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孟都尉敬了阿桃一杯酒，一饮而尽，常平安看向阿桃腹部，替她喝了，见夫妻恩爱，孟都尉也是拍着常平安的肩膀笑的开怀。
阿桃细心上过菜，便到后院去了，宝妞气喘吁吁讨了银票过来，将前因后果一一说与阿桃。阿桃听过捧着银票咋舌，整整六百两，这孟大人属实有些稀奇。
等外头饭毕，这孟都尉好似也没离开的样子，门外候着的副手看了一眼便缩回头。
阿桃因这六百两银票要找他，叫常平安将人请到雅间。路过院子，宝妞却与孟都尉迎面对上，宝妞低头笑着喊了一声大人，便退回灶间同二妹说话去了，留孟都尉神色恍然地看向灶间。
直到常平安喊了一声这才回神。
阿桃在廊下看到他这模样，心里一时有些失措，这孟大人怕是为了人来的。
第75章 来意
常平安按阿桃说的将孟都尉带到雅间, 他还不知道这六百两银票的事儿，喝了些酒正同他称兄道弟。
阿桃进来带上门，客气的先给这孟大人斟茶,
“宝妞此前在京中亏得大人照应, 只是本就一场大恩——”阿桃将银票搁在桌上, “宝妞如今过得自在, 从前的事儿渐忘了，银钱也并不短缺, 这银票大人您还是收回去罢。”
孟都尉依旧是那一套说辞, “常兄当日救我一回, 这些银钱不算什么……”
“大人说的正是了，我家相公救了您, 您也救了宝妞，这一来二去也两清了。”阿桃眼神坚定，虽然这孟都尉什么都没说, 但她要先将话说在前头, 好堵住他的心思，故而话里话外极力撇清干系,
“我们小门小户没什么大富大贵的命, 一家人在一起过得自在, 再没什么谨小慎微担惊受怕的日子便是极好了, 宝妞往后就同哥嫂一起过活，有我一口吃的绝不少她一口，到老也有哥嫂养着, 旁的去处哪怕就是什么仙宫别墅，无论是宝妞还是我自个儿，都不愿叫她去。”
“若有人再想欺负宝妞, 豁出性命我们也护着。”
孟都尉没再说话，收了桌上银票，阿桃话里话外说的分明，他干脆也不再遮掩，反而大大方方认了，“我确对宝妞有心，当日给这银票正是想着给她留些体己在身上，若有银钱，无论兄嫂待她好不好，她日子也好过，今日看来，此举是多余了。”
常平安同阿桃站到一起，一副防备的姿态。
“我待宝妞并非虚情假意，此番调任西南，为的正是——”
见对面二人眼神似刀，孟江到底没再说下去，谢过阿桃今儿这顿饭，叹了口气拱手告辞。
到外间看宝妞同另一个姑娘凑到一起，撑着柜台说悄悄话，孟都尉看了一眼，宝妞也抬头，露出个浅浅的笑，毕竟是救命恩人，不打招呼实在失礼，
“大人。”
孟都尉点头，看她的脸比从前圆润了些，又想到方才阿桃说的话，“想来你兄嫂待你极好。”
提起兄嫂，宝妞笑容更大了，“我嫂嫂再好不过了！”
感受到身后针扎般的视线，孟都尉笑了笑，没再说话，喊过副手便出去了。
阿桃看他这意思，并不像放弃的模样，同常平安对视一眼，心里都有些沉重。
等人走了，常平安才问那六百两银子是什么个情况，阿桃苦笑，
“离京前那位孟大人叫婆子偷偷塞到宝妞包袱里的，他如今调任西南，也不知真是他所说的机缘巧合圣上下旨，还是他去求来的。”
若是前者倒也罢了，兴许还有几分转圜的余地，若是后者，阿桃心里有些发凉，后又紧了紧拳头，兵来将挡水来土掩，既是说了护着宝妞，便说到做到，大不了一家人再换个地方待着就是。
阿桃嘱咐常平安，这事儿先别告诉宝妞，这丫头面上不显，心里想的却多，要叫她知道这回事，必然怕给她们找麻烦，届时出什么事儿都不好说。
压下心思，又去外头喊宝妞，“往后我身子不便，店里头油烟大，怕对孩子不好，我想着以后食肆得少来，常在桂花巷带着，你横竖在哪儿写话本儿都行，便陪我在桂花巷解闷如何？”
既惹不起，总躲得起，阿桃心思辗转。
宝妞不明所以，笑呵呵地应了，“好！我陪着嫂嫂。”
先心里紧张一时没觉得，这会子闻到灶间飘来的油烟味儿，阿桃又觉着不大舒服，喝了两碗水这才压下那恶心的感觉。
昨晚吃了些番柿，今儿一早又只喝了两口豆浆，现下肚子空空，可一闻着灶间的味儿又想吐。
