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平威军一动，北境其他官员很快便得到了消息。
裴述之递交朝廷的调兵文书也与西突厥侵袭的战报一同抵达京城。
“突厥打过来了！他们怎么打过来了！不是才把安和送过去吗？说好的休战呢？他们怎能言而无信”头戴冕旒的晏清玄惊慌失措的从龙椅上站起来，浑身上下都写满了惊慌二字。
“皇帝，坐下。”太后威严的声音响起。
晏清玄身子一抖，侧过身相看又不敢看自己的母后，只能扶着龙椅的扶手，颤巍巍的蹭到龙椅边，重新坐了下来。
坐在轮椅上的谢敏抬眸看向高台，龙椅后挂着细密的石榴石珠帘，使得太后身影若隐若现。
太后的视线扫过沉默不语的大臣，问道：“众爱卿对此事有何看法？”
站在后方的官员交头接耳，站在前方的官员低头不语。
大殿内的气氛在沉默中越发凝固，直到一双穿着金龙靴的脚踏出了队伍，来到大殿中央，凝固的气氛才终于被搅动起来。
尚书右仆射程渃扬声道：“臣以为平威王此举不妥，如今丝绸之路阻断，西北经济远远落后于沿海，甚至比不上辽东，敦煌开凿的石窟又尚未完工，朝廷播不出额外的军资给予平威王，而平威王封地内的税收也难以维持军队越过鸣沙与突厥人开战。臣以为，此番还是要先养精蓄锐，与突厥人化干戈为玉帛。”
谢敏淡淡道：“程大人想如何与突厥人化干戈为玉帛？”
“自然是派使臣和谈。”
“程大人是觉得平威王没这么想过？”
程渃蹙眉看向谢敏，不满道：“如今的平威军与突厥人开战，无异于蚍蜉撼树，如此穷兵黩武只会加重百姓负担，不如和谈休战，百姓也能安稳的过个好年。”
谢敏轻嗤一声：“然后等突厥使团入京，再迎一位公主回去？程大人，你可别忘了，安和公主嫁过去不到三个月可就病逝了。”
程渃义正辞严道：“身位一国公主，享百姓供奉，自当担起和亲之责。”
此话一出，有不少朝臣附和出声。
端坐于高台之上的太后一言不发，眼底却寒光闪烁，视线略过台下一道道身影。
谢敏单手撑在轮椅扶手上，薄凉的嗓音如同在寒冰中滚过一圈般：“如果凡事都要靠女人去解决，为何不直接让女人来做朝臣做皇帝？”
众人陡然一惊，谁都没想到太子太傅竟会说出如此狂悖之言。
“此乃大逆不道！”程渃怒斥谢敏，“圣人言‘女子与小人难养也’，三纲五常行的是天道，若是如此颠倒纲常岂不是天下大乱！”
“够了！”太后威严的声音穿过珠帘，打断程渃未说完的话。
“就平威王出兵之事，内阁下值前拿个章程出来！退朝！”
说罢，太后也不等群臣跪拜，径直离开了大殿。
端坐在皇位上的晏清玄见母后离开，长舒一口气，等朝臣们跪拜高呼万岁后，便在太监的搀扶下，软着腿离开了。
对于平威军驰往灵武的事，其他州府守备也觉是自不量力。
担忧与质疑声压倒一片，就连庆阳境内都有不少流言。
方哲康从城外匆匆赶回时，第一时间去会馆见了程凤朝。
如今灵武开战，对于漕运影响颇深，庆阳府内的物价都得上涨，本地能产的能涨三成，但从南边送过来的生丝、绢布、木材等，能涨三番不止！
“现在长公主虎视眈眈的盯着县衙那几箱账本，定要县官们将贪墨的银两吐出来，县官们拿不出，便要逼迫利益勾连的商会，但瞧着如今这形势，若是真要让商会大出血，定然会损失更多的利益，钱庄已经没了，人口生意也黄了，再大出血，谁会愿意，只怕是人心惶惶啊。”
方哲康端着茶尽数灌入喉咙，这几天他为了安抚住南边来的几个大商，忙得脚不沾地。
