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两个大箱子封在角落里，打开，里面是戏服、行头、道具。
全都留下了，一样也没带走。
班主哭丧着脸：
「殿下，我是真不知道啊。
「她那日不是被您叫去王府的吗，您没把她送回来，小的也不敢问呐。」
萧祁白闭了闭眼，额角青筋暴起。
「她的身契呢？」
「在！这个肯定在！」
班主来了精神，招呼弟子们：「去，把我那口黄铜箱子抬来！」
箱子打开，最上面的就是红袖的身契。
班主双手拿起，奉给萧祁白：
「殿下，您看。」
那身契存了太多年，一股樟脑的气息，萧祁白嫌弃地看了一眼，没有接过来。
但脸色已经好了很多。
「身契在就行。」
他揉揉眉心，声音笃定：
「没有这个，她出不了江陵城。
「去找，在这城中挖地三尺，也要把人给我找到！」
21
萧祁白不知道，我不需要身契。
每到一个新的城门下，小宦官站在车头，将陆进安的腰牌晃一晃，守城军便立刻扬起笑脸，直接请马车进城。
根本没有人盘查我。
「在想什么？」
陆进安修长的手指轻叩桌面。
我回过神来，低头研墨。
这些日子，他需要人伺候笔墨时，都找我来。
我努力装出不通文墨的样子，好几次差点露出破绽。
此刻，陆进安盯着我，眼神如潭水，清澈却深不见底。
我索性坦白：「在想怎么样，才能让贵妃不杀我。」
陆进安笑了笑。
低头用笔在白宣上绘下一朵墨莲。
「莲花本无罪。」
……
从陆进安的房间回来时，其余三个女子正准备休息。
谢如淑性情沉稳，不爱多言。
李九娘还是孩童心性，除了什么时候开饭，其他都不太关心。
只有展明月吊起眼睛，恨恨呸我一声。
我不理她，她更加生气：
「你到底用了什么法子勾引陆大人？」
她声音很大，谢如淑试图阻止：「明月，慎言。」
然而阻止不住。
「我要说！她既然敢做，我怎么就不敢说？依我看，早点确定了她是红颜祸水，就只送她一个人进宫！何苦还要我们几个陪葬！」
此话一出，谢如淑垂下了眼。
李九娘坐在一边，紧紧攥着她手里的小猎刀。
这是她唯一从家里带出来的东西。
她年纪小，但并不是什么都不懂。除了每天问吃什么外，她也怕死。
她只能握紧这把猎刀，尽管这可能没什么用。
月光照进来，我心里突然一动。
蹲下身来，凑近展明月的脸，我低声问：
「所以你勾引陆进安，是因为想活命吗？」
展明月骤然红了眼睛。
我明白了。
京中，但凡有头有脸的宦官，都在宫外有宅子，有家室。
陆进安又是权宦之首，一度有九千岁之称。
不怪展明月动了这个心思。
漫漫长路里，能求助的，也只有陆进安。
沉默片刻，我深吸一口气：
「陆进安不可能保你。」
展明月瞪着我，不死心：「你怎么知道？」
她没有吃过男人的苦。
我在江陵这么多年，也算见过无数达官显贵、王孙公子。
能身居高位的男人，在权力与情爱的选择之间，从来毫不犹豫。
更别说陆进安是自己一步一个脚印爬上来的。
但凡他会犯这种糊涂，就不可能走到今天。
然而这道理跟展明月说不明白。
我退了一步：「就算他愿意保你，又能如何？
「九千岁之上，还有万岁爷。自古以来，君夺臣妻，就是一句话的事。」
拔下手中的簪子，递给展明月。
我说：「你要是真想求生，就该意识到，现在最要你命的，是你这张脸。」
方才我一直在想陆进安说的那句话。
他看似什么都没说，但其实已经把答案告诉我了。
「莲花本无罪。」
罪的是妖妃。
只要能够不被皇帝看中，贵妃就不会对我们赶尽杀绝。
月色寂静。
谢如淑已经想明白了。
她的脑子是我们几个里转得最快的，立刻看向展明月：
「明月，阿绯说得没有错。
「要想活命，我们必须证明自己绝无可能入宫为妃。」
