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他的气息越来越虚弱，看来他终于明白在后宫做嫔妃的难处了，只是如今已算是太迟。
在死亡面前，他的身体忽然迸发出强大的力量，方才不能动弹的身躯开始复苏，他的手指像五根软软的蠕虫，爬到了我的衣袍上，他以一种不可思议的姿态扭过头，在榻上疯狂地呕吐起来，对我喃喃道：「母妃，再给晨晨再唱一支摇篮曲，好不好？」
晨晨，我无声狂笑，原来这是你的乳名，你竟把他传给了我的孩子。
你在深夜里轻拍着我的脊背，一遍遍唱那首歌，原是唱给自己听的。
你骗人，顾岑，那根本不是摇篮曲，是首挽歌，是你唱给她听的歌。
你杀死了你的母亲，还要在臆想中捏造出一个慈母，你别再做梦了。
你生来就是个怪物，没有人会给你爱，给你怜悯，你就是罪孽本身。
我要亲手捉住你这只鬼，将惨痛命运的轮回悲剧，扼死在摇篮之中。
我凑到他耳畔冷冷道：「唱你老母，顾岑。」
他双腿狂蹬，振臂疾呼道：「母妃，母妃！」
那双曾无数次爱抚过女人躯体的手，终于缓缓地垂在了榻下。
「父皇死了。」太监嗓音发颤，「母后，父皇被我们害死了！」
「顾晨。」我回过头，微笑道，「今天的课，就上到这里了。」
「呕……」他捂着腹部狂呕起来，「你真的，你是个怪物……」
「这是母妃教给你的最后一课，顾晨。成大事者，不拘小节。」
我脚步轻盈地在榻前走了一圈，双手按在梳妆台上，接着月光打量自己的脸庞，目光晶亮，好像重回了少女时代，我的心是雀跃的，甚至想要跳支舞庆祝一下。我伸手与铜镜里的自己手掌相触，像看见三十年后的我姐姐与我击掌，我喃喃道：「姐姐，我终于做到了。」
我踩着舞步，绕着呆滞的顾晨转圈，轻飘飘的裙摆掠过他汗涔涔的额头，我告诉他：「这就是娘要教给你的，最难领悟的一件事。每个人都在为某一件事活着，他们人生的意义就是为了促成这件大事。为了实现目的，愚蠢的怜悯、善良、温柔，都需要被摒弃。知道吗？」
「回去吧。」我大笑着看他仓皇逃出门的背影，「娘的乖乖，好好收拾收拾，准备登基。」
在外等候的嫔妃见顾晨连滚带爬地走了，着急忙慌地闯进来，正撞见站在顾岑尸体前翩翩起舞的我，她是个功臣，可我没想好该不该留她，她愣了一瞬，跪下道：「为娘娘效力！」
「同本宫一齐拖进御书房里。」我转到她身边，咯咯直笑，「去虎穴找丢掉的东西。」
顾晨替我引走侍卫，她随我搬运尸体，我站在御书房里，转着每一个花瓶，终于听到身后传来轻微的响动，摆满卷轴的红木书架缓缓分开，露出一条深不见底的隧道，冒着寒气。
我就知道他有秘密。因为他要藏东西，每有一个女人惨死，他就要从他们身上偷走一点点东西，鼻子、眼睛、嘴唇、毛发、皮肤、肝脏……我把她们的画像收集起来，小心翼翼地裁去那些丢失的部位，然后把它们拼凑在一起。这些泛黄的、大小不一的宣纸汇成了一个人的眉眼，我发现了顾岑藏得最深的秘密。那是困他几十年的梦魇。
来到门前，我回头淡淡道：「捂着嘴，等会儿别大呼小叫的。」
她点点头，死死咬住了嘴唇，向我示意她时刻听从我的命令。
我推开门，看见一具冰棺，里头正躺着一个美艳的女人，这么说不太准确，应该这样说：里头，正躺着无数女人的尸块、皮肉、五官、脏器、毛发缝在一起的女尸，她是顾岑的母妃。
