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她颤着声告诉阮玉仪，“木灵她已经去了。”
“去何处？”她面上的笑意一僵，久久没有等到木香的回答。
编得精巧的络子滚落在地上，沾了尘土。她的脖颈仿佛都僵住了，她一点点侧首，几乎都能听见骨节扭动的动静。
她心口发闷，仿佛要呼吸不上来。她颤着唇，缓了口气，嗓音意外地冷静，“何时的事？”
木香如实答，“月中时候了。”
可现在是月末。他们瞒了她这么久，她着人送去的物件吃食，难道都不曾送到本人手上吗？她将指节攥得泛白。
“木灵她……是怎么出事的？”她听见自己这般说。
在得到“自尽”的答案后，她终是捱不住，伏在冰凉的石桌上，将头埋进臂弯处。漫天的悔意将她裹挟，逼得泪水不断流下，打湿了小片衣袖。
她早该想到这些，就算着人看顾一二又如何，想要赴死的人，从来不缺方法。
她后悔将木灵放出宫了。
快过年了，阖宫上下张灯结彩，除了她们几个，没人会注意到一个小丫头永远留在了寒冷的冬里。
她们还未一起守岁。
今年的雪也没来得及好好赏。
从前答应过的，玩笑过的，在这一刻，通通都不作数。
她泣不成声，脸上发热，脑中又是昏涨，耳边的一切都消泯了声音。她感到这个消息忽然得有些不真切。
不知多久后，她终于愿意抬首。
她别过脸去，背对着木香，先是将自己脸上的泪擦去。这会儿木香的声音才渐渐清晰起来，“小姐――”
“木灵走时东西可都带走了？”
木香答，“不曾带走什么，都还给她放在屋里。”
她随木香去了下房，在一个小小的木匣里，好生放着她给木灵所有的首饰，以及一些绣了花样的绢布。她认出这是她们三个闲时凑在一块儿绣的。
里边另有一小封书信。
她犹疑了下，还是拆了开来。
上书：
奴婢少孤，母亲另嫁，与祖母相依为伴。幸得识尔，初见之日，便觉尔有若旭日初升之光华，灿然不敢久视……
……望恕吾之怯弱，不得伴尔左右。
阅毕，阮玉仪紧抿着唇，似有什么咸涩之物渗入了唇间，她深深缓了口气，将书信按原来的折痕叠好，收与衣袖之中。
她抱着这个木匣，缓步至庭院之中。庭中有梅树数株，灼然而绽，她择其一，蹲下了身子，织金的宫装曳地也无知无觉。
她随手摘下发上的一支钗子。那钗子雕蝶嵌珠，文彩辉煌，她毫不怜惜地将其插入土中，一点点拨开树下泥土。
新泥的色泽要深一些，总使得她有种会在树下挖出枯骨的错觉。
“小姐――”木香想来制止，却终是拗不过她，去寻了花铲。
不知多久后，树下被掘出了一个浅坑，阮玉仪小心地将木匣放入，又掩上一层土。匣子的开口朝着西南方位，木灵曾与她说过，她的故乡在那边。
现在，木灵可以彻底断开与这吃人的深宫的牵扯，她可以回家了。
做好这一切，阮玉仪心中方才有了些实感。
她是真的再也见不着木灵的面了。
她起身，动了动发麻的双腿，打算回寝殿去。却没想到，在她们走后，又有一人挖开了此地，往木匣里放了旁的东西，而后将一切原本模样。
第201章 怄气
待回了宫中，阮玉仪更衣沐浴，收拾妥当后在榻边坐下来，脑中的昏涨之感才消退了些。
她摩挲着首手边的茶盏，温热的温度渡至她的指尖，她垂着眼，不知思忖着些什么。她蓦地道，“木香，往后莫要瞒着我了。”
木香垂眼应下，将洗净的络子晾在窗下，“是陛下吩咐不可知会您的。”
她手上动作一顿，忽然觉得那杯中的温度灼烫起来，脑中闪过一个念头。
她指尖微微颤着，垂了垂眸，唇隙间逸出一声笑。
原来他早知道。
一开始将木灵从她近前弄走，是因为要在她身边安插耳目。那么，会允木灵出宫，是否也别有所图？
她想不明白，他们之间为何要隔着一个小丫鬟作为牺牲。
她愈想，愈觉着浑身发冷。是了，是了，这就是帝王，她怎能对他存有哪怕一丝绮念，怎能因着他稍对她宽和些，便放松了心绪呢。
外边叩门声响起，一宫人入内，道是陛下召见。
她默然了一会儿，启唇，“本宫身子不妥当，你与陛下说一声，请他暂且召旁的姊妹。”
她发上珠翠反出晃眼的光，又敛了惯常带着的笑，竟是叫那宫人心生惊惧，又觉着这满身的气韵眼熟。
宫人垂眸敛目想了好一会儿，才恍然，槿妃这般模样，竟是与新帝有几分相似。她不敢久留，应声退下了。
殿中安静下来，阮玉仪怔坐了会儿，起身关上了窗子，又拿门闩抵上了殿门。
她回身往内室去，流苏垂绦宫裙在身下绽出花般的模样。
