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「你造的假身份，要看穿不难。他们之所以不查，只是不相信像你这样的人，能真的报复到他们头上。你本来是什么打算？下毒？行刺？无论如何，你都要搭上一条性命。」
「不搭上性命，又怎么做呢？」云姨娘说，「少奶奶，您不明白。大周律白纸黑字写着，奴不能告主，告主者绞。没人能管我们这档子事——」
「奴不能告主，我来告。」
「什么？」云姨娘觉得自己听错了。
「少奶奶，您真愿意……可您是侯府的千金，王府正经的少奶奶，您和我们不一样……」
「有什么不一样？」陈端仪说，「何况，我并不是和你扮菩萨。他对奴婢做下的事，是罪，却无法追究；他对我做的事，甚至不算是一个罪名。
「他一日不死，我就一日不得解脱。我们的祸福是一体的。我不是在帮你。我是在帮自己。」
云姨娘静了静。每日请安，她仿佛今天才看清自己主母的面庞。她说：「殷显真该死，对么？」
陈端仪没再回答。她只是对云姨娘说：
「好好活着。该还给他的，不会少了你的那一份。」
第29章
上京城的街头巷尾都传着这么一件事，说是蒙恩侯家的小姐趁着圣上从避暑山庄回銮，闯了圣上的仪仗。
「蒙恩侯家的小姐？哪个小姐？」
「还有哪个？未嫁的只有一个，就是那位异瞳的小姐！」
「好些人都听见了，告的是她姐夫，话里面还有许多人命。你说这事奇不奇？」
书生拿着手中的《大周律》，摇头晃脑地念道：「冲入仪仗内，所诉不实者，斩。这是天大的冤情啊，捂也捂不住咯。」
「说是京郊那块地方都被围起来了。」
外头这些事，我是一概不知道。见了皇帝老儿的面，把小舟的诉状递上去，我就被拿下圈到大牢里了。这地方不见天日，狱卒送东西进来的时候才有光。一开始，我还在心里数着进来了多久，但一切很快都陷入了混沌。
季行之说，这通常是审讯的重要一步。一个人如果遗忘了时间，就会开始遗忘自己的身份，遗忘执念，遗忘对主人的忠诚。渐渐地，所有伪饰和秘辛都会被侵蚀，成为一张口就可以说出来的信息。
我说：「我是去告御状的，又不是去刺杀皇帝的，为什么审讯我？」
大约是因为「刺杀皇帝」这四个字，季行之又被我吓得脸色发白。他说：「你能到皇帝身边，被皇帝看见、听见，本身就值得审讯了，何况你要告的还是惇王的儿子？有心人看来，你肯定是受人指使。」
我闭上眼睛又睁开，都是一片黑暗。这确实是一个审讯的好方法，此时此刻，我感觉我好像不在这里，回到了六岁那年，第一次夜航，阿爸把我放在船尾，他在前面掌着舵。
夜里的海很可怖，发出轰隆隆的吼声，而我们那么单薄，好像黑夜要吞没我们，海也要一起合围。但我坐在船尾，看着阿爸的背影，感觉他永远知道方向，永远能带着我逃脱。
我仿佛又回到了那么小的时候。我张开口，想喊阿爸。
阿爸，我做得对吗？
阿爸，上京城真的很辛苦。
我一直想要回家。阿爸。你走了多久？你变成海里的一条鱼了吗？
我想要叫他。可发出声音的那一刻，我又看不见他了。
「没关系，」我轻轻地说，「我早就学会自己掌舵了。我会……我会救自己，也会救下你的女儿。我很厉害的。」
我抓住手底下的稻草，大海也从我眼前消失了。我咬住自己的舌尖，从那里尝到一点血，换来了头脑暂时的清醒。
冲进仪仗、把事情直接摊在皇帝面前、尽可能闹大，这些事进展到现在，皇帝没有直接杀了我，而是还在用审讯的手段，说明一切都是正确的。我不需要皇帝完全相信我，但他是皇帝，他同样不信任惇王。最重要的是，惇王一系最大的政治资本老惇王已经死了。皇帝不会允许他的后人践踏一个完美的死人标杆。
我现在也能想通这些事了。血腥味从我的嘴巴，一直蔓延到鼻腔。
有人敲了敲隔壁的墙。
「哎，你是为什么进来的？」
是狱友。
季行之还告诉我，牢里不会有人轻易和我说话，每个人都只关心自己的生或死。如果有人无端跟我搭话，我说的话一定有人在听。
我说：「我替我姐姐递状纸。」
「你姐姐为什么不来？」
「她来不了。太危险，我不想叫她死。」
「所以她做缩头乌龟，送你来死？」
我笑了。我说：「你不知道。
「她替我受了很多苦，甚至本来都不必过这样的人生。她爱护我，抚慰我，所以我为她的心也是如此。我不怕为她死。
