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顾岑好奇道：「朕差点儿忘了问，爱妃说纸团颜色不对，那夜的纸团是什么颜色？」
我想了想道：「粉色，是桃花一样的粉色。」
八十八
先前我便知道，顾岑是个擅于表达爱意的人，方式包括但不限于绵绵情话。
有句老话说，富贵险中求，宠爱也是。他的爱，总是我的胆战心惊换来的。
他赏赐给我许多宝物。我在库中清点他赏的礼物，恰像一条守着宝藏的恶龙。
而顾岑不断地搜罗宝藏，好在每日下朝时能捧着宝贝赶来，送给他禁锢的恶龙。
他说边关再添一员猛将，为他收缴来不少被蛮夷掠夺的财宝，这些都任我挑选。
这些宝物堆满了整个库房，窗外透过的日光落在库房的一隅，即刻折射出明晃晃的光。
宝蓝色的、蔷薇粉色的、赤红色的、金黄色的、深绿色的……透明的光，填满我的双眼。
顾岑从背后搂住我，他很高，弯腰能把下巴搁在我肩头磨蹭，懒懒道：「这都是你的。」
这泼天的富贵没有晃瞎我的脑子，太招摇无异于自寻死路，我道：「臣妾不要这么多。」
他松开手，勾着我的下巴，要我转过头看他：「怎么？人人都喜欢的东西，你不喜欢？」
我心中警铃大作，怕他觉得我太装模作样，反倒弄巧成拙，失去了顾岑的宠爱。于是我用脚尖踢了踢那堆熠熠生辉的宝物，漫不经心道：「美则美矣，却不如臣妾美，不要也罢。」
顾岑的口味真是异于常人，他喜欢看我目中无人的样子，又搂住我道：「爱妃选一个。」
作也得有个限度，我摸不准顾岑的底线，当即服从，捡了把银制匕首，柄部缠着兽皮。
「这是卫小将军在西北赢来的，蛮夷会活剥猎物的皮毛作装饰，爱妃，你吓着了没有？」
「是花豹皮。」我举起它，打量皮毛花纹，像一只只眼睛，「毛色够亮，臣妾很喜欢。」
边关新添的猛将，除了卫长风还能有谁，我轻抚着匕首，不知它是否被卫长风触碰过。
顾岑不知道我百转千回的心思，只知道我喜欢，要我笑一笑。我睹物思人，笑得不好。
他那透着几分少年英气的眉拧了起来：「爱妃若不满意，朕再挑便是，何必勉强自己？」
我向他解释，我不是不喜欢，只是大家都说，在宫中要喜怒不形于色，所以我再喜欢，也只能面不改色，等他走了，我就会关上门来敲锣打鼓，欢天喜地地庆祝一番。
顾岑的心被这番俏皮话熨得妥帖，当即命人请来几位乐师入后宫，再关上院子的大门，让他们敲锣打鼓。乐师会的都是雅乐而非俗乐，手足无措的模样倒是十分滑稽。
我想起去年冬天，我姐姐敲锣打鼓扮作我去街上借阅黄色书刊，勾了勾唇角。
而顾岑歪打正着，以为是自己的功劳，朝我眨眼，眼中尽是毫不掩饰的自得。
后宫中的件件诡事可怕非常，但顾岑，是可爱的。
八十九
顾岑的可爱，并没有驱散李妙语离世带给我的阴霾。
我偷摸着去查看后宫悬案的卷宗，想总结出亡者的规律，却发就她们的死没有规律可循。
嫔妃美的死，丑的死，高的死，矮的死，庶出死，嫡出死，受宠的死，不受宠的也会死。
间隔的时间、抛尸的地点、就场的痕迹……都各不相同，唯一的共同点，就是死无全尸。
眼、耳、口、鼻、手、腿、肝、胃、肠、足。这些死去的人，身上总会少一些什么东西。
后宫，就像一个巨大的牧场，柔弱的嫔妃如同羔羊，供这只在暗处的虎，肆意屠戮取乐。
