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“我阿奶打发我送些荠菜来，她今儿一早跟人去城外挖的，到中午才回来，足有一篮子呢，晚上我们家里吃芥菜饺！”
他说着盯着阿桃推车吸了吸口水，然后把一大兜子菜放到阿桃的推车上，正准备要走就被阿桃喊住，今儿卤蛋跟大肠剩了些没卖完，阿桃用干荷叶包了些，递给这小子，
“拿回去叫你奶热一热，晚上添个菜，一会儿我上你家拿豆干跟豆结阿。”
“嗯嗯！”豆苗忙不迭点头，接过吃食，口水一咽再咽，忍着馋意道了谢，又跟阿桃打过招呼，一溜烟就跑没影了。
这时节野菜都冒头了，若不是她忙的抽不开身，也想去挖些新鲜的回来吃，豆腐坊周婶子给的菜都是嫩尖尖，瞧着就鲜灵，方才听小豆苗说晚上吃芥菜饺子，阿桃一时嘴也馋，开了门将车推进院里。
如今跟刘一刀生意有来有往，这猪肉跟下水都是头一天说定量，他每日叫徒弟送上门的，不必她自个儿去取。
切了一小块明儿要做卤肉的五花下来做馅儿，余下又重新吊回去了，明儿还得做卤肉，不敢奢侈切太多来吃。说来卤肉要瘦些才香，不过这世道大家伙儿肚里都没多少油水，吃肥的也不觉腻味。
趁天还早，又去豆腐坊把豆干豆结都取回来了，一回来就见余娘子带着猫儿在门口等着了，猫儿穿的是一身新衣裳，门牙掉了一颗，这时到了换牙的时候了。
猫儿看见阿桃就咧嘴笑，笑着笑着想到才豁牙，又伸出手捂上。
“我先去中大街，见你摊子收了才过来，还当你不在家呢。”余娘子手里也拎着菜，“这几日不必挨家挨户收鸡蛋鸭蛋，一早得闲进山摘蕨菜去了，前两日才下过雨，现下这些蕨菜才冒头，正嫩着呢，顺道给你带一些。”
阿桃笑，举了举手里的豆干豆结，“才从豆腐坊回来，才刚周婶子送了不少荠菜，正想着今儿包饺子，晚上就留在我这吃。”
余娘子没说话，猫儿却两眼亮晶晶，可怜兮兮捂着漏风的嘴，“阿娘，我好久没吃饺子啦！”
不等余娘子拒绝，阿桃就牵着猫儿的手进了院，余娘子只得无奈摇头，
“如此就叨扰娘子了。”
余娘子也是干活的好手，洗过手就开始帮着剁馅儿。阿桃她手也快，和面擀皮儿一气呵成，那边余娘子已经将肉剁成糜，同剁好的芥菜拌一起，撒了葱姜水跟酱调味，只等拌上劲儿就能包了。
猫儿也想学着包饺子，阿桃掐了个剂子给她捏着玩。
两人动作快，余娘子住在城外不远，天黑赶路不安全，还是得赶在太阳落山前回去，两人一起包更快了，阿桃先下了一锅，捞起来端到院里吃。
观南城人爱吃辣，阿桃自己常炸辣椒油，有的客人想要卤食更辣些她就多淋些辣椒油。
拍了蒜倒了醋再淋上辣椒油做沾碟，浅浅沾一些，吃起来酸辣爽口，饺子馅儿因打上了劲吃起来甚至有些弹牙，三人都顾不得吹就往嘴里送。
等送走了余氏母女二人，太阳都还没落山。
还余不少饺子，想了想上锅蒸了，用屉子装过，在街口雇了驴车，准备送到伯府给宋妈妈。
打从伯府出来，她变化与从前相差甚远，还是怕叫人认出来，便戴了帷帽。
到后门给门房塞了一把铜子，只说自己是宋妈妈远房侄子的媳妇儿，劳他进去知会一声。
这门房换了人，不是上回常平安来时的势利眼。
换成了一个年纪看着不大，细胳膊细腿活像颗大头菜的小子。只见他接过铜板甩了甩，打量了她一眼，似乎有些奇怪，反正戴了帷帽，阿桃淡定以对不曾躲闪，见他还好奇便笑出声，
“你怕什么，我又不进去吃人……”
小门房脸一红，这才打消疑虑小跑着进去喊人。
第35章 饺子
阿桃被赶出府宋妈妈算是叫人捏到了短处, 一群丫头婆子削尖了脑袋向上爬，如今逮到机会，更是恨不得直接将人踩死。
上回见到宋妈妈她还是有些精神气儿的, 今儿一见, 她竟看着老了十岁不止, 先前合身的衣裳空荡荡挂在身上, 阿桃一出声，宋妈妈便过来了。
等看到阿桃, 眼里这才闪出一丝光亮。
两人绕到后头巷子里, 阿桃这才掀起帷帽, 她没像在府里时涂黄脸，不过点了不少褐斑, 眉毛也叫她刮的稀疏，因一日三餐吃的饱饱的，个头窜高不少, 人看起来精神又板正。
