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“哈哈哈哈！好，你这话我记得了，回去就转告殿下。你说的是，靠别人，终究不如靠自己。”
苏南丞应是。
信不信都可以，反正态度他已经表示了。
马大人一行盯得紧，这回廖大人也不能阻拦他们。
不阻拦，他们自己倒是不急着走。只是派人暗中去青州府。
拿着的是太子的印信，自然不怕对方不信。
三品按察使，自然见过太子，也认识印信。
这位可不站队，不站队你见了太子印信就不能不动。这便是储君的威力。
与此同时，马大人的人也暗中去见了许太守。
许太守虽然没答应，也没拒绝。这些话他当然不好直说。
六月底，马大人一行人收到了太子的命令准备回京的时候。
甚至不用他们自己说，张按察使就已经将那八个人犯预备好了。
等廖大人等人想拦着，也来不及了。
这里毕竟是青州府管辖下的地方。
回京路上，多了八个囚犯，自然走的很慢。囚车就很慢。
晚上扎营，连生叹气：“小的怎么觉得这个张按察使也不怎么关心税赋啊？他们都不关心的样子。太子殿下也不关心。”
“是啊，因为他们都有自己的目的。没有人是真的担心百姓疾苦。”苏南丞笑了笑。
青州府管辖显州，怎么会完全不知道显州状况？
换言之，姚实槟敢完全瞒着上峰？不得孝敬好处？
只是不出事的时候，大家睁一只眼闭一只眼。
如今出事了，做戏也的做一下吧。
归根结底，这是一场政治博弈，哪有什么青天大老爷呢？
包括太子，他的初衷也是一样，只想打压步步紧逼的三皇子。
哪里想到百姓的苦楚了呢？
苏南丞一开始就知道，靠谁都不行，大元需要一番惊天动地的变化。不然靠一个人两个人，什么都改变不了。
第017章 买个人
他睡不着，就出去与一个囚犯说话。
那囚犯岁数不大，白天晒的嘴皮子都裂了。
苏南丞就叫脸上拿了水给他喝。
“你们不是说我们也不会死……”
苏南丞摇摇头：“你们打死了人，会不会死，真的不好说。不过你们跟我们回京，生机大一些。”
“你是个好人，你救救我们吧，跟皇帝老爷说……”那人眼泪下来了。
苏南丞轻轻摇头：“我只是个九品官，就算想求，我也见不到陛下。不过我答应你，见了太子，我会替你求情，不管成与不成，我总会求。”
那人只是哭着，显然也觉得没希望了。
倒是另一个囚车里的老人道：“死了也就死了，好歹进京去，把咱们显州的苦处说一说……”
“是啊，你们进京，总有一些机会。倒不如，你们跟我说说显州的事吧？”苏南丞坐下来，又叫连生去拿些水和干粮。
其实马大人很快就知道他做什么了，想了想也没管。
苏南丞就这么坐在月色下，听着这八个囚犯讲故事。
其实显州固然已经是被剥削的很惨了，但是比起一些偏僻地方，完全靠天吃饭的地方，还是强了很多。
他就这么听到了半夜，才被连生叫回去睡觉。
回程路上，走到了鼓州，就该渡江。
天下大雨，一行人只能先在鼓州休整。
客栈里，他们直接包下了一层。此处客栈很大，光一层加上后院也足够了。
将八个囚犯也从囚车里放出来，就关在后院里。
他们也跑不了。
方才还是淋了雨，苏南丞等着小二送来的热水沐浴。
正是这时候，听见外头传来哭声与喧闹。
一开始还声音不大，渐渐就越来越吵闹。
苏南丞和连生出去一看，就见大堂里头许多人在那叫喊，其中一个女子哭声很是凄惨。
苏南丞走近些就看见有个老头躺在地上抽搐。
一个十几岁的女孩子急着叫他，好像是女孩子的爹。只是看着样子又像是个老头子。
旁边一个小二惊慌失措的解释：“我没碰到他啊，没有碰到啊，他自己倒了。”
可惜周围人都指责他。
不多时，店主也跑来，不问青红，一脚就踢翻了那个店小二。
明显那店小二年纪也不大，又瘦又黑的，这一脚就被踢得趴地上起不来了。
“你这狗东西，给老子惹事。你们几个，还不赶紧把人抬出去？是要惊动了贵客？”
就在店里其他人要去抬，那老头已经停止了抽搐，嘴角冒出不少白沫，人却是明显好了些。
苏南丞看着，这像是羊角风。
老头没事了，可他和那女孩子还是被赶出去了。