跟在我身后的嫔妃死死地捂住嘴，双腿软如面条跪在地上，发现地上有血，又吓得爬开。
顾岑的母妃被他烧死了，但他念念不忘，还要拼出一个母妃来。地上遍布深红的血渍，弥漫着刺鼻的臭味，墙上摆放着五花八门的道具，还有一个长长的石台，这儿就是他的虎穴了。正中悬挂着一只虎的头颅，它的獠牙上遍布暗红的血渍，下头堆放着虎的断肢残骸。
原来是这样，顾岑。你们杀了女人，就用这虎牙在她身上凿出啃噬的痕迹，再用这虎掌沾了血印在地上，四处散播伥鬼的传说。处理完她们的尸体，你才把她们又送回寝殿里。
那时顾纾握着剑指着桂花，她是怎么说来着？
——本宫能把你剁碎了再拼起来，你信不信！
说者无意，听者有心。我信啊，我怎会不信！
他恨他母妃，恨到要她亲眼看自己的儿子杀害女人。所以他剖开女人的身体，切割她们的部位，洗涤血肉，小心翼翼地缝合在一起，再创造出一个栩栩如生，会唱摇篮曲的母妃。
他会不会一边唱着摇篮曲，一边睡在解尸台上呢？
我蔑笑着，只觉得他真是个病入膏肓的恶鬼，每一个缝合的印记都象征着一个女人，那后宫的女人，根本不够他杀啊，他究竟杀了多少女人。
我与嫔妃合力把他丢进了冰棺里，他与他创造出的母妃待在了一起。
好了，顾岑，去听你的摇篮曲吧，听他个千百遍。
「皇后娘娘，可、可皇上死了，咱们要怎么交代？」
「本宫已经为你找到了替死鬼。你回去收拾残局便可。」
「娘娘，您找的替死鬼是谁？问起话来，臣妾好说道。」
「瑾妃。」我淡淡道，「你认得她吗？她很爱吃橘子。」
她领了任务便匆匆离去，以前所未有的速度，逃离了这个魔窟。
我静静地站了一会儿，轻轻地哼唱出那支挽歌，送给恶鬼的歌。
一百六十四
瑾妃老了，但还是很贪嘴。我今日请她来，已备好了她爱吃的橘子。
她跪坐在巨大的屏风前，一刻不停地抠弄着粗糙的果皮，眉眼间的娇憨一如当年。
屏风上绣着栩栩如生的美女蛇，个中风韵，却输给了她。
悦妃、我、瑾妃、玉妃……当年的一众美人里，她是唯一看着还未显露老相的女人。
除了用秘术永葆容颜，只有永浴爱河的女人，看起来才如此年轻。
她向我行礼：「皇后娘娘安。」
我开门见山：「皇上死了。」
「会这样。」她很惊讶，但不伤心，甚至看上去有一点好奇，「怎么死的？」
「在女人的肚皮上死的。」我补充，「在你的肚皮上，因为用药过量，猝然长逝。」
她听出了我的意思，撇撇嘴，一如当年一般俏皮：「皇后娘娘，这可是死罪，臣妾才不揽这差事呢，要死人的。你我相识多年，未曾交恶，不是吗？」
「本宫拿东西与你换，是好东西。」
「什么东西，比臣妾的命还重要？」
「林琅。」
「……」
瑾妃停下手中的动作，一颗黄澄澄的橘子滚落到我脚边。
我俯身捡起，放在掌心细细端详：「品相真好，一看便是淮南产的。很甜吧？」
淮南，那是林太医的故乡，是全国上下，最盛产橘子的地方。
「你不必讶异，本宫的姐姐生前常与本宫互通书信，她生前在宫中遭遇的所有事，琐事、大事、喜事、坏事，一桩桩一件件，本宫都一清二楚。」
「你以为他南下访学，就没事了？他当年用香引诱姐姐的事，本宫还记在心上。」
「当年姐姐太蠢，许多事到今日，本宫细细回想，才品出些滋味来。」
「林太医，非嫔妃之位轻易请不动他。苏美人随口一叫，他却给你上药来了。」
