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「小舟？」
「嗯？」
「你说……这就是元清先师要我做的那件大事吗？」
吸引到一个贵公子，订一门好亲？
为了这件大事，更改我的命运。做了这件大事，扭转家族的命运。
难道就是这么一件事么？
小舟沉默了片刻，问：「但还有什么更大的事呢？」
我回答不出。小舟还有两个月出阁，我的婚期定得更远一些，要等季行之参加完秋闱。十六岁，女子一生中最大的事好像就的确这么做完了，如此轻易，甚至比不上写一首新诗，谱一首新曲。如此轻易，显得我们人生中从前的沉重时刻都只是一种偶然。
但我们并排躺在一起，听得见对方心如擂鼓。
我们前程已定，我们前途未卜。
第17章
「……三公子房里，又打死了一个丫鬟。」
「知道了，」惇王妃拎着茶杯盖儿，在杯沿打转，「还按规矩来吧，有家人，赔五十两银子。没有，就送出去葬了。」
「是。」侍女菡萏应道。
「等他有了媳妇，能管着他些，就好了。」
「蒙恩侯家的小姐，人品没得挑。娘娘以后，保管不必多费心了。」
「看了她这几年，我当是没看错。我就看重她一个『忠』字。换做其他的世家千金，娇惯着长大，哪来那份韧劲？」惇王妃轻叹一声，「可惜在这个姓上。」
菡萏陪笑：
「配三公子，哪里就算亏了她呢？」
「……嗯。」惇王妃饮了口茶，笑意在唇边淡下去。
第18章
二月初一，宜嫁娶。惇王府送来的聘礼，加上嫁妆，一共二百四十抬。女子一生要用到的东西，都在其中。
二百四十抬，都蒙上红布，远远望去，简直像一条红色的河流。我的小舟在这条红色的河流上蜿蜒而下，到我看不见的尽头。
第19章
陈端仪来过很多次惇王府了。惇王妃爱下帖子请她，她只能依从。从前，她倒也想过惇王妃会给她找一门什么亲事，不成想最后是嫁了过来。
她对这门亲事没有过具体的想象。亲事在她读的书里是门当户对，是舅姑纺绩，是相夫教子，这些大而泛的四字词语。后面缀着一些行为要求，比如恭顺、卑下、敬慎。她也知道夫妇之道，参配阴阳，在奶娘那里看过避火图。但她不知道再具体一点的事。
比如一个完全陌生的男子，在自己枕边呼吸。比如自己的一生取决于他的喜恶，但他视这门婚事为耻。
「母亲老糊涂了，居然给我定了一个冒牌货，」殷显居高临下地 看着她，「听说你是什么渔民的孩子？」
又凑近嗅嗅：「倒是没有腥味儿。」
陈端仪全身都僵住了。她看着殷显的手，那只手生得太大，上面有青筋暴起。这只手能折断我的脖子，她突然想。
她带着一生的家当嫁进来，和一个能轻而易举杀死她的人共处一室。陈端仪的眼前突然开始晕眩，四字词语们悬在空中，慢慢离散。
殷显还在说话：
「你到底有什么本事，能先骗侯府养你这么多年，又骗我母亲聘你进来？
「说话啊？母亲不是说你很会说话吗？」
那只手牢牢地攥住她的脖子。青杏一声惊呼，想扑过来，被殷显一脚踢开。陈端仪连声音都发不出来，舌头拼命地往外伸，她的手挣扎着想把殷显的手掰开，却好像碰到一块铁石。
或许是她的面部表情太难看，殷显松开了手：
「倒胃口。」
陈端仪跪坐在地上，全身脱力，止不住地干呕。她最遥远的想象里也没有过这种场景。太奇怪了。她不该在这里。这个时间，她应该沐浴完，有时候她抚琴，有时候她看书，小桨在一边练字。
今天小桨的字没有人给她看。
殷显俯下身来，说：「你既然不知道天高地厚，嫁了进来，至少应该有一点本事。不然，你就算这么死了，爷都只觉得无趣。
「渔民的女儿，有什么新鲜招数？
陈端仪想起那些关于大海的话。她从来没有亲眼见过。如果她确实是在海边长大，她想，她应该在五六岁的时候上船。她应该学会识别风浪，学会识别暗礁，她应该习惯起伏，习惯疼痛。最后，她就学会了航行。
她用一整晚想象自己是在航行。
第20章
绷子上滴了两滴血，我才感觉手上一疼。
这一下扎得很深。李嬷嬷给我包扎，心疼得不得了，也不知道是心疼我，还是心疼那差几针没绣完的盖头。
「幸亏是盖头，重绣一个不打紧，要是嫁衣，滴上血可麻烦了。」
「重绣一个？」我瞪大了眼睛，险些跳起来。