苏南丞也就没管，回去沐浴去了。
湿漉漉的也很是不舒服。
没想到吃过午膳后，就又有事。
连生从外头进来道：“公子，下午那个小二被打的好惨啊。我听说那是店主的妻子带来的拖油瓶，从小就挨打。”
“那他妻子不管？”苏南丞问。
“死了呀，店主说他肯给那拖油瓶一口饭吃就不错了。啧，可怜。还不如我，打小没亲人，卖进咱们府上至少不天天挨打。”
连生一向对自己的生活是满足的，哪怕跟着的是最没出息的公子，他也觉得比外头好。
“你去打听打听，要是可以，咱们把他买了。”苏南丞道。
连生脸色大变：“是不是连生伺候的不好？”
苏南丞无语的摇头：“你一个人能伺候过来？回府后就你一个人啊？傻不傻，买一个，你还不是公子最贴心的？买回来也是你的人，你也可以指挥。”
连生这一下就高兴了。
“那成，那小的去看看。”
店主听说有人要买他家的拖油瓶，倒是有些不乐意。
他当然不是舍不得，只是人就这样。自己可以作践打骂，不当人打死都行。
可一旦有人说他要，瞬间就觉得亏了。
于是张嘴就是二十两。
连生大怒：“你倒是舍得要！外头买个健健康康的奴仆，也就是几百文。我家大人看你这个儿子有些机灵，才与你买了，你倒敢开口！”
正这时候，被打的半死的小二从一边爬过来：“我愿意，我愿意卖死契！多少钱都行，这个人不是我父亲，我不曾在他家户籍。”
“你个小畜生，这些年老子养着你，你倒是忘恩负义。”店家说着，倒也不敢动手。
毕竟连生的主人是个做官的，再低的官职那也是官。
“他多大了？”连生问。
“我今年十五。”那小二自己回答：“我八岁来他家，七年来，没吃过一顿饱饭，不曾有过新衣。三年前我娘过世，我就天天挨打。我愿意签死契，将银钱给他抵消了他家这几年的饭食。求这位哥哥救救我。”
小二哭的很惨，他再留下会死的。
这几次被打，一次比一次重了。他常年肚子里没有饭食，扛不住。
去年冬天就差点冻死他。
“店家，你自己看吧。是好好的卖了他，还是咱们告官去。既然他户籍都不在你这里，你往死里打他，就不合适了。”连生哼道。
连生怎么也是京城出来的，吓唬个店老板还是可以的。
店家也实在犯不上因为一个奴仆一般的拖油瓶惹事，只好点头：“那可说好，这些年不能白养活他。”
“就五两！你要，咱们就马上办了。你不要这就去告官。我就不信了，这事还不能办了。”连生烦躁道。
店家咬牙：“好！”
五两可是不少了，签了死契的也就这样了。
遇上荒年，买一个人真不要一两。只不过那样的不是死契。
签了死契的奴仆主人家是可以随意处置的，打死也没事。
只是连生看了那小二几眼，心说这还得给他看病，这奴仆买的，亏死。
“你去收拾一下，等会跟我去见大人。明日雨停了，我们就启程渡江回京。”连生故意说回京俩字。
店家更老实了。
小二激动不已，前路或许也坎坷，但是至少眼下是脱离这个魔窟了。
他真是怕了，饿怕了，疼怕了，冷怕了。
第018章 回府后
要说收拾也没什么好收拾的，也就两身破烂的换洗衣裳而已。
他倒是懂事的打水把自己洗干净了。
也梳了头。
去见苏南丞的时候跪着：“叩谢大人救命之恩。”
这个大人好生年轻，看着跟自己差不多的样子。
“你叫什么？”苏南丞问。
“回大人的话，小的叫程二狗……”小二不好意思道。
“这叫什么名字？”苏南丞摇头轻笑：“叫程铭吧。铭记的铭。”
“是，小的必定记住今日大人的搭救。”程铭叩头谢恩。
“倒也不是叫你记住这个，记住经过的苦难，以后知道好歹就是。我这个人，要求不严。但是做我的奴仆，定要几个一个忠字。可以做错事，我便是责罚了你，也不是什么要紧事。但是要生出背叛的心思……”苏南丞没有说完。
程铭忙道：“大人放心，小的谨记。此生忠于大人，定不会背叛。”
“好，起来吧。日后跟连生一般称呼就是了。”苏南丞摆手。
程铭起来却呆呆的看连生。
连生白了他一眼：“叫公子。我们家公子是成康侯府大房七公子。等回京后，就会进府，府中规矩多，我路上教你。”
程铭忙不迭点头，这太超出他的认知了。
