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赵明州抱拳，向着瞿式肆，这位永历朝堂之上最有名望的大臣深深一拜：“恳请瞿大人出面，让明州做一件对得起自己良心的事情。”
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校场之上。初暑已至，校场四周的土地上已经生出了繁盛的草甸，广袤的中心区域却因着大军的踩踏而一毛不拔。立在点兵台上的赵明州，垂头凝望着台下密密麻麻的士兵方阵。从面目表情来看，就能轻易的分辨出新兵与老兵的区别。
那些逃人出身，跟随赵明州起兵的女子们，此刻早已成长为了部队中的领袖人物，她们或是与桐君一样，担任副将之职，成为明州的左膀右臂；或是以老带新，成为能够独当一面的营连长官。她们的眼神平静而沉默，唯有那一双瞳仁凝着赵明州的方向，燃着不息的火。
罗明受麾下的海寇和李家坳的良家子多是男
子，神态也更轻松一些。他们没有经历过逃人部队最初的惨烈窘迫，加入明州军后还未尝一败，再加上此番大胜多铎，已是自信漫溢之态。
而新近加入的李成栋部，面上的表情就更为复杂一些。他们既庆幸于自己能活着归入明州军，又对自己的未来颇为忐忑。是以时不时地看向李成栋，想要从自己曾经的主将面上得到些许的安抚。
赵明州轻轻呼出一口气，扬声道：“姐妹兄弟们，这次去泉州是场硬仗。满清虎视眈眈，肇庆城尚在建设，所以我决定将大部队留在城中，以防外敌，只带2000人马前往泉州。”
闻言，老兵们纹丝不动，新兵们却遏制不住心中震惊，齐齐倒抽了一口冷气。
赵明州不以为意地笑了笑，继续道：“不仅如此，这2000人马还要昼夜行军，只带足四日口粮，其余粮草要至泉州才能再行补充。换句话说，这次泉州之战，无论对手是谁，只许成功，不许失败。”
第89章
恶紫夺朱（四）不能参加你的婚礼，我……
此话一出，就连见惯了赵明州惊人之举的罗明受都露出了瞠目之色，但那刚刚睁大的眼睛与骤然扬起的双眉，都在桐君狠狠踩在他的脚面上的一瞬而烟消云散了。不过，罗明受有人看管着，不少新兵还是忘记了自家长官的叮嘱，小心翼翼地“啊”了一声。校场之上，顿起蛙声一片。
赵明州也不恼，只是笑眯眯地等着众人惊叹完，方道：“所以，有些话咱们得说在前面。”她清了清嗓子，扬声道：“是家中独子独女的，出列！”
绾绾看了一眼自己身旁的女兵，同自己的逃人身份不一样，她是家中唯一的女孩儿。那女兵没有像往常一样笑着迎接绾绾的目光，而是直视前方，一动不动，仿佛没有听见一般。
“小罗……”绾绾用胳膊肘轻轻撞了撞对方，“阿姊下令了。”
女兵嘴唇翕动，发出一声警告般的“嘘”声。
绾绾咽了口唾沫，闭紧了嘴，从未像今日这般庆幸自己逃人的身份。
整个校场之上鸦雀无声，倒是有几名李成栋部南珠营的将士们一脸迷茫地站了出来。
赵明州点了点头，继续道：“家中老婆有身孕的，出列！”
又有几名李成栋部的士兵小心翼翼地挪了出来。
罗明受气不打一出来，回头恶狠狠地就朝李成栋部南珠营的方向瞪了过去。桐君几乎是硬生生把他脑袋扳了回来，训斥道：“多大人了，你管别人干什么，管好你自己就得了。”
罗明受心里替明州委屈，压低声音咬牙切齿道：“给他们脸了是吧，明明知道阿姊这趟九死一生，还巴巴儿地出列呢！怕死别当兵啊！有没有点儿觉悟！”