「他给你的药是最好的，疤好得尤其快，比调给旁人的药好千倍百倍。」
「他来自淮南，你最爱吃的橘子，是他老家的特产。」
「你为了让姐姐万劫不复，不惜把心爱的情人推出来作饵，本宫还以为，你有多爱他。」
「原来不过尔尔。既然你不愿做这桩交易，那本宫就把他传唤回宫，把罪名安在他头上。」
瑾妃看着我，轻轻一笑：「皇后娘娘这么说，是间接承认，您姐姐和林太医确有私情了？」
「您说的这些事，但这只能说明，林太医曾对我有意。这么些年过去，您也知道，臣妾对晋升或是皇上的爱，都没有兴趣，只想在宫中混吃等死罢了。」
「他向臣妾献殷勤，臣妾没理会他。他转而向您姐姐献殷勤，您姐姐就爱上他了，甚至心甘情愿为他生下孩子，为他的前途葬身火海，他是您姐姐拼了命也要护住的人。您如今拿他的性命来威胁臣妾，只会让仇者快亲者痛，不是吗？」
「皇后娘娘言辞凿凿却逻辑不通。毕竟臣妾，根本没有理由，与林太医联手陷害先贵妃。」
好啊，我还在想，她要如何脱身，原来早已在这备着呢。若当年入宫的是我姐姐，后入宫的是我，那我还真有可能，被她的说辞欺骗过去。她千算万算，只漏算了一件事，那便是我就是先贵妃。我爱林琅？别叫我笑掉大牙了！我为什么要爱一个满心算计的男人！
「见第一面我姐姐便觉得你奇怪了，许小瑾。你说伥鬼害人不挑人，却又说我姐姐才入宫就承宠，一定要多注意。你是不是知道点什么？」
「本宫记得有一年，你未曾应约去本宫姐姐的行宫过年，而是向长公主求情，请她出面，让皇上答应给你回门的机会，对不对？」
「你甚至不愿意作戏去求一求皇上，直奔着长公主而去。长公主善妒，凡是她弟弟临幸过的女人，她都不喜欢，为何会为你的事出面呢？」
「自然是因为，她与你，本就是沆瀣一气。她知道你对皇上无意，所以才有心与你勾结，那她是如何确定你对皇上无意的呢？她是用什么法子让无心夺宠的你不得不出面，替她构陷宠妃的呢？」
「你与林太医的私情被她撞见。她伺机以此要挟你与林太医，你们迫不得已，为她所用。」
瑾妃剥着橘子的手顿了顿，我接过她手中那个汗涔涔的橘子，继续慢条斯理地剥起来。
「本宫本有一事不解。林太医有意陷害姐姐不假，那他为何不在姐姐生产时借机除去她，或是在她诞下蓬蓬后，将她抱去滴血验亲。姐姐这么大个把柄攥在你们手上，你们明明有千百种办法让她不得好死，为何却引而不发呢？」
「你与长公主虽为一丘之貉，但其实各怀鬼胎。她想害姐姐，指示你用林太医来勾引姐姐。林太医明明做到了，甚至让本宫的姐姐有了孩子，但你出于某种原因，不愿将此事全盘托出，而是瞒下此事，一面安抚着急不可耐的长公主，一面暗中帮助本宫的姐姐诞下那个孩子。姐姐因生产在鬼门关走了一遭，还是你提前派遣亲信去相府给本宫送的口信。你对他可真是情深意重啊，连他的孩子，都要视若珍宝。」
她猛地抬起头，目光里的恨意令人发秫。
我赌对了！
她与长公主并非合作无间，蓬蓬的真实身份被她瞒下，这就是让我发现此事的原因！
我要解开这个谜团。
「事到如今，本宫只好奇一件事。长公主虽蠢，在宫中的人脉也不算差。即使东窗事发，她也能狸猫换太子，用死婴与蓬蓬对调，让林太医送出宫去抚养。你为何要对她隐瞒孩子的事？」
我拍拍手。
