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“长公主殿下会问我些什么呢？”萧蕴龄蹙眉问道沈策。
沈策闭目假寐，闻言睁开眼，他看了一眼未经权力斗争浸染的萧蕴龄，她明亮的杏眼单纯，透着不谙世事的慌张，与他们的十五岁完全不同。
“你照实回答她的问题即可，她不会留你太久。”沈策回忆长公主的喜好，她见萧蕴龄只是出于好奇，但萧蕴龄的性格不是她喜欢的类型，恐怕只会见她这一次。
萧蕴龄斟酌他的话，她知道长公主见她是因为萧敛竹和沈策的缘故，如果长公主问起萧敛竹的事，她是根据哪个“事实”回答才能讨长公主欢心？
沈策看着车外的道路，语气不赞成地再次问道：“你要住在你二姐府上？”
萧蕴龄出发前曾拜托誉王给二姐萧蕴文去信，询问是否能收留她在京城的这段时间，得到了她简短但同意的回复。
萧蕴文性格直爽干脆，只是因为出嫁一事与王府闹得不愉快，之后与他们都很疏远，萧蕴龄没有想到她会答应。
萧蕴龄知道沈策不喜欢她过于独立，她靠过来抱他，娇里娇气地哄他道：“虽然住在二姐家中，但我们也可以见面呀。”
她才不要和沈策住在一起，且不说他们名义上没有任何关系，再则完全依靠他令她觉得很不安稳。
正说着，马车缓缓停下，萧蕴龄转头看着马车外，是在道路的转角，路上依旧喧哗，还没有到住宅区域。
她神情疑惑，便听到陌生的男声，清朗飒爽，听着很年轻：“是沈兄回京了吗？”
沈策看了一眼萧蕴龄，她将手臂松开，示意自己不想下去，因而他独自推开车门离开，车门随即阖上，外面的人只看到一截浅蓝色衣角从沈策身上滑落。
许谨阳疑惑地看向姐姐，见她好似没有察觉，仍旧一脸期盼地等候，是她发现了熟悉的马车。
“沈世子。”
一男一女的声音接连响起，萧蕴龄在车内忽然警觉，她靠近车门听着外边的寒暄，那女子很少说话，但少数几句都是在关心沈策在外经历，不过分热情，却又让人如沐春风。
是一位听声音便知家世教养很好的淑女。
许霜音脸上带着高门贵族丈量出来的笑容，克制的思念藏在明眸中，姿态得体地听着弟弟与沈策的谈话。
“沈兄是要回府吗？”末了，许谨阳试探问道。
“嗯。”沈策态度疏离，拱手道：“沈某先告辞了。”
许谨阳目送他的马车离开，沈策对待所有人都不冷不热的，他对沈策的态度并不在意，只是……
“马车上有其他人。”他回忆那片衣角和上边的绣花，心中震惊，“是个女子。”
许谨阳担忧地看向姐姐，许霜音笑容勉强，没有心思再逗留，转身踏上杌凳，扶着婢女的手臂弯腰进入停在一旁的马车，轻声道：“我们也回去罢。”
许谨阳翻身上马，他犹豫地看着沈策的马车远去，“姐姐，我还有事，你先回去吧。”
说完，他控着缰绳追上。
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马蹄得得地前行，顾及萧蕴龄头晕，马夫驾车的速度放缓。
萧蕴龄凑过来，靠在沈策身上闻他衣袍沾染的清雅香味，自从她不再用香，他的身上也很少有檀香外的其他味道。
此时她闻着来自其他女子身上的香气，危机感丛生。
像沈策这样家世长相不错的男子，看上他的女子肯定不止她一个人，更何况他还是一个容易轻生的贵族男子，想要当他妻子的人估计更多了。
沈策嫌弃地将她拉开，斥责道：“别乱动。”
萧蕴龄又去抱着他的腰，懒懒道：“好啦，我不动。”