公门侯府，都是戏本子的东西。
他就算听过，也不曾想有一日能去。
如今是作为奴仆去，也是很有些激动了。
果然大人来头就是大。
第二天的时候，马大人只是笑呵呵的：“南丞啊，你这是善心不小啊。”
苏南丞也只是一笑，就接了这个话。
善心嘛，肯定有一点，不过他身边没人也是真的。
府里安排过来的人他也信不过，连生是忠心不假，就是脑子笨。
总要有几个用得着的人吧？
这个人就正合适。
到底是打小扎挣活下来的，受了那么严重的伤也没倒下。
苏南丞也就没叫他现在养着。回京再说吧。
不过程铭跟着苏南丞，倒是第一次吃饱饭了。
光这个，他就激动得不像话。
还是连生提醒：“你别使劲儿吃，常吃不饱的人一下子吃太多受不了。你以后都能吃饱的。”
程铭红着脸说是。
天也确实放晴了，众人预备着渡江。
车马辎重一趟，人一趟。
那八个囚犯没上夹，只用绳子捆着。
一行人上了船，离开了鼓州。
江对岸是茂县，不过时辰还早，渡江也就用了一会。是要继续赶路了。
如此车马劳顿，回到京城的时候，也是七月十五刚过了。
东宫已经派人来接，苏南丞也要去东宫复命。
显然，前几日马大人信里头已经讲过显州的事。
这回见了太子，明显感觉太子对苏南丞的态度有些变化。
“此番劳动你们了。”太子端坐上首笑着道。
众人忙道不敢。
太子笑道：“这件事如今朝中也都在议论，效果倒是比你们去查出什么还好。”
这屎盆子往显州一扣，结果就不重要了。
姚实槟势必要出血，也意味着三皇子一定会有损失。
涉及税赋，就是陛下偏心，也不能听之任之。
“也不叫诸位白忙活，此番都有功劳。也都有赏赐。你们也都回府吧，好好歇着。准你们休息三日再来。”太子笑呵呵的。
众人忙谢过，这才出宫。
这会子还是上午呢。
苏南丞跟众人告别后，就带着两个人回府。
自然没迎接，不过进了苏家就感觉下人对他的态度很是微妙。
不是厌恶，也不是喜欢，就是观察。
苏南丞不在意，直接去老太太屋里请安。
白天，男人们不在，他回来肯定要拜见祖母嫡母的。
果然女眷们都在这里。
他挨个拜见过后，老太太笑呵呵的：“此番出去累着了吧？你也没赶上你大姐姐出阁。”
“是，都是不巧了。孙子送了贺礼回来，可不知收到了吗？”苏南丞问。
“自然收到了，你有心了。”冯氏笑道：“显州热吧？瞧着你这出去，晒黑了些？”
“多谢母亲惦记，确实跟京城不一样，晒的很。”
众人寒暄一阵，就听闻说太子殿下的赏赐到了。
苏南丞赶紧去前院接赏。
赏赐的一百两黄金，三百两白银，还有一些衣料和器皿。
苏南丞叩谢过后，当即就取了一个十两的银锭子塞给来送赏赐的太监：“大人辛苦，也怪我进东宫行走时间短，尚未见过大人，不知大人姓氏？”
那太监将银子塞进袖子里笑道：“可不敢这么说，奴婢并无品级，怎敢称大人？倒是大人您年少有为啊。奴婢姓谢，日后要多劳大人提携才是。”
“好说，也有劳公公提醒我才是。”苏南丞笑呵呵的一作揖。
把个谢太监恭维的很是高兴。
送走来送赏赐的人，苏南丞叫连生几个把东西搬回去。
他也回了梧桐院。
“恭迎七公子回府。”几个人忙上前道。
比起走的时候只有两个丫头，如今竟是有四个丫头，又添上两个婆子，还有两个小厮。
如今他这梧桐院里，也有了十个人了。
“公子，这是新来的。秋菊和冬梅，牛婆子和李婆子。两个小厮是松枝柏枝。”连生道。
苏南丞点头：“既然来了，就各司其职。日后这梧桐院里的领头，男的是连生，女的就冬梅你来。”
这话一说，春雨和夏荷脸色就变了。
她们俩一直都是在这里的，忽然就被新人压住了。自然不服，可想要辩解，又见公子脸色淡淡的。
想起以往，终究不敢说话。
冬梅是个明白人，很清楚过去这梧桐院里什么样子，既然主子如今就是要提拔新人，那她自然做得好。
也不知道是谁的心思，送来这两个丫头生的都极好，年纪又小。
估摸也是想着苏南丞年纪差不多，就是送来做房里人的。
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