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毕竟是他从小长到大的地方，即便离开多年，可那些记忆早已刻在了脑海里，是怎样也无法忘怀的。
祝允最终停在了一株将近三四人才能环抱过来的老树之下：“这老树年年都抽芽，监管的大人们嫌这里湿气缠身，又多是蛇虫鼠蚁，所以几乎从来不往这边走。大家忙里偷闲的话，都喜欢躲到这附近来，也就只有在这儿，才能喘上口气。”
或许是触景生情，又或者是别的什么：“我想，要么就把他埋这里吧？”
贺长情背着手，声音在静谧的夜色里听来极轻极细，像是怕打搅了谁：“你决定就好。”
得了贺长情的应允，祝允便立即找了处风水宝地开始刨坑。将骨灰连带着盒子全都安置好后，他方才又用两手抓起湿土来一下下地往上填着，压实，直到那处看起来与其余地方再无什么两样。
两人简单祭拜了一番后，便清理着遗留下来的痕迹，打算再悄无声息地离开这里。
只是人算不如天算，就在他们往回返的时候，不远处的小坡上突兀地出现了一个男人。
要说这伸手不见五指的黑，其实他们是看不见这冷不丁突然窜出来的家伙的。要怪就怪，那男人半夜出恭，手中还非要握着一个火折子。
便见他一手费劲地夹着火折子，另一只手配合着空出来的几根手指，不管不顾地开始宽衣解带。
“咦……”当真是粗鄙不堪。不知是不是错觉，料峭寒风一吹，只觉得那股尿骚味迎面被送了过来。
贺长情嫌弃地将一双眉头深深皱起，还未来得及偏头将视线躲开，便觉得自己眼前一热。
祝允的掌心轻轻地贴在她的眼皮之上，沉缓有力的嗓音响在她的耳侧：“别看了。”
一双睫毛轻颤，不停挠着祝允的掌心，明明没有完全覆盖上去，却觉得痒痒的。
她像是耐心告罄，问道：“人走了没？”
又过了半晌，祝允吐出一口气来，紧绷着的双肩松垮下来，声音听着也轻松了许多：“现在可以了。”
那人拿着火折子离开后，四下里便又重归了寂静，有那么几个瞬间，贺长情甚至以为他们本身就处在什么无人之地。
直到，落后她半步的祝允一脚踩在了干枯的树枝上，那咔吧一声脆响，像是紧贴着人的头骨发出来的声音。
这本是微不足道的轻响，可当它发生在万籁俱寂的深夜，一切就都转换了意味。
“谁啊？”有道沙哑又浑浊的嗓音响起，夹杂着浓浓的痰音，一听便是那种上了岁数的老人家才会发出来的声音。
他若只是寻常一问，倒也罢了，可贺长情和祝允分明听到，吱呀一声，有人推门走了出来，并且那脚步声还离他们越来越近。
糟了。
这一连串的声音让贺长情十分警觉，她立时抓过祝允的手腕，不假思索地带着人拐进了旁边的茅屋屋檐下。
好在茅屋外面堆积了许多大瓮，随便找上一个，就可以用来藏身。若是到了万不得已的时候，跳进去还会更安全些。
不过那都是后话了，现下还远远不到这份儿上。
原本以为，这声问话是得不到回应的，声音的主人寻摸一圈无果之后，便会老老实实地返回去继续他的蒙头大觉。可就在贺长情和祝允将呼吸放得渐渐平稳时，另一道嗓音不咸不淡地加入了进来：“是我。”
“哦，是齐大人啊，您可是住得不习惯？”老人家蹒跚的脚步迭起，像是蹭着一地的枯枝败叶在走，又像是拖着身子根本未曾抬起过双脚来。
总之，是一种听来十分让人不适的动静。
那齐大人的语气听来不善，估计已经是强压着心中的不耐烦了：“你们谷底太潮太憋，我呼不上气，也不知道你们一个个是怎么忍得了的。”
