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不料那宫人浑身一颤，扑通便跪下了，口中不断重复着“奴婢当真不知”。
他听得心中烦闷，一拂衣袖，往出大步迈去。
温雉正侍立在门侧，见了他，一礼未全，就听新帝沉声问一个名唤阮玉仪的妃子。他同方才的宫人反应如出一辙，先是疑惑，再是惊异。
“你也哄朕？”姜怀央的语气里已是隐有愠怒，眸色阴沉。
温雉垂首敛目，忙道，“陛下怕是梦糊涂了，宫中确实不曾有此人。”
他方才意识到有什么不对劲，心中愈发沉了。一个个都言不知，难道她一活生生的人，还能凭空没了去？昨晚尚还卧在他身侧，稍一伸手，便能触着。
他只当是他们早串过了，因下令召槿妃至跟前。
那些听谕的宫人面面相觑，都呆愣在原地，不知所往。
火气缠上姜怀央的心口，他呼吸微重，随手抄起一边的砚台，往那些宫人当中砸去。他不知用了多大的力，那砚台撞在墙角，应声而裂。
“杵着做什么？”
那些宫人如梦初醒，也不顾认不认得新帝口中的槿妃了，俱是一窝蜂往外去。
第222章 后怕
这皇城里，依旧是面面琳宫，雕梁画栋，宫人花簇簇往来，忙碌着各自手头的活计。
只是独独少了她。
姜怀央去了她曾住过了宫殿，只是两处都落着锁，里头昏昏暗暗布满灰尘，显然是长久未有人迹的模样。
他去过御花园，甚至是容嫔宫里。
他上上下下问了许多人，没一个人都在告诉他，那个人不存在，不过是他生生杜撰出来的。
他冷笑反驳。他不相信。
可是宫里，程家俱是确无此人。她是不是知晓了她兄长的事，这才故意躲着他？抑或是使了小性子，藏到他找不到的地方去了？
姜怀央抿紧了唇，心口像是被什么攥住，连呼吸都带着痛感。
知道也好，生气也罢，总不该一句话也不留下，就擅自离开。
落梅轩的红梅开得很艳，花瓣翩跹着落在他肩头。他余光里略过一抹红，侧首，从肩头拈起。他的指尖收紧，泛白，于是花瓣在他手中被捻作了泥。
只是，他又有什么立场留她？他再拿不出一个兄长来还她。
发掩住他的脸，使人辨不清神色。他回头去看空落落的庭院，他遣退了宫人，这里只有他一个。
他知晓她曾来过，只是世人不知，他该以何证之？
周遭的红梅愈落愈多，愈落愈凶，如血雨，如洪流，淹掉了整座落梅轩，他无措地站在原地，看着四散逃离的人们，丝毫没有要动的意思。
不消多时，所视皆是一片血红。待红消退，再睁眼去看时，却见眼前正是圣河寺。
他整个儿狠狠一震，旋即举步往他曾小住的院落里去，寒风在耳际尖啸，衣袂猎猎作响。
他撞开院门，寻那株榕树。
他忽地住了足。
“泠泠――”
榕树参天，垂落下万千红丝，皆是昔日香客为了祈愿而系，最先系上去的一条，迄今不知几旬。那害他寻了数日的小娘子，就好端端立在那树下。
她抬手去系那红丝，却如何系也不满意，一遍又一遍。
姜怀央又唤了一声，她似乎方才听见，却并未回首。
他心口微紧，抢上前去，夺过那红丝。阮玉仪这才有了反应，侧过首来，一双点漆眸中疏离得像是在看一个生人。
“你来做什么？”
他喉头微紧，心里竟生了庆幸――她还记得他。
他忽而笑起来，在她的冷眼中，好半晌方才止住。敛了笑后，又蓦地忘了自己是缘何至此，前边所历，一片朦胧虚妄。
他顿了下，道，“你都知晓了。”
她指尖抚上他的腰际，明明隔着衣裳，但每一下触碰，他却真切地感受到了。她的指尖滞在他腰间的佩剑上，漫不经心地嗯了声。
见她平静的模样，他心里松下几分，“你想要何物，且说便是，我不会吝惜补偿。”
“陛下知道，臣妾正在想什么吗？”她垂着头，似是饶有兴趣般，一直将目光落在那长剑上。从他的角度，只能看见未上发油的茸茸的发顶。
他不语，取过她另一只手中攥着的红绳，在她指尖绕了几绕。
艳丽如朱砂的红绳，衬得小娘子指尖，愈发莹白似玉。
等不到他的答案，忽地握紧了那剑柄，猛地抽出，退了几步。她发了狠，将那泛着寒光的长剑推入他心口。
寒剑破开血肉，一如那时沙场上的景况。
他咳了一声，喉间溢上一股腥甜――他该受这一剑的。只是他不希望这般轻易就消泯了恩怨，若如此，她还会好生呆在他身边吗。
阮玉仪亦抬起脸来，歪头展颜笑了，眼中晶莹的泪几乎要落在来：
“臣妾在想，那时死去的怎么不是您，而非得是臣妾的哥哥呢？”
“无权无势，就合该替您而死吗？”
