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募地记起了那天行入帮之礼，正中纱屏上绘着各代前任帮主的像，除了创始之人是个男的甚是惹眼以外，还有一件奇特处，旁边三名女子，两个画得是正面，有一个却是侧影，连容貌都未绘出――莫不是这就意味着，那位帮主因获罪罢黜，已没有资格出现在前任帮主的绘像之中？
她怎会获罪？是何种大罪，以至于一代帮主，落得凄凉如斯？她是个无辜受冤的好人，抑或十恶不赦之罪人？
这些问题，从来没有考虑过，在这一刹那间，潮水般纷至沓来，从极细小放至极大，占据了整个脑海，令得她莫名生出胆怯了。
施芷蕾低声说：“要是你不愿意，那么，就算了。”
暮色逐渐掩来，昏暗的颜色重重叠叠堆在身上。
华妍雪打起精神，笑道：“进，当然进！这么好的机会，怎舍得放弃？再说，天也晚了，咱们看样子回不去了，只能求幽绝谷留咱们住一宿啦！”
向竹林只走了十来步，就发现不对。竹林道路隐含阵法，看似美丽修长的竹影暗藏凶险，短短十来步，便已迷失方向，幽绝谷口在竹林后面若隐若现，看去仅有百米之遥，又象是隔着千峰万壑般可望不可及。
她们等了许久，没半点声息，指路石子不复再现。华妍雪咬咬牙，跺足道：“既闯进来了，那就没有回头路。不管它，我们走！”
“慢着。”施芷蕾心细，弯腰凑到一棵竹子底下仔细瞧着，脸露喜色，“你看！”
华妍雪照她指的方向看去，那棵竹子的根部，紧贴一瓣紫色竹叶，把手指去碰了碰，它不掉下来，指尖微感刺痛，那竟是用松针钉在竹上的。再看其它竹子根部，也有几棵钉着这种紫色竹叶。显然是有人特意用松针钉上去的。――竹叶犹新鲜，钉上竹子的时间当在不久之前。
“就是那人留的罢？可这是什么意思？”
“我猜还是指路。估计那人十分小心，在这里不方便露面，就采取这种方法。”
“要是我们粗心一些，发现不了这竹叶，就发现不了这个暗示了。”
“嗯，……”施芷蕾沉吟，“明知很难发现，还是做得如此隐蔽，就是说即使我们找不到入谷进口，那人也不打算进一步指示的了，当是怕为人知晓。”
“别管那人打什么主意了。”华妍雪不耐烦，思索这竹叶含义，“竹叶是紫色的，不取这里数不胜数的绿色竹叶，反用紫色，必有用意……是了，紫止同音，钉着紫叶竹子的方向，禁止前行，意味着死门，那么走没有紫叶的路，就走的是生门！”
施芷蕾同意：“有理。”
若是寻常人发现有竹叶指路，自然不假思索按这指示来走，两个小孩却是反向思维，并且高度统一。
且行且认，一路顺利。不过百来步，两人轻呼一声，惊喜交集：已经出了竹林。转过山坳口，景物再变。
清云园精致典雅，美奂美仑，小至一亭一廊，不失豪门名园风范。可这里，全然一派乡间气息，几分花田，两椽茅屋，花影摇曳，流泉潺潺，此情此景，清幽欲绝。
茅屋前后左右皆种满鲜花，晚风中清香四溢。两人到了这里，忽然屏声慑气起来，连走得一步，都尽量避免弄出大点的声息。
还没走近花圃，茅屋门呀然开了，走出一名十六七岁的青衣小鬟，满面讶异：“你们是什么人，何故擅闯禁地？”
一见有人，华妍雪故态复萌，不复方才的小心翼翼，抬眉笑道：“我们啊，嗯，是见这里风光甚好，进来玩玩，顺道儿歇歇脚，别那么大惊小怪，怠慢客人哟。”
那青衣小鬟大概做梦都想不到有人说出这么惫赖的话来，更加吃惊：“这里非寻常之地，两位既非许可而来，那就请回吧。”
