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华妍雪倒抽一口凉气，最低一级！也就是说，是人人可踹，可踢，可欺的那种？
“除非，”原来还留着后门，刘玉虹续道，“有星瀚以上的人物收你为徒弟，那么就是第一年便被选出来了，不必再做无名。”
华妍雪又不懂了，星瀚又是个什么东西，刘玉虹目光如炬，一眼瞧了出来，看上去这小丫头对清云实是所知有限。叹了口气，只得勉强捺定性子对她细说从头。
清云的发端，在世人看来，是一个不能复制的奇迹。起初它只是个产生于江南小县城的地方性帮会组织，就以当地地名“Α弊魑帮名，其后一直保持强劲发展势头，入主南方大城期颐，在天下帮派间稳稳占据一席之地，更曾出任江湖首盟，于朝于野，都保持着良好密切之关系。渐渐号称离朝第一帮，虽然是因德宗皇帝御笔亲书而名动江湖，也的确是有着非可小觑的实力，尤以“清云十二姝”名满天下。
清云总舵建于期颐连云岭山区以内，楼阁亭台，瑶树奇花，绵延无穷极，见者无不极赞为园林绝品，天下胜景。园分内外，内园东部有集中的云姝住处。
这十年来，清云行事低调，无论名气还是实力都大不如前，但煌煌威势仍在。自正副帮主以下，尚列堂、坛、香等计十六个级别，每级均配以雅称，帮主号“清云”，副帮主号“涵月”，众堂主号为“星瀚”，最低级别即为“无名”。
第五代帮主谢红菁，副帮主刘玉虹。其下十堂，只有九人，但为方便计，对外总是号称“十大星瀚”，分别是：
上三堂：
紫微堂堂主，陈倩珠，执掌刑事，主刑赏罚升。
太微堂堂主，方珂兰，执掌程事，主管内外大型水利、工事等一切工程。
天市堂堂主，杨若华，执掌决兵事宜，对外用武，对内值巡安全。
下七堂：
正阳堂堂主，何梦云，主管财赋收支，心算过人。
金彝堂堂主，郑明翎，专事升迁调转。
青绚堂堂主，许绫颜，内部礼仪，外部公关。
火罗堂堂主，王晨彤，主持全帮弟子各类考核。
北辰堂堂主，徐琼巧，主辅刑事，兼管典狱。
梵天堂堂主，李盈柳，祭典祭礼，兼各类文史掌管。
那颉堂堂主，目前轮空，暂由方珂兰兼着，各类物资筹集。
“好啦好啦！我都明白啦！”华妍雪不俟她说完便抢着接口，她还记着无名的事，笑嘻嘻地问：“非得星瀚收了才能不当无名。嗯，――那写文晗心法的那人，若是收了我，我是不是就不必当无名了？”
刘玉虹眼神冷了一冷：“她么？――是，就可以不当了。”
华妍雪心下喜欢，迎面见着刘玉虹冷冰冰、大有探究意味的眸子，却不禁打了个寒噤。刘玉虹道：“我们到了，这就下去吧。”
华妍雪欢呼一声去拉帘子，回过头来，神神秘秘地说，“刘夫人，我也要和你说件事儿。”
――“你少皱皱眉头，要美丽得多哦，老得也慢！”
抢着说完了，匆匆忙忙掀开车帘，往下一看，头晕。只顾逞舌尖得意，忘记身体没好透，不是以前那样爬高蹿低的人了，早知如此，那句挖苦人的话应该下了车才说。正在打鼓，身如轻燕一般飞起，稳稳落地。
刘玉虹看也不看她：“别磨蹭，快进去！”
霎那间目不遐接，眼前清奇空蒙，日照万缕，碧树垂金，各色服饰女弟子花团锦簇，白色大理石阶上首尾三楹一座大堂。
刘玉虹一路牵着她的手，缓缓进了涧月堂。她再是性急，在众弟子聚集公众场合，总是不肯失却了身份。
涧月堂不设主位，正面纱屏垂地，谢红菁坐在左首第一位，下面就是许绫颜，另有若干女子分立于两旁。右首第一位空着，刘玉虹落座。她入座以后，其他人方坐了下来。