那剧痛蔓延四肢百骸，他费力抬手，欲替她抹去眼泪。
她似是怠于与他多言，反手抽出了长剑。剑上尚还染着血，她回身离开时，就那么一滴，一滴地，落在她身后。
他想跟上去，心口一阵抽痛制住了他，他再次睁开眼来，方知是梦。
眼前还是那金销帐，稍稍侧眼，她还安然睡在他身旁，呼吸匀称清浅，狭小的空间里，氤氲着她身上的淡香，许是香粉，许是生而带来的。
总之这香气侵入他的骨血，似乎难以分离，他长长缓出一口气。
这会儿他额角已是冷汗涔涔，一时半会儿又睡不去，因套上氅衣起身往外走去。
寒风侵肌蚀骨，却予他清醒，使得他从方才那梦魇中剥离出来。
不知在月下立了多久，他再掀开帘子入内时，蓦地意识到自己眼下一身寒气，再与她同衾，怕是会惊醒她。
因而他在一边的榻上和衣而眠。
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阮玉仪睡饱了，先行醒来，一探身侧，却是空无一人，她原来只当是他先起了，因趿着绣鞋下榻。
正张口要唤木香进来侍候，小榻上那抹玄色却入她眼帘来。
她心下疑惑他怎会躺在此处，走至近前，见他阖着眼，也不敢惊动了他，只取了小衾来，展开，覆在他身上。
他鼻若削成，眉若点翠，不睁开那双眸子时，倒真温温润润的，使人恍惚觉着好亲近。
阮玉仪伸手，想替他抚平蹙着的眉。不想他蓦地睁眼，捉住了她的手腕。
她惊了一瞬，转而笑道，“陛下醒了多久。”
姜怀央注视了良久，眼前这张面容鲜活生动得叫人鼻尖微涩，他一把将人拽倒，让她跌在自己身上。
他哑声道，“在你盖上被衾时。”
她的手撑在他身前，有些不自在，欲起身，又被他牢牢桎梏着。他的声音落入她耳中，“别动，只是抱会儿。”
她这才乖乖不乱动了。
她觉着今日的陛下似乎有些古怪，莫名睡在了小榻上不说，眼下这副模样，似是对什么有些后怕。
只是她想不明白，他究竟在怕什么呢？
姜怀央忽地意识到什么，托着她的肩使她立起，免得压着她的腹部，而后自己也支起身子。
她配合着他的动作，稳好了身子，眉心微跳。
她张了张口，生疏地用着像是不属于自己的声音，“――您会期待着它的降生吗？”她听见自己心如鼓擂。
尽管她并不喜欢这里，但若她往后当真有了身子，避无可避的话，她想，她的孩子会需要他的庇护。
她不愿承认，但内心深处还是隐隐期待着什么。
第223章 公主
锦P蓉簟的罗汉床上，他们的衣袖交缠，阮玉仪望进他的眸子，似是要从那里找寻出什么。
“因何有此一问？”
她不答。
姜怀央叹口气，替她拢了拢鬓发，“朕何时说过不在乎了，莫要多想。”
他的眸子幽若深潭，与寻常一般无二，她看不分明，亦不知这话几分真，几分假。她只知道他现下尚还愿意纵着她。
她垂了垂眼眸。忽而觉得自己这话问得可笑。
他看出她的心思，欲安抚一二，却见自个儿已好了，微微笑起来。许是梦中那伤还未好全，他心中猛地一阵抽痛。
倒不如不笑的好，竟叫他有些分不出何时是真心，何时不是了。
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姜怀央离开后，容嫔后一脚就来了。
她携着阮玉仪的手，与她分别在榻上的矮几两侧坐了。有宫人呈上茶果点心等来，容嫔不顾那茶，掩嘴笑道，“臣妾这时辰倒掐得益发准了。”
她闲着无趣，就总想找阮玉仪为伴，又知新帝常常宿于此，便观察了两日，踩着他方离开的点过来。
这样，既不用与新帝碰上，多费些口舌虚礼，也能早些来。至于宫里那些指摘她拉帮结派的流言，她素来是不屑于理会的。
“下回不若我去姐姐那儿，也免得姐姐总掐算着时辰，”她道，“一日去你那儿，一日来我这儿，眼中总换着景，才是新鲜。”
一语未了，又有宫人送了赏赐来。这几日新帝真是没少往她这处送东西，其实也无非是些布绢金银之类。
阮玉仪对那宫人微微颔首，道，“先放着罢。”
那宫人垂手应是，就要退下，却听容嫔道，“妹妹不打开瞧瞧？”
“不过还是那些物件，日日相伴着，也总该看腻了。”她要又岂是这些黄白之物。思及此，她眸光微颤，方才他口中的那句“在乎”又入她耳中来。
她想信，又不敢信。像是初次离开森林的小动物，伸着爪子，一下又一下，去触碰眼前的石头，就算是心中知晓这石头不会伤她，却也还是止不住试探。