「……我绣个底，」李嬷嬷说，「小姐添几针就是了。」
京城里这些人，总觉得带血的东西不吉利。月事不吉利，针扎破了一点也不吉利。这等无稽之谈放在平常，我大概会争论一番，但现在我看着那两滴血，心里真有些烦躁不安。
我问：「我什么时候能去惇王府看姐姐呢？」
李嬷嬷说：「哪有这么快的？娘家人太快上门，新妇的心会浮起来，在婆家扎不下根。
「小姐就把心放在肚子里吧。大小姐是惇王妃自己看中的，得了婆婆青睐，这婚事还能有错？倒是您自己，哎，季公子虽然看着好，人家家里头想什么，咱们不知道呢。您这个性子，说好了是爽直，说不好，就是容易叫人下绊子……」
「嬷嬷！」
「又怎么了？」
「我要睡了。您留着明天再念叨吧！」
外头的玉兰花都开了。往年春天，小舟会和我一起制玉兰花膏。今年她不在侯府了，我得自己做好，给她送去。
第21章
陈端仪有时候觉得自己是鬼。
也许其他人都看不见她，她想。所以王府的下人们对她和殷显之间的相处习以为常；所以无论是惇王妃，还是她的妯娌们，都还在和她愉快地谈笑。
一定是这样的。但有时候这些人又会看见，比如侍女给她上妆的时候。又或者是惇王妃沉静地告诉她，在屋里要立得起来，如果连夫君的意思都体会不到，日子毕竟不会好过。
「我对你期望是很高的，端仪。从你十三岁说的那一番话开始，我就记住了你。不然，我当初也不会不顾你的出身，聘了你来。
「端仪，不要叫我失望。」
那一番话？那一番什么话？哦，是她跪下来，说她不敢有死的风骨，说她要为殷家人尽忠一世。
陈端仪蓦地笑起来，也不知道是在笑谁。
青杏被她唬了一跳。青杏也没问，眼泪突然流了下来：「小姐。」
陈端仪问：「他今天没来。他去了哪？」
青杏说：「在云姨娘房里。和几个侍婢在一起。小姐，这样其实也好，他不来，咱们就不会——」
陈端仪说：「叫你去打听的，你打听清楚了么？」
「打听清楚了。侍婢、姨娘都是今年新进的。」
「你觉得像他那样的人，以前不抬姨娘就算了，身边会没有人么？」
青杏抖了一下：「您的意思是……」
「都死了。」
陈端仪看着窗外，只觉得日光刺眼。
「都死了。天子脚下，好一个惇王府。」
青杏扑通一声跪下：「小姐。咱们被哄骗了啊！小姐。一定有什么法子，一定有法子，您不能就在这……」
陈端仪微微地俯下身去，抱着青杏，青杏的头伏在她膝上，整个人都在抖。昨天夜里，她瞧见青杏咳嗽，帕子上有一摊血。她轻轻地拍着青杏的背脊，好像在拍自己：
「没人哄骗咱们。说给我的，说给父亲听的，就是惇王府的小儿子。听了这几个字，什么也顾不得了。我说，咱们怎么不自己想一想呢？皇帝的亲侄子，天底下，一半的女人给皇帝选，另一半给他家。这样的人，是为了什么，和我们结亲？
「父亲没想，母亲没想，我也没想。我真觉得自己是了不得的人才，我真以为，这世上有人会因为我品行好，因为我品行修得一等一的好，就给我一门好亲事。
「青杏，咱们从前是失了智了。以后……」
陈端仪自己也打了一个哆嗦。以后，以后，以后！
「以后，咱们得找路子活下去。」
第22章
「三少奶奶的妹妹来了。」
王府的门房通报进去，我等了一会儿，就有婆子出来引路。穿花过柳的，到了一个写着「积善」牌匾的门前。里头平平整整，没什么水，也没有很多花草。
真不像小舟该住的地方，我想。接着就听见人叫：
「二小姐。」
这一声细细的，是青杏。她的脸色十分苍白，像是扑多了粉。她说：「二小姐，我们姑爷刚回来。您先到东边厢房里等一等……」
虽然有些奇怪，但我本来也没想和这便宜姐夫问好。我依言就要往东厢走，突然听到屋里很大的一声响动，像是什么砸在了地上。
我看着青杏。她的嘴微微张着，不说话。
「小舟？」
没有人应。「小舟？小舟！」
我高声呼唤着，跑进了主屋。「小——」
一屋子的宣纸飘散，当中砸着一个砚台。墨泼到地上，纸上，泼到摔倒在地的小舟身上。始作俑者坐在榻上，饶有兴致地问我：
「小舟？我还是第一次听到娘子闺名。」
我只觉得浑身都在颤抖。小舟朝我摸过来，在说什么，青杏在后面喊什么，我都听不清了。
「殷显，我日你亲爹！」
我一拳砸在他的眼睛上。