萧蕴龄心中隐隐松了口气，好在她从未将希望寄托在沈策身上，倏然见到沈策在京城中认识的其他女子，这一路上恍如行走于云端的飘浮感终于消失。
果然世上没有轻易得到的感情，她哪能那么容易就得到一个位高权重的男子，只要她还不是沈策的妻子，她就不能懈怠。
她对马车外那位淑女没有多余的情感，她只是不信任沈策会履行他的诺言。
毕竟她找不到自己身上除了容貌外能吸引他的优点，她虽然有誉王女儿的身份，可是沈策并不需要这个助力。
萧蕴龄太疲倦了，现下无法思考，但混沌的脑中残留的念头催促着她，她得尽快了解京城的情况，多为自己寻找一些出路。
沈策勾着她垂落在他手臂上的步摇，他垂眸看她，萧蕴龄已经累得睡着，眼下的淡淡的青黑。
她披着柔软的毛毯，脸颊陷在白色的狐毛中，比在永州时瘦削了许多，明明一路上难受，却从来没有抱怨。
乖巧、听话、懂事。
完美符合他对宠物的想象。
他对萧蕴龄很满意。
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马车停下，那向来桀骜不驯、不将任何人放在眼中的沈世子耐心等候，伸手扶着容颜娇美的女子下车，他们如一对般配的璧人，在阳光下相视而笑。
许谨阳抬头看向马车后面的门匾，杨府。
此处住着许多翰林院的学士，他暗暗记下。
萧蕴龄步履轻盈地踩在地上，浅蓝色的裙摆随之从杌子上轻扫而过，她含笑抬起头，与那位年龄相仿的少年郎对上视线，他一身锦衣华服地高坐在骏马上，头冠将黑发整齐束缚。
他微眯着眼，神情不善地看着她，目光含有莫名的敌意，未等萧蕴龄细看，那人踩在马蹬上的双脚已经驱使马匹离开。
萧蕴文听到下人的通报，从府内迎了出来，她见到萧蕴龄时，她身后的那辆马车不容忽视地闯入视线。
车身古朴典雅，被毛发光滑乌黑的骏马牵引着，虽然马车低调不显，但她看得出来这不是普通人之物。
马车上的男子从打开的车窗向她微微颔首，长相艳i丽，周身气质凛冽张扬，瞧着不好相与。
她看着妹妹小跑到窗前，小女儿姿态地与那男子说些什么，而后他伸手摸了摸她的头。
萧蕴文脸色冷了下来，跟摸小猫小狗似的，她见萧蕴龄看过来，收敛脸上的神情，挤出微笑目送那辆马车离开。
萧蕴龄神情拘谨地看着许久不见的二姐，轻轻唤了她一声。
萧蕴文见她这般低眉顺眼的模样，心中叹息，她挽着妹妹的手进府，“先进来吧，看你瘦了这么多。这里虽比不上誉王府，但够我们居住了。”
这里是一处三进的院落，被主人打理得井井有条，草木茂盛鲜花盛开，充满生命力的气息扑面而来。
经过门屋和厅堂，穿过垂花门，萧蕴文将她带到西厢房，房门推开，干净明亮的屋子中各式用具一应俱全，看得出是精心准备的。
“你安心住在这里，正房我与你姐夫住着，东厢房住着旭儿那小子，他可淘气了，等你收拾好了我带你去找他玩。”
萧蕴龄心中感动，她第一次独自远行，心中忐忑在此时缓解了许多，“多谢二姐收留。”
萧蕴文摆摆手，“你我无需客气，从小就属你最懂事，与其他姊妹一点也不像。”
她说着笑了起来，她们几个姐妹一个比一个不服管教，大姐和四妹虽然有王妃教养，看着得体端庄些，但心中的主见也不少，只有这个五妹总柔柔弱弱的，一副好欺负的模样。
萧蕴文想起门外那辆马车，她看着萧蕴龄风尘仆仆的模样，将要出口的话生生吞下。
算了，往后还有机会，她得仔细着不要让萧蕴龄被人骗了。