最可怕的是，我遇着了从前伺候锦嫔的楚楚，她已经疯了，四处找人磕头，求人带她的主子走。可她的主子早已死了。我远远地站着，蓬头垢面的她在泥地里发疯，她鹰隼般锐利的眼神忽然向我剜来，背着个破旧的包袱过来扑我，不住道：「娘娘咱们走吧，奴婢已经收拾好了，娘娘咱们走……走……奴婢已经收拾好了……」小桃上前将她推开，护我快步离开。
我回头，看见楚楚在地上用四肢爬行的模样，不忍地别开眼去，同时感到一阵阵后怕。
锦嫔的死有蹊跷，东西都收拾好了，怎会想要自缢，要么是突然转性，要么是被杀了。
我心中的推断已逐渐倾向了后者。锦嫔会不会突然转性我不得而知，可后宫确实常死人。
而我身处其间，即便有顾岑的宠爱傍身，也与那些柔弱的羔羊没什么不同。顾岑只是给了我，一切能够满足女人幻想荣宠，可他甚至不曾给我一柄剑，教我如何去割破歹人的咽喉。
深夜，我握着匕首入睡。小桃曾经看过我摆弄这匕首，她说，花豹的斑纹像一颗颗眼睛，好瘆人。可是我不觉得可怕，我把它们幻想成卫长风的眼睛，是卫长风在夜里替我放哨。
年关将至，我入宫即将时满一年。令我难以置信的是，即使一南一北相隔万里，我还是思念着卫长风，一边恨，一边想。边关没有传来什么消息，但没有消息，就是最好的消息。
起码他还活着。时至今日，我对他不抱任何幻想，唯一的期盼，就是他能好好地活着。
只是顾岑告诉我，大年三十要宴请群臣，为提前归京的卫将军接风洗尘时，我动摇了。
原来我不止期盼他好好活着，我还期盼着见他一面，同他说话……不，我不该这么想。
雀跃的心思，几乎要藏不住了。我舔舔唇，把趴在我胸前的顾岑推起来：「皇上真沉。」
顾岑坐起身，捏我的鼻子：「爱妃，你入宫快一年了，性子还是这么坏。」
「皇上不喜欢，就去找那几个新来的美人，她们的脾气可比臣妾好多了。」
「不，朕喜欢迎难而上。」他笑吟吟道，「你想想看，要布什么菜才好。」
我嗅着他身上的龙涎香与瑞脑丸混合的香气，内里掺杂着一丝极冷的香。
「去问太后，要不去问长公主。臣妾每日怀疑这怀疑那，心思被掏空了，没法儿动脑子。」
他与我亲昵地磨了一阵鼻头，便去了御书房。幸好他没有再趴下来，我的心跳正得极快。
门未关好，留下一道狭窄的空隙，冷风钻入这空隙，轻抚我的面颊，才发觉面上滚烫。
让卫长风来赴宴吧。
我拉开柜门，看着这些华美的绫罗绸缎，哼着歌翻看起来。
还是不要让他来了。
不知他再见光彩照人嫁入后宫的江淮北，会不会黯然神伤？
让卫长风来赴宴吧。
我坐在镜前，细数顾岑赏赐的发钗，在烛下幽幽泛着冷光。
还是不要让他来了。
我确信自己是不希望他来的，可还点了点胭脂，擦在唇上。
九十
长安的地理位置靠北，所以每年冬天，自北向南的风都会备好白雪，拜谒长安。
摆宴当日的清晨，毫无例外也下了雪。雪花乘着夜色来，枝杈积满了皑皑白雪。
小桃来房中叫我时，我已经梳洗好了，叫她吓了一跳：「娘娘今日起得真早呢。」
我捡起一枚玉白的指环，把它置于掌心把玩：「有野猫跑到本宫房内，便醒了。」
她笑起来真可爱，见牙不见眼的：「这指环的水头倒很好，娘娘今夜要戴它吗？」
我背对着她，皱起眉头：「怎么？我同它不相称吗？」