同在伯府时印象中的模样差了太多, 为避人眼也怕叫熟人认出来，头上还绾了个妇人髻, 穿的是青布衣裳, 整个人瞧着就是个妇人的相貌, 不过气色比先前在府里好上不止一星半点。
宋妈妈是最体面不过的, 即便叫挤兑去倒夜香刷恭桶，也不曾放下这份体面，从前后院里头刷恭桶的老妇身上常年一股臊味儿, 但宋妈妈却将自个儿收拾的干净利落，生怕遭人嫌弃，出门也要在身上扑香粉。
见四下无人, 宋妈妈拉住她的手，阿桃眼泪登时止不住，待二人抱作一团，鼻间闻到淡淡的药味儿，低头看到只剩骨头的手腕，又摸到干瘦的脊背，她眼泪顿时淌的更加凶猛，
“怎的……怎如今成了这副样子？”
待哭过一场，二人寻了个石阶，阿桃从屉笼里端出还温着的蒸饺，怕送来糊了没敢煮，从城南到城西也不算近，即便小心翼翼，吃起来还是有些黏了。
“上回来还好好的，现下怎的……怎的将您欺负成这个样子。”阿桃眼哭的红肿，从到这个世界以来，这些年的温情全是宋妈妈给的，如今宋妈妈成了这副模样，叫她如何不心酸。
“先前我的位置叫顶了，如今在府里彻底失了势，谁都要来踩一脚。”宋妈妈叹气。
对于这些阿桃自然清楚，府里尽是些捧高踩低的主儿，只是没想到这些人嘴脸如此可恨。
看阿桃一脸忧心，立即补了一句，“不妨事，他们也不敢闹得太过。”
阿桃冷笑，“您别瞒我，那些丫头婆子的德行我最清楚，您如今的手里的正是要起早贪黑的活儿，只怕到了饭点，连饭都不给您留吧。”
其实她说的还算保守了，那些丫头婆子最是尖利，无论是吃饭还是旁的，离她远远的且不说，宋妈妈只当落个清净，可这些人嘴里也总不干不净，骂她老粪桶，说她身上都是屎尿味儿，回回去吃饭碗里都叫人放了污糟东西。
宋妈妈顿了片刻，然后背了半身，将饺子夹进嘴里，呜咽不清，“没有的事，你总想太多，如今才脱了苦海，先将自个儿日子过好，不必担心我。”
“您何苦……看您在这儿受苦，我日子就过不好。”阿桃握了握拳，“这几日我定想法子救您出去，您且等我信儿。”
宋妈妈沉默良久，这才点头。
“这侧院门房似乎换了人？”宋妈妈吃着饺子，阿桃有一搭没一搭地问。
“先那门房夜里吃酒赌钱，叫人揪住小辫子，将这事儿闹到人前，大老爷骂大夫人管家不严，大夫人给打发到庄子里头种田去了，后又换了年纪不大的小子。”后院一点小事儿立马都能传的四处知晓，即便宋妈妈不想听，一旦有什么新鲜事儿发生，还是都能传到她耳朵里去。
一盘子芥菜猪肉馅儿的蒸饺被宋妈妈吃的干干净净，因不敢出来太久，怕又叫人揪住尾巴，二人也没顾上多说几句话人就匆匆走了。
阿桃气苦，宋妈妈一顿饭吃的又急又快，显然不知多久没吃上一顿正经饭食了，心里愈发打定主意要将人快些从府里赎出去。
方才雇的驴车还在巷口等她，阿桃心里百转千回，提着空了的食盒上车回家。
常平安昨日说劈些竹签子送来，今儿一整日没瞧见人，想是家中有事耽搁了，明儿应当回来，阿桃心里着急与他商量事儿，这会儿只能放在心里辗转。
因心里存着事儿，这一夜都翻来覆去难以入眠，只等鸡叫二声阿桃直接就起身去灶房忙活，她的卤食摊子打摆开以来除了去帮常平安要田地那日，其余时候一日都未曾歇过。
如今熟客常说隔日不吃便馋，于是但凡来买过她家卤味的，过个一两日便又会再来买着吃，每日进账都十分平稳。
如今最好卖的还是卤豆结，其次便是卤肉、卤大肠，阿桃也根据食客爱吃的品类或增或减了不同卤食，卤蛋多是客人去面摊吃面时捎带买两个解馋，量一增减，每日进账又多了几十文，看着不打眼，累日下去也比先前多不少。
如今阿桃都是在家中先将食材备好一部分，再直接到街上现卤，这卤料经过这些时日，已经勉强能算作是老卤了，味道更香更醇厚，只烧火的功夫半条街的百姓都被这霸道的香味吸引驻足。
