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晏如陶闭紧眼低下头去，当时他冲进房门，见没卸甲的阿鹭浑身是血，一张脸却苍白似雪，吓得他腿都软了，张开嘴想问却发不出声音，泪倒是先涌了出来。
他从未见过刚下战场的阿鹭，想来她的家人也是如此。方才听闻能安定数年甚至更久，他心里才长长地舒了一口气。
待用罢晚饭，林翡提出她思虑数日的问题：“驱逐阿勒真部族之事，姑父欲派何人前往？”
李宣威看看她右臂：“你刚受了伤，安心休养。”
“我不去也行，可否让幼萍领女军前去？”她抿抿嘴唇，还是将心底话说了出来，“并非贪功，巍州百姓恨透了阿勒真人欺凌妇女，若是我军士兵欲以牙还牙，岂不是沦
落至与野蛮外族无异？”
她顿了顿，接着说：“原本我们是驱逐北狄的正义之师，万一一时冲动犯下暴行，传扬出去于我军声誉也甚是不利。”
众人听罢都思索起来，玉娘悄悄掐了掐林翱手臂，他连忙出声：“阿鹭此言有理。”
涉及带兵打仗晏如陶不好多言，但他对李宣威所谋心知肚明，如今不必忧虑边患，下一步便是要专心对付南边。
他笑着又敬了李宣威一杯酒：“京中士族标榜清高，蔑视寒门兵士，可聂贼一事已让世人知晓实是他们龌龊不堪，反是都督和手下的将士护国安民。‘遐迩所闻’的不该是什么‘上流声议’，合该是巍州军士的义勇气骨。”
阿鹤立时领会，接着晏如陶的话说道：“世家贪婪无道，新君心术不正，一旦遇到天灾人祸，南方各州郡的百姓恐要再陷水深火热。姑父和巍州军的美名若能传至南边，届时举兵便是以有道伐无道，大得人心！”
林济琅这才眉目舒展，晏适之和阿鹤的话片言居要，切中自己所忧虑之事。
他朗声笑道：“说得有理！巍州与南边终有一战，我军自然要持身律己，才不负‘正义之师’的名号。”
林翡余光见阿适再次端起酒杯，立刻会意，与之一起站起。
“姑父英明仁德，我们敬您一杯。”她欣然饮尽。
回到家中，林翡虽换了干净衣衫才去见等候已久的阿家，但熹平早早听闻她
受了伤，坐立不安地等着，见她一进房，连忙迎上前去看她手臂。
“阿娘，已经包扎好了。”晏如陶说道。
熹平攥着林翡的手：“你上阵拼杀，你耶娘一家同我们娘俩都悬着一颗心，只盼你平安，今后可好生珍重自身。”
上了战场，局势瞬息万变，兵士以命相搏，她林翡又怎能有己无人？可她也明白阿家是一片好心，便笑笑说：“好在这一战后，北境可得数年安宁，阿家就放心吧！”
熹平也不藏着掖着，叹道：“北境无忧，南边便要起战事，你与你阿兄自然是要领战，只是时机早晚罢了。”
说罢她看向儿子，将这几日自己所思道出：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。若能以谋略与游说取胜，巍州将士便不必拼杀，百姓也能免遭涂炭。”
“‘联巍伐雍’这一计策，朝廷势在必行，巍州亦不能束手听命，白白错失转守为攻的机会。阿适，巍州若派人与朝廷会谈商议……”
晏如陶颔首：“儿会自请前往。”
巍州城中主事的李、林二家与南边积怨已深，无情面可谈；朝中旧交皆遭凌轹，无内情可探。身为林家郎婿的晏如陶实是出面的不二人选。
李宣威亦是如此作想，说与两子后，李擎自是连连点头，李承犹豫片刻后开口：“阿耶，可否让儿做副使？此前数次去往阿勒真谈判，儿也算有些许经验，不会拖累表姊夫。
”
“如今沈家豺狼当道，那沈权与你早有过节，若知你做副使，他保不准寻机再下黑手……”李擎想起冬夜里守在阿弟榻边的日子就心有余悸，不愿他再涉险。
“阿兄，朝廷既要联合我们巍州，怎会允那竖子从中作梗？况且，我也知道轻重利害，即便他真出言挑衅，我也不会与他起冲突。”
李宣威捋须看着他们你一言我一语劝说对方，心中也很是矛盾。
自打阿峻受过伤，自己便有意让他避开战场，好在他人机灵，商贸之事上手极快，还学会了阿勒真语。只是阿岭说的也有理，他还要再想想。
李宣威摆摆手打断他们：“巍州剿灭阿勒真一半军队的消息传至都城也要半月，他们定不会轻举妄动，直到雍州完全夺下钦州才肯下定与巍州联盟的决心。”