大约是哭得累了，她本是倚在引枕上，却不知不觉间睡去。昏昏沉沉转醒时，手稍动了下，触及一滑腻的锦缎。
她这才睁了朦胧星眼，见是背对着她坐于榻沿的姜怀央，又阖上的眼，只装作又睡下了。
她感到身边的人起了身，正松下一口气，方才触碰到他的那只手腕却被捉住了，指腹粗粝的薄茧有意无意地摩挲着她的肌肤。
他的指尖摁上她的唇瓣，将那两片软肉摁得微略变形，“还睡着？”
他分明知道她醒了，口中却逗弄着。他轻嗤一声，欲将指尖探入她口中。
阮玉仪再装不下去，别了脸避开。
她低声道，“臣妾不过方醒。”
姜怀央并不在意她究竟是什么时候醒的，没有纠结，而是问道，“身子不适？”
昏昏沉沉睡了会儿，她完全将自己为了不去见他胡乱找了借口给忘干净了。她摇了摇头，才忽地忆起那个粗烂的借口。
他气得发笑，“学会躲着朕了？”
“朕不过冷你几日，前儿那事朕还不曾与你算账，你又与朕怄什么气？”他又道，手中将她散出来的乌发别至耳后。
他的手有些寒凉，激得她微微战栗。她固执地别着脸，手中捏着引枕边的穗子，没有开口的意思。
他的嗓音阴沉了几分，像是快没了耐心般，“不说话？”
她眼睫颤了两颤，这才支起身子，假意笑道，“臣妾怎会与陛下怄气。方才的确是身子不适，小憩过后已是好了不少。”
从前他不曾注意，如今却望见了她眼底的无波无澜，连勾着他脖颈的手，也只是手腕触到而已。
“泠泠无事了，朕却有事。”他捉过她的手，在她的掌心轻挠。
这是他们之间的暗号。
她立即会了意，耳尖泛了红。只是她方得知木灵的噩耗，实在是无甚精力与他周旋。她不经意地抽回手，“陛下寻臣妾，难道不可以有些旁的事？”
她微微瘪着嘴，像是分外委屈的样子。
她难道只是供他玩乐的器物吗？如此忆来，他们之间的相处似乎总是旖旎缱绻的。可他是帝王，若算起来，她需得自称“臣妾”，在他面前，又怎么不算是君臣关系呢？
她总是一松懈，就觉得她能在他身上要求更多。
这般想着，她倒真的委屈起来。她别过脸去，鼻尖酸涩，明眸中泪水打转。
此话一出，姜怀央亦怔了下，心疼不自知。他立起身来，淡声道，“那么爱妃便好生歇着罢。”
他果真如她所愿离开了，她心里却莫名堵得慌，像是一口气卡在喉间，上不去，下不来。她不禁又去想，她如此要求，真的僭越了吗？
后来几日，他也俱有来，但阮玉仪总是找了各样的借口搪塞过去，到后来，想不出什么借口了，索性不反抗也不理会。
他竟真也由着她，不戳穿，只小坐片刻便抽身离开了。
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如此推拒着，推拒着，眨眼到了腊日。
皇城外车马往来，俱是王公贵族及其妻女，各色缭乱的绫罗锦缎相互触碰着，香粉气相互缠绕，往来皆是见礼谈笑声。
这会儿阮玉仪正搭了銮舆，悠悠往承筵的地儿去。
因着人数甚众，男女是分而就坐的，用膳的几子就布在院中，两地只隔着一道圆砻牛是相互能听见声儿的。
说来可巧，白日里尚还下着雪珠儿，这会儿又天上又爬上了晚霞，一下晴好起来，整座皇宫都沐浴在一片辉煌之中。
銮舆稳当落地，她提裙款步而下。
一袭水红曳地长裙逶迤在身后，发上所饰寥寥，却丝毫不减灼然容色。
她身侧的小宦官提着嗓子唱报，“槿妃娘娘至――”眼前女眷们纷纷止住了话头，垂了头，云鬓连作一片。
她扫视了一眼，笑着让她们免礼。
既是腊日，本也是唤众人来笙歌玩乐，自是不必拘礼的，行了礼，各人也就做各自的事去了，院落中重新热闹起来。
宫人引着她去寻她的座，她在三两聚着的女眷们之间穿行而过，不时便被攀谈一阵。短短一射之地，竟是走了小半个时辰。
筵席间也不乏有活泼的姑娘，在桌子见胡乱走动。
欢笑入耳，饶是连日不曾见笑靥的阮玉仪，也被感染到，不由弯起了唇角。
忽地，身侧传来一声惊呼，“啊。”
她顺着那姑娘的眸光看去，裙裾上沾染了酒液。
那姑娘琼鼻尖下巴，是难得的英气长相，此时见冒犯了宫妃，脸上白了几分。
第202章 章
似乎并没有多少人注意到这边的动静，都各自谈笑着。
那位姑娘手中还捏着金樽，里边缺不余多少酒液，她怔愣了一瞬，便要跪下。
阮玉仪及时扶了她一把，温声道，“无妨。”不过一件衣裳，脏了换掉便是。
言罢，她安抚地冲那姑娘笑了一下，举步离去。