但那几个大商也不是傻子，长公主斩杀两位县令的事他们也有所耳闻。
毕竟是商人，都是想赚钱的，而不是要找死，在哪儿做生意不是做，没必要非跟威名赫赫的长公主过不去。
“平威王粮草辎重跟不上，此仗必输无疑，这也是清姝将你们逼得如此紧的原因。”
程凤朝换了一袭天青色外袍，内里穿着银线刺绣的莲花纹交领内衫，骨节分明的手将一盏薄透如蝉翼的汝瓷茶碗握在掌心。
他漫不经心的看着方哲康：“破局之法不是不存在，只是这一次我不想插手。”
清透的汝瓷茶碗轻轻磕在红木桌案上，程凤朝的手落在案中的一卷舆图上，指尖从回纥城起始，缓缓划过贺兰山直抵灵武、萧关，最后落在了鸣沙萧关南边的庆阳府。
“突厥人贪婪，觊觎河西一带许久。如今迫不及待的伸出利爪，却没想到平威军虽然穷，兵器、马具、甲胄等等皆远不如突厥，但平威王将每一份钱都用在刀刃上，甚至从未亏待过任何军属，因此平威军的忠心程度甚至远高于禁卫。”
指腹的厚茧在粗糙的纸面上摩擦，一路南下直抵京畿。
“所以元狩帝将平威军放在了泾源道，又将原州并灵武郡都划给了平威王做封地，他这是将最锋利的一柄刀架在了突厥人的脖颈上，只要萧关不破，长安就永远安全。”
方哲康蹙眉盯着地图上的一个个地名，疑惑道：“你要帮平威军？”
程凤朝轻笑一声，一双狭长凤眸带着一丝轻蔑的意味：“我为何要帮他，我只需要静观其变，平威军的轻骑远不是突厥人弓马兵的对手，我只需要等待平威军大败是力挽狂澜便好。只要萧关不破，其他地方如何，其他人如何又与我何干？”
方哲康怔愣。
程凤朝一双眼睛似是深海一般沉寂无波，目光转向窗外，淡声道：“你只管与她斗，只要拖住她，不出五日，夏绥军便能到。”
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对于平威军开拔后，各方传来的不好声音，裴述之表现得十分平静。
每日除了处理灾后政务，便是关注宁夏卫动向，连王府大门都没迈出一步。
晏清姝再次忙了起来，她将所有商户捐献的东西六成折成了现银，拿去给裴述之赈灾，四成让灵簌绕道去临州折成了粮草，运去灵武。
眼看着十日之期只剩下最后两日，各个县的官员却丝毫没有动静，她便知道这是要赖账赖到底了。
不过她也不慌，而是让人将商户捐款名录誊写数份，张贴在各坊显眼的位置，拔得头筹的便是岭南来的游商路子勋。
庆阳商会会馆。
“二十万两！整整二十万两！他那车烂木头能有这么值钱？还捐完第二天就跑了，连个鬼影子都没见到，说没鬼谁信！”商会会长罗泽平紧皱着眉头，满脸怒火。
方哲康坐在上首位，手里盘着一枚和田黄玉做的玉瑗，缓声道：“路子勋就是一枚棋，单以木料的价格自然不值这么多，但那车可是寿梨木，拿寿梨木做出来的东西，价格少说能翻三番。”
盐帮帮主廖樊杰道：“这就是不打算兑现承诺了。”
罗泽平轻啧一声，道：“我就说这世上不存在‘一诺千金’的人，原本瞧着长公主只是做事狠辣不留退路，现在看起来，也是个奸贪之辈。”
“未必。”方哲康将手中的玉瑗包起来，放进锦盒里，目光扫了一眼坐在下位的各界商头，“各位别忘了，她是清平长公主不错，却也是慧敏太子。平阳贪污案各位可还记得？这案便是她一手办理的，前任泾源布政使也是她拉下马的，那几个县官是被咱们捧得太高了，飘飘然了，才把她当做寻常女子去看，以至于折了两个人进去，还被逼得进退维谷。”