桐君本来紧簇的眉头骤然舒展开，嘴角勾起，笑着嘲道：“哟，这话说的，你刚来的时候觉悟还不如人家呢，净厕君！”
罗明受一听这外号儿，脸上一红，也不好意思地笑了：“这人……不都得学习嘛，我这也是成长了，要不你能看上我？”
这下，脸红的成了桐君。
二人的窃窃私语压得很低，可心直口快的海寇们却没有那么讲礼数，若不是有长官们盯着，只怕拳头就要招呼到那些出列的人头上。
“家中有直系亲属在战场上牺牲的，出列！”
“年岁未及弱冠的，出列！”
“书院新生，出列！”
闻言，绾绾嘴唇向下一撇，慌忙低下了头。一旁的小罗这时候起了幸灾乐祸之心，学着绾绾方才的样子，用胳膊肘轻轻撞了撞少女的小腹：“诶，将军喊你呢！”
绾绾别着小花儿的脑袋差点儿钻到地缝里，她双手合十，低声告饶道：“我错了还不行嘛，咱俩谁也别出卖谁哈！”
小罗龇牙乐了：“就等你这句话呢！”
赵明州在点兵台上费劲巴力喊了半天的“出列”，最终也只有李成栋部的几十人站了出来。她无奈地叹了口气，扬声道：“各营长，把自家符合标准的战士点出来！”
这下可好，各营营长一哄而上去队列里抓人，士兵们有的掉头就跑，有的拼命抵抗，还有的反推着营长出列，嗷嗷叫着：“你媳妇不也怀孕了吗！”原本纹丝不动的整齐队列闹成了一锅粥，倒衬得李成栋部安静的可怕。而那些本已老老实实出列的战士，更是满脸通红，将头深深地埋在胸前。
一个汉子被自己营长逼急了，掉头就往点兵台上冲，一边跑一边嚷：“赵将军，俺不是孬种！俺要跟着你打仗！”
这带着哭腔的一嗓子似乎把所有人都炸醒了，营长们停下了手上的动作，战士们停住了奋力的反抗，所有人齐刷刷地望向点兵台上的赵明州。不知什么时候，那些本已出列的李成栋部士兵，又悄无声息地挤回了自己的队列。
赵明州只觉喉咙有些堵，刚欲开口，却闻听一声清亮亮的女声：“火枪营，出列！”
红旗猎猎招展，在数百人簇新的盔甲上留下赤红色的倒影，赵明州抬眸，看向这支自己全力打造的火枪队伍。
队伍的营长是赵明州手下最得力的探马，李成栋部围城之时，便是她孤身敌后，探出了对方的虚实。
“火枪营全体官军点选完毕，家中独子独女者十人，家中妻室有身孕者二十三人，家中有直系亲属在战场上牺牲者五十八人，年未及弱冠者十六人，考入书院者三人。火枪营全体愿下军令状，战则并肩而立；行则携手同路；困则相扶相济，无分男女、贵贱、强弱，皆为同袍，俱为手足！故，火枪营全体，请战泉州！”名叫李攀的女营长高高地昂起头，喊出的每一个字都掷地有声。
“南珠营全体，请战泉州！”
众人倏地回头，将目光直直地盯在李成栋部的将士们身上。最初的忐忑从他们的脸上涤荡而去，剩下的只有因激愤和耻辱而微红的眼睛，和因为咬紧牙关而紧紧抿起的唇。
这是整场点兵中一言不发的李成栋，说出的第一句也是唯一一句话。
一抹明亮的笑意跃上赵明州的嘴角，如同清晨平静的湖面陡然跳出的一尾金鲤。
“好！火枪营、南珠营全体都有！今日未时，出发泉州！”
“不是，凭什么啊！”赵明州军令一下，罗明受差点儿蹦起来，“带火枪营也就罢了，带李成栋是几个意思啊！”
他强力压抑着自己不甘的声音，火气拘在喉咙里发不出来，憋得他直咳嗽。
一旁的桐君倒是冷静得多，她微微低垂着头，面纱下的脸看不清表情：“军令如山，明州说什么便是是什么。”
