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到尾全部把控在郭氏一党的手中。他萧绰若是在这个节骨眼儿上借此事出头，便是实打实的向郭党宣战。
这些年萧绰小心谨慎，如履薄冰，从不敢出头冒进。有时面对箫绎的挑衅，他也是能忍则忍，生怕闹到最后兄弟反目，招致永安帝的厌恶。
做也是错，不做也是错，萧绰在心里苦笑，却不敢将自己的挫败与无奈摆在明面儿上来。他恭恭敬敬的叩首道：“是儿臣懈怠，请父皇责罚。”
这时，身旁传来箫绎的声音。箫绎话语间透出几分漫不经心的笑意：“父皇，您就别难为长兄了，长兄日理万机，兴许是因为什么别的事情耽搁了。”
此话暗藏锋芒。皇帝仍然在位，太子若当真日理万机，岂不引人生疑，惹皇帝忌惮？
萧绰暗暗咬牙：“不，此事确实是我不够勤勉，二弟不必替我开脱。”
永安帝一挥手：“罢了，太子你先起来。”他身体疲惫地向后靠在软垫上，转头看向肃州知府严景文：“严卿，你且将肃州灾情如实说来。”
严景文上前两步，躬身道：“陛下，肃州大旱已持续三月有余，颗粒无收，粮仓里储粮告急。臣近日派人前去各村镇察看，发现不少百姓已无粮可食，沿街乞讨之人逐渐增多，田地荒废，城中店铺歇业，百姓生计难以为继，臣恐会爆发民乱。臣斗胆请求陛下拨银赈灾，以解燃眉之急。”
此话一出，殿内顿时一片哗然。大燕这些年一直风调雨顺，虽然某些地方偶有灾情，但朝廷及各府衙应对得当，灾情总能很快缓解，绝不至于发展到如此火烧眉毛的地步。
灾情之严峻远超之前的想象。永安帝低着头沉思片刻，未等他思索出应对的方法，只见他忽然一拧眉头，神情变得十分痛苦。
萧绰第一个察觉到不对劲，一个箭步冲上前，他扶住永安帝，焦急地在他耳边轻呼：“父皇，父皇，您怎么了？”
永安帝心口绞痛不止。
萧绰冲殿外大喊道：“来人！速去传太医！”
箫绎这时也凑上前来：“父皇，您怎么样？”
永安帝强撑着精神，艰难地开口道：“朕年纪大了，都是老毛病，无妨。”
箫绎眉头紧锁：“父皇为了国事日夜操劳，身体难免有亏损，不如父皇先回去歇息，这里有太子主持大局，相信以兄长的能力，此事定会得到妥善的处置。”
萧绰心头一沉，他知道箫绎这话有着明确的目的性，为的就是将这个烫手山芋抛到他的手上，然后想方设法的诱他犯错。
这些年箫绎向他扔出的明枪暗箭不计其数，而他身为储君，竟是进退维谷，屡屡哑巴吃黄连，有苦说不出。
什么太子，这比当孙子还要憋屈！
而以永安帝的角度来看，自己身体不济，有心无力，将此事交由太子处置是再合适不过的选择。思及至此，他一点头：“好，此事就由太子去办。”他伸手虚虚的按在萧绰的肩膀上：“太子，莫叫朕失望。”
萧绰暗暗一咬牙，极力维持着表面上的平静：“儿臣定不辱使命，请父皇放心。”
永安帝在太监的搀扶下离开乾元殿，回了寝宫，萧绰则与一众臣工们留在殿中议事。
叶南站在角落里静静地听着，随着众人你一言我一语的讨论声入耳，她渐渐对此事有了更具体的认知，同时也发现这些人各怀鬼胎，都将自己的利益放在赈灾之前。
归根结底，此次灾情过于严峻，稍不留神就要吃罪，所以那些在场的有一个算一个，与此事无关的绝不主动表态；而能沾的上关系的，又都在极力地撇清关系。
叶南越听越生气，替萧绰生气。