“我记得山洼里院子后头有香椿树，忽然想吃香椿炒鸡蛋，你下半晌不是要回去请短工干田里活计，我跟你一道回去，咱们摘些回来，还有隔壁那家院里有榆树，这时节榆钱串子正嫩，搂一些回来做榆钱鸡蛋饼。”
阿桃说着便开始咽口水，肚子叫的声音更大了，其余人听着也是咽口水。
常平安没有不应的，宝妞听了也要回去瞧瞧。许是想到榆钱鸡蛋饼，阿桃胃口竟好了些，中午就着腌的发脆的萝卜干吃了一碗饭才歇。
牛车走的缓，常平安重新给牛车打了车架子，阿桃跟宝妞两个人手挽手坐在后头也显得空，常平安自个儿则是在前头牵着牛，时而回头看一眼，见二人都坐的稳稳当当才放心。
车赶的慢，到山洼里天都晚了。
这田地年年出息都不算少，去年的粮食除了税粮，其余的都在家里囤着，除开自个儿吃的，其他的便是供给阿桃食肆里头的。夫妻二人商量过，这十亩田地回头抽空去衙门过契，都给宝妞。
因跟在元放牧那儿合伙还算不错，年底那会儿将山洼里养的羊都宰了，今年一头牲畜都没养，连家里那几只鸡鸭也都送到城郊鸡场一并养着去了。
毕竟不常在山洼里，他如今拉了两个队伍专给人修路建屋，也抽不开身去喂鸡喂猪，且若是请人照看，这赚头就更小了，还不如省点事儿。
才到家，就见院门口叫人倒了泔水，因家里如今不养鸡鸭，也无需请人看顾，故而家里这一时也没人照看。
似乎听见这边动静，隔壁的婶子先出来，看门口一摊脏臭的泔水，立即拎了笤帚来扫，边扫边朝着常家老宅方向撇嘴，“一个没注意，又倒了一摊，这几日我都在门口看着，还是防备不住。”
常平安如今虽说不雇她家男人喂牲畜了，但此前毕竟是赚了的，且常平安的田地若是要短工也最先问她家男人，故而即便如今不雇她男人照看了，她寻常还是会帮着看看房屋。
阿桃接过笤帚，又道了声谢，“劳烦您了。”
“你们可得小心些，他家这些时候在村里又抖擞起来了。”这婶子提醒，
“常大家那小闺女，先时嫁到城里富商家中作妾，前些日子生了个儿子，常大一家可不就借机抖落起来了，傲的紧儿，还给家家都送了两个红鸡蛋呢！”
第76章 春日
常平安将门口那摊子污水清洗干净, 朝邻居婶子道过谢，转头便黑着脸盯着隔壁门户。
阿桃叮嘱二人敛了声音，开了门悄声进院。
几日没回来, 桌椅已经落了一层灰, 抹洗过后三人这才坐下歇着, 家还是要常回, 院子里都生出些杂草来了。
没坐一会儿，就听外头又有动静传来, 想是常大婆子做贼心虚, 也没细看常平安门上锁已经不见了, 只见地上污水被洗掉，想来又是隔壁那家帮常平安清洗的, 心里骂着多管闲事，手里端的盆正准备再泼一回，这回她要泼到大门上。
两手举着还没来得及倒, 只见院门忽从里头打开, 一盆污水兜头泼下，直将常大婆子浇了个狗淋头。
这会子天还凉着, 冷风一吹被激的直接打了个喷嚏, 手里端着的盆没拿稳, 又兜头浇了自个儿一回, 常大婆子瞬间跌到地上，脏污臭水倒淌了自己一身，一抬头却见是阿桃, 当即捂了腰嚎啕起来，
“天爷！”
“哟！竟不知外头有人，真是眼拙了”阿桃拎着盆递给常平安了, 拍了拍自个儿的手，“怎的婶子泼脏水泼到我门口来了。”
许是被阿桃逮个正着，常大婆子一时竟有些心虚，转脸想到什么，立刻又抖擞起来，“你个小贱人，知道我在这儿还泼了我一身水，简直是无法无天！无法无天了！”
这会子还不到农忙的时候，家家户户都有人在，常大婆子一嗓子号出去，立时便有三四户人家开了门来看。
只见常大婆子落汤鸡似的站在常平安院外瑟瑟发抖，阿桃做一副可怜的样子，止不住连道抱歉，
“实在是不知道外头有人鬼鬼祟祟，可对不住婶子你了——”
周围围的人越来越多，常大媳妇儿干脆直接坐到地上，旁边常大家中门也开了，几个儿子上前将人扶起来，往常平安院里看了一眼，见就常平安一个男人，这回没什么闲汉力工，晓得应该吃不了什么亏，这才围了过来，
“此前多番忍让，不想阿弟真是半点情分不顾，我阿娘见你家没人，日日帮你看着门户，不成想你一回来就朝我阿娘泼水。”常家老大先开口。
“有婶婶看顾着家门口都找来许多苍蝇虫蚁，若没您这一大家子看顾，只怕家都要被虫蛀空了。”阿桃冷眼.
