可自古以来,王侯将相争来斗去,又有谁真的愿意为黎民百姓说句话呢?自要是上了那登云梯,踩了那点将台,百姓便无非是足下的虫蠹,靴边的尘泥,心情好了便安抚几句,赏点儿散银碎糠;心情不好了便大开杀戒,浮尸万里。
纵观上千年历史,哪个皇帝不是编排自己的出身,神化自己的来历,恨不能和黎民百姓迥然不同,化作高高在上的龙。能承认自己无非一介草民的,也唯有明太祖朱元璋一人而已。
反观这赵明州,一人之下,万人之上,连永历皇帝都是她的傀儡,她却不卖官鬻爵,中饱私囊,尽情享乐,只是一门心思的北伐,难不成......她真是为了黎民百姓?
陈况读了一辈子书,晏七娘时常嘲笑他迂腐愚钝,满脑子帝王将相,家国大义。可读书人却自有读书人的坚持与风骨,哪怕做了山匪,也未改初心。是以,赵明州这番话,的的确确打动了陈况。
“若赵将军背后当真有黎民百姓,这段山路我们兄妹六人倒是应该给你行个方便。”陈况一展折扇,悠悠道:“可是,方便可行,规矩却不能改――”
陈况递了个眼色给张铁山,张铁山沉吟道:“先前你们明州军的确是交了过路费,可时移世易,如今战乱频仍,我们兄妹六人既要自保,还要养活这山寨中数千口子,这过路费的数额自然要变一变。”
“哼――”齐白岳和罗明受几乎是同时发出一声冷嗤。
“昨日里派人来谈,你们也是信誓旦旦承诺过,如今不也变了?”罗明受怒道。
赵明州收刀入鞘,露出一抹真诚的笑意:“那不妨听听六位寨主的价码,是要钱还是要人?”
“将军!阿姊!”不同的方位发出了同样反对的声音。
赵明州只是笑着,好整以暇地等待着六位寨主开价。
张铁山见此情形,不由朗声大笑:“赵将军果真是爽快人!若不是赵将军急着北伐,俺倒真想把赵将军留在寨子里胡吃海喝几日,以尽地主之谊。赵将军,你既然让了步,俺也不是那不开窍的人,这一回俺既不要你钱也不要你人――”
他向着一旁的李攀凌然一指:“俺要
她背上的枪!”
第150章
送飞秸(四)俺是没想到赵将军这么……
枪!?李攀下意识地后退了一步,上臂一展,紧紧护住了自己背上背着的火铳。这把火铳可是她的命根子,她谁也不会给。
“攀,拿来。”赵明州笑着向李攀伸出手。
李攀脸色惨白,但还是咬紧下唇,一声不吭地将背上的火铳卸下,双手呈上。她对赵明州有着矢志不渝的忠诚,此刻别说是这把火铳,就是赵明州立马要了她的命,她也不会有一句埋怨。
张铁山的眼睛亮了,他万没想到这赵明州如此色厉内荏,赶紧踏上一步,接过那把火铳,一连串爽朗的笑声已经迫不及待地抛了出来:“好东西啊,当真是好东西。”
粗糙的大手不断在枪杆上摩挲,方才一言未发的韩猛和李虎臣也凑了上来,一边看一边连连点头。
晏七娘那双吊梢含情目睨了赵明州一眼,似乎是想看透这女人葫芦里究竟藏了什么药:“赵将军,咱们究竟是有六个人,这一把枪还不够使的。依我看,咱们六个寨子各分一百杆,统共六百杆火铳,不过分吧?”