冯钰察觉到叶南脸色不对，偷偷扯了扯她的衣袖，接着冲她使了个眼色，示意她跟着自己出去。
跨出乾元殿的门槛，叶南仰头望天，长舒了一口气。
冯钰领着她站在一处僻静的屋檐下，见四周无人，他轻声问道：“姑姑，你脸色瞧着不大好，没事吧？”
叶南垂眸摇了摇头：“我没事，就是胸口闷得慌。”她回想殿内的情景，忍不住低声叹道：“太子这些年实在不容易。”
冯钰目光跟着黯然下来：“你也看出来了。”
她抬头看向冯钰：“我不明白，太子好歹是储君，怎么就没有一个人肯站在他这边，替他说句话？”
冯钰侧脸看向远方：“原本是有的，只是党争一事实在过于残酷，动辄需要流血牺牲。而陛下向来忌惮太子，太子又势单力薄，护不住那些大臣。大臣们接二连三地遭遇清算、打压，时间久了，自然再没有人敢轻易表明立场。”
叶南叹了口气，循着冯钰的目光望向天边。层层叠叠的屋檐上，正有一对黑白相间的大喜鹊拍着翅膀，飞越过金色的屋脊，你追我赶地往远方翩然而去。
冯钰回头瞥了叶南一眼。
叶南察觉到他的目光：“怎么了？”
冯钰迟疑片刻，还是把含在嘴里的话问了出来：“姑姑这次回来，只是为了来帮殿下的吗？”
叶南满脑子想的都是有关萧绰的事，根本没有思索他话中的深意：“当然，我一定会帮他扫清障碍，坐稳皇位。”
一阵风迎面而来，叶南忽然感觉身边安静得异样，她侧头看向冯钰。只见冯钰正默默注视着自己，琥珀色的眼眸里泛出平静而落寞的光。
“怎么了？”她疑惑不解。
冯钰摇了摇头，看向别处。等了十年，等到了她，可她却不是为自己而来。也是，她若有心，当年又怎会对自己不告而别，来去匆匆。他在心底暗暗自嘲，明明心里已经有了答案，何苦自讨没趣。
这时，箫绎从乾元殿内走了出来，身侧跟着郭权，其他臣工见那二人离开，也都跟着鱼贯而出。
叶南与冯钰见状，随即跨进大殿，回到萧绰身边。
萧绰坐在椅子上，低着头看向地面。他伏在膝盖上的双手攥握成拳，是个正在蓄力的模样。
叶南知道他心里憋着火，无处发泄。单纯的劝慰之词太过苍白，她沉吟片刻，屈膝蹲在他身边，然后仰起头，自下而上仰视着他：“殿下，有我在，没事的。”
萧绰眨巴着眼睛看着她，忽然就觉得心清神明。脑海中的杂念全没有了，他望着叶南如画般的眉眼，一时像是受了蛊惑一般，忍不住倾身抱住了她。
他双臂环住叶南的脖颈，面颊紧贴着叶南的头顶。这些年，他时常觉得自己是行走夜路的旅人，尽管身边有冯钰作伴，可是冯钰抚慰不到他的内心。而太子妃作为枕边人，知他却不懂他，纵使肌肤相贴，仍感觉彼此相隔万里之遥。
而叶南也没有推开他，在潜意识里，萧绰仍是十年前那个孤独又惶恐的少年。
萧绰就这样静静地拥抱着她，半晌，才缓缓直起身来。
四目相对，萧绰满眼深情凝视着叶南：“我……”话未出口，他忽然又想起了什么，转头看向冯钰，就见冯钰不知何时早已背过身去，头垂的极低，肩膀微不可察的颤抖着，仿佛是在隐忍着什么。
第11章
011生息
眼前的一幕刺痛了冯钰的神经，冯钰只觉得心头像是被人生生剜去一块。
“伴伴。”萧绰轻声唤冯钰。
冯钰回过身，头依旧低垂着，自顾自地说道：“奴婢这就回避。”说完，作势转身要走。
萧绰站起身：“等等。”
冯钰停下脚步，就听萧绰接着道：“孤不是那个意思，孤指望不上别人，如今身边可信的也只剩下你与南。依你看，此事该怎么处置才好？”
