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话到此处，他深吸一口气，强行压下心中的郁愤：“爹娘去世的早，我俩几乎是吃百家饭长大的，那些村民对我俩来说不是亲人，胜似亲人，我们岂能眼睁睁地看着他们深陷绝境而无动于衷？所以我们抛开军职不要，在运粮道途中偷偷转道，联合手底下十几个兄弟，将本该送到营里的粮食送去肃州周边的各个村镇。我知道官府得知此事后肯定不会放过我们，索性带着村民们进山，守着粮食落草为寇，想着先熬过这个灾年再说。到时候等灾情过了，官府就算要砍我二人的脑袋，那我俩也认了，毕竟能保住全村几十条人命，已经算得上一本万利。”
冯钰听得心头发寒：“然后呢？”
赵简垂眸看向地面：“然后……然后本以为过几个月官府便会派人赈灾，哪知赈灾粮久等不来。如今山寨里的粮食眼看就要见底，男人们可以多饿两天不吃饭，可是老弱妇孺饿不起啊。所以我兄弟二人迫不得已带头下了山，干起了这拦路抢劫的勾当，希望能尽快寻些粮食回去，直到遇见了你们。”他低头一扯嘴角，露出一抹苦笑。
叶南这时沉吟着问道：“我们这一路走来，曾听闻附近流窜一伙人为了谋财害命，祸害了不少女人和孩子，这事儿真的与你们无关？”
赵筠一听这话只觉得是受了天大的冤枉，他两道浓眉紧拧，脸上顿时有了怒容：“自然无关！我们若真那般猪狗不如，又怎落到如此困窘的境地？”
叶南丝毫不怵，直视着赵筠的双眼：“猪狗不如？你以为你比那群人好多少？你砍伤了阿钰，还将我们身上的干粮和钱财搜刮一空，要不是有我在，没能让你们两个得逞，我们多半也得挨饿等死。那些村民的命是命，我们的命难道就不是命吗？”
赵筠被叶南怼的哑口无言，他张开嘴，双唇翕动了几下，末了认命似的一咬牙：“是，没错，我的确不是什么好东西，但是我只是个普通人，我有我的私心，我不是圣人。我只能尽全力保护我想要保护的，至于其他人，我管不了！也没能力去管！”
叶南很不屑地一扯嘴角：“既然知道自己不是好东西，就别摆出这英雄的姿态，省得让人误会你们是什么好人呢。”
赵筠的脸上红一阵白一阵，赵简也是惭愧地低下头，沉默不语。
冯钰见状，探身将唇凑近叶南耳边：“南，算了，他们也是为了那些村民，别难为他们了。”
为难？
叶南回过头，很不客气地瞪了冯钰一眼。她之所以如此不忿，全因冯钰意外受伤。可冯钰此刻说出这种话，摆明了是在撤她的火。
自己这般计较是为了谁？此言一出，倒显得是她叶南不识大体。
思及至此，叶南清冷的声音里像是掺了冰碴子，好听却不好惹：“赵筠说他不是圣人，原来圣人在我身边站着呢。”
冯钰心头一沉，自知说错了话，奈何嘴笨，搜肠刮肚的翻找一通，到底没能找出合适的言语。末了只能用委屈又慌张的目光看着她，像极了做错事的小孩：“南，我不是……我不是那个意思，你别生气，我……”
见叶南的态度没有软化，他干脆拽住她的袖口，轻轻地扯了扯，声音低沉而沙哑：“南……”
这一幕像极了夫妻拌嘴的戏码，一旁的赵筠看得兴味横生，完全忘了自己刚才的窘迫，忍不住玩笑道：“郎君的这位夫人不仅身手好，嘴也是顶顶厉害，一点不饶人呐。”
叶南一听这话，当即一个眼刀甩向赵筠，吓得赵筠立刻立刻闭了嘴。
叶南懒得解释自己与冯钰的关系，认为这无关紧要，可冯钰却对此很是认真。