说起来简单，做起来却难。
证明，如何证明？
凭借一张嘴去赌咒发誓，就能消除贵妃的疑心么？
唯有破釜沉舟。
「其他人也就罢了，明月，你是最危险的。没听那些仆妇说吗，你和贵妃年轻时长得有多像。
「若是皇帝遇上你，动了一瞬的心思……」
那么就是必死之局。
展明月的手捏着簪子，颤抖起来。
锋锐的尖头抵住脸颊，她闭上了眼睛。
片刻后，当啷一声。
「不划！我不划！
「谁知道你们是不是骗我的！」
她把簪子扔到地上，哭着转身跑了。
……
月色如水。
展明月一直没回来。
旁边不时响起辗转反侧声，谢如淑和李九娘也都没睡着。
死亡的恐惧笼罩在每个人的头顶。
我叹口气，起身想出去找点吃的。
走出院子，却撞见一个身影站在月光下。
是陆进安。
我不知如何应对，行了个礼匆匆想走。
背后，他似笑非笑地出声：「你倒是了解我。」
他似乎已经站在这里很久。
房间里我说他的那些话，都被他听到了。
此刻，陆进安走到我身后，低声问我：
「你怎么知道，我救不了你呢？」
22
我并不知道，陆进安能否救我。
我只是知道，天下所有的馈赠都自有价格。
直觉告诉我，如果在这里求了陆进安救我，他要的回报，是我给不起的。
「多谢陆大人。
「只是从江陵离开的那一天，阿绯便告诉自己，从今往后能救我的，只有我自己。」
……
推开门时，展明月已经回来了。
她躺在床上，咬牙切齿地盯着我：
「你不让我接近陆大人，不就是自己想去勾引吗？」
她瞧见了我跟陆进安半夜在院中私会。
「我自愧技不如人。这才是真正的红颜祸水，和人家比，我们几个不过是废物点心罢了！」
李九娘原本靠着谢如淑打瞌睡，闻言垂死病中惊坐起：
「点心，发点心了？」
「没有，你继续睡吧。」谢如淑拍拍李九娘的头，看了看我，想说什么，却最终又谨慎地没开口。
就这样，谢如淑和展明月，渐渐都不太同我说话。
只有李九娘懵懂，还是常常来找我，抢我的点心吃。
她有时也会回报我，比如在行车到山里时，突然把一只血淋淋的野兔塞给我。
「烤了吃。」她认真地说，「好吃。」
然而，我还没来得及烤兔子。
前面就传来宦官惊慌的声音：
「有狼！！」
23
狼咬在了车队的领头马上，车立刻翻了。
陆进安身边的小宦官在喊：「不要慌！聚集起来，不要乱跑！」
没用。
马已经惊了，四下里拽着车乱冲。
丫鬟仆妇们的尖叫声响成一片。
我坐的马车翻倒在路上，我被甩出来，沿着山坡一路往下滚。
等意识再度恢复时，周围已是一片漆黑。
今夜阴云密布，连月光都没有，伸手不见五指。
我只能伸出手，摸索着往前爬。
突然摸到一个温热的东西，我吓了一跳。
长头发，小脸蛋。
是个小孩。
赶紧摸了摸他的鼻子。
还好，有热气。
可能是哪个随行的小宦官。
「醒醒！」
我叫他。
他没声音，似乎已经昏过去了。
前方浮现出几对绿眼睛，饥饿的狼群在向我们缓缓逼近。
它们有爪子，有尖牙。
我什么也没有，还抱着个小孩。
四下里寂静没有人声，就算喊救命，也已经来不及了。
电光石火间，我突然在袖子里摸到了一样东西。
李九娘给我的、让我用来烤兔子的火石。
「湿木头不好点火，你就用这个。」她很得意，「这可是我爹的宝贝。」
老猎户诚不欺我，在火石擦响的瞬间，一束光芒如剑般刺穿了黑夜。
火光熊熊，猛兽退避。
借着火光，我低头看向怀里的小孩。
竟然是个小姑娘。
就是模样凄惨了些，脸和衣服糊满了泥水，简直是个小泥人。
火光如黑暗中的明灯，剩下三个女孩也很快找了过来。
展明月扶着谢如淑，李九娘拿着她的小猎刀。
谢如淑看见那个小女孩，一愣：
「她是？」
我筋疲力尽：「捡的，可能是哪个山民家的小孩。」
谢如淑摇摇头：「你看她的裙子。」