在座的都和谢刘差不多年纪，风采各异，妍雪觉得就是方才清云外景都显失色了。她们看去最多三十来岁，有些看起来更为年轻。但妍雪以她们成名之年推断，恐怕真实年龄远超过外表年龄。
许绫颜下首一人身着黄衫，用“脸如满月，目如晨星”八个字来形容当真不过份，饶有兴致地看着这小姑娘，笑问：“她就是小妍？”从那好笑的目光里看来，华妍雪猜想到她那捣蛋鬼的名声大约已经名驰清云，非同凡响了。
刘玉虹点点头，介绍道：“这位是方珂兰，方夫人。那是李盈柳。”
这些名字刘玉虹方才都提过的，不过看着那丫头迷茫神色，便知那么多人名临时让她记，压根儿不曾记住，也就不再往下提。反正来日方长，自能熟识。
谢红菁这才发问：“她怎么说？”
和刘、许等全然不同，妍雪可以向她们撒娇使赖，乘性撒气，但一见谢红菁那张冷若冰霜的脸，就无端端生出厌恶，与此相对，谢红菁提及她的语气、表情，也是极之不喜。“她怎么说”，甚至不曾一顾华妍雪，那种口气，仿佛是很不情愿的拈起地下一片泥。
刘玉虹笑着，这一刻，她的笑容很奇特，并不是被拒绝之后的尴尬，而是说不出的古怪：“先入Π桑她要的是慧姐。”
大堂上忽然为之一滞，每个人不同的眼神瞬时都落在那小女孩身上，奇特的，怀疑的，耐人寻味的。许绫颜轻呼：“慧姐？”
连谢红菁亦忍不住冷笑：“你好脾气呀，就由她挑？”
刘玉虹大大咧咧道：“啊，那还要我怎样，我已经卖了一回瓜，人家不要，我硬塞过去倒贴吗？”华妍雪嗤的一笑。
谢红菁不以为然：“这丫头桀骜不驯，无事生非，这般护着她，以后只怕无法无天呢。”
第五章 虫声新透绿窗纱 目盲
她说这一句话，站起身来，鼓乐齐鸣，入口处四名女弟子簇拥着身披轻纱的女孩走了进来。在这天，施芷蕾越发端凝庄严，她身量修长，原比同年龄人高一点，配上这种圣洁肃穆的神气，看上去几乎有十四五岁了。
她走到大堂上，谢红菁亲自传香，展开正方纱屏，芷蕾向着上首历代前任绘像拜了两拜。华妍雪照做一遍，向绘像看去，大吃一惊：这绘像上最正中所绣竟是一名青衣男子，疏朗微须，很有几分仙气，这是清云第一代帮主，也是Υ词贾人，没料到Π锶缃褚耘子为主，最初却是个男的所创。分列其左右三个女子，两个画着正面，均姿色秀美，另一个却是侧身，瞧不见面貌。烟气蒙蒙，仪式进行得又快，妍雪不及细看名字简介，已合拢了纱屏。
接着，芷蕾来到许绫颜面前，给她敬了一杯茶，叫：“师傅！”许绫颜接茶并欠身还礼。――后来妍雪才明白，是由于芷蕾特殊的身份，那一天所行的入门礼和拜师礼，实在是最最宽松、最最不成规矩的一种，而她因此机缘一起入门，连带幸运地沾了光，大礼都没行上一个。
做完这一系列程序，谢红菁有训话。华妍雪早便心不在焉岔开神去，满厅乱看，没个定性。忽有灼灼然的感觉在背后，她回头，一无所察，应是谁的目光，在背后注视着她。她微皱眉：那是谁的目光？
礼毕，将施华一同送到许绫颜居处别院居住，一来顽劣丫头名份未定，无从安插，二来芷蕾有个伴。
那是一所小小宅院，曲廊回绕，窗外修竹萱草，绿净生凉。自抄手游廊垂花门出，便进入许绫颜的语莺院。
这两个女孩的入门基础就由许绫颜管教，每日传一定功课，文武皆备。芷蕾天性不喜习武，她幼 承父叔教训，心里明白这是一定要学的，却仍有几分懒怠，许绫颜亦不相强。至于华妍雪，爱玩爱闹，一旦让她扎扎实实学武功，她可就嫌太苦太闷太没趣，而且她身体一直没有大好，动不动力弱神衰，许绫颜更不过问了。
