磕磕绊绊地介绍。
朱雀神教的教主名为卜兴德，擅凭空悬浮、瞬间消失、御雷之术等，但最负盛名的还是“浴火重生”。
“我没有看见过朱雀天神的‘浴火重生’之术，据说他已经许久不曾演示了。但我爹娘年轻时见过。”长生说。
“据说是他投身于火海之中，衣袍与皮肤全部都燃烧起来了，爹爹甚至看见他挣扎伸出的手臂随着火焰变成焦骨。”
“然后火焰渐渐熄灭，高台上只剩下了一具漆黑的尸体，但是随着红锁护法洒下‘教主的魂魄载体’，他就在凤羽中死而复生了。”
“新生的模样与从前完全一致，连衣袍都是完整的。”
荒谬，如若人真能死而复生，那世人又有什么努力的必要？一天烧一把火，天天都是新生儿。
温妕的眉头皱成了一个“川”字。
紧接着长生便继续说着他们的日常活动。
朱雀天神慈爱世人，只要他们摇响教主派发的金铃，他便能听到信徒的愿望。
每日都会为他们派发一定数量的“还愿剂”，为他们实现愿望。
但是喝下“还愿剂”后，愿望能否达成，还要看心是否诚。
诚心要付出自己最为宝贵的东西，有人是金银权势，但是像他们这样的贫民无权无势，要想还愿只能献祭家人。
“真要付出自己宝贵的东西，那应该献祭自己才是。献祭自己的孩子算什么？怯懦而贪婪之人的冠冕堂皇罢了。”温妕越听越嗤之以鼻，实在忍不住骂出声。
长生不知道该不该反驳，偷瞄了温妕一眼，见她没有要求回应，便低下头继续讲道：
“信徒们每日晚上都会游行，摇响金铃，如若教主感受到了信徒的诚心，便有极小的可能性出现，并赐下额外的‘还愿剂’。”
所以那晚的铃声那么吵，但是大铃一出现，便形成了整齐划一的节奏。
“喝下还愿剂就能实现愿望，概率不大吧，没有人怀疑吗？”温妕揉了揉太阳穴，听了这些虚无缥缈的神鬼之说，便有一种众人皆醉我独醒的感觉。
长生摇摇头：“实现的概率极大，有人求财，便得到一块黄金；有人求权，便有贵人找上门。更别提几乎百分百实现的‘百病不生’与‘死而复生’。”
概率极大，那即便存在少部分未还愿的人，也会觉得是自己不够诚心。
进而投入更多的东西。
接收的东西有些太多了，温妕的头有些痛，犹记得自己需要去城郊亲眼看一眼游行，故而先辞别了长生与刘叔。
“小姐，别忘了我的天灵草。”长生在少女临走之际抓住了她的衣摆，正色道。
“我会的。”温妕带有安抚意味地拍了拍他的手，躬身原路返回。
她这次要完整、亲眼地看看这个朱雀神教是什么妖魔鬼怪。
天空的火苗被夜幕吞噬殆尽，皓月自云层后显露，温和而冷冽地散发光辉。
明亮的油灯旁，颜景执朱砂笔批改公文，暖色的光线将驱赶了些许月色的冷意。
枯燥的文书，首辅大人已然熟能生巧，手上改着，心里思忖方才马车中的对话。
要杀卜兴德并不容易。
即便卜兴德的脉搏消失，以信徒的疯狂程度，说不定会有无数人从各地而来，只为守着卜兴德的尸体等‘浴火重生’，到时场面更加无法控制。
他必须先让信徒们对卜兴德的信仰崩塌，才可行下一步。
卜兴德的死法必须好好规划，要死在万众瞩目的舞台之上。
这是其一。
其二是卜兴德此人极为贪生怕死。
无论去往何处必将是前呼后拥，即便是睡觉时也有无数信徒自发守夜。
一旦暴力镇压，那些贫民不惜以死相逼。
因此只能行暗杀之路，且刺杀者宜精不宜多。
最后……
卜兴德身边有四大护法，是他从各地精挑细选而来的武林高手。
据耿游观测，他们每人都能一骑当千，几乎与卜兴德形影不离。
单论这三点，让卜兴德死得其所就难如登天。
是否有一个人，精通暗杀之道、武力超群，又足够聪慧能够配合他的计划？
“首辅大人。”
颜景应声抬头，看向神色淡漠的黄奔，眼神示意他开口。
“已经查出来了，杜散满门除却妇孺存活，其余皆是一剑毙命，凶手手法利落无比，一点多余的动作都没有。”黄奔说。
“是职业的刺客，且有可能是出自一人手笔。”
“杜散对自己的这条命可宝贝得要紧，身边不乏武力高深的侍卫，一个人能杀他满门？”耿游靠在柱上抱着剑嘲笑，高马尾垂落的头发落在白衣上，如山水墨画。
“除非是‘黎明’。”
黄奔瞥了一眼耿游，顺上了他的话头：“正是黎明。”
颜景的笔触一顿。
“杜散是被一剑封喉的，应当是直接刺杀，剑伤大约一寸二分，是黎明常用的佩剑尺寸，再加上丝毫不拖泥带水的战斗风格和一人屠门的实力。”
黄奔很久没有一口气说这么多话，缓了一下接道：
“我有九成把握，黎明如今已经到了京城。”
第12章 纸鸢 等夜晚的劲风吹散厚厚的云层……
颜景听闻过黎明的名声。
江湖第一刺客，武艺超凡几乎可谓是横扫千军，无论如何不可能完成的委托，她都能独自完成。
但是脾气古怪，千金不取善人命，只收情报只杀恶人。
故而即便她是杀业无数的刺客，在民间的风评也极好。
“黎明在京城？”耿游听得这话，不由得开始摩拳擦掌起来，“我早就想会会他了，不知道传闻中的天下无敌是不是真的。”
“友情提示一下，”黄奔看着耿游的样子不由得叹息，“如果你和她要对上，那说明有人要取首辅大人的命了，并且黎明判断首辅大人是恶人一列，你觉得这是好事吗？”
“我只是说说罢了，干嘛那么认真？”耿游收着劲踢了黄奔的小腿一脚，“就是好久打过人，手有点痒罢了。今天也就挑了个瓶子。”
黄奔就要嘲讽他像是土狗一般需要每日消耗精力，就被一声书卷拍桌声打断。
颜景将刚批好的公文放置在一旁，抬眸望向耿游：“看起来你很闲。”
耿游前几天刚被罚，现在听到这声立马站直身子，高声回答：“不！完全没有！我每天都很充实。”
颜景并未将他的表忠心放在心上，淡然道：“这是好事情，既然闲得无聊，精力无处散发，就去爬一趟揽月楼吧。”
耿游两眼一黑，这是要晚上加练的意思。
但是他不敢反驳，只是垂头丧气地应了声：“好。”
颜景垂眸，指尖来回轻抚手上的扳指，随即取下递向耿游：“带着它和红色纸鸢一起去。”
玻璃种翡翠绿意盎然，一看便知价格连城。
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