想来对方已然亮明身份，自己也不该继续隐瞒。冯钰上前半步，正身面对了二人，郑重解释道：“请恕在下刚才没有向二位言明身份，其实我俩并非夫妻，乃同为东宫臣属。在下冯钰，表字元忱，是东宫侍读。”
说着，又瞥了一眼叶南：“这位是侍墨女官，叶南。肃州灾情已于数月前上报至朝廷，如今交由太子殿下全权主理。如今朝中局势复杂，欺上瞒下之事时有发生，所以殿下派我二人来此走这一遭，只为探查此地真实情况，将实情尽快传报回去。二位既是当地灾民，又曾在军中供职，想必会知晓些外人不知道的内情。若真是如此，请务必如实相告，也好方便我二人协助殿下，救千万黎民于水火。”
赵筠没想到冯钰是这样的身份，此刻再看他，目光里不禁含了一丝防备，语气也透出几分迟疑：“你是内官？”
冯钰愣了一下，姿态却依旧坦然：“是。”
赵筠从前是见过内官的，大燕自开国起便有内宦监军的规矩，为的是防止手握兵权之人谋逆反
叛。因此各个卫所总有那么几位宦官作为皇帝的耳目，时时监视着营中将官的一举一动。
内宦们仗着是皇帝近臣，每一句话都关乎着各将官们的仕途。将官们因此对待内宦从来都是捧着、敬着，生怕惹了对方不快，让对方回头在皇帝面前抹黑自己。
久而久之，内宦们因为缺乏制约，少不得要在卫所里作威作福。平日里辛苦没受半分，钱财倒是被搜刮去不少。
赵筠曾亲眼目睹过内宦们嚣张模样儿，因此对内宦的印象极差。每每提起内宦，满脑子里浮现的全是那群人刻薄奸诈的嘴脸。他脸色阴沉下来，双唇微启，刚要说些什么，却听赵简适时地开了口：“小弟，不得无礼。”
赵简要比赵筠老成些，对待冯钰的态度截然不同。他不否认宦官中奸滑者居多，却也明白世间万物从来不是非黑即白。
混迹于官场多年，赵简深知东宫侍读与侍墨女官的头衔意味着什么。这可是太子心腹，若非真心救灾，又岂能舍得将心腹之人派至此地，亲闯这样的龙潭虎穴？
想到方才的刀光剑影，又瞥见冯钰肩膀上的伤，赵简不禁感到一阵后怕――若自己没有看错人，那么自己与弟弟险些害了下凡救世的菩萨。
“噗通”一声跪在地上，赵简顶着众人诧异的目光，痛心疾首地叩首道：“是在下兄弟二人有眼无珠，冒犯了两位大人。两位大人此番若真能助百姓渡过劫难，我赵简愿将脑袋奉于两位，届时两位要杀要剐，我赵简绝无二话！”
赵筠向来为大哥赵简马首是瞻，见赵简摆出这样的态度，于是暂时扫清脑海中的杂念，急忙插话道：“大哥你不必如此，他肩膀上那刀伤是我砍的，若要抵命，自然也该由我来抵。”说着，也学着赵简的样子，跪在冯钰面前。
冯钰没想到会受二人如此大礼，刚想去扶赵简，又见赵筠也跪了下来，一时手忙脚乱：“不必不必，不必如此客气。”左摇右晃之下，他不慎牵动了伤口。刺痛感袭来，他疼的倒抽一口凉气，齿间发出“嘶――”的一声。
叶南连忙扶住他，低头查看他的伤势。只见布条上的血迹范围比刚才明显扩大了一圈，伤口俨然是有了二次撕裂的迹象。
“你当心些！别乱动。”叶南眉心紧蹙，心疼与担忧掺杂在一起，本该柔软的感情也显得硬邦邦。
冯钰勾唇笑了笑：“我没事，快帮我们扶他们起来。”
叶南不以为然：“扶他们做什么？又不是自己站不起来？”说完，回头扫了那二人一眼，见二人还跪着不动，随即一瞪眼：“还不赶紧起来？难道真要我去扶你们吗？”
她没有冯钰那般的好脾气。冯钰伤口上漫出的血腥气直往她鼻腔里窜，无时无刻不在刺激着她的神经。
一想到冯钰伤的全拜赵氏兄弟所赐，她就恨不能回头给那两人一刀。
赵简与赵筠连忙站起身。