太微堂堂主方珂兰与许绫颜私交甚好，是曾经过命的交情，那天众人取笑许绫颜出了差错，必有人拚命，就指的是她。刘玉虹性甚高傲，对剑阵不敌阴阳老人之事极为耿耿，不无遗憾地表示：尧玉接芷蕾，方珂兰及杨若华等人率另一组人马在其他线路上做必要筹备，两下错过。倘若有她在，九星联阵想不至于如此狼狈。此外方珂兰一兼二职，且太微堂主管程事，绝非最为重要，却赫然在列上三堂，这些无不说明了方珂兰地位之超然。
谢红菁冷隽庄重，刘玉虹热烈不羁，许绫颜有春水之柔，李盈柳如娇花之弱，而方珂兰，她看来开朗爱笑，行事豁达。这几个都是江湖中传说最广的清云十二姝中人。
她常常过来语莺院，见了这等情形，摇头蹙眉：“这明珠美玉，眼见便生生毁在你手里了。”许绫颜只是微笑：“孩子们还小，何必拘得过严？大了，自然会要。”
方珂兰不理她，笑视妍雪道：“小妍，你别听她讲的。不拜师，也别拿自己的前程开玩笑，还白浪费了资质多可惜呀。这样罢，我教你一些入门基础，不当真的，可愿意学么？”
华妍雪掰着手指：“要是不太难学，不太辛苦，不太闷包，不太……”
方珂兰哈哈笑了起来：“算了算了，天底下哪有这么多‘不太’的入门法则？你这小家伙爱偷懒，随你去吧，什么时候开窍了，和我说。”
万事俱足，只有一件。华妍雪在语莺院一住便是三个月，哪怕美景良辰不胜收，这三个月住下来，再好的美景也看不动了。
许绫颜一般都在语莺院，尽管挂着星瀚要职，很少需要她亲自打理。唯一的例外，是她在每个月月初，必失踪三五天。没人肯说她去了哪里，后来服侍她的侍女碧烟给妍雪逼急了，终于说出，她是出园去期颐城。
期颐啊！华妍雪禁不住双眼闪闪发亮，不知向往过多少遍的名城！重要性仅次于京都，而繁华有过之无不及。清云园座落在期颐城外的连云岭山区，一向皆知，自入园来无人提及，她都几乎忘怀了。
小丫头因之日日夜夜不安起来，极力撺掇施芷蕾，让许绫颜下次带她们一起出去。
“她对你最好，对你言听计从，你的要求，一定答应的啦。”在这一点上，倒是毫无夸张，许绫颜对待这徒弟千依百顺，丝毫不端长辈架子。华妍雪有时眼红，觉得认了个师傅都是这样好法，她也不妨找几个师傅玩玩。可惜，刘玉虹是必不会如此平易的。
“不过一城而已，有什么好逛？”施芷蕾不变落花无声的清淡性格，毫无兴致。
“无聊啊。老呆在这园子里，太闷了，出去透透气么。”说这话时，华妍雪忽然想到，其实就是这座清云园，也还没逛过呢。
打叠了千言万语，施芷蕾拗不过她：“好吧。”
于是提出要求。许绫颜为难，想了一想才说：“你们第一年进来，照理是不得出去的。我关照迎枫带你们在园子里走走可好？”
“那当然好，不过，我们还是想出去逛逛嘛。”清云园再好，也无非是山水相依亭台楼阁，连云岭固然纵深千里，她们也不能进入太深。况且华妍雪本就从山城出来，此刻眼热心跳的自是那十丈软红、繁华烟尘。抓着施芷蕾的手不住摇晃以示两人同心，“绫夫人，我们长这么大，没见过真正的大城是怎样的呢？你反正也是出去，顺道搭上我们又不费事。”
许绫颜无可奈何叹了口气，微笑着道：“可我出去，不是为了逛街。”
“没事没事，”华妍雪殷勤地说，“绫夫人尽管办事，我们自己玩，保证不给你添乱子。”
许绫颜正喝茶，几乎没呛着：“你不添乱？呵，太阳能从西边出了。”她悠悠道，“自打你这小姑娘住进语莺院呀，我这院子里的鸟叫声成日少了很多。”
