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薛娇一路狂奔，气喘吁吁地冲进大堂，她还担心找不着谢承玄。还好谢承玄就在大堂里不紧不慢地吃着早膳。
薛娇在谢承玄身边站定。
谢承玄道：“我就知道你会来找我。”
薛娇道：“你方才和我父亲谈了什么？你是不是知道我父亲……”
谢承玄打断薛娇，淡淡道：“我早就料到了。事出反常必有妖，你放心，我已经叫雁翎盯好了。”
薛娇这才放下心来，几乎是一瞬间，眼泪刷地就从眼眶里奔涌而出。
就算早有预料，可亲耳听到的时候，她依然觉得难以接受。
自己哥哥之所以一直昏迷不醒，原来真的是薛父下得毒。虎毒尚不食子，她想不通，为什么自己的父亲可以这么残忍。明明不是这样的……
明明小的时候，父亲也会教着自己和哥哥读书识字，也会亲自送哥哥去上学，知道哥哥读书那么好，爹爹明明也是发自肺腑地替哥哥骄傲……
倒是自己泼辣暴躁的母亲，为了自己的儿子，居然连自己的命都差点折了进去。
明明不是这样的。
薛娇贴在门口，听到薛父对薛母说：“谢承玄已经猜到了。”
薛母语气慌乱：“那怎么办？那、那怎么办？”
薛父道：“只有你亲手杀了你的儿子，让薛娇真正成为薛净秋。一个谎言撒下了，自然要用千万个谎言来弥补啊。”
薛母近乎歇斯底里：“薛定尧……这么多年，原来你对我，一点感情都没有吗？”
薛父冷冰冰道：“一点都没有。不止没有，我对你，对薛净秋，对薛娇，都是恨之入骨。”
薛父道：“若是薛娇女扮男装替兄科考的事情败露，这可是株连满门的大罪。我嘛，本来就是孤家寡人无所谓。可你呢，你的那些哥哥妹妹，你那年老体弱的娘……”
薛母道：“别说了，别说了！我都答应你，我都答应你。”
说着，便是踉跄起身的声音。
……
薛娇知道，薛父肯定料定自己还没有走，这些话说不定就是说给自己听的。
谢承玄递给薛娇手帕：“哭什么？不是平时都坚强嘴硬得狠嘛。”
薛娇没接话。
谢承玄轻哂：“哭吧，很正常。不过你不用害怕，我一直都会在的。”
薛娇依旧没接话，只默默擦着眼泪。
谢承玄一撩衣袍，起身，气定神闲道：“走。去找你哥和你爹。”
*
二十年前。
凰阳洛氏嫡女洛璇风光嫁给随国公谢麟。
可是谁都不知道，这样貌出挑、光彩照人的贵女名姝，在三年前，还在凰阳最不入流的酒楼作着舞女的勾当，和一群达官贵人厮混。
洛璇还在襁褓的时候就被抱错了。洛氏一族直到很久之后才知道，自家养了十几年的女儿，不过是个鸠占鹊巢的赝品。在找回洛璇后，他们立刻毒死了赝品，让洛璇名正言顺地做回真千金。因着二人长相相似，是以除了洛氏自家人，没有人知道，洛氏嫡女已经偷梁换柱。当然，这都是后话了。
那个时候，洛璇被两个大腹便便的富商，一左一右亵弄，滚烫的烛油滴在洛璇身上，她却被按在原地动弹不得。
薛定尧奉谢麟之命来凰阳送物，路过酒楼的时候酒瘾大发，便拐了进去。
是薛定尧救下了洛璇，只花了一两银子，就救下了洛璇。
只是薛定尧忘了洛璇，洛璇却一直没有忘了薛定尧。
所以再次相遇的时候，洛璇心头大喜，使出浑身解数引诱薛定尧。
一念之差。
薛定尧从来不是什么正人君子。
洛璇的骨子里也刻着执迷不悟与痴狂。
可谢麟的存在，两人注定不能长厢厮守。
薛定尧被打发到落花城，娶了他并不喜欢由性子泼辣的薛母。
君子报仇，十年不晚。
薛定尧等这一天很久很久了。
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第39章 你喜欢谁
要不是谢承玄安排雁翎一直盯梢着, 薛净秋可能已经命丧九泉了。
城北一处破陋的寺庙里，薛母抱着昏迷不醒的薛净秋呜咽哭泣。
根本不用谢承玄出手，只是在雁翎面前, 尽管拼尽全力反抗，但薛定尧就没有丝毫还手之力。
薛定尧被按倒在地上, 嘴里呕了一口血, 说不出话。
庙门被推开, 天光从屋外倾泻进来，随着一起涌进来的, 还有呼呼而啸的凛风。
谢承玄走了进来，身后跟着薛娇。
看清屋内情况, 谢承玄用余光看了眼薛娇, 道：“放开他。”
雁翎这才松开按着薛定尧的手。
谢承玄不紧不慢地走到薛定尧跟前，蹲了下来, 朝他伸出手。