眼看时辰已近黄昏，赵简见冯钰受了伤，脸色不佳，主动提议道：“马营堡这边已经荒废许久，又是前不着村后不着店的地方，在此过夜怕是不大安全，二位不如先随我回山寨，正好我有些事情想与二位大人细说。”
第17章
017众生
叶南原本存着防备心，可一想到二人似乎并没有谋害自己和冯钰的理由，而且周围确实荒僻，于是在与冯钰眼神交流过后，跟着赵氏兄弟往西南方向的山林中走去。
山林里本没有路，但赵氏兄弟自小在这片地方长大，各处的路径早已印刻在他们脑海。
既然信就信到底，叶南一言不发地跟在赵氏兄弟身后。脚下的路不好走，她捞过冯钰垂在身侧的右手，牢牢攥在手心里，她一边看路，一边用眼角的余光关注着冯钰，做好了随时挺身而出护住他的准备。
一行人就这样如同走兽般在林间摸爬滚打，艰难前行。
侧身穿过一道巨石间的缝隙，叶南只觉得眼前豁然开朗。抬头遥望远处，她只见远处开阔的平地上立着一圈高高的篱笆墙，篱笆墙后围着一座座木屋，木屋外正巧有人经过。看那人挺拔的身躯与步伐，沾着点儿军士的做派，叶南猜想对方多半是与赵氏兄弟一同从兴威军出逃的兵士，正围着山寨巡逻。
赵简走在最前头，这时便顺势迎上前，冲着那人热络的一抬下巴：“今儿怎么样？”
“一切如常。”那人回话时的态度很是恭敬。然而话是对着赵简说的，目光却一直紧紧盯在叶南与冯钰身上：“这俩人谁啊？”
此刻不是说话的时候，赵简只做了个简单而含糊地回答：“客人。”说完，回头向叶南与冯钰介绍道：“这是秦赫，是从前跟我一起在营里出生入死的兄弟。”
秦赫难以置信地冲赵简一瞪眼，上前两步将赵简拉到一旁，小声嘀咕了几句什么。
赵简不以为然，不置可否的拍了拍对方的肩膀，只说了一句：“放心，我自有分寸。”然后回到叶南与冯钰身边，带着二人继续往前走，赵筠紧随其后。
百十来步路走过去，一行人走进一间木板搭成的小屋。屋内的陈设简陋，只有一张桌子和一张板床，地上还摆着几件日用器皿，上面布满了日常使用的痕迹。
赵简一脸惭愧地面对了冯钰：“今日实在仓促，没有时间多做安排。山寨里的条件比不得别处，若有哪里不周到的，请千万海涵。”
冯钰点头应声：“这里便很好，有劳赵兄弟了。”
赵简微微躬身：“冯公公不必客气。”
冯钰开口道：“且唤我元忱便好。”
赵简讪讪的笑了笑：“这太不恭敬了些。”
冯钰唇角微扬，笑容温和而有礼：“无妨的，既然身处山野，何必再讲那些虚礼。”
赵简笑的为难：“不不，虽是山野之地，但礼不可废。”
叶南心里惦记冯钰肩上的伤，实在没耐心听两人继续客套。一拧身子挡在门前，她双手把在门扇边缘，很不客气的在赵简与冯钰之间做了分隔：“好了，有什么话稍后再说罢，你们都先出去，我要先看看阿钰的伤口，刚才处理得太潦草，我不放心。”
说完，也不等赵简回应，硬生生的将赵氏兄弟关在了门外。
屋子里只剩下叶南与冯钰两人。
叶南转过身，抬头看向冯钰，冯钰似是有话想说，一直眼巴巴的望着她。
叶南没说话，只扶着他坐在椅子上。及至在他身侧站稳当了，才听冯钰缓缓开口道：“南，你不必对赵简那般防备，我看他倒不像是个坏人。”
叶南按部就班的去解他的衣扣，一边动作一边开口：“坏不坏的我不做评价，总之赵简他们对于灾民来讲是英雄，可是对于我和你而言，他就是山匪。”
冯钰语气温柔：“他们也是迫不得已。”
叶南手上动作一顿，抬起眼皮斜睨了他一眼：“你这是在替砍伤你的人说好话？”