冯钰抬头面对了萧绰，又瞥了眼一旁的叶南，见二人面上都是一派寻常，于是定了定神，努力摒除掉心里的杂念，很谨慎的做了回答：“殿下，奴婢觉得此事有蹊跷。”
萧绰眉心微沉：“此话怎讲？”
冯钰虽是宦官，可他是内书堂出来的人，论文采笔墨并不比朝堂上那群文臣们差。且他早早入了司礼监，混迹于朝堂，早已看惯了各党派间的波谲云诡、尔虞我诈，对于政事的敏锐度与见解远超常人。
冯钰把话讲得有理有据：“若奴婢没记错的话 ，过往的三年肃州风调雨顺，年年丰收，并无任何灾情，且肃州又是重要的粮食产地，按道理若仅是今年遭逢大旱，官府大可以开仓放粮。然而刚才肃州知府却口口声声说府仓内余粮告急，此事不合常理。此外，肃州以北三百里便是兴威军的大营，肃州若是爆发民乱，兴威军立刻就可以出兵镇压，可严景文刚才在陛下面前故意不提此事，怕不是心里有旁的计较。”
叶南听出了冯钰的话外之音。
作为多次来往这个时代的人，她对这个时代并非一无所知。兴威军是大燕的王者之师，且如今的主帅正是郭权。
他们想做什么？
稍稍思量片刻，叶南心下了然，忍不住插话道：“他们八成是等着要看太子的笑话，等太子办砸了这件事，再举荐宁王出面处置。到时候有郭权再派兴威军出手，相助宁王，宁王自然马到成功。届时尘埃落定，不仅可以折损太子的颜面，更可以助长宁王在百姓间的威望。”她摇了摇头，唇边扯出一丝冷笑：“一石二鸟，倒真是个好计策。”
这话说得一针见血，听得萧绰与冯钰心里五味陈杂，一时全没了话，萧绰本人更是有种被逼入绝境的感受。
事情虽然难办，却还是得硬着头皮办。
萧绰回到东宫，与东宫臣僚们商议此事，几番商讨过后仍没有个结果。萧绰心里头烦闷不已，脸上也没有了好颜色。
叶南也难以帮到他，她尝试利用AI预测当前的事件走向，然而或许是研究所里那颗支持数据运算的“超核”在攻击中被破坏，除了简单的、类似道路巡航这样的功能还能用以外，预测事件的功能完全失了灵。
事情陷入了僵局。
傍晚，叶南见天色渐暗，捧来一盏油灯，轻轻放在萧绰案头。
萧绰正在翻阅奏折，见叶南走近，顺手将刚刚浏览过的奏折递给她：“你看看。”
叶南见他面色不佳，连忙接过来仔细阅读，随着文字一个个映入眼帘，她的眉头越拧越深：“吏部上月刚批给肃州三万两白银修缮河道？肃州现在闹旱灾闹的那么厉害，天天都在死人，谁给他们去修河道？吏部怎么会在这种时候派银子出去？”
萧绰闭上眼睛，揉了揉眉心：“修河道只是借口，他们这是巧立名目，中饱私囊，其心可诛啊。”
叶南不明所以：“他们怎么这般胆大？难道就不怕陛下察觉，给他们好果子吃吗？”
萧绰叹了口气：“有郭家撑腰，他们没有什么是不敢的。更何况我没有证据，即便我亲自向父皇提出，父皇也不会信我。”话到此处，他满心凄凉，一言不发的盯着桌上的烛火静默片刻，他环顾四周，轻声问道：“冯钰呢？”
叶南回答：“去司礼监交折子去了。”
萧绰端起茶杯：“他是东宫侍读，有官阶在身，这种事哪里用得着他亲自去？”
奏折经过东宫的批阅后需要发回司礼监，这是一贯的规矩，只是传递东西这种小事向来只需要打发底下人去做即可，断然不必劳动他这位太子身边的近臣。
叶南摇了摇头。她也不知其中缘故，只是隐隐觉得冯钰这几日似乎很是忙碌，每回说不了几句话，便见冯钰又转身匆匆离去。