语莺院一大特色，百鸟异禽，各色毕备，且自由放任，并不以鸟笼鸟架来养着，华妍雪心虚，赶紧声明：“不是我啊，绫夫人，我可从来没有杀过一只鸟儿。芷蕾可以作证！”
许绫颜苦笑：“是，那又何必问？我知道你心地很好，不会去伤那些鸟儿。”她没说的是，要吓跑鸟儿的方法却很多，妍雪也知趣地不申辨。其实并非故意，她只是象从前那样，去掏鸟窝摸鸟蛋，捉来鸟儿捆住它们的脚，放到院子里去引逗它们作戏。语莺院的鸟儿，珍贵如香闺名媛，专门有人小心翼翼打点服侍，个中奥妙她一开始没弄明白，等明白过来，鸟千金们惊的惊，散的散，少了一大半。
在这一瞬间，华妍雪募有种说不出的怪感。最早碰到许绫颜，就曾有过类似的感觉了，却始终说不上来，那是什么样的一种怪感。
她提到鸟儿，提到鸟“叫”，她从来只“听”，她不“看”。江湖道上偶相遇，飞箭、舞剑、骑马、行走，和别人无二致，甚至厉害得紧。但是，她从来没提到过敌人的兵器形状，从来没注意过人家的长相和穿着。她流波莹然的双目，从不在一个人身上停留更久。
她只听人说，――只用听，来揣摩别人的心意和表情。
酒楼上遇见的那个劲敌灰衣曾说：“这里可不止我一个瞎子。”妍雪以为这个“不止”是被许绫颜废去招子的万妙书生，可是她越来越发觉不对了。
华妍雪瞪大眼睛，看她把茶盏放在身边几上，那只青花白磁碟子里，自然，随意。于是眯眯眼，歪歪嘴，伸出一根手指弯了两下，许绫颜诧异：“你干什么？”
无声的把戏被拆穿，她明明看得见。一转眼见芷蕾也是满脸异色，留意着素衣女子的一举一动。
有一刻沉默，许绫颜微微落寞地笑了：“聪明的孩子，还是发现了啊。”
“啊！――”两个孩子异口同声轻呼，芷蕾问，“师傅，你真的看不见吗？”
许绫颜点点头：“我只能听。……可惜了，我永远不能见到我的蕾儿，长什么样。”
“但是，你的眼睛，你的眼睛，”妍雪傻傻地说，“怎么都不象啊。”
“那是因为放了冰晶莹鲛，看上去，比没瞎的眼睛更明亮些。”她脸色突然变得苍白之极，象是心口被人重重撞了一下，就连那双覆了莹鲛灿然生色的眼睛，也似乎黯淡了。她站了起来，身子些微颤抖。
华妍雪过意不去，道：“对不起，绫夫人，我……我不是故意的。”
许绫颜温婉笑了：“傻孩子，这和你有什么关系。我眼睛瞎了，不论我说不说，相处久了，自然是瞒不了人的。我只是、我只是……”她说不下去，一转身上了楼，眼角似有泪珠落下。
撇下两个女孩，相对无言。华妍雪第一次对人由衷生出钦佩：在那怯柔的身子里，隐藏着多少坚毅。
第六章 鸟鸣风庭欺草木 花痴
许绫颜当日不曾再下楼，却来了一名中年女子，宝蓝箭袖，对襟褂子，干练利落之态形于表面，毕恭毕敬对两人说：“奴婢迎枫，听候姑娘使唤。”
在语莺院三月，接触人不多，但迎枫大名如雷贯耳。她服侍过云姝，忠心耿耿数十年，是颇掌实权的管家娘子。清云园这个地方，十之八九的人不能随便乱走，由迎枫带领，十之八九的地方都可走到。清云弟子入帮第一年管束最为严格，仅凭芷蕾一句话，却出动了这样握有实权的人物。
迎枫备一部轻便敞蓬马车，自大道缓缓出发，解释道：“两位姑娘莫怪，并不是夫人不让姑娘自行游园。实在是清云园道路错综复杂，曲径盘旋，稍一疏忽，便找不到回去之路。而清云各地皆有职守，职责范围分派严明，非是人人可达。”
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