殷显一时不察，痛得整个人缩起来。他右手抵住我的胳膊，左手朝一边摸。小舟惊呼：「小心！」我转头看，她指着床榻边悬着的一把红缨枪。
我勾了勾脚，先殷显一步拿在手里。冰凉、沉重，像我很久没握过的舵。殷显这时候才睁开眼睛，他看着我，突然露出一个笑：
「你比你姐姐有趣多了。」
枪尖抵着他的前胸，他故意向前挺了挺。
小舟大喊：「别冲动，端识！」
我问殷显：「你对我姐姐做了什么？」
「我对你姐姐做的事可多了。二小姐，不愧是琴阳公主转世，也是这样的刚烈。我对她做的正是我朝太祖要对琴阳公主做的事，你懂吗？
「哦，你说刚刚？我说了不喜欢她在我的卧房里写字，弄得一屋墨臭味儿，她非要写。那我能不发怒吗？你真该体谅体谅我，二小姐。」
杀了他。
现在就杀了他。我想。我转动手腕，就要往里挺刺——
「端识！」小舟冲上来抱住我的手臂，「他死了，你也活不成。别为这种人死，别为这种事死……」
她看着我，满眼泪水。那双眼睛不属于十六岁的陈端仪，仿佛她活了很多遍，又死了很多遍。
我放下手臂，仍然将枪尾牢牢握在手中。我说：「我带你回侯府。青杏，去给姐姐收拾东西。」
青杏得救了一样跑进内室。
殷显的嗓子里发出一声嗤笑：「你以为蒙恩侯府能护住她什么？你父亲就是我父亲养的一条狗，说他是我父亲的狗，还玷辱了我父亲的声名。他甚至连你二小姐打我一拳的血性都没有。
「二小姐，我敢担保，不出三日，令尊，哦，我的岳父大人，就会把你姐姐送回来，还会给我赔礼道歉。你敢和我赌吗？」
我说：
「我不和你赌这个，殷显。」
小舟靠在我身上，病态地轻盈，像地上被揉皱的宣纸。我连搂着她，都不敢花很大力气。
「我赌你会死得很惨。」
第23章
侯爷说要和小舟单独谈谈。我手里还握着那柄红缨枪，立在他书房前面，季行之看着我发呆。
我问：「你来侯府做什么？」
未婚夫妻见一面，礼法上很宽松。季行之打着请教侯爷学问的旗号过来，不料我去了王府。
他说：「看看你……有没有新诗。」
见我完全没有要回答的意思，又问：「大姑奶奶怎么样？哎，陈家大小姐，出阁前也是京中有名的诗家，出阁以后，竟然一概不做了。怪不得人说，女子一嫁作人妇，灵气都磨去了，有道是珍珠也变作——」
「什么？」
「鱼眼睛。」
我看着季行之，觉得他人形的皮囊外头突然裹了一层壳。这层壳里头发出的声音，不像人说的话，反而像沼泽里的水声。
他还在说：「当然，你出阁后不会这样，我不会叫你这样——」
我提起红缨枪，刺向他的面中，季行之惊呼着连连退却。
「端识！」
「闭上你的嘴。」
他的嘴巴紧紧闭上了。我只感觉今日全身的血都涌上了脑袋，然而又没能见血，顶得我生疼。
「季行之？」
季行之抿着嘴看向我。
「你读书，读律法么？现成的大周律，你可知道？说话。」
「那当然，我可是家学渊源，我爷爷原来领的就是刑部——」
「我有一桩案子，要问问你怎么判。」
「什么案子？」
「杀人案。」
第24章
陈端仪跪在自己父亲的书房里。
「你想做什么？」
「父亲，孩儿想和离。」
「荒唐！」
蒙恩侯下意识地痛斥，顿了一顿，声音又和缓下来：「你才出阁多久？满京里谁家的女儿，因为这个和离？
「那可是惇王府啊，端仪。你从小，读那么多书，学琴、学舞，在外头饮宴、交际，为了什么？不就是为了嫁个好人家吗？你忍心就叫你这么多年的努力、你母亲这么多年的心血付诸东流？
「你妹妹还没嫁人。你弟弟还没长成。你是长姐，难道也不考虑他们？端仪，你本来只是个渔妇的女儿。」
蒙恩侯踱步到她面前，阴影罩下来，陈端仪觉得只好像又回到了殷显手中。她看见自己的父亲俯下身来，对她说：
「是因为我一时怜惜，你才有这十六年的锦绣年华，现在，不正是到了你回报父亲、回报侯府的时候吗？」
陈端仪低头，看见自己手上一枚珍珠的戒指。那是她五岁那年，蒙恩侯送给她的生辰礼。她的第一个戒指，戴到如今，因为手指还在生长，每年都要去改。她看着那个戒指，觉得她命运的诅咒在此完成了闭环。她看着那个戒指，那戒指的形状就像一滴眼泪。
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