其实冯钰是有意避着叶南。
他不能不避，自打叶南出现，萧绰仿佛一刻也离不得叶南似的，时时要她随侍身边。而他守在一旁，每每看见萧绰看叶南时的眼神时，心头便似有针扎似的，泛起一阵细细密密的疼痛。
萧绰何曾对一个女子那般亲近过？那样的神情，那样的举止，像是对待一件稀世珍宝。这是连太子妃都不曾享有过的待遇。
他虽已不是真正意义上的男子，却深知那样的目光意味着什么。
脑海中不由自主的再次浮现起当时在乾元殿中，萧绰与叶南相拥时的画面。思绪如藤蔓般向深处蔓延，他忽然就想到有朝一日，叶南会不会成为东宫的主子？
此念头一出，他瞬间像是溺水了一般，胸口涌起一股强烈的窒息感。他慌得不知所措，有了逃跑的打算。
冯钰送完奏折，回到萧绰面前，跪在地上请行道：“殿下，若要平定此事，一是平乱，二是赈灾。可是肃州没有我们的人，我们对灾情的认识全部来源于郭氏一党之口，他们若有隐瞒，我们全无办法。因此，奴婢想着与其在朝中与那些大臣们僵持，不如择一人先行一步，前往肃州探查情况。”他顿了顿，低下头：“奴婢愿替殿下走这一趟。”
萧绰心里明白冯钰说得在理，可他还是十分犹豫：“肃州如今那样乱，流民四散，盗匪横行，孤派旁人去便是，不必你亲自前去。”
冯钰郑重的叩首道：“殿下，您就让奴婢去罢。”
萧绰一拧眉毛：“你这是做什么？快起来。”
冯钰抬起头：“殿下，此事非同小可，若换了旁人去，奴婢不安心呐。”
萧绰直视着他：“可是你走了，孤身边就没人了。”
冯钰很干脆的做了回应：“您身边还有南。”
萧绰思来想去的踌躇半晌，末了允了他的请求。
冯钰一刻也不多耽搁，当天拜别了萧绰，赶在宫门下钥前出了宫，准备在次日一早登船启程。
从京城去肃州，最快的方式是走水路。
冯钰此行是秘密探访，需要尽可能的低调行事。一应的便利条件他全都没用，只孤身一人前往码头。
到了码头，他刚要登船，忽然有人拍了下他的后背。他回过头，愕然看见了叶南。
叶南似乎是一路急追过来的，弯着腰气喘吁吁，声音也断断续续：“你怎么……不跟我打声招呼，一个人……就跑了？”
冯钰只觉得眼前的这一幕像做梦似的，缓了缓神儿，他试探着开口道：“姑姑怎么来了？殿下可知道你来了这里？”
叶南大喇喇的一摆手：“他不知道。”
叶南是今早才从小太监的口中得知冯钰已然离开，因此根本没来得及与萧绰打招呼，直接出了宫，紧赶慢赶的往码头赶去。
她本就来去自由，连时间都困不住她，更何况一道窄窄的宫墙。
冯钰瞪着眼睛：“这怎么行？”
叶南勾唇浅笑：“怎么不行？我是仙女，我想去哪儿就去哪儿。”说完，绕过冯钰，径直登上了船。
冯钰追在她身后，着急的想要拦下她：“你不能去，肃州现在太危险。”
叶南不以为然：“就是因为危险，我才不能让你一个人涉险。”
她忽然又想到什么，毫无预兆的停住脚步，晃得冯钰正正的撞在她的身上。叶南回过身，顺势抱住了他。尽管只是浅尝辄止的一抱，仍令冯钰脸上浮起一层红晕。
叶南语气关切：“没事吧？”
冯钰快速一摇头：“没……没事。”
叶南沉下一口气：“肃州我是肯定要去的，你是打算和我一起去？还是分开去？”她声音虽然轻柔，语气却十分坚定。
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