薛定尧拒绝了谢承玄的帮助，艰难地靠自己蹒跚走到墙边, 靠着墙壁坐下。
薛娇呆站在原地，脸上挂着两行泪水道：“爹！你怎么能这样？”
薛定尧没有理会薛娇。
谢承玄吩咐雁翎道：“你先把薛母和薛净秋转移出去吧，把他们好好安顿。”
雁翎道：“是。”
于是雁翎背起薛净秋, 薛母跟着雁翎走出去。
破庙内只剩薛娇、谢承玄、薛定尧三个人。
薛定尧道：“谢世子，我就知道你早就发现了。”
谢承玄满不在乎地拍了拍自己的手, 道：“既然你已经知道，那又何必设计这一出呢。”
薛定尧只顾低着头，道：“你是洛璇的儿子。”
“是洛璇和谢麟的儿子……”他喃喃着又重复了一遍，忽然用力拍了拍自己的胸膛, “我好恨, 我好恨！”
“你恨什么！”薛娇歇斯底里地喊道, 走到薛定尧跟前，“你为什么要这么做？你既然已经娶了我娘，既然已经和我娘生育了我，为什么不好好把日子安安稳稳地过？”
薛定尧冷酷打断道：“我对你娘一点感情都没有。”
“娇娇，和不爱的人待在一起无时无刻不是一种煎熬。”薛定尧道，“你应该是最知道的。”
“我不知道！”薛娇痛苦道，“你把哥哥的前程，把我的命运通通都毁了？再没感情，哥哥也是你的亲生骨肉。如今事情走到这个地步，恐怕已是无法转圜了，你说现在该怎么办？”
“薛娇。”谢承玄轻轻拍了拍薛娇的肩膀，“冷静。”
薛娇掩面，两双眼哭得像核桃一样。
在彻底的绝望面前，除了仅剩的本能哭泣，人是没有思考余地的。
泪水虽然没有什么用，但哭出来却的确能够缓解哀痛。
“既然你对我、对我哥、对我娘一点感情都没有，那好！”薛娇仰起头，憋着气道，“那我也就当从来没有你这个爹。”
言罢，也不顾薛定尧反应，转身就跑了出去。
谢承玄冷冷地瞥了眼薛定尧，道：“你好自为之吧。”
*
薛府。
雁翎驾着马车，护送薛母和薛净秋回府。
薛母撩开车帘，就要下车。
忽然听到身后传来沈以观的声音。
沈以观道：“伯母。”
薛母一僵，看向沈以观，勉强笑道：“你来做什么。”
沈以观和薛娇自幼青梅竹马，薛母自然认识沈以观。只是这个时候，她并不想让沈以观看到自家一地鸡毛的样子。
沈以观道：“听说娇娇回来了，我想着来看看薛娇。”
薛母扣着车轼的手一紧，半晌，道：“罢了，瞒着你也没什么意思。”
薛母对雁翎道：“这位公子，麻烦你先把我儿背进房间里吧。”
沈以观惊讶，向车厢内瞅去：“啊？”
薛母道：“有什么事，都进屋再说吧。”
*
房间里。
薛娇和谢承玄也回来了。但薛父没有回来。
薛母其实心里知道，薛父应该不会再回来了。一时情绪翻涌，没有忍住，趴在床边又呜呜地哭了起来。
薛娇半蹲在薛母旁边，一下下轻轻拍着薛母的背脊：“娘，别哭了，再怎么哭也无济于事了啊。”
薛母道：“都是我不好，这么多年没有看清你爹的真面目。不……要是，我这么些年，对你爹稍微好一些，他都不至于对自己的儿子下如此痛手吧？我真没有想到，他居然对我这么恨之入骨。”
薛娇没说话。
谢承玄抱臂立在一旁，道：“伯母不必如此伤怀，眼下薛娇和薛净秋的身份不能暴露，但我可以托京城的名医来替薛公子看看。”
薛母迟疑道：“可、可薛定尧一走，我一个人……”
谢承玄想了想，道：“那不如把薛净秋一起带回京城吧。薛娇带回来的百两银票，我想够您用的了。”
沈以观道：“是啊。薛娇还是薛净秋，薛净秋也可假作薛娇。妹妹陪同哥哥进京赶考，有什么不妥嘛？”
听谢承玄这么说，薛娇忍不住看了谢承玄好几眼，心里一阵感动，但还是摇摇头道：“但不能把哥哥送到你们府上。”
确实。不说随国公，就是大夫人那里也不好交待。何况随国府人多口杂，暴露的风险实在太大。
谢承玄也想到了这一点，刚想说也可以安置到别处的时候。
沈以观率先开口道：“这个好办，安置到我那去不就好了。娇娇你来过的，你也知道那里偏僻得很。”
薛娇感激道：“临川，真的太感谢你了。”
沈以观哈哈一笑，轻松道：“娇娇跟我客气什么。”
谢承玄看着两人调笑，没说话，过了片刻，才道：“也可，那我再安排三个侍卫盯梢着。”
*
毕竟是临时起意来看望薛娇，解决了这一麻烦事后，谢承玄又马不停蹄地回了云京处理公务。
薛净秋随着谢承玄一起离开。