罗明受哪里肯依，满脸委屈地伸手往南珠营那边一指：“桐君，咱们说实话，我打仗还不及他吗！”
桐君往李成栋那边扫了扫，那曾经不死不休的仇敌，此刻面上静重如山。
她叹了口气，轻声道：“听明州的。”
***
“赵明州！你几个意思！”桐君柳眉倒竖，堵住了赵明州回去的路。
明州心里猛地一跳，她知道桐君的习惯，但凡直呼大名了，她必有灾殃。还没想好怎么回应，脸上的笑容就先堆了起来：“这话怎么说的啊，我的好桐君？”
“你还好意思问我！？咱俩形影不离多久了，以前多难的日子我都陪你过来了，我说过一句苦一句累吗？你倒好，这次这么难打的仗，你不带我？你不带罗明受也就罢了，你跟我商量了吗你就不带我！你凭什么不带我……”极致的愤怒过后就是难抑的委屈，桐君的脸哆嗦了一下，成串的眼泪便淌了下来。
她同罗明受一样，在校场上早就憋了一肚子的邪火儿。可她万事以明州为重，绝不会在众人面前驳她的面子。可私下里寂静无人，这烧灼得她五脏六腑都憋闷的戾气便肆无忌惮得发作出来。
明州心里一颤，伸手拉住了桐君气冲冲抹泪的手，轻声道：“五月初四。”
桐君的眼睛倏地睁大，滚落到一半的泪珠也似乎在瞬间凝结了。
“不能参加你的婚礼，我已经够内疚了。我这朋友，还没混蛋到要将你们夫妻俩都拖到战场上去。”
第90章
恶紫夺朱（五）小王爷，你可长点儿心……
五月初一下午未时，明州军两千兵马出发，奔赴泉州。肇庆城万千百姓出城相送，队伍迤逦数里。史书有载，永历帝纡尊降贵，亲临校场，目
送三军，扶赵将军于马上，其情殷殷，其意拳拳。名叫绾绾的史官毫不吝惜自己的笔墨，将这段千里相送描写得情真意切，让后世人读之潸然泪下，可其中滋味，却只有送自家阿姐上战马的般般才能体会。
是夜，般般在雪白的病床上翻来覆去睡不着，皱巴巴的床单如同高低错落的山峦，铬得她心绪烦躁。虽然阿姐从未向她言明，可泉州凶险，鞑子嗜血，她又如何不知呢？
折腾了一个时辰之后，般般翻身而起，走出了自己的病房。
冥想庭院依旧是曾经恬静美好的模样，似乎无论世事如何流转，人间如何纷乱，这始终是维护着她与朱由榔内心宁静的居所。也正因如此，她给这个冥想庭院起了一个恰如其分的名字：宁芳。
此刻的宁芳也已入夏，庭院正中心的杏花树依旧璀璨盛开，树冠如伞，将整个小院囊括其中。树下，一个身影正静静坐着，面前放着一方小几，几上端坐着一个胖墩墩的白瓷茶壶，和两个晶莹剔透的茶杯。
听到般般的脚步声，那身影回过头来，露出一张温柔笑着的脸。
“般般，来。”朱由榔抬起手，轻轻招呼着。
莫名地，一股前所未有的委屈冲上般般的鼻腔，她只来得及瘪着嘴喊出一句“小王爷”，剩下的话语便淹没在滂沱而下的泪水之中。
朱由榔赶紧起身，拉着哭得看不清眼前道路的女孩儿到树下坐稳，小心翼翼地拍抚着她的后背。他没有劝阻，只是任由般般继续着她发泄般地哭泣，待她气息稍稳，便递上一杯温热的茶。
那茶水温热熨帖，不烫嘴，还暖呼呼地充盈了女孩儿吸进了凉气的胃。一杯热茶水下肚，般般酝酿了片刻，打了一个嗝。
“好喝……”般般小声嘟囔道。
“这是唐王送的兰雪茶，我也没想到能带到宁芳来，咱们般般是有口福的。”朱由榔眯起眼睛，笑容从狭长睫毛掩映下的瞳仁里流泻而出。
般般盯着他看，终于也露出了笑容。无论看多少次，这张温柔而美丽的脸都让人由衷心喜，也不由得让般般替他觉得遗憾。