「不说远的，当年老惇王爷为救圣上身死，一定也是这样想。天下子民，手足之情，一同此心。」
小舟，我现在也能说很漂亮的话了。我知道怎么组织语言，知道讲给谁听。知己知彼，百战百胜，对么？
在黑暗里，我的听觉变得异常灵敏，能听到桌椅的声响，能听到人脚步慢慢远去的声音。
不知在混沌里又过了多久，有人带着圣旨来了。殷显的案子，三司会审，圣上亲听。
第30章
我再见到小舟，是在会审的当场。
她也被收押了一段时间，我一看就知道。但她跪在那里，腰挺得那么直，我就也知道她没有被打垮。
惇王正脱了官帽，向圣上痛陈有子不教之过。这还是我第一次见到他。蒙恩侯在家里提起来都得向王府方向作个揖的人，现在全身抖得厉害。
这里的人多奇怪啊。可以视有些人的人命轻贱如此，又可以视某个人的意愿高于一切。可以一向视律法如无物，又可以突然采用最好的审判来彰显正义。
惇王和他旁边跪着的惇王妃还在不断地磕着头。圣上挥手，对小舟说：「陈氏，你来说。」
小舟深深地拜了下去。我听见她说：
「妾妇与夫君，有夫妻之义。亲亲得相首匿，夫君即使有罪，妾妇也该隐瞒。」
「这话不错。那你为什么还递御状？」
「圣上容禀。妾妇家学，以忠为始。圣上以律法为理国之绳墨，以仁爱为治国之大道，而夫君素以律法为无物，视人命为敝屣，以仁爱为妄言。夫君之所为，可谓不忠，妾妇如加隐匿，更为不忠之甚。
「王爷与王妃，拳拳爱子之心，人皆有之。然爱子之心、夫妻之义，皆须在忠君之后。非此，众人渐相隐匿，不从圣意，乱由此生也。」
她的声音，一字一句响在每个人的耳朵里。我看见惇王妃看小舟的眼神，里面居然是恐惧。
小舟只是回以微笑。
圣上说：「惇王，你可明白了？」
这时节明明天气已经很凉，惇王脸上却渗出晶莹的汗珠。到底是在朝堂上浸淫了多年，他没再理会惇王妃投向他的求救似的目光，重重地磕了一个头下去：
「臣，明白。一切听凭圣裁。」
第31章
这一年的史书里，惇王三子殷显，因滥杀无辜，论罪当死。
史书里没有记载的地方，泥土里翻出许多白骨，在家乡的土地上，被再一次细致地安葬。
第32章
陈端仪再一次走进大牢里的时候，已成为自由身。
她顺着皇帝的意思行动，皇帝也愿意给她行方便。是以她说已经尽忠，仍想探望殷显以全夫妻情义的时候，没有遭到什么阻拦。皇帝需要聪明人。用她这种完全的『孤臣』，敲打尾大不掉的惇王，实在太合心意。
至于她和殷显看上去是不是有私仇，一个将死的废人，又有谁会管呢？
她嘴角泛起一个笑。铁牢的大门在她面前缓缓拉开。殷显抬起眼，似乎想看清来人，又被纷乱油腻的头发挡住了视线。
「是我，夫君。」
陈端仪贴心地说。自从她在大殿上把夫君这两个字和罪人绑定，她就特别爱这么说，或许在殷显死前，她还有不少机会说。
「贱人！贱人！」
殷显挥舞着手臂，又被铁链锁住，够不到陈端仪分毫。他在地上徒劳地翻腾，就像一条将死的鱼。
「你以为我会状告你什么？」陈端仪离他又近了些，逗他再用些力气，「殴妻？那没有人会管的。」
她轻轻地笑了一声。
「没关系。大周律管得到的，让它管。管不到的，我自己管。」
一道亮突然照到殷显脸上，原来陈端仪掏出了一把匕首。
殷显用手撑着退后：「你不敢把我怎么样。我……我父王不会不管我，还有我母妃——」
「你母妃已经叫你父王休弃了。」
「不……怎么会？她为我父王生儿育女，她服了我爷爷的丧……」
「你父王，急着和你们母子俩撇清关系，自然什么都做得出来。他如此识相，皇帝会给他娶一位新妃。」
陈端仪踱步，欣赏他的挣扎。
「你现在只是个将死的囚徒。死前怎么样，究竟怎么死，谁会关心？你死了，天底下所有人都会拍手称快。」
她转了一下刀，削下殷显的一块鼻子。牢房里顿时爆发出撕心裂肺的惨叫。陈端仪转身，朝后说：「我试过了，是开刃的，你也来吧。」
殷显不可置信地看着云姨娘走了进来。他连疼痛都觉得有些麻痹了：「怎么会是你？连你也……」
云姨娘接过刀的手是颤抖的。但马上，她就又准又狠地扎了进去：
「这一刀是替我妹妹还的。」
殷显来不及问妹妹是谁，就剧烈地翻滚起来。陈端仪皱着眉头，一脚踩上他手上缠满铁链的地方，好将他固定。她附身下去，轻声说：
「夫君，才刚开始，你要记得数啊。」
第33章