“齐大人您是贵人，我们这些罪臣家奴哪里能享得了您的那种福气？能在落星谷有个营生，过得自由自在的，已经是天家开恩了。”
罪臣家奴？她就说，便是不用受金玉奴的苦楚，可这谷底的生活本身就是一种水深火热，又有谁能甘之如饴？
但如果是一群犯了不可饶恕的过错，不来此地替人监管看守，就要沦落至死的罪人，便可以说得通了。
可惜那时她虽嘴上被奉为贵客，可关于这谷底的秘密却始终不是她这样的寻常人得以窥探得清的。
这落星谷的存在，本身就是那世上极少数一撮人玩弄权术的结果。
不过这个齐大人，是何许人也？
黑暗中，贺长情忍不住眨了眨眼，慢慢向墙根方向移了一移。这姓齐的和老者既一时半会不走，那他们也是走不开的，还不如去看个清楚。
姓齐的便是之前出恭的男人，此时手上把玩着火折子，那一点点火光倒是勉强给他勾勒出个大致轮廓：“章相说了，你一生守谷有功，此次纰漏就不与你计较。但是只限你半日，定要找出那个从地道逃走的金玉奴，彻底封死。”
“齐大人放心。这谷外全是瘴毒，他就算是逃出去了，也是死路一条。”哪怕是遇上谷中有人逃脱这种大事，老者也说得风轻云淡，全然不似放在心上的样子。
“这可是你说的。若出了差池，拿你是问。”心中平了一件大事，那姓齐的打了个大大的哈欠，彻底熄灭了火光，“走了，回去睡，明日再带人搜谷。”
二人的脚步声重叠在一起，拖沓着响了很久，随着房门再次被磕响的动静传来，才重新把这天地间的宁静给还了回来。
祝允这才敢找回自己的声音，对于方才无意听到的对话，他显得很是震惊：“主人，他们刚刚说，有人从地道逃出去了。”
“这有什么。”贺长情却是不以为意，“便是天牢，刑部，每年也多得是人逃狱，劫狱。你习惯就好。”
“不是啊，主人。”祝允有些急了，她并不明白金玉奴挖开地道这意味着什么，实在不是一件可以等闲视之的事情，“这里四面环山，我们常年被瘴毒滋扰，除却每日午时过后的那一餐饭里下了药，其余时辰身上是没劲的。没力气，没工具，又怎么逃得出去呢！”
“那你的意思是，北梧监管的这些人里，有人帮忙了？”贺长情听了这话不禁陷入了沉思。可思前想后，除了里应外合，她竟再也想不出第二种可能。
第118章 天生
虽说这里防范严密， 犹如铁板一块。可人心到底还是要柔软得多，这不，再是森然的规矩铁律， 也终究会有那一丝丝人情道义的施展之地。
所以，她也是可以做到的，对吗？
不知不觉中， 贺长情似乎已经做出了某种决定。黑暗中， 她伸出两指， 轻轻拽了一拽祝允的衣角：“先回去吧。”
回了鸣筝阁， 她就要早做打算，一定要在人前揭开这段往事不可。
他们继续在黑漆漆的四下里摸索前进着。只是这里到底是瘴气四溢的谷底，阴暗潮湿， 比不得北梧其他地方， 睡不熟的人也远远不止方才那二人。
路过一茅屋时，无法忽略的异响再次让二人本就悬着的心彻底提起。
粗重急促的喘气声哼哧哼哧地响着，像是有人在费力地拉动着破烂陈旧的风匣子，只不过平常那是为了烧火做饭， 此时此刻听来，就显然情形不好了。
与之一道的呜呜咽咽的啜泣声虽是死命地压着， 却也分外清晰：“哥， 你……你要撑住啊。”
生老病死， 原是再寻常不过的事情。可这世上却没几个人能坦然看开的。更别提， 是还在人命根本不值一提的落星谷里。