冯钰勾动唇角，笑的有些为难：“不是，我只是觉得的这件事若要追根溯源，错不在他们，错在这个世道，是这世道逼民为寇。”
叶南没有再与他辩驳，只低沉着眉心，轻轻扯开他的衣领。衣领敞开，一股血腥气扑面而来，原本裹伤用的布条已经完全被鲜血浸透。视觉与嗅觉同时刺激着她的神经。她心疼冯钰，不是比喻，而是真正的心口作痛。痛感自心脏向外蔓延，流经手臂，直至指尖。
望着眼前触目惊心的伤口，她不由地回想起冯钰替自己挡刀时的画面。一口长气吸入肺腑，她双手攥拳，勉强按捺住胸口激荡着的情绪。再抬头时，她端详着冯钰，见冯钰一副“软柿子”式的模样，爱之深责之切，她无端生出一股怒气，连带着语气也变得急躁起来：“你总是有那么多道理，总是在为别人着想，可是你怎么就不为你自己想想呢？”
冯钰对叶南突如其来的怒气感到茫然，短暂的怔愣过后，他敛去笑容，用很认真的语气解释道：“南，我明白你的意思，只不过……”他欲言又止，若有所思的垂下头，声音轻的好似叹息：“有时候想想世道艰难，人能活着已经很不容易了，旁的事……就算了罢。”
过电般的痛感再次袭上心头。叶南看着他，回想这些日子他的一言一行，觉得他好似天上那轮暖融融的太阳，心里蕴藏着无数的光和热，源源不断
的往外掏。只掏，从不往回要。
屈膝蹲在他面前，叶南双手捧起他的脸：“阿钰，你有没有想过，如果我当时没有出手，如果我只是个普通人，那么他们即便没有亲自动手杀你，你也绝对没有活着回宫的可能，他们可是差点要了你的命啊。”话到此处，她刻意软化了语气，用极致柔和的声音接着说道：“你总是这样宽宏大量，委曲求全，将来等我走了，你让我怎么放心的下？”
走？
冯钰一双眼睛睁的溜圆，水润润的眼睛里泛着疑惑而不安的光。一动不动的怔愣半晌，他像是下了很大的决心，忽然抬起那侧完好的手臂，紧紧攥握住她覆在自己脸颊上的那只手：“南，你告诉我，你到底从哪儿来啊？你不是仙女，对不对？这世上根本没有仙女。当年我还小，你拿这话来哄我，现在我已经长大了，这话已经哄不住我了。”
叶南没想到冯钰会有这样激动的反应，一时心虚似的错开目光，作势要将手抽出来。
冯钰察觉到她的动作，下意识握的更紧了些：“南，你告诉我罢。”他的语气里也多了几分哀求式的味道：“到时候就算你走了，我还可以去找你。那地方是不是很远？我不怕的，我不怕远，多远我都愿意去。”
叶南有些不知所措。
该怎样解释自己的来历？她试着在心里暗暗措辞，可是一想到他们之间所隔的并非千山万水，而是几千年看不见也摸不着的光阴，就觉得残忍至极。
数百万个日日夜夜，那是一个人哪怕轮回数次也难以跨越的一道天堑。
叶南还是狠心将手抽了回来。转身取来一条干净帕子，她将帕子浸湿，小心翼翼地擦拭着冯钰伤口的边缘。
冯钰一动不动的坐在那里，任由叶南摆弄。
叶南替他重新上了药，包扎了伤口。分出一点余光瞥向他，只见冯钰始终是呆呆的望着地面。叶南怀疑他已经蓄出了满满的眼泪，随时可能噼里啪啦地落下来。
叶南收回手，低头凝视着他，自上而下地望过去，她发现冯钰的两排睫毛格外的长。从前有个说法，说睫毛长的人亲缘浅，注定孤独一世。叶南原本不信这些，可看着眼前的情形，又觉得这说法似乎有些道理，并不纯是胡编乱造。
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