美女蛇妖艳的面庞轰然倒塌，在那屏风背后，躺着一个男人。
林琅。
我蹲在林琅身侧，抛着橘子，黄澄澄的色泽，在灰暗的空间内跃动。
一上，一下。
「江淮南！你威胁我！你拿他威胁我！你怎么找到他的！」
「他没死，只是昏了过去。」
「你威胁我！」
「呀！」我忍不住面露怜悯，「其实本宫很好奇，为何平日聪明伶俐的女人招惹了这些情情爱爱，就会蠢笨如猪。太令我失望了，许小瑾。没想到你也是凡人一个，不能免俗。」
「这不是威胁，蠢货，你还不明白？」
「这是命令。」
「她是个疯子。顾家全是一群疯子……我只是想保护林琅的孩子！」
瑾妃猛地抬起头，双目赤红：
「宫中每个不曾降世的孩子，都是她的盘中美餐！这是顾岑送给她的礼物！」
「什……」
「你看她那么老，却生得那么美，难道真是她天赋异禀？别开玩笑了！生老病死，是人之常情。她不会老，是因为她用了邪术，她用胚胎炼丹！宫里的胚胎越来越少，她就用人，她不会放过蓬蓬的！她绝不会！」
她双手抱头，痛苦地撕扯着自己的长发：
「我亲眼看过！我亲眼看过她用石磨把血肉碾成泥，她要我表忠心，为她推磨，如此便是共犯了！你知不知道那种感觉？啊，你不知道，只有我知道，切成丁的肉粒，磨出来的是血水和黄色的脓液，嘎吱嘎吱地响个不停……都怪我，都怪我被她发现了！」
「我与林琅相会的那一日，被她撞见。她要挟我，说我是你姐姐在宫中为数不多与之相交的好友，要我助她一臂之力。我说我是个没用的蠢货，她就带我去看她炼丹的情形，还说，不知道林琅的血肉磨出的丹，同胚胎滋味相比，谁的更好！」
「江淮南！江淮南！」瑾妃涕泪横流，爬到我脚下卑微祈求，「我是迫不得已的，是被她逼的！当时我没得选，现在我知错了！你放过我和林琅，我与他会躲得远远的！」
「你姐姐当年一曲动京城，抢了你那么多风头！我替你除掉她，不好吗！不好吗！你肯定也很想让她香消玉殒吧？啊？」
「我也是帮了你，我帮你把眼中钉除去了，没有功劳也有苦劳！江淮南！我们是站在你这一边的，你放过我们吧！」
我似乎被她说动了，略显苦恼地低头看她：「万一你们将此事说出去，本宫该如何是好？」
「你割了我们的舌头，好不好！淮南，我求你，你忘了吗？当年我和你姐姐那么要好，我还救了她一命，若不是我托人给你送口信，她早死了！我们一命抵一命，就此两清，好吗？」
我松了口，扶她起来，替她擦去泪水：「真丑。你还是吃橘子的时候最讨本宫欢心。」
「吃，我吃，你要我吃多少，我都吃给你看！」
她一瓣接着一瓣，往嘴里塞橘子，直到那嘴里全都填满黄澄澄的橘瓣，嘴角滑稽地溢出淡黄的汁液，丑陋又滑稽。
我掏出帕子，替她擦去嘴角的汁液：「顾岑死了。本宫最多再瞒两日，你写信把林太医叫回宫，本宫要亲眼看你们割了舌头，再送你们出去。宫中最西有一棵大树，你们爬上去，可以够到围墙，就那样逃出去吧。」
她点点头，费力地吞咽着，那些橘子。
一百六十五
事情进行得很顺利。
我对外宣称顾岑染病，召林太医来诊，实则把他丢在冰棺里，预防发烂发臭。
林太医回京后，与瑾妃一同割了舌头，收拾了细软，携手双宿双飞。
我看着他们互相扶持的背影，逐渐隐入漆黑的夜，真想仰天大笑。
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