贺长情听了， 心脏好像被人揪住一块软肉反复拧着， 脚下也跟注了水一样， 步子沉甸甸的。
“主人？”祝允同样也听到了被病痛折磨得不轻的哀号声， 但比起心底泛起的不忍与煎熬， 他还是更想抓住眼前他可以抓住的一切。
他不能，让贺长情有一丝一毫的危险：“这里没有郎中，也没有草药会给他们用，况且，况且就算我们去了也不会医术，要不然……还是走吧。”
如若今日躺在里面，命悬一线的人是他，那么他想自己是希望有人能像大罗金仙一样降世，搭救一把的。可他是自私的，既然上天将贺长情这样的主人赐给了他，那么他就已经不再会是这样的命运了。
而今自己的命运就是用尽全力，护好她。所以，冷血绝情也好，麻木不仁也罢，他都不能再让贺长情陷进去了。
祝允难得这样强硬地揽上贺长情的肩膀，一言不发地要带人走。
只是，他好像忘了，贺长情从来不是任人摆布的一只木偶。
小姑娘灵活地一个侧身，就让祝允抓了个空。两手空落落地僵在半空之中，只有夜风从指缝间无情且迅疾地穿过。
“你方才没有听到他们怎么说吗？这里有地道，如果我们赶在明日搜谷前，就把人从地道运走，那他就还有一线生机。”
说完，贺长情不再给祝允任何反悔的机会，循着声音径直走向了茅屋，未做停留，只听吱呀一声，人便推门而入。
因为没有点灯的缘故，屋内甚至比外面还要黑上一些。贺长情不大习惯地眨了眨眼，勉勉强强看清了地上一个平躺一个蜷缩着的两道人影。
那兄弟俩明显被唬了不小的一跳。躺着拉风匣似的人甚至止住了粗重的喘息。
而那个蜷缩着跪在一旁，哭得上气不接下气的少年两手撑着地面，期期艾艾地后退了一段距离：“是，是张大人吗？我……我这就去干活。”
“站住。”那少年活像见了猫的耗子，说不了两句话就要忙着窜走，贺长情凭着感觉伸手一拦，刚好将人挡了下来：“天都没亮，干什么活？”
这道柔和又陌生的女孩嗓音，无端使少年惶恐不安的心得到了片刻的抚慰，只是什么都看不清的夜色还是给不了他多少安全的感觉。
少年缩了缩脖子，依旧很是警惕，几根手指头搅在一起：“您，您是谁啊？可是我们哪里做错了？”
“她是我主人。”落后几步的祝允这时才认出这兄弟二人，准确的说，是听出来的，“她是来帮你和来福大哥的。”
他居然知道哥哥的名字！
“你们，认识我们？”少年人反复品味着主人这两个字眼，有种稍显荒诞的猜测慢慢从心头跃起，“是……你也是金玉奴吗？”
“我是祝允。”或许应该是叫小祝才对，那时落星谷里的人都这样叫他。可是主人给了他名字，他很喜欢，即便被人认不出来，他也要叫这两个字。
好在弟弟来宝对当年的事情记忆犹新。毕竟，来落星谷挑选金玉奴的牧心者实在没有几个。有些运气差的老一辈，直到死去，都没能见到一个。
来宝认出了昔日兄弟，顿时激动得热泪盈眶：“小祝！你，你怎么回来了？怎么还有你主人……”
“你还是叫我祝允吧。我现如今只叫这个。”祝允蹙着眉头，费力地打量着这间茅屋，虽说没有光亮，可这对于无比熟悉这里一草一木的他来说，也并不算太难。
几年过去了，他们兄弟二人的处境看着更是糟糕了一些。曾经那个比他们高一个头的来福大哥，如今却是缠绵病榻，进来这许久了，连说句话的力气都没有。
祝允心中酸涩无比，但他更清楚，现在不应该沉浸在这些不知所谓的悲伤里：“来宝，你知不知道有个地道？”
“知道。”来宝不明白祝允这话是什么意思，但还是老老实实地答道，“前几日就从地道里跑走一个人。今日白天，谷中来了好多北梧人，应该就是为了要把人抓回来。”