方哲康冲立在角落的扈从招了招手，待人靠近后覆在其耳边交代了几句，然后将装有玉璧的锦盒递给了他，才继续说道：“平阳的案子多大，还牵扯到了庆阳的官员，庆阳上下这点弯弯绕绕她能不清楚？若她单纯想要钱，只管找上商会便是，何故如此威慑地方官员？她是钱权名三者都想要，心里还盘算着将来能重回长安，夺取皇位呢。”
罗泽平诧异：“程氏三子，一人在朝为宰，一人在辽东掌二十万辽东军，还有一人如今在当时大儒谢敏门下，官拜二品太子少师，虽说如今东宫空悬，但是是实打实的将文臣武将都笼络在手，会让她一个女人重回朝堂？”
“怎么不会？只要钱权名三者聚齐，就算是头猪都能登上九五之尊之位。如今她拿佃权开刀，为的就是尽快聚财，她要想获得平威王支持，就得把平威军养肥。只要钱给到位了，便能保平安少事端，她自然也不会紧盯着我们不放，至于那几个贪官是何下场，就不是咱们操心的事儿了。”
廖樊杰想了想，道：“我觉得长公主毕竟是做过太子的人，对人心掌握远比我们厉害。平阳案当年可是牵扯了白家，那白澜玉还是东宫属官，她的亲信，她都未曾心软，哪儿有可能到了庆阳就学会睁一只眼闭一只眼了？眼下佃权的事只是头一把火，后头两把还不知道要怎么烧，还是小心为上。”
罗泽平满不在乎道：“你也太小心了点，这世上就不存在不贪财的人，更何况一位出身高贵，吃穿用度想来只要最好的长公主，骤然来到这苦寒之地定然不适应，几天还好，若是长此以往定然心生不满。前任布政使倒是清廉，还是个出了名的大清官、大善人，可最后呢？还不是为了给他儿子治病，乖乖给咱们办事。”
说起这人，罗泽平满心不屑：“薛平睿还是太子少师，出了名的刚正不阿，最后也不是不得不为咱们遮掩，即便没掺和进咱们的产业里，但他儿子牵连其中，他就也逃不掉。更何况和元郡的事，明面上是没判他，但也罢黜了他的黜陟使之职，一个没有黜陟使在身的府尹能当得了什么家？在新的黜陟使没被任命之前，整个原州现在就是长公主的一言堂。”
罗泽平叹了口气：“朝廷日日在那儿吵，听说谢太师是长公主的恩师，偏旁着她，有他在朝前拖着程渃，只怕年前是等不到新的黜陟使了。不过一个女人而已，优柔寡断，终究不如男人心狠，可远比不得咱们方老板。”
话虽如此，廖樊杰的脸色依旧不好看：“但我总觉得心里不踏实。”
罗泽平还要再说，被方哲康抬手阻止：“我让人送了点东西去王府，再等一日，看看她的反应再说。”
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王府内，晏清姝正与裴述之讨论如何将工匠秘密送去苏繁鹰那儿。
听闻方哲康送来一份厚礼，她挑了挑眉，让人将东西拿了过来。
这三尺见方的红色锦盒，晏清姝一见那熟悉的绸布纹样，就忍不住眉心一跳。
待她打开来看到内里沁了血色的黄龙玉瑗后，身形僵了片刻。
再将玉瑗翻过来，看清背后的字时，垂在扶手上的手指，到底还是紧握着颤抖了起来。
那是一块在她出生后突然丢失的玉瑗，传说是元狩帝与元后方氏的定情之物，背后刻着元后所生之子的名字。
但这块玉瑗在元后死后第七日突然从坤宁宫消失不见，自此坤宁宫也被封闭起来，娘亲即便登得后位，也只是把原来的灼云宫改为了凤栖宫罢了。
娘亲对此颇有微词，甚至有次酒后透露过有这么一块玉瑗，还说真巧，那玉瑗背后刻的字与自己的名字一模一样。