容嫔倒有些好奇，令那宫人将箱子打开。
近前去看，里边的确如阮玉仪所言，多是一些尺头金玉之类。只是那尺头难得的华顺柔软，俱是些鲜亮颜色，每样不多，但花色却是不少。
而那些布匹之上，压着一枚打制精巧的长命锁。
她怔了下，很快收拾好情绪，回头打趣，“原多是些孩童之物，难怪妹妹要藏着，想是怕羞了。也是如今还不见影子，往后若显――”
她大约是无法有自己的孩子了，但许是还能与阮玉仪的认个亲。如此想着，那点子落寞也消散不见。
“姐姐！”
她如此说，原就是不羞的，也叫她说得满面飞红。
容嫔展颜笑起来，又拉着她的手，非要她应了往后让自己做个干娘不可。见容嫔说得热闹，她身边的宫婢亦附和不止。
可究竟是没影儿的事，阮玉仪随口搪塞了，不愿再提。
那送来东西的宫人还巴巴地候着，她这才反应过来，要木香赏了东西下去。宫人欢欢喜喜地接过，掂了下，往衣袖里藏。
他心中高兴，又不免多言了几句，“也就是陛下，才能从太后娘娘那儿留下来这些许东西。要奴才看，若非还有个陛下在，太后真是恨不能为长公主将宫里也搬空的。”
那一口口箱子，不断堆砌着，或深或浅一片木色，光瞧着便已惊人。
容嫔一怔，追问道，“长公主如何了？”怎忽地如此大动干戈。
宫人听此一问，愈发有兴致说下去了，“娘娘不知？陛下昨儿方下了旨，要送长公主去契丹和亲呢。”
太后唯剩一女，哪里肯叫她远嫁，如今倒又念起那程行秋的好来，拿此事做文章。但当时本就没有新帝为证，这亲事是不做数的，太后也就没了办法。
她只能是在嫁资上添添面子，尽尽心了。
听闻那昭容长公主都快将公主府闹翻了，如今任谁也不敢近身。
阮玉仪一面听着宫人添油加醋地讲，一面有一下没一下晃悠着手中茶盏。她记得，之前使节来访，的确是有提出要迎娶大芜之女。
只是若放在从前，多是择一宫婢，临时冠了封号送去，或是在官家女子中择其一，却没有要嫡公主远嫁的。
且不说契丹没这么大的面子――
她的手蓦地顿住，忽而想起昭容正有着身子，如今算来，月份怕也不小了。
容嫔显然也想到了这个，与她对视一眼，都从对方眸中看出了讶色。
陛下这哪里是要送公主去和亲，分明是挑衅去的。可偏生契丹那边还有求于芜国，发作不得，只得咬碎银牙和血吞。只是难免要长公主夹在中间，做这牺牲了。
阮玉仪显然有些恍了神，摆手止住宫人的话头，遣人下去。
这宫人一走，大殿中便只余下了她与容嫔，以及各自一名心腹丫鬟，再无旁人。
容嫔幽幽叹出一口气，“当真狠绝，再如何说，长公主毕竟与他还有半分血缘在啊。”
她有些不知接什么好，心里隐隐觉得，以他的性子，不会单单为了挑衅，而做出此事。
容嫔也知此事不好多议，叹了一句，也就扯开了话头，说起旁的来。
阮玉仪有些心不在焉地抚弄着杯沿。
“妹妹可是乏了？”
她这才回了神，勉力弯起唇角，“是有些。”
容嫔见她精神头不大好，也就不再拖着她，反复叮嘱了几句，也就作辞离去了。阮玉仪挽着她的胳臂，相送至宫门口，才算罢了。
回了宫中，她一直觉着有些沉重，倒不是可怜昭容，只是见那时与程行秋那般黏糊的，也因为新帝一句话，而彻底改了命运，不由嗟叹不已。
江南贵女又如何，嫡亲的长公主又如何，到底是命运弄人，当时昭容又何必将她假想作敌，分毫必争。
这份沉重感一直维续至翌日。
她的宫里闯进了这里曾经的主人。
那人鬓散钗斜，吞咽着粗气，眸中猩红，身后还跟进来岑礼以及几个侍卫，防备着她，随时要将她带出去的样子。
阮玉仪面色沉静，拢了拢小袄，“无妨，都下去罢。”
几个侍卫面面相觑，迟疑了会儿，直至岑礼领头往出走，他们方才有所动作。
第224章 乞求
昭容不由四下张望。大殿中铺陈华美，却不似从前她住着时的模样。
阮玉仪提裙款步走去，在她跟前住了步子。两人间到底隔阂不少，从来都是不对付的，因而这会儿阮玉仪眸中无波无澜。
她拢着袖炉，淡笑道，“殿下这是何故，如此着急忙慌的。”她伸手，替昭容扶了扶发上的簪子。
她的手裹挟着香气，在昭容脸侧略过，却使得她打了个寒颤。
昭容目光越过她的肩头，落在几案上的宝瓶里，瓶中几支红梅极艳。她缓声开口，“妹妹看起来过得很是快活。”
“不过托陛下的福。”
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