“其中的细枝末节，朝臣们怕是要到中秋才能吵出个名堂，才能派天使来巍州试探，正经的商议估摸着要到开春才能定下。眼下刚打完仗，安葬抚恤、论功行赏的事务够你们忙。”
李擎转过头问：“阿耶，驱逐阿勒真部族您不派我去？”
李宣威想起阿奴的叮嘱，轻咳两声：“我自有安排，你阿娘还有事与你说，你且去吧。”
兄弟俩出了房门朝后院走去，李承道：“我去趟阿舅家。”
李擎想起战前自己看出他与阿鸾的端倪：“之前你推说阿鸾寻你是为正事，怎的这战事刚了结，你又
要去阿舅家？”
李承挠挠头，嘟囔道：“你和阿耶都不愿让我同南边打交道，阿娘定也如此作想，我不去阿舅家找人说说话还能如何？”
李擎笑得无可奈何：“那你便去排遣，排遣。天色不早了，莫耽误阿鸾歇息。”
谁知刚打趣完阿弟，李擎进了房门就被阿娘耳提面命相看新妇。
“幼萍有婚约的人家原先也在巍州做官，姓闻，后来杨家回京任职，闻家的当家人死在阿勒真人手里，妻离子散。幼萍一家迁来巍州后多番找寻，闻家小郎君似是被带去阿勒真，不知是否健在。”
她叹了口气：“我确是喜欢幼萍的性子，看你与她说话也很和睦，动过与杨家结亲的念头。只是后来得知她既有婚约，闻家又这般惨烈悲壮，我也就放下此事。你们兄弟前去驱逐阿勒真部族时，记得替幼萍好生打听她未婚夫的下落。”
李擎连连点头，这忙他定是要帮，还没开口，林雪青又接着说道：“我听你舅母说，幼萍堂姊也是个好女郎，年岁与你相当，从前订过婚约，但未婚夫攀上世家后退了婚。这倒不打紧。你意向如何？”
李擎苦笑着作揖求饶：“阿娘，您相看中了便去提亲，我对婚事毫无意向，全凭您和阿耶做主。”
林雪青戳了戳他额头：“说得似是你脾性多好一般！若是不合你心意，三天两日地争吵，整个家都不得安宁！”
“我十日有八九日
都在营里，哪里会在家中吵闹，阿娘您就不必问我，只管挑您满意的新妇便好。”
“当真不过问？可莫后悔了来找我闹！”
李擎顿住，又想了一想才说：“阿耶若要向南图谋，仅凭巍州的力量还是不够，要不……我这婚事还是留着日后与有兵马的人家结姻，好歹能添个助力。”
林雪青张着口，上下打量他半晌：“你何时有了这般活络的心思？是阿适点拨过你？”
李擎垂下眼，无奈地笑笑：“这些话，阿适从前好与我说，如今他做了阿舅家的新婿，待我也不比从前。”
林雪青听罢心中一紧，难道阿兄与定方生了嫌隙？连自家呆愣大儿都看出来了，怎的自己还不知晓？
正欲细问，李擎“哼”了一声：“他如今眼里心里只有阿鹭一人，整日围着她转，什么话都与她说，今日也不问问我有无受伤！”
林雪青一口气憋在胸中，抿唇瞪着他直摇头。晏适之的心眼若肯分些与她儿便好了！
这一打岔，林雪青也不再追问他方才所言“向南图谋”“结姻”之事，李擎逃过此劫，踏入院中望着天上的弯月。
说笑归说笑，李擎并非对阿耶的野心一无所知。他在外尚且掩藏得住，可对着自家儿子多少会流露，李擎看在眼里，心知自己不及表兄有大将风范，唯愿尽己所能助阿耶一展抱负。
年轻儿郎，谁没有雄心壮志？
他转念一想，晏适之那个家伙
就没有，成日阿鹭长阿鹭短，阿鹭可比他有雄心壮志多了！
“咝——”
“慢些，慢些！”
擦洗完又重新上了遍药，晏如陶扶着林翡躺下，以免她使力，可右臂这么要紧的位置筋骨相连，难免牵扯到伤口，在他面前林翡也无须逞强，痛呼出声。
她躺倒在床上，哀叹道：“少说十天半月用不了右手，练武骑马倒可放放，拿箸吃饭一日好几回，总不能都像今夜这般由你来喂。”
“十天半月？！”晏如陶正小心翼翼越过她爬到床榻里侧，闻言瞪大了双眼，“白日里我同丈母说至多一个月是怕她心焦，可万万不能掉以轻心！”
他躺下，侧身贴在她左边：“你睡外侧，这样我便不会碰到你右臂。喂饭算得了什么？若不是你脸皮薄，今夜怎会由银杏帮你擦洗……”
林翡面皮发烫，曲起左手挡住眼睛，将头别了过去不说话。
晏如陶却又凑近了些，轻轻揽住她的腰：“你也借这机会好生歇息，诸多不便皆有我在，莫要忧心。成婚后你少有闲暇，如今你我二人能朝夕相对，亦是难得。”