说者无心，听者有意，那时为娘亲端水更衣的宫女都还在屋子里，屋外更是站着许多端着赏赐的小宫女。
这话不知怎么就在宫里传播开来，又不少人都怀疑她会不会不是皇后生的，而是元后生的，毕竟她长得有些像元狩帝，但与眉目英挺的皇后完全不同，反而更像温婉娇柔的元后方氏。
晏清姝也曾去查过，但那块玉瑗在她出生那天，也就是元后死后第七日便丢失了，宫里的老人也没人见过那块玉瑗。
线索便这般断了。
但她没想到，这块玉瑗竟然会在方哲康的手上。
他要做什么？
裴述之间晏清姝神色有异，问道：“可是送的东西有何不妥？”
“没有，只是一件宫里的旧物。”晏清姝将双手覆在盒子上，神色平静的回应道，“传闻方氏与程氏有旧，当年太后能进宫，还是托得方氏的福，因而赠予过一件信物，如今方哲康将此信物拿出来，应当是之前两位县令的死让他不安了。”
这番话真假掺半，晏清姝在没确认平威王会与他合作之前，并不会透露自己真正的底牌。
无论对方信不信这个说法，这都是她对这件物品的一个‘交代’。
晏清姝站起身，缓声道：“造车之事还要劳烦王爷多忧心，我先回去了。”
“自然，若是能将此战车造出来，对边军来说有益无害，裴某在此多谢公主。”说着，裴述之冲着晏清姝拱手弯腰。
晏清姝受了他这一礼，面上带着淡然的笑意：“王爷不必如此，边关将士守卫国土，作为掌权者，自然应当多为他们考虑，保护了他们，便是保护了百姓，不是吗？”
两人又客套了两句，晏清姝才拿着盒子离开了东苑书房。
回去的路上，晏清姝难得神情严肃。
“送东西的人一句话都没说？”
红玉摇头：“那人瞧着像是个哑巴。”
“哑巴？”晏清姝面露诧异。
“对，那种感觉说不上来，就像是提线木偶一样，问话一句不答，盒子递过来之后转身就走，而且每一步都走在砖石缝上，有人迎面来了脚步一挪避让得极快，待人走过再回到原先的那条砖缝上继续走，头和身体一直绷直，目不斜视，行为刻板僵硬。”
晏清姝垂眸沉思了半晌，这样的奇怪之处令她想起自己入学监之前的一件事。
那时候南康王作为父皇最年长的皇子，又一直在学监备受老师赞誉，有些飘飘然，到处找晏清姝的茬。
有一次被慧贵妃撞见，替她解了围，当时慧贵妃身边就跟着一位小宫女，行为就像红玉描述的一样。
当时慧贵妃怎么解释的来着？
“她是本宫从外面带回来的，因着幼时被山匪劫掠，找了足足七日才在一处山坳里找到。当时舌头被拔了说不了话，村里人便不待见，一直也没人提亲，便被父母卖给了人牙子。本宫瞧着她可怜，便让她入宫来了，这哑巴啊，在宫里比在外面好，不会泄露秘密，自然也就没人会要她的命。”
可那个小宫女最后还是死了，被薛谨犯浑害死，两个小黄门用破布将人一卷，想要抬走丢出宫外。若不是她回宫时无意撞见，只怕那可怜的姑娘连个墓碑都不会有，不知会在哪里腐烂而亡。
这两件事一直在晏清姝的脑海里反复纠缠，但直到跨入城隅院，她也没想出个所以然来。
澜玉正在院子里琢磨图纸上的一些小零件，猎风在旁边帮她削木头，见晏清姝回来，两人赶忙放下手中的活计。
“殿下。”
晏清姝将澜玉召进屋里，合上屋门，然后将方哲康送来的东西交给她查看。
“能看出什么？”
澜玉乍一看见这块黄龙玉瑗，面露惊诧，但这种情绪也只存在一瞬间，便被疑惑取代。
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