“哈！”华妍雪正待胡闹，忽听冷冰却不脱稚气的声音抢在前面说，“传闻前任沈帮主待罪而居，原来在此休生养息，真是闻名不如所见。”
说话的是芷蕾！不但那青衣小鬟，就连妍雪都吓了一跳。芷蕾说话，从不稍逾分寸，极有法度。这么肆意放诞的冷嘲热讽，倒象她华妍雪的风格。
“你……你们是什么人？”青衣小鬟更加戒备了，声音也严厉起来，“胆敢无礼！”
她忽然把眼光定在妍雪身上，似乎认了出来：“啊，原来是你！”
“谢夫人到！”
一对纱灯，照着谢红菁行色匆匆。她来得好快，华妍雪又意外又失望，负气别过脸去。
谢红菁自来不带感情的语音：“通报慧夫人，这两个女孩人都来了，施姑娘是故人之后，就请慧夫人出来见一面不妨。”
华妍雪一怔，这冰雪女子居然肯从她心愿，但随即谢红菁目光在她脸上打了个转，透出雷霆之怒：“你好大的胆子，必是你怂恿芷蕾擅闯禁地。”
谢红菁言下分明，华妍雪可听出来了：只因芷蕾想见，她便顺从她的意愿，让之一见。至于妍雪，却是撺掇芷蕾，是那害群之马，造祸的主儿！
华妍雪心下大怒，表面上，只歪了歪头，笑道：“我们进来瞧瞧有没有蝴蝶可抓，嘻嘻，谢帮主这么快就赶到啦，是舍不得我们抓走蝴蝶？”
谢红菁面上更是挟了严霜，怒道：“住口，不许你和我油嘴滑舌！华妍雪，我不给你些教训，你真不知规矩二字从何起了！”
便在此时，小鬟扶着一个女子缓步走出，谢红菁收了声。华妍雪一眼看到，突然之间，好似傻了一般，满怀怒火早已不见，浑忘记斗口使气，目瞪口呆地望着走出来的人。
那女子穿一件湖水蓝的家常旧衣，浑身上下毫无妆饰，扶墙站定，淡定气质登时笼罩全场。她明明已不再年轻，可是绝世风华超过了任何一个清云园中年轻美貌的女子；她面色苍白，容色间颇有几分憔悴，然而，那雍容华贵的谢帮主、神采飞扬的刘玉虹、柔若春水的许绫颜等等，无论多少人，也只得黯然失色。
她裣衽施礼，唤了声：“帮主。”
谢红菁破天荒还了一礼：“慧姐，这两个孩子擅入幽绝谷，虽然无礼，但人已来了，因一个是故人之后，一个你也见过了，因此我冒昧请你出来。”
她点头不语，眼光扫过两个孩子，目光清柔如纯和之月色。
华妍雪脑海中一片空白。沈慧薇……她就是沈慧薇，她就是那个救她的人！心跳加快，呼吸停滞，胸口堵着几乎便要哭出声来，却有异样欢喜升腾而起。
谢红菁突然变得遥远无比的声音：“芷蕾的父母……都已过世，清云接了她来，眼下随着绫儿。”
那女子微笑颔首，一顾芷蕾，目光随即移开。青衣小鬟搬了一张竹凳出来，她欠身道：“属下告罪。”坐了下来。这不合规矩，在任何场合，只要清云园内尊贵无双的谢帮主不落座，是没有人敢于当面坐下的。但看两人表情，似觉此事再寻常不过。
华妍雪抢上一步，叫道：“师傅！”
这句话收到效果，那女子莫名其妙地朝小女孩看过来，谢红菁声色俱厉：“妍雪，你胡言乱语些什么？！”
华妍雪两颊通红，眼睛亮的出奇，笑道：“你们好罗嗦，整天要我拜这个做师傅，认那个做师傅，我一个也不要，早晚给你们烦死 ，这样罢，就让慧夫人做我师傅算了！”
那女子有些儿不知所措，只得看着谢红菁。
谢红菁脸色变幻，一开始是震怒，甚至有怀疑之色，逐渐收回那样的震怒，转为莫测高深，末了，仅是负手而立，默不作声，表示置身事外。
她竟无意过问！华妍雪一乐，忙自我介绍：“师傅，我是妍雪，你见过我啦，你救我的。我是很喜欢你呢，今后一定会听你的话，好好学武。”