她心中生出内疚来，近日忙于战事顾不上他，却又忽地想到“独守空闺”一词，“扑哧”一声笑了出来。
晏如陶支起上半身，半是羞恼半是委屈地说：“我这厢正诉衷情，你倒笑起来，难道成了婚便不把我当情郎看？从前在青槐下相会，你钩着我的颈唤我……
”
林翡听他诉说“闺怨”，越发笑得止不住，晏如陶看她浑身直颤，怕她扯到伤口，连忙住嘴。
他轻按住她的肩：“若在平日见你这般开怀，我定还要再逗哄你几句，如今还是收敛些吧。”
林翡放下遮挡的手臂，笑问：“是要你收敛还是我收敛？”
北方初秋的夜晚，窗扉半掩，微风将烛火吹得明灭，促织叫声传进房中，显得四周格外静谧。
晏如陶支颐回看她：“自然是我收敛——我只盼你放纵些，再放纵些。”
她想到这些时日，忽地止住笑，定定看着他：“我今日越发体会到成婚后的不同之处。若是从前我伤成这般，我阿娘定会哭天抢地，日日照看时还会冒出一两句劝我不要再上战场的气话。可今日她虽心痛不已，却也不曾开口要我回家，甚至还说出担忧我日后拿枪的话来。”
晏如陶知她不是个多心的人，可出嫁女心中的滋味他也不能尽知，只好说：“丈母是信我能照料好你。待你的伤再好些，我同你一道归家休养。”
林翡抬起左手蹭蹭他的下巴，笑得温柔：“平常女子在闺中受耶娘管束，出嫁后被交由夫家管束，终生不知‘放纵’二字。进武科、建女军虽是顺势而为，但也算‘冒天下之大不韪’，如今又越发无拘无束。”
“进武科、领军队对男子来说是建功立业的佳事，女子却需‘冒天下之大不韪’，这本身就是…
…”他话说到一半，又怕激起她愤慨之心，便压下打抱不平的心思，转而说道，“好在有你开此先河，你麾下的女军和其他巍州女子便有了条出路。”
“可天下还有数不尽的女子生长在桎梏之中，被轻视，被亵玩。只因无人解她们蒙昧，无人拉她们出泥潭，一代代无奈地浑噩度过一生。”
姑父以女军令阿勒真人降低防备，她们自己又何尝不知？吴青腆着肚子自告奋勇，不就是将平日听到的嘲弄言语反其道而用之？
即便是披上甲胄的女子，在他们眼中也是不足为惧之辈。
女军虽用血肉之躯拼赢了这一仗，可这世俗成见又岂是一战可扭转？
林翡的左手轻轻覆在受伤的右臂上：“此战女军亦多有死伤，抚恤之事我要亲自去。”
“好，你不便骑马，我同你乘马车去。”
她的声音忽然轻下来：“若姑父有心一扫天下，今后的仗必不会少。天下女子若知女军的名号，即便并非人人投军，也会知晓还有旁的出路，不必将毕生囚于方寸之间。”
晏如陶抬手抚平她蹙起的眉头，如她这般聪慧，战事结束后看出李宣威的野心不难。若说从前她只是为自己拼一条出路，如今已然做到。可她的志向不止于此，竟决意要替女军甚至天下女子搏出一片天来。
兵凶战危她自无惧，可争权夺利并非她本心。
他只叹她将重担尽数揽在肩上，却无炙热的权欲
支撑，这条路注定漫长而艰险。
可不曾想她接下来的一番话，令他眼睛一亮。
“当年的定国长公主鸟尽弓藏，凌家尚且为她不平。我并非孤身一人，更不可说什么抛却功名利禄的蠢话。世间男子有几个不追名逐利？我的女军同样奋战杀敌，名利乃她们应得之物，岂能辜负她们淌过的血？”
她心中不平并未因自身得偿所愿而消释，虽不渴慕权财，但知这是能让女军立足之物，她该为她们去争取。
晏如陶朗声大笑，极其开怀，林翡疑惑地看向他。
他坐起身，拍拍胸脯：“为夫旁的不敢说，替我家阿鹭筹谋周旋还是有几分底气。这一肚子的坏……不，计谋，正愁无处施展，从今往后全凭你差遣。”
林翡忽然想到他曾说要做自己的帐下军师，如今在帷帐之中、床笫之间，倒算是应验了。
她笑着抬脚踢了踢他膝盖：“夜深人静，你这般高声笑语，守夜的蒲团怕以为你梦中神游。”
晏如陶乖乖躺下，替她将被衾盖好，仍是意气难平：“原以为到了巍州，我再不必索尽枯肠、苦心经营，怎的如今听了你那一番话，我倒比你还踊跃激奋，难道我有此禀赋，实属天资不可辜负？”
林翡还未搭话，他又接着自言自语：“这话可不能教我阿娘知晓，定要笑话我痴人说梦。”
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