“你他娘的海寇出身是吧!硬抢!?还六百杆,你怎么不上天呢!”罗明受气得破口大骂,倒是把自己都饶了进去。
晏七娘也不恼,只是勾唇笑着望向赵明州:“我不问你,我问你们管事儿的。”
赵明州眯起眼睛,学着晏七娘的样子笑得温润:“好啊,那咱们就说准了,六百杆,一杆不多,一杆不少。”
晏七娘愣住了,不敢置信地和孙启元对望了一眼。
桐君猜度得没错,吞没过路费一事就是晏七娘和孙启元出的主意,他们仗着送妨寨山势险要,易守难攻,一夫当关万夫莫开,又加之经营上百年,有着极好的群众基础,这才敢于狮子大开口,想要坑明州军一把。
可即便如此,他们也知道这六百杆火铳的份量,只怕是个正常人都不会应允。那也没关系,他们可以讨价还价,毕竟要开窗户先踹门的道理他们都懂。可晏七娘万万没有料到,这赵明州不按套路出牌,竟是丝毫不还价,同意了这绝对不公平的交换条件,这倒闹得她不会了。
孙启元也是瞠目结舌,不要说他们,便是明州军这边也是反对声一片。连最为恭顺的李攀都急赤白脸地力谏明州收回成命。倒是齐白岳反而冷静下来,抱着双臂,一脸看好戏的样子站在一旁。
“诶,你不劝劝你阿姊?她是不是疯了?”同样看好戏的还有溜达过来的孔四贞,她在马车里等得焦急,便走到前面来看看状况,正碰上这一场闹剧。
齐白岳左跨一步和孔四贞拉开一段距离,站得笔直,目光还是黏在赵明州脸上:“你才疯了,你那是不懂我阿姊,我阿姊和你们这帮俗人不一样,有主意着呢!”
孔四贞翻了个白眼:“行啊,那我就看看到底谁疯了。”说完她又噗嗤一声笑了出来,“不过,现在李攀该疯了,瞧她,眼睛都急红了。”
与晏七娘的谨慎,孙启元的惊愕,明州军的愤怒不同,张铁山却是大喜过望,怀里紧抱着从李攀那儿要来的火铳,乐得嘴都合不拢。
“俺是没想到赵将军这么上道,早知道如此,俺何必还堵将军的路呢!”
一队士兵铁青着脸,将点数出来的火铳在木箱中码放整齐,由驴车拉着来到山寨门前。
眼见赵明州当真这么大手笔,晏七娘也绷不住笑出了声,她轻轻拂过一杆杆硬如冷骨的火铳,眼波流转,如望向久待方归的情郎。
“赵将军,你当真让七娘刮目相看。”
六位寨主被这惊天动地的好消息砸中了脑袋,已然神魂颠倒,只绕着那一箱箱火铳咂摸个不停,口中念念有词:“好枪啊,好枪!”
六人狂喜了一阵,张铁山方才反应过来,大手一挥:“让路!收枪!”
寨门洞开,早就按耐不住兴奋心情的寨众们倾巢而出,正欲请回火铳,却不料,一双黑靴踏前一步,稳稳挡在火铳前。
“诸位,且慢。”拦住众人的正是赵明州,她笑着扫视了一圈表情各异的众人,朗声道:“俗话说的好,好马配好鞍,好锅才有好锅盖,世间万物,皆有其主,神兵利器更是如此。刚刚大家也看到了,我明州军的火器,敢论天下第二,无人敢抢天下第一。去年更是在泉州府打出了名堂,五百火枪兵力压孔有德四千骑兵,一时风头无两。”
“今日,我能将这六百火铳尽数奉上,可不是无的放矢,而是希望它们能找到真正的主人,发挥最大的功效。”
若这话放在之前,众人还没有见识过火枪那独特的金属色泽,没有闻到火药那浓重而璀璨的气息,也许他们还能克制自己的表情。可如今,神兵利器就在眼前,却偏生被赵明州拦了一道,饶是再冷静谨慎之人也难掩情绪。
“赵将军,你也别跟俺弯弯绕,你到底意欲何为?”张铁山看看赵明州,又看看那一箱箱火铳,只觉口干舌燥,心火直燃。
赵明州笑着双手一摊:“张寨主,我火铳都给您搬到跟前儿了,还能怎么弯弯绕?我心里巴不得将火铳送上,只是……”她刻意拉长尾音,引逗得众人吞咽着口水,只等她开口,“只是火铳虽好,若无驾驭之能,不过是废铁一堆。我赵明州不愿看到这些精良武器落入不懂珍惜之人手中,最终沦为摆设。因此,在正式交接之前,我要亲眼见证,你们是否有资格拥有它们。”
“你什么意思!”晏七娘目光凌然射来,如同掺着冰碴儿,“谁又能评判我们是否有资格!”