一面说，伸手拉住她的袖子。那女子动了动，似想推开，最终没这样做，咬着下唇，尴尬道：“可是、可是我不收徒弟。”
华妍雪脑子里轰然一响：“你不收徒弟？……为什么？”
那女子再次求救的朝谢红菁看，后者只如不见。她似被激怒，轻轻推开十岁女孩的手，站了起来：“我发过了誓，今生不再收徒，你不用叫这样一个孩子来纠缠于我。”
她的声音很温和，此时带上了两分愠色。妍雪心里一动：她误会了，她大约也想到了幽绝谷外的竹林奇阵，两个小孩自然靠着指点才能进来。
谢红菁道：“慧姐请留步！”她一震，停下脚步，扶住茅屋门，淡淡道：“帮主有何吩咐？”
华妍雪跑了上去，拉住她，嚷道：“为什么你不肯收我做徒弟？师傅，我喜欢你，我也不是来纠缠你的，你不喜欢我么？我可以改的，我可以叫你喜欢我的！”翻来覆去是这样一句话，不禁气恼于平时的灵活机变都到哪去了，心头一急，两行泪水顺颊滚落。
蓝裳女子微微笑了起来，拭去女孩脸上泪痕，柔声道：“你是个可爱的小姑娘。可是我发过了誓的，我……”
谢红菁皱了皱眉头，不客气地打断：“不，慧姐，我不允许你发的那个誓言。我能理解你的痛苦，可那不是你一生不收徒弟的充足理由。你要做任何事，我不敢来管你，比方说你执意住在这与世隔绝的幽绝谷。”
那女子一直没什么反映，妍雪注意到，只有说到此处，她才飞快看了谢红菁一眼，接下来仍然保持着温和如水的表情。谢红菁续道：“但收徒，今天这丫头是第一个，她也不会是最后一个。你执意不收，在很大程度上就关系到清云园未来的发展，我绝不可以答应你！”
那女子低下头，暮色里看不清她的表情，半晌，缓缓说道：“请恕属下违命，帮主可以责罚，但我不会改变心意。”
她慢慢走了进去，门在华妍雪眼前无声无息地阖上。
第八章 光动绿烟隔岸竹 拒绝
对于华妍雪拜师这件事，谢红菁态度出人意料的暧昧。那女子据说是清云前帮主，因罪罢黜，平常原是遮遮掩掩，秘而不宣，提也不准多提。一旦被发现了秘密，倒反而恨不得把她塞给华妍雪做师傅似的，那禁地亦不再是禁地，甚至准许妍雪堂而皇之造访，第二天又专程派人把她送到了幽绝谷口。
华妍雪也顾不上细思这内中有何奥妙。见到沈慧薇，竟象是见着了平生所无从想象的人，那样近，那样亲切，她是那样仰视。有从未有过的暖流在心头竦动，――或者那便是“爱”，对至美至亲者出于天然的爱，发于内心的慕孺情怀。
当她再度踏上山间小道，四周的风，轻轻卷起地面寂寥落叶。她慢慢走着，脚步，如同变化多端的心情，一步步进前，一分分沉重。越近幽绝谷，一个事实便越分明的放在眼前：在拜师这件事情上，肯通融的是谢帮主，而不是谷中幽居的那人。
悄然捏住了挂在颈中的星形玉珞，她身世所留唯一念物：“爹爹，妈妈，你们一定要帮我，我要跟着慧夫人，拜她为师。”
穿过竹阵，着实费了一番心机。竹根下的紫色竹叶标记一点都没有了，昨天两人有意摘掉了一些，但今天一片叶子也不复留着。幸而她记性甚佳，又曾着力记过道路，一路走去尽走生门，等到穿出竹林，方位和昨天有点不一样，但眼前还是那道屏风一样的山崖了。
华妍雪兴奋地跑了起来，扬声大叫：“慧夫人！慧夫人！”
花影里有人抬起身来。妍雪冲过去，因为跑得急了，胸口一阵疼痛，只顾喘气，一下子声音梗在喉咙里，说不出话。