阿桃如今也愈发熟练，她手艺好，摊子又干净，单看这摊位，不少没吃过的都愿意买一些来尝尝，所以别看如今位置并不算好，但在这儿摆的时间久了，一来二去这一片被她带的人都翻了几番，且她这卤味只此一家，也没什么眼红找事的，边上几个摊子待她也和善，只怕把她逼走了这生意更大不如前。
先时常平安劈了不少竹签，如今快用尽了，本来说今儿送来，到现在也没见着人，下午收摊准备去杂货铺子看有没有打算买一些，结果掌柜的说没有，阿桃只好带着没由来的一肚子气推车回去。
心还想着只怕常平安家中有事绊住了脚，一到家才发现人已经在门口等着了，一见到阿桃原本木头一样的脸开了花，帮着接过推车，将跨篮里竹签递给阿桃。
常平安今日是赶车来的，正是常大伯家里收回来的牛，也不知等了多久，那牛已经拉了一垛粪，此时正甩着尾巴瞪着牛眼看两人。
“明天我捡回去肥田。”常平安指着那一垛粪。
阿桃干笑两声，开锁进屋。
第36章 上心（修）
如今牛是金贵物, 常平安帮着把推车扛进去，又出来牵牛。
“来的晚些，因常大把银子还清了。”他如今喊那一家只喊常大了, 听着怪好笑。
阿桃有些愕然, 她知道常大一家有钱, 却没想到还的这么快。
常平安解释, “常大家原还有个小女儿，这些年日子过好了, 花了不少银钱去请了城里媒婆, 说给县里富商当妾, 听村里人说日子好过，常贴补他们一大家子, 一早村里人都堵在他家叫还我银钱。”
“一家子连门都出不去，被逼的没法子常大媳妇便进城去找小女了，也不知怎么说的, 讨来银子还清钱, 我也将那十两银交到村里，由村子做主分配给孤老残幼。”
阿桃点头, 既说出口自当做到, 人都惯爱跟风, 常大伯如今在村里臭了名声, 众人自然便跟着唾骂，如同先前这些人畏惧常平安一样。如今得了好处，见到常平安, 知晓了他秉性，一个个心里不知怎么想，面上却都对常平安亲的跟一家人似的。
常平安听阿桃的, 只管过自己的日子。
从前在他家落难时冷眼旁观，如今也没必要惺惺作态，维持个面子情已是难得，村里该有的他也有最好，没有他的他也懒得在意。
“不过他到底没改姓。”别的常平安没放在心上，常大没去改姓这点叫他有些气。
这姓哪里是说改就改的，到了这般年纪，当年的事儿恨不得捂的死死的，哪会去改性。若非这回闹出来，再往后几辈过去，谁知道常大一家名不正言不顺的得了常家田地。
村里事儿算是了结，阿桃接过常平安递来的一篮子竹签，犹豫半天不知怎么说宋妈妈的事儿。
常平安见她犹豫，跟在她后头问了半晌。
“本不该找你开口，只是实在不忍宋妈妈在伯府受苦，昨日去看她，人已瘦的看不过眼。”阿桃给常平安倒了水，又招呼人坐下。
常平安惊讶，上回去瞧着宋妈妈人虽被顶了活计，但见到阿桃后精神头还不错，人看着也是个有福的，这才几日功夫，怎的就叫磋磨成这样了。
阿桃摇头，“原打算你今儿不来我就去山洼里去找你的，想将救人出来还得上下打点。”
阿桃昨儿将银钱细数了一遍，抛开本钱，摆摊每日净赚不过八九百文，只凭摆摊这些时候进了十六贯银钱，这个数已经不算少了。
宋妈妈先前将自己体己全给她了，加上自个儿剩的银钱，她手里满打满算不过七十几两银子，刨去摊子日常开销、摊费，还有下回院子租钱，能动的银子至多六十两，伯府里头那些管事的大丫头见得世面多，从上到下各个都要打点，这些银钱怕是远不够的。
如今宋妈妈才碍了主家眼，想救她出来更是不易，别说宋妈妈签了死契，便是那些签了活契的丫头，只要没到时候，哪怕家里人去求，主家也不会给脸放人，要么年纪大了办了好差得了恩典脱身，至于银钱，大户人家并不差那几个银钱。
抬人出去简单，放人出去可不易，伯府不是那等和善的高门，几个主子更不是好说话的。
要想将人赎出府，钱是重要，更重要的事逢一个好时机。
不过宋妈妈头一个便是要将她倒夜香刷恭桶的活计换了，否则别说到主子跟前儿的脸，连下面那些丫头婆子都要踩上几脚。
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