萧蕴龄舒服地泡在浴桶中，听着青莲进进出出地收拾从誉王府带来的几箱行李的细碎声响，暂时安心。
第38章
夜深人静时, 四下的灯火逐渐熄灭。
萧蕴龄身着白色里衣站在烛台前，手执剪子挑着烛火，直到屋内只剩豆大的烛光跳跃。
她放下银剪, 侧身看向坐在床榻上的二姐, 柔柔问道：“二姐姐, 这个亮度可以吗？”
灯下朦胧, 更显美人婀娜如水, 萧蕴文见她如此, 心中对她更加担忧。
“可以，回来睡罢。”
萧蕴文不在意灯火，她心中藏着事，待萧蕴龄躺在身侧后，她控制着语气, 小心问道：“白日里送你来的那位大人，是父亲信中提到的沈策？”
“是他。”OO@@的声音响起，萧蕴龄翻身面向她，“二姐姐在京城中听说过他吗？”
萧蕴文叹了口气，她跟随丈夫在京城中待了一年，对武安侯世子自然有所耳闻，“他家世显赫，长相出众, 又被长公主器重, 自然是前途无量, 京城中喜欢他的女子不少，但他还未娶妻, 你可知为何？”
萧蕴龄摇摇头，头发在枕上柔顺地堆积, “他才二十一岁，即使还未娶妻，也无甚奇怪。”
萧蕴文盯着随烛光闪烁的床帷，听萧蕴龄这么说，她愈发觉得妹妹一心扑在沈策身上，遂细细解释与她听。
“武安侯只有沈世子一个孩子，这原本是顶好的身世，可沈世子与武安侯却关系淡漠，这一切皆因他们政见不同，武安侯反对长公主干政，沈世子却是长公主阵营，这对父子几乎到了水火不容的地步，据说沈世子已有三年不住在侯府。”
“他未成亲，便自立门户，这样不孝的行为，即使他再位高权重，也是被他人唾弃的。”
萧蕴龄不知道他还有这段往事，她感到疑惑：“父子为何会政见不同呢？或许他们只是在明面上避嫌？”
“不像。”萧蕴文否定了她的猜测，“你姐夫见过武安侯责骂沈世子，毫无情面可言。而且传闻武安侯正在物色旁支的男孩，欲将其过继到自己名下。”
“可是沈策这般情形也有益处，他的妻子不必看公婆脸色，在后院活得自在。”萧蕴龄辩解道，说到最后声音逐渐微弱。
这话说得大逆不道，不符合现下推崇的孝道，但萧蕴文知道自家是什么混乱情况，因而不要求妹妹成为那等愚孝之人。
只是萧蕴龄的设想过于天真，“他现下世子之位岌岌可危，况且他近些年得罪了太多人，失去武安侯世子的身份，他又能安好到几时？”
“长公主殿下很信任他，可以庇护他。”萧蕴龄想起那张空白的懿旨。
萧蕴文侧身，她神色认真地盯着妹妹，压低声音道：“陛下年岁渐长，长公主又能掌权多久，古往今来，你见过哪个公主继承大统？”
见萧蕴龄神情怔愣，似有所思，她继续劝说着：“我白日观他待你的情形，他对你有爱慕之情吗？”
“他说他喜爱我。”
听到此话，萧蕴文更加认为单纯可爱的妹妹被诓骗。
“喜爱也有许多种，对心爱女子的喜爱，对猫儿狗儿的喜爱，对消遣事物的喜爱。”萧蕴文狠狠心，将藏了一下午的话说出：“他待你分明不像是对待未来妻子，他对你毫无尊重可言。”
萧蕴龄心虚地避开二姐的锐利的眼睛，她和沈策朝夕相处这段时间，对他如何看待自己自然有所察觉，但她甚至刻意迎合他的喜好。这些事她不能告诉二姐，否则按萧蕴文的性子，怕是现在就寻棍子来打她。
“他待我很好的。”萧蕴龄将手臂从被衾中伸出，隔着锦被抱着萧蕴文，如小时候一般亲近她道：“他还会给我买衣裳首饰，允诺一心一意待我。”
萧蕴文心中对她疼惜，这个妹妹她是知道的，自小缺少关爱，半年前又发生了那样的意外，所以才会被男人的一点小恩小惠欺骗。