“我。”赵明州向前走了数步,站到了众人环绕的圆圈之中。她的面前是送飞秸六位寨主率领的群匪,她的身后则是满目怒火的明州军,众人皆双目灼灼,等待着她的解释。
“此火铳是我明州军研发,独一无二。而我又身为明州军的主帅,自然是最有资格评判之人。”
“我听闻送妨寨英雄辈出,武艺高强,今日何不借此机会,让我赵明州开开眼界?六位寨主,可敢与我进行一场车轮战?若你们能展现出与这些火铳相匹配的实力,我赵明州二话不说,立刻命人将所有火铳奉上;反之,若是不敌――”
赵明州挑眉而笑:“便是得了火铳,也是麻绳穿豆腐――提不起来!”
第151章
送飞秸(五)赵明州,老娘可不吃你……
晏七娘的眉头紧紧蹙了起来。
赵明州这番话说得时间极其巧妙,先前寨中众人未出之时,赵明州一个劲儿的捧着六位寨主说,恨不得提出的条件都答应,把六位寨主捧得五迷三道,再加上神兵利器送到眼前,还真以为这锅红烧肉能稳稳吃到嘴里了。结果,寨门一开,寨众涌出,她倒往回缩了一步,要进行车轮战。
这无异于把六位寨主架到火上烤,若是不答应,那实在是丢了大脸,到手的火铳竟因为德不配位而被收回,只怕日后难以服众;可若是答应了,还是处境尴尬。赵明州明确说了车轮战,就是以一敌六,打赢了不增光,打输了就丢脸。谁会想要跟赵明州打这样的比赛啊?
“赵明州,你莫不是在拖延?”晏七娘厉声道。
赵明州依旧保持着温和的笑意,只是眸光中的狡黠被晏七娘敏锐地捕捉到了:“礼尚往来而已。”
众人的目光都聚焦在赵明州和晏七娘身上,一声冷嗤却自一旁响起,正是从开始便未发一言的韩猛。
“我来会会你。”
韩猛身材精瘦,面黑似铁,嘴角向下垂着,弧度锋锐如刀。他身后背着一把硕大的鬼头刀,刃阔袤方,刀背厚直,看上去极为笨重,刀柄处雕有一骇人鬼头,青面獠牙,让人过目难忘。鬼头刀势大体沉,宜于劈砍,是刽子手的趁手利器,被韩猛使来更是阴冷威慑,极有压迫感。
韩猛也没有多余的花哨动作,只抽刀斜劈,沉于身侧。
“出招吧!”
赵明州笑着拱了拱手,卸下白虹刀,转身递给了李攀。李攀会意,从腰间抽出一把匕首,反送到赵明州手中。
韩猛看得古怪,忍不住出言问道:“那把白虹,为何不用?”
赵明州朗朗道:“你是戚家军的后人,我敬你。那把白虹刀,只砍鞑子,不伤义士。”
韩猛脸色一肃,良久一抹浅淡的笑容浮上嘴角,让他黑瘦的长脸也变得柔和了不少:“匕首不敌鬼头刀,你――可换别的武器。”
赵明州扎了个马步,匕首出鞘,自腰间向上,于眸间
横拉,形成一个刀影组成的半圆,刀面莹亮,与她刃后的明眸交相辉映。
“这个,足够了。”
话音才落,人便如扎入雨幕的雨燕急速而出。见状,韩猛身形一沉,刀背一旋,随着手臂肌肉的紧绷,鬼头刀发出了诡谲的嗡鸣声,仿佛被注入了生命一般。赵明州的速度很快,几乎是一个瞬息便逼到了韩猛的眼前。
韩猛挥刀力劈,鬼头刀划破空气,带着灼人的威势直砍赵明州的颅顶。赵明州不慌不忙,身形骤然一侧,整个人便贴着刀锋滑了出去,几乎与地面平行。而韩猛也在这一侧身的瞬间,看清了赵明州手中银亮的武器。
那并不是一把普通的匕首,那是韩猛从未见过的利器。它的刀柄形似紧握的拳头,由四个紧密相连的金属环构成,光滑如镜,却又坚硬如铁,紧密贴合着赵明州的手指,形成一个稳定的支撑。而刀柄连接的刀刃薄而韧,锐而锋,刀身两侧有着特殊工艺打磨出的血槽,仿若蛟鲨的两腮,流畅而隐秘,令人不寒而栗。
韩猛眸光一跳,不敢放水,挥刀打横,作势再劈!