幸而早思虑到了类似的情况，在临近的殿中提前备了干净衣裳。
她径直往备了衣裳的殿宇中走去，却不曾看到，一个隐蔽的角落，有一男一女两人正耳鬓厮磨，纠缠得难舍难分。
自上回计策落败后，白之琦不得已招惹上了一名侍卫，之后便食髓知味。
今儿她原没想去找他，却意外碰见了值守的他，两人交换了眼色，一前一后来到了这个相对隐蔽的地方。
白之琦尚还生涩，缓不过气来，便使劲儿去推对方。
侍卫也是喘着粗气放开她，“白姑娘真是香甜。”他哑着嗓子，口中俱是粗鄙的话语。
她脸上绯红一片，说出的话却带着冷意，“我不是叫你别总来找我，要是被发现如何是好？”她默许侍卫纠缠，可不代表放弃了入宫。
她就是贪这侍卫的粗鄙直白。她认为像新帝这般温润清俊，如谪仙般的人物，在这事儿上可不及眼前的侍卫。
只要她不说，他也不说，就没人知晓。
是的，不会有人知晓这件事的。她不断默念着，擂鼓般的心跳方才缓了些下来。
眼前的人儿身段柔软，嗓音甜腻，他哪里能推拒，又捧着她的脸覆上去，直将她招惹得烦了，才意犹未尽地松开。
“好了，我得走了。”白之琦蹙着眉，她去掰他的手，情动时不作掩饰，眼下也不掩饰眸中的嫌恶。
侍卫到底是习武之人，攥着她的手，叫她挣脱不得，“小的何时才能再见姑娘。”
她按捺住心下的不耐烦，快速在他脸上敷衍地吻了下，“等我做了娘娘，定有你的一份羹。届时我向陛下将你要过来，还不是想什么时候见，就什么时候见。”
侍卫心中一动，仿佛已经看见了她口中的快活日子，这才让她离去。
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两人分开时，恰好前阮玉仪一脚，因而她并未看见这般场景。
方才那曳地的裙衫她本也嫌繁琐，眼下换了身恰好盖过鞋面的百合裙，行路也觉着轻省不少。
她缓步走着，忽地听转角后有人说话的声音。
有一嗓音清越者道，“这宫中果真是规矩繁琐，我早说了不来了罢？还白白挨了娘一通教训。”
“哎呀小姐，槿妃娘娘白纸黑字请了您来，莫大的荣幸，如何推拒得了的。”另一人低声劝道。
听人提了自己，阮玉仪顿住脚步。
转角后的人接着道，“这槿妃娘娘当真是上乘的容色，怎的就入了这吃人的地方来了。”
“小姐，这可不能说――”她的小姐委实是个心大的，编排皇宫的坏话，也不知晓收着些，这儿人来人往的，叫人听去就完啦。
阮玉仪没忍住轻笑一声。
“谁？”那姑娘厉声喝道。
她也不躲避，踱步而出，“是本宫。”
那姑娘身边的丫鬟一惊，忙欠身行礼，见主子不动，似是看得痴了。她暗道丢人，悄悄用手肘捣了自家小姐一下。
那姑娘这才反应过来，正要行礼，被阮玉仪唤住。
“你不是不耐烦宫中这些规矩？便免了这礼罢。”她觉着有趣，不由与这姑娘多道了几句，“本宫可有幸能得知姑娘名讳？”
叫她不行礼，这姑娘当真立着没动，朗声回道，“臣女白之侑，见过娘娘。”
她看过宾客名册，对这名儿有些印象，“白小将军的女儿？”亦是太后的母族。
“正是。”白之侑素来以自己的父亲为豪，她笑得干净利落，眼中晶亮，像是雾散后的湖面。
阮玉仪为她眼底的澄澈所震慑，垂了垂眸，低声道，“你所言不错。”
“娘娘指的是什么？”不想这白之侑耳力极佳，她说得跟微风吹过似的，也叫她听了个清楚。
“――吃人的地方。”
她如今方才真切体会到，刚入宫那会儿昭容对她说的话――这仙殿琳宫看着风光，底下白骨，却不知凡几。
白之侑看她情绪不对，也不接话了，只含糊道，“臣女这是被母亲训得气着了，一时混说罢了，娘娘莫要放在心上。”
阮玉仪瞥了她一眼，轻轻嗯了声。
接着，两人各自回席。
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院落里散落着布着方几，既是玩乐之宴，则不分高低贵贱，各人可择相熟之人同伴。因而席间走动之人极多，一派繁盛景象。
几个嫔妃则共坐一桌。
阮玉仪回席时，不见徐嫔，侍立在侧的宫人答，是去寻家人了。
于是这方几上便只余下了三人，她与另一位陈才人不相熟，因择闫宝林身边的位置而坐。
说起来，也不只是她跟程才人不相熟，入宫这么些日子，她见陈才人俱是形单影只的，也不见她和谁交谈。
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