“你别学我。”她未出嫁时怀了孩子，当时杨襄差点让誉王打死，“你二姐夫出生寒微，即使将来恩爱消失，我依旧能控制他，令自己活得舒坦。”
她摸着萧蕴龄的脸颊，看着她如琥珀般干净的眼睛，“但沈策不是你能掌握的。”
萧蕴龄抗拒地拉起被子蒙过自己的脸，声音闷闷地从被窝中传出：“我会认真考虑二姐姐的劝告的。”
萧蕴文不想逼她太急，她将萧蕴龄的被子拉下，“别蒙着头，先歇息吧。”
平缓的呼吸声在耳边响起，萧蕴龄将二姐搭在自己身上的手臂轻轻挪开，她翻身背对着她，盯着床榻里侧思索。
她自认为不错的郎君，在京城竟然这般声名狼藉，而她已经招惹了沈策，他必然不会轻易放过她。
萧蕴龄闭上眼，反正现下长公主还大权在握，沈策也是一派前途光明，她先稳着沈策，再为自己寻找其他选择。
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次日，萧蕴文一脸不善地看着马车停在门口。
“二姐姐，我定然早早回来，你放心吧。”萧蕴龄在马车上探出身子，语气娇娇地讨好她。
萧蕴文深吸一口气，她正要再嘱咐几句，窗户已经啪的一声被关上，马夫架着马车离去。
她那乖巧的妹妹必然不会做出此等无礼之事，只能是那位沈世子关的车窗，萧蕴文对沈策的印象更加不好。
许是萧蕴文道破了沈策对她的态度，萧蕴龄开始注意他的言行。
如果他尊重她，那么他不会这般对待她的家人，可萧蕴文在他眼中只不过是七品官员的妻子。
“你今天怎么有空来找我？”萧蕴龄坐在他对面，看着他拨弄着棋局，感到无趣。
“今日休沐。”
“哦。”她也想起了二姐夫今日在家。
骨节分明的手指夹着黑白棋子，萧蕴龄心中郁闷，他们从永州到京城的一路上，沈策在马车上除却下棋便是看书，有时他驾马行在外边，留她一人孤零零在车厢中休憩。
他不愿意其他人进来他的马车，因此青莲无法陪她解闷，可他也不允许她回到自己的车上，专横如斯，如同二姐说的丝毫不尊重她。
那时她舟车劳顿，无暇计较沈策的行为。
啪嗒几声，布好的棋局被柔荑弄混，萧蕴龄将手置于格状棋盘中，处于棋盘边缘的棋子因此掉落在毛毯上。
沈策抬眸看她，面色疑惑。
“你带我出来，就是观你下棋吗？”她蹙眉问道。
“现下是在马车上。”他提醒她除了下棋无事可做。
“可是我感到很无聊。”她的声音又娇又软，带着被忽略的委屈。
“过来。”他弯腰收捡着棋子，声音低沉。
萧蕴龄避开他捡棋的手，挪动身子到他身边，触及他不满的眼神，她起身坐到他怀中，看着他又重新将棋子归位。
她神情沮丧地看着他的动作，抱怨道：“你还要下棋。”
沈策将她拢在怀中，手掌抚摸着她后颈上温凉的肌肤，轻声道：“乖一些。”
萧蕴龄安静地待在他怀中，看着沈策与自己对弈，黑白棋子错落分布，她看不明白，但处在后颈上的手掌却不容忽视，习武之人带着的厚茧磨着她的肌肤，有些疼，她稍微向前避开，又被握着无处逃离。
马车一直在前行，她不知道沈策要将她带往何处，萧蕴龄将脚上繁复的绣鞋踢开，她踩在他脚上，在他又一次将白色棋子落下时，眼疾手快地伸手将他的棋子扰乱，棋子相碰的脆响在马车内响起，细小却不被车轮碾过地面的声响掩盖。
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