“知道就好。这样，你和阿允把你哥哥扶起来，我们从地道出去。”如果不走地道，按照他们来时的方向走的话，就这兄弟俩常年吃不饱穿不暖的状态，一定没有足够的力气爬上去。
如果有人从地道离开，且还拖到了外面派人来追，那这个地道想必一定通往外界。就算走不了太远，可只要离开处处是瘴毒的落星谷，那就不至于再这样被动。
这个计划不说天衣无缝，但只要动作够快，也不是什么绝不可能做到的事情。至于来福的病和他们身上的毒，现下有何云琅在，未必不能一一解决。
贺长情甚至想到了他们可能遇到的各种艰难险阻，但独独没有料到，卡在了带人走这第一步。
“我们，我们不能走。”
“为什么？主人都愿意帮你们了，你们为什么不肯试一试？”这一回，祝允实在想不明白了。贺长情其实没有必要这趟浑水的，就好比此刻，他们根本抓不住这来之不易的机会。
“走……走了就活不下去了。”祝允的这一嗓子动静有点大，来宝有点犯怵，“小，祝允，你可能是离开太久想不起来了，我们出不去的！”
“如果现在不离开，你大哥来福未必撑得到明日。如果愿意随我们拼这一把，我认识一位高人，天下奇毒凡经他手没有解不开的，就说寒约盟，他不久前刚刚解过。只要能豁得出去，未必就是死路一条。可若是继续龟缩在此，那神仙也难搭救。”
任何囹圄困境想挣脱出去，都必须要有自救的勇气。就算她愿意为之付出自己现在所拥有的一切，那也得对方打心眼里愿意跨出这一步才行。
贺长情自问她已经是发挥了毕生的口才来说服人了，可来宝依旧是畏畏缩缩的，带他们离开的提议似乎是什么穿肠毒药，立时就会要了他们的性命。
直到来福清晰又经久不断的粗喘声声入耳，来宝才不得不正视起摆在面前的两条路来。
其实，留在落星谷，迟早都是个死。为什么不试一试呢？
他是真的不能失去自己在世上唯一的亲人：“我……可以带路。但是您能不能告诉我，为什么要救我们啊？”
他们平日接触到的大人们哪一个不是出自北梧，便是那些来谷中挑选金玉奴的牧心者，也不曾正眼瞧过他们。
真有北梧人会那么好心吗？
来宝没有说的是，如果她身边今日跟着的人不是祝允，那这些话他肯定不会相信的。
“没有天生的奴隶，也没有天生的什么主人。你们本也不应该在这地方生活。”她好像还是没有勇气一五一十地说出那些事来，贺长情只好将真相一语带过，催促人抓紧带路。
“阿允，火折子给我。”直到进了地道，贺长情才敢让他们周身有点光亮。
祝允背上背着来福，闻言空出一只手来从怀里掏出火折子欲要点燃。
“祝允，给我吧，我替你们照亮。”来宝深怕他们被人抛弃，只想着怎么显示一下自己的有用之处。可把火折子拿到手后，他却还是露了怯：“……这，这个怎么用？我没见过，不会使。”
“给我吧。”贺长情接过之后，火光倏地亮起，突如其来的光亮让黑暗中的人不适地闭了闭眼，也把来福给结结实实地吓了一跳。
借着光亮，贺长情的余光从兄弟二人的脸上扫过，这一扫，她的心都不由地跟着跳了一跳。
猜得出他们的日子过得不好，却也没能想到，是瘦成了皮包骨的两个少年，身上还有多处泛着青紫的淤斑。那来宝的眼下，肿得不成样子，此刻几乎只留下了一条缝来打量着四周。
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