从牢里出来，我见了季行之。这段时间，他好像也迅速地消瘦了下去。他急切地说：
「端识，我是从家里逃出来的。我父亲母亲都说要退婚，我不愿意。我想现在就带你走——」
「退婚吧。」我说。
「什么？」
「从我决定要冲撞仪仗开始，我们俩的婚事就不可能进行下去了。更别提你还差一点也被我卷进牢里。如果我是你父母，我也不会同意的。」
季行之的眼眶一下子红了：「你当真一点也不留恋我吗？」
「我很感谢你。」
不论是为了他的一点感情还是为了公义，季行之确实做了我需要他做的事。这对我来说就足够了。
「仅仅如此吗？」
我没有再回答。然后我看着他的眼睛黯淡下去，手不自觉地攥起来。
我说：「你有自己的前程。你在我身上觉得新奇，甚至向往成为我这样的人——但你有自己的前程，而且我知道你不可能就此放弃。
「再过几天就是秋闱了。你该回去好好准备。」
季行之说：「本来说，秋闱之后，就办我们的婚事。」
他深深地望了我一眼，问：「你要从这里走了，是么？」
「我的确要走了。」
我说：「祝你高中。以后为民请命，做个好官。」
第34章
走之前，我还有一件事要做。
我和小舟的双双入狱，对病重的蒙恩侯是个沉重的打击，但他毕竟不是个那么容易就死的人。殷显案毕，小舟得到皇帝金口玉言的夸赞后，他又大喜过望，神采奕奕了。
毕竟这么多年，他要表的忠心，从来没能像两个女儿一样直接报到皇帝跟前。如今，他显然又要借着这个东风，壮一壮自己在朝中的声势。
蒙恩侯陈信从美梦里睁开眼，发现自己正被绑在椅子上。
他惊慌地四处扫视，只看见我一个人。
「端识，这是怎么回事！」
「父女两个，聊聊天，」我拍拍黑色的木头桌子，「在你最喜欢的地方。不好么？」
祠堂里的香，袅袅地燃起来。白烟围绕着灵牌，饶有一番意境。
「你怎么敢这么对你父亲！」
我笑了：「凭我们是亲人呀。殷显，我不敢直接杀，他总有亲人会追究。你不一样呀。你的所有亲人，都不会追究你的死了。
「何况，把你烧掉，你吃了什么东西，仵作也检不出来了。」
陈信脸上的表情如同见了鬼。他脸涨得通红，险些被自己的气息呛住：「你到底在胡言乱语些什么？还不快把我放开！」
「我说的是真的。你有这个下场，把我换走的那一天就该想到。」
我盯着他的眼睛，捕捉其中缓缓升起的战栗。
「你知道吗？就算是你这样肆意地篡改我和小舟的命运……如果她在惇王府能过得好，如果她嫁了人，能和我们以前看的那些戏本子一样，什么琴瑟和鸣，什么举案齐眉，如果你不是在她受苦后又露出那样丑恶的嘴脸……我愿意饶你不死的。
「比起发生这些事，我宁愿饶你不死，陈信。我宁愿和你父女天伦，阖家欢乐，举起酒杯和你演戏。有一天我也会嫁人，然后我把自己的孩子生在这种高高的庭院里，哪怕一辈子见不到海。
「你知道为什么？因为从十三岁起，我就是一个孤儿了。我阿爸在那一年死了。我愿意坐着你们的马车，走那么远的路到京城来，你以为是为了什么？我留在这里，牺牲我的一切，改变我的一切，你以为又是为了什么？
「我曾经想有个家的，父亲。」
这两个字说出来，我笑着，而蒙恩侯的脸渐渐在我眼前模糊起来，隔了一层水光。我说：
「你完全不能明白，对么？你视之如敝履的东西，一个虚无缥缈的感觉，有人渴求一生。」
蒙恩侯说：「你先放我下来，端识。以前是父亲做错了，想得不够周到，现在你姐姐的案子也结了，结果不是很好吗？以后，我们一家五口，我再也不让你姐姐嫁人了，一辈子养着她。我们就是好好的一家人啊，端识，你放父亲下来——」
「不过我也不能明白你。」我说。
我转向祠堂里的一排排灵位，从上到下看下去，多少次了，仍然还是那么陌生。
「承负之灾……家族业力，是吗？
「你一生就为这种东西奔走。你害怕死去的先辈，害怕他们的余荫阻碍你的忠诚，害怕他们的刚烈映衬出你的卑劣，甚至你也腹诽他们的卑劣，因为明明你也是同样卑劣，却不能一样地在皇帝面前表演。」
「父亲，要解开这一局还不简单吗？」
我拎起油桶，开始往牌位上泼洒，多么好的木头啊，外头涂一层焦油，防水防潮，就是不耐火烧。造船用这种木头最好，能在风浪里航行几十年，也能轻轻松松地跟主人一齐化为灰烬。
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