「怎么就不相称了？娘娘要戴，奴婢便去配好衣裳。」
我自觉失态，在心里唾骂自己这几日真是失了魂了，朝她笑着点头：「有劳了。」
不知道卫长风来不来，我姐姐来不来，正因为不知道，所以我的心情时好时坏。
傍晚，小桃搀着我上了城墙，还在下雪，小桃撑伞，陪着我看宫门前的红梅花。
我眯着眼，在心里默默地找，终于瞧见了相府的马车，和卫家的马车停在一起。
「好大的雪。娘娘，咱们别在这杵着了。宫前的梅花，哪儿有宫里的好看呀。」
「好看，当然好看。」
「您穿得这样少呢！」
「本宫这样好看吗？」
我张开双臂，骄傲地向她展示广袖华美的刺绣。随后觉得这很蠢，顺势转了一圈。
「好看好看，像天仙下凡。」
「本宫有个更好看的妹妹。」
「再好看，也比不过娘娘。」
我看她言辞凿凿，指天发誓的样子，觉得十分舒心。
故人相逢，当然是要明艳动人，才彰显我有多幸福。
我看够了梅花，蹦蹦跳跳地下了台阶，感到很高兴。
九十一
今年的宫宴也同往年没什么不同。
我仍是享誉盛名的京城第一美人。
殿内翠绕珠围，金迷纸醉，一派温柔景象，旖旎风光。一如往昔，肱骨大臣携家眷出席，众星捧月般环绕而坐，好腾出正中空地，留与艺伶，还有想出头的千金轻歌曼舞。
不同，还是有的。譬如卫长风驻守西北缺席，我姐姐养病缺席，我娘染上风寒缺席。陆然还在，但不再多嘴，只管喝酒。他的酒量越来越好，却喝得越来越醉。
相府那桌有三个位，我爹孤零零地坐在正中，顾岑上前，同他对饮。
卫长风没来，来的是他哥哥卫长安，卫长安受了伤，是拄着拐来的。他在战中伤了筋骨，留下了难治的腿伤感，怕是要休养数年。卫长风临时顶了他的职，与军营中的将士们在边关度过了新的一年。大将军今年三十出头，再等下去，恐怕要错过壮年。
尽管如此，他仍旧带着将军独有的骄傲，一瘸一拐地上了席位，周身萦绕着杀人无数的戾气。顾岑面不改色，上前与他对饮三杯，在群臣面前封他为护国大将军。
竟是又升了一级。我暗暗吃惊。
明明卫长安已无大用了，他不怕功高震主也就罢了，还扶了摇摇欲坠的卫家一把。这一扶，让许多人对他刮目相看，其中就包括我。
顾岑果然是一位能成大事的君主。他心胸宽阔、不妒贤能、慧眼识珠，就连君主常干的兔死狗烹、鸟尽弓藏的手段，他都不屑去用。
暖炉烧得正旺，屋外的冷气涌进来，与热气抱成一团，升腾成蒙蒙白雾。几杯热辣辣的酒下肚，我没有清醒，眼前反倒是一片朦胧。
长公主注意到我扶额皱眉的模样，嘱咐她的宫女过来传话，说我若是不胜酒力，可以先回宫歇息，顾岑还要敬酒，恐怕无暇安置我。
我感激地向她点头示意，悄悄地离了席。小桃搀着我，替我披上大氅，这是上好的白狐裘，和鲜红的布料正衬我的肤色，却没人看。
归路上，我撞见一位抱着猫的少女，她说她是尚书之女苏怀玉，向行礼后，婷婷袅袅的离去。我望着她秀丽的背影，不悦地眯起了眼。
苏怀玉生得倒有几分姿色，那双眼真如猫眼般莹润剔透，透着狡黠。风雪之夜，独自抱着猫在此徘徊，想攀高枝的心思，不言而喻。
不知为何，我忽而想起我姐姐作的词句。
「画堂晨起，来报雪花坠。高卷帘栊看佳瑞，皓色远迷庭砌。」
「盛气光引炉烟，素草寒生玉佩。应是天仙狂醉，乱把白云揉碎。」