她正在料理花儿，坐在一张杌子上，正午的光照，令她苍白面颜添了血色。看着远处跑来的小姑娘，有一如昨日那种平静详和的笑意，对于这孩子的出现，早在意料之中，又有些无奈。
“师傅……”
沈慧薇一抬手，阻止了这样的称呼，温和说道：“你吃饭没有？”
华妍雪吓了一跳，她做足了准备，准备接受再一次拒绝，哪知对方开口说的，竟是这么一句平平常常的话。
“师傅，我……你答应了？”
沈慧薇微微笑了，妍雪觉得她其实很是爱笑，而且那样宁静致远的笑容，令人看来无比舒坦。她从身边取了一枝竹杖，站了起来，道：“我这儿只有粗茶淡饭，唯恐怠慢了华姑娘。”
“华、华姑娘？”妍雪觉得不妙，“师傅，我叫小妍，叫我小妍吧。”
沈慧薇不作声，竹杖点地往屋子后头走。
华妍雪跟着她走到屋后，远处山壁流泉倒挂，飞溅如珠玉，泉边怪石嶙峋，点缀着几株老梅，折枝横斜，树无片叶，姿态古拙虬劲，在石与水的映衬下，宛入画中，不由赞了一声。
有石桌石椅，她已坐下了，听到赞叹，倒似有些不安。
华妍雪走过去，又叫：“师傅！”
她有些苦笑：“华姑娘这样叫，折煞待罪之人了。”
“师傅！”妍雪发急，一个只管叫，一个只管躲，还是一无进展，“师傅你说什么呀？――我是你救的呀，你还记不记得？……你救了我，还写了文晗心法给我，那时我便想着，我要拜你做师傅。刘夫人、绫夫人她们都同意，就是谢帮主说要看缘法，所以我老见不到你。可我还是看到师傅啦，不是缘份是什么？师傅，你明明都已教我入门，想不认也不成啊！”
沈慧薇微笑道：“嗯，原来是因为文晗心法。它除了帮你疗伤，再无别的用处。练个一两年，不必再理。园子里刘夫人，方夫人，武功见识都远远较我高明，以华姑娘这般人材，跟着我这个废人，实非上选。”
华妍雪泄气地说：“说来说去，师傅就是借辞推脱罢了。我要拜你为师，才不管谁的武功见识高低，你不要我，是嫌我太笨吗？”
青衣小鬟拎着一个木桶走来，盛两碗米饭，只有一碗炒青菜，一碟子生黄瓜，放于二人之前。
沈慧薇见她只管注意那异常简单的菜式，解释道：“我茹素持身，已有多年了。”
华妍雪点头：“难怪你脸色苍白，看上去身体很不好的样子。”
沈慧薇失笑：“看上去身体不好么？我倒没有觉得啊。”
这一次是真正被逗笑，相见以来，还是头次见她放下心事的笑靥，明明朗朗，妍雪一下看呆了。她倒底是个怎样的人啊？为何她的举止形容，竟能如此端庄自然、优雅无极？小姑娘稚气地生出一股强烈愿望，恨不能摩仿她神气，学她动作，甚至是学她的声音和她的笑容。
“不怕，我吃得惯。”端起饭碗，小丫头急急表白，“师傅，我是山里猎户人家的女孩儿，吃惯粗茶淡饭。”
沈慧薇点了点头，道：“华姑娘的口音，似是尧玉群山那一带的。”
她是没话找话，以使不冷场，华妍雪可想说的紧：“我爹爹原来在秦州洪荒以打猎为生的，后来遭逢山林大火，一村人都差不多烧死。我爹爹带我还有两个哥哥侥幸逃了出来，一直逃到尧玉，仍干他的老营生。我现在的妈妈，是爹爹后娶的。”
“洪荒？”沈慧薇眼神有一刻恍惚，随即温柔地看着小女孩，“可怜……没娘的孩子……”
“有娘没娘都一样的啦。”华妍雪笑道，巴不得把整个心儿都剖出来给了她，“我是爹爹在山里捡到的，所以我原先的妈妈，也不是我亲生妈妈。第一个养我的妈妈我不记得啦，现在的妈妈，也很疼爱我的。”
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