小姑娘的裙子全是泥，只有一点花纹露出来。
我定睛一看，随即也愣住了。
繁复的云纹，绣工精美。
这是宫装。
「临安城是齐王封地。」谢如淑声音沉沉，「如果我没猜错，她应该是齐王独女，荣宜郡主。」
24
展明月背着小郡主，我和李九娘搀着谢如淑。
跌跌撞撞地爬上去，终于遇到了正在寻找我们的陆进安。
……
一个时辰后，陆进安掀起帐子：
「齐王有赏。」
这一夜，暴雨突至，群狼出没，齐王和我们一样翻了车。
夫妇两个带人找了女儿一夜，只找到些裙子碎片。王妃哭得眼睛都要瞎了，差点想跳崖自尽。
突然得知女儿还活着，二人喜极而泣。
小郡主苏醒后，告诉父母——「是个小姊姊救了我」。
齐王当即决定，要认这名女子为义妹。
此时此刻，陆进安说完后，我们四个一起沉默了下来。
所有人都意识到，这是个机会。
齐王是皇帝的长子，生来有残疾，也并不算得宠。
但他的义妹，就是皇帝的义女。
只要坐实了这个身份，就绝无可能入宫为妃。
于我们而言，这是一道保命符。
展明月嫉妒地看我一眼，小声咕哝：
「她不过是运气好。」
李九娘低着头，擦着她心爱的猎刀。
我突然说：「九娘，随陆大人去见齐王殿下吧。」
话音落下，李九娘愣住了。
连展明月都扭过头，不敢置信地看着我。
她轻声喃喃：「为什么？」
我走到李九娘身边，蹲下身，摸摸她的头。
「我知道，你每顿都吃很多，是怕马上就要死了，再也吃不到了。
「现在好了，你会是皇帝的义女，你可以不用再每顿都把自己吃得那么撑。」
李九娘的眼睛红了。
我把火石塞进她的手心。
「谢谢你的火石，我和小郡主的命，都是你救的。」
25
之后的进京路，李九娘不再与我们同行。
她被齐王夫妇邀上车驾，快马加鞭，入宫面圣。
几日后，消息传来，皇上准齐王认其为义妹，封嘉安县主。
她安全了。
但我们还没有。
李九娘受封的第二日，我们也到了京城。
宫城外，一顶小轿等着，旁边是名女官模样的人。
「陆大人辛苦。」她行礼，「贵妃娘娘说，陆大人送到这里即可，之后由我接各位姑娘入宫。」
陆进安站在原地，一时间没有动。
女官似乎料到了，淡淡一笑：
「娘娘说，这一路上，陆大人似乎对某位姑娘格外关注。」
陆进安面色不变。
我却看到他的手指在袖中微微蜷起。
「贵妃娘娘让我告诉陆大人，今日宫宴，有两个姑娘陪她饮酒就够。陆大人可以自行带回去一个，也算回报大人这一路的辛苦。」
阳光洒在朱红的宫墙上，女官退到轿边，安静等待。
陆进安看向我。
阳光下，那双眼睛比寻常人的浅，是琥珀色的。
他问我：「你想活么？」
我点头：「想。」
抓起谢如淑的手，我将她推到陆进安面前。
「我一定活着出宫，在我出来前，劳烦陆大人照顾好她。」
谢如淑吃了一惊，想要挣开我的手。
却随即呛咳起来，唇角有血流出。
狼群出没那夜，她后背挨了一爪，伤及肺腑。
但是安安静静，一直忍着，没有告诉任何人。
谢如淑总是这样。
她出身高门，父亲是治水的能臣。
但她的母亲只是个不受宠的侍妾，为了在大宅中生存下来，她从小学会了不麻烦别人。
「她不能等了。」我说，「如果今夜入宫，她一定会死。」
陆进安长久地打量着我。
良久，他示意两个小宦官将谢如淑扶上马车。
「去请刘太医。」
说完这句话，陆进安站在原地。
我一再地拒绝，他亦不是没有脾气的人。
没有回头看我，阳光下，陆进安的语气有些冷：
「宋绯，你若是真死了，我会来给你收尸。」
26
一顶小轿，我和展明月各坐一边。
一路上四个女子，到最后入宫时，只剩下我们这对天敌。
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