赵明州不慌不忙,将匕首抛出,在鬼头刀下落的间隙将匕首换手握持。韩猛刀势刚劲,追得极凶,明州的手刚握住刀柄,鬼头刀便直压上来。明州左脚旋地,后撤转身,同时用匕首连接的指虎迎向刀锋!
电光火石之间,鬼头刀狠狠砍在指虎之上,金属摩擦交抵,火花四溅。刺耳的刮擦声绵长不断,随着指虎沿着刀锋下滑的动势直冲人耳膜,韩猛不由得眉头一簇,看向兵刃相交处。
就是现在!
赵明州猛然欺身向前,重拳逼上韩猛的面门,仓促之间,韩猛唯有回撤防备,却不料赵明州的脚尖早已等在身后,只是轻轻一勾,韩猛便失了平衡,身形一个踉跄。
赵明州看似武器不占优,以短打长,实则这种名为BC41的现代匕首进可攻退可守,最适合贴身搏击,只要卡住了距离优势,鬼头刀便难以施展。而韩猛身负戚家军绝学,威风赫赫,刀法刚劲,和赵明州本在五五之间。
可高手过招,最紧要的往往是一瞬息的功夫。明州博采众长的现代搏击技术还是帮她讨了巧。
趁韩猛一个踉跄身体不自主后仰的瞬间,赵明州右腿急蹬,整个人飞身而起,在半空中一个急旋,双腿如剪刀般夹住韩猛的头部,腰腿并用,借着旋转的惯性将韩猛摔倒在地。韩猛心中暗道不好,迅速调整身形,妄图一个鲤鱼翻身再战。
可赵明州岂能给他这个机会,还不待韩猛起身,那把赵明州亲自订制的BC41已经稳稳抵住了他的咽喉。
韩猛的喉结微微一颤,顺着刀尖的锋芒滚动了一下,双眸定定地看向赵明州。
顶在韩猛胸部的膝盖倏地后撤,赵明州单手撑地,翻身而起,收刀拱手:“韩寨主,得罪了!”
韩猛愣怔片刻,继而长叹一声。
“韩猛技不如人,受教。”
这一场交锋来得极快,只几个呼吸之间便定了胜负,除了刚刚才从地上站起来的韩猛,剩下五位寨主的脸上可谓五味杂陈,唯独晏七娘一双吊梢凤眸淬了毒似的钉在赵明州脸上。
韩猛在送妨寨的寨主中,虽功夫不及大寨主张铁山和二寨主李虎臣,可那也是个中翘楚,竟然被赵明州三招两式便打翻在地,五位寨主岂能不心惊。
赵明州却恍若未觉,冲满脸喜色的李攀和等在一旁的明州军挥了挥手:“这一百杆火铳,我就先收回了。”
韩猛一言未发,正欲退下,却听赵明州道:“韩寨主,兵无常势,水无常形,你我二人本就在伯仲之间,无非是我使了巧劲,讨了便宜。”她语带笑意,眸光却肃然,“更何况,倭寇与建奴都是侵略者,所以我与韩寨主也算得上殊途同归,何必拘泥于输赢?”
韩猛一抿嘴,端肃地拱手,向赵明州遥遥一拜。
这话音落在一旁观战的孔四贞耳朵里,不由恍然大悟,她冲齐白岳使了个眼色:“怪不得你坐得住呢,你这阿姊可不是比武,分明是借力打力,邀买人心呢!”
齐白岳抱臂不语,嘴角却微不可察地瞧翘了瞧,目光始终未离开赵明州的身影。
却说这韩猛性格孤僻,却最是磊落,可煮熟的鸭子飞了,晏七娘却咽不下这口气。
“我三哥性格耿直,这才着了你的道!赵明州,老娘可不吃你这一套!”
话音未落,一道如蛇的黑影便冲着赵明州的面门袭来,赵明州反应极快,一侧脸堪堪躲过,那鞭影在半空中发出不甘心地“啪”一声后,倏地收回了晏七娘手中。
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