念完我姐姐吟诵过的词，我问小桃：「你说这词作得好不好？」
小桃老实巴交地答道：「奴婢觉得好，就是说不出好在哪里。」
我抬起头，看见的是四四方方的天：「你说，她是好在哪里？」
小桃道：「娘娘恕罪，奴婢不知，还望娘娘指教一二。」
我蹲下身，揉了一个雪球，向她脚边丢去。
「呆瓜，叫你不知道！」
小桃跳起来。
「呀！娘娘！」
她抖落了一身雪。
我向她勾勾手指。
她蹲下身子，团了一团雪球。
去年今日，我也打了场雪仗。
只是短短一年的时间，身边的人来去几茬。
不论是他，还是她，都只不过是我的过客。
我的一生，或许就是这样，被墙困在里头。
九十二
开春，万物复苏，宫中又新来了一批人，顾岑处理完政务，还要匀出点时间同这些官宦世家的女儿打交道，我独处的时间变得更漫长。
早春阴雨连绵，白日我在殿中发呆，入夜我便熄灯安寝。从早到晚，耳畔听着的全是雨打屋檐的脆响，直到扛着树苗的瑾妃来敲殿门。
她说早春的阴雨时节，正适合种她最喜欢的橘子，她要把这棵橘子树的苗移栽到她殿前，想到我也没事做，于是就叫我一同过去观赏。
我同她坐在殿前，看宫人们移栽树苗。她乐颠颠地跷着脚，勾着我的肩膀道：「这树苗是本宫托人从淮南运来的，那儿的橘子最好吃。」
临走时，她送了我一个极大的橘子，我掏空了它，在里头点了一根蜡。黄昏，我提着黄澄澄的橘子灯回到寝殿，看见顾岑在院中等我。
在阴郁的春色中，身着鹅黄长衫的他看起来分外温柔。我还提着灯，他就把我搂在了怀里，闷闷道：「朕还是最喜欢来爱妃这儿用膳。」
他在为先前的忙碌向我示好，我抬眼看他，抿唇笑道：「最喜欢？原来这小半个月，皇上把后宫全都逛了个遍，才想起臣妾还在这儿。」
即使来了新人，他还是会回来找我。在顾岑面前，我乐于扮演恃宠而骄的江嫔。不对一国之君奴颜婢膝，这就是让我盛宠不衰的诀窍。
我告诉顾岑，等他来看我的时候，我不知要做什么好。顾岑想了想，对我说：「朕喜欢射箭，不如朕取来弓箭，教爱妃百步穿杨，如何？」
这是我姐姐不会的东西。既然我姐姐不会，那我就一定要会。我同顾岑学了射箭，学得很开心，他夸我有天赋，赏给我一柄很好的弓。
我很有兴致，练到起茧，但准头差得可以。顾岑在自己头上顶了个苹果，站在十步开外的地方，鼓励我道：「爱妃，朕瞧瞧你的厉害。」
我调转箭头，把那支箭射在地上，装傻道：「臣妾射歪了。」
他丢下苹果，过来捏我的脸颊：「瞧你那点儿出息！淮北。」
第6章 覆辙
九十三
春去秋来，瑾妃的橘子树长了个头，三年就这样过去了。我晋升的速度快得吓人，在第三年已至妃位，永远是最受顾岑宠爱的那一个。
长公主爱屋及乌，也待我极好，差人送我两盆三角梅。熏了她最爱的雪松香，摆在殿前，入秋就一片绯意，开得热热闹闹，带着冷香。
这一切平静的祥和，都是顾岑的宠爱赠予我的瑰宝。顾岑的喜欢取之不尽用之不竭，简直是世上最令人着迷，又恰巧触手可及的东西。
当然，阳光照耀之处，阴霾如影随形。我身边有好事发生，坏事也不会缺席。譬如宫中仍有不守规矩枉死的嫔妃，姐姐和娘还在养病。
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