“我不想让阿姐去泉州……但我也知道劝不住她。”般般捧着茶杯，将上半身倚靠在杏花树厚实宽大的树干上。
朱由榔歪头看她，半晌方道：“般般，我给你讲个故事吧！”
般般究竟是孩子心性，转过头来惊喜道：“好呀！”
“般般，你很了解历史，应该知道曾经的山东按察使沈忘沈大人吧！”
般般点了点头：“嗯，知道，探案如神的沈大人嘛，我们那个时代有很多关于他的电视连续剧呢！他和柳仵作的事儿是真的吗？真的是那么传奇的爱情故事吗？”
女孩儿的眸子亮晶晶的，盈着无限的好奇与笑意，朱由榔忍俊不禁：“是真的，沈大人和柳仵作当真是一对璧人。不过，我今天讲的故事和柳仵作无关，而是史书中并没有记载的，沈大人同皇爷爷的故事。”
“沈忘和……万历？”
“是啊，史书上只说，皇爷爷极信任沈忘，使得沈忘数十年屹立朝堂不倒，却不知皇爷爷曾与沈忘有约，要去济南府一叙。沈忘与柳仵作大婚之时，皇爷爷力排众议，无论如何都要践行这个约定。可最终，却还是在临行前被张居正拦下，终究未能成行。而这，也成了皇爷爷一生的遗憾。”
“父王对我说，在皇爷爷临终之时，他在床前伺候，曾听皇爷爷一直絮絮着与沈忘的约定。弥留之际，他说的最后一句话竟是――济南府的雪好大啊……”
朱由榔静默无语，八卦的笑容也从般般的脸上消失了，只剩一片同情的惨然。
“所以，般般，一个人若是真心想见什么人，真心想去什么地方，你是拦不住她的。无论那里是鲜花亦或是荆棘，就让你的阿姊用自己的眼睛去看一看――”朱由榔缓缓低眉，眸光闪动，“我不想让她遗憾。”
――可是，阿姐是去见华公子啊！虽然……虽然华公子救了我们很多人，可是阿姐这样拼了命去救他，会不会……
“那你呢，小王爷，你会不会遗憾？”千言万语在喉咙里转了转，竟也只问出这么一句。
朱由榔的面孔有一瞬的怔忪，仿佛月夜下盛开的昙花突遇疾雪，洁白的花瓣尚未完全舒展，便凝固在更为深邃的洁白里。
但是很快，安抚的笑意便漫了上来，将眼眸中的失落淹没了。
朱由榔没有回答，只是又斟了一杯兰雪茶，一手扶盏，一手托底，递到般般眼前。
“般般，喝茶。”
般般看着面前毫无竞争意识的朱由榔，长长地叹了一口气。
早熟如她，又如何不知朱由榔对自家阿姐的青眼相待呢？而她与朱由榔生死相依这么多时日，自然是全心全意支持朱由榔的。可奈何阿姐意不在此，朱由榔又从未言明，只留她一个看得门儿清的旁观者干着急。
般般接过茶盏，一饮而尽。
“小王爷，你可长点儿心吧！”
就在般般和朱由榔在宁芳长吁短叹之时，罗明受和桐君也正悄无声息地溜出房间，向着城墙的方向摸去。
月黑风高，正是适合偷跑之时。
“咱们这样不听号令，阿姊不会生气吧？”明明逃跑的提议是罗明受率先说出来的，可事到临头了，想起明州那带着一半戏谑一半严肃的笑，罗明受还是有些紧张。
“让明州冲我来，你怕作甚。她不带我，还不兴我自己去了！？这是哪家的道理？”桐君冷硬回道。对于明州不肯带她去泉州之事，她始终耿耿于怀。虽然她明白明州的好意，可在二人出生入死的友情面前，一场婚礼又算得了什么？
罗明受看着身旁一身黑衣的桐君，忐忑地咽了口唾沫，颤声道：“桐君，虽说为了战事，咱们的婚礼延后了，可是……可是你还会嫁我的，对吧？”
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