这些天，薛娇一直在家陪伴薛母。经此一事，薛母更加依赖自己的女儿，无不真情实感地向薛娇表示抱歉。
上元节，晚膳的时候，给薛娇做了一盘拿手的肉末茄子。
“娇娇，这么多年我只重视你哥哥，对你的确疏忽了。”薛母后悔道，给薛娇夹了一筷子菜。
温暖的冬日斜阳透过窗照在薛母脸上，薛娇蓦然发现薛母苍老了不少。脸上沟壑纵横，挂满了沧桑的皱纹，仿若田埂上皲裂的土块。
薛娇能说什么呢？这么多年都这么过来了。
“云京风云多，很危险，你早点落榜，早点回来吧。”薛母叮嘱道。
她看着自己的女儿，不作男装打扮的时候，其实称得上是非常秀美。
薛母这一句话戳中了薛娇的心窝，她放下筷子，道：“娘。”
尽管面对的是自己养出来的女儿，薛母的心却莫名其妙重重一跳，五脏六腑仿佛被揪到了一块。
薛娇在云京待了半年后，到底是成长了不少。
薛母发现，她好像越来越看不透自己的女儿了。
薛娇道：“你觉得我还有回头路吗？”
说着，薛娇心里也翻涌过一阵委屈。母亲向来只在意自己的哥哥，丝毫不管自己的死活。
不管是多年以来的偏爱，不管是当年让自己退出学堂供哥哥读书，不管以刘三千的求婚来逼迫自己替哥哥进京科举……自己这么多年的委屈，又怎么能轻描淡写地揭过？破镜重圆都尚有裂痕，这么多年的嫌隙，又怎么能紧紧透过只言片语来弥合？
听到薛娇的回答，薛母也没说话，只好默默吃饭。
*
上元节过了便是正月十六，也是薛娇打算回京的日子。
落花城的上元节向来热闹，只是往年的时候，薛娇都是陪着母亲在晚市上卖些绣品补贴家用。今年倒还真是头一回参加上元节的庆祝活动。
到处都是火树银花，烟花一朵朵绚烂在玄黑的苍穹，还有噼里啪啦的鞭炮声、各个商贩招揽客人的吆喝声。
薛娇身着碧色女装，一个人漫无目的地在街头走着。周围的热闹与喧嚣仿佛都与他存在着隔阂，她沉浸在自己的世界里，不知不觉拐到了一处偏僻的巷弄，周遭一片岑寂。
“娇娇。”
是沈以观的声音，将薛娇游走的思绪拉扯回现实。
薛娇一呆，讷讷道：“你怎么在这？”
沈以观靠着墙，看向她，柔情款款道：“我在等你。”
薛娇隐隐有些不安：“等我做什么？你不必等我。”
沈以观道：“你不懂吗？”
上元节是每年第一次月圆日，也是各个有情男女能够正大光明在夜间相会的日子。
薛娇如何能不明白呢？她又不是没有感情的人，只是这么些年，她一直都压抑着自己的感情。
沈以观从怀里拿出一枚络子：“娇娇，你还记得咱们的信物吧？”
“信物……”薛娇有些难以承认这两个字。
沈以观道：“嗯？”
薛娇道：“我在家里放着。”
沈以观一阵失望：“你为何不像我一样贴身放着呢？”
沈以观道：“我知道了，你定是怕弄丢吧？”
聪敏如薛娇，她哪里能不懂沈以观的意思呢？只是之前的时候，她一直回避他的感情。
如今，她看着他认真的神情，心头却没由来的想起了谢承玄。
想起了他凌厉的凤眸，疏离的容色，以及……柔软的薄唇。
薛娇道：“要不，我把络子还给你吧。”
薛娇道：“不过今天来不及了。我明天就要走了，恐怕要回了云京再给你了，”
沈以观道：“为何？如今谢世子已经愿意出手相救了，你大可不必替你兄长替考了，这太危险了！万一你被发现了真实身份，这可是性命攸关啊！不光会连累你的母亲，更会连累整个随国府！依我看，你不如就待在云京吧。”
沈以观急切道：“难道你不喜欢我？那你喜欢谁？”
薛娇无言，衣袖中的拳悄悄握紧。
沈以观的话，很多时候她都并不认可。
可是，她也有她想追求的东西啊。
薛娇道：“不必说了！”
说罢，她没等沈以观反应，转身便快步离开。
沈以观看着薛娇决绝离去的背影，眼神闪过一丝凶狠。
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第40章 冰冷炙热
一月十七, 微雨。
薛娇回京，简便行李。
她坐在马车上，双手抱臂, 两眼失神呆滞地凝着虚空，心绪不宁。
雨声淅淅沥沥地拍打在车壁上, 让她不知不觉渐渐有了一些困意。
“你喜欢谁？”
薛娇心里没由来地一直在想沈以观的这四个字, 反反复复地环绕在脑海里。
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