“你什么意思你！”几人七嘴八舌往前涌，最终又因常平安大手一张，将几人都挡了个严实。
一群看热闹不嫌事大的还想挑唆，就见常大从隔壁院里出来了，闷咳了一声，方才怒气冲冲地招呼一群人回去。
阿桃心里只冷笑，听了大半日，这会子才出来喊人回去。
走在最末尾的常家三郎还回头放狠话，“你给我等着！我定要去找我家妹夫说道说道，你抢我家田地，此前顾及情分让了你，这回你看我家还让不让！你不就是在县里开家破食肆么，你若不将我家田地还回来，我定要叫你做不成生意！”
常家二郎好歹媳妇娶进门了，如今他家这光景，再帮他娶亲可要费不少银钱，大嫂二嫂都不是什么好相与的，二嫂先前还回了娘家，百讨千求才将人求回来的，如今爹娘连私下给他的贴补都断了。
何况如今家底空空，又要拿什么银钱来给他娶亲。
这一切他都算在了常平安头上，只因家里日子便是从常平安要回田地过后才开始落败的，可这常平安从没理会过他，倒叫常三郎背地里气歪了鼻子。
阿桃只丢下一句，
“这大冷天儿的，怎的还有这么多苍蝇聒噪——”
边说边回院，常平安则是又去打了一盆水朝外泼去，几人还没走远，常平安劲儿又大，泼了个透湿还没等发作，那头泼完立即关了院门，留外面常大一家骂声一片。
宝妞见外头实在纷乱，又担心方才常家三郎说的话，“嫂嫂，不会出什么事儿吧？”
阿桃笑，“放心吧，没什么事儿。”
常大家中小女儿嫁去商户人家做妾，银钱兴许是富余的，只是要说什么权势滔天万万不可能。整个观南县都没人敢说这话，这地契从未去衙门换过名字，凭他一张嘴便说是他家的，即便天王老子来了也没理儿。
宝妞听阿桃解释过后方才放心。
只是这样揭过去未免太过便宜了这一家子，常平安特地赶去族老村长面前告了一状，家家户户这时候正闲着，外头围了一圈等着看热闹。
阿桃声音大，当着一众人的面，“当初体恤村里孤老，个个都发了银子或米面，这会子才过去多久，隔壁一家子便又要欺负到门上，是何道理？若知道村里叔伯婶婶都是这般为人，当初给出去的银子米面合该要回来才是——”
一群人听着脸红，“娘子这话可不敢说，往后你家门口咱们日夜都盯着，断不会叫那起子小人将脏水泼到你家门前。”
阿桃挂上笑，“有您这话我便放一万个心了，实在是我家相公不常在家，外头事又多，真是日日都要提防小方实在没那个精力。”
这些人生怕阿桃将此前送的东西要回去，个个都拍着胸脯发誓断不会叫那常大一家作出乱来。
阿桃个个都打了包票，这才笑着道谢，又同几位族老哭过，这才离开。
常平安此番回来正是要将这田地转给宝妞，故而选种育苗耕田请短工都叫她在边上看着学着，往后这些事儿要落到她自个儿头上去。
宝妞聪明，自然看出来了。
“家里如今事多，这些田地照应不过来，你哥哥想着将这些田地留给你。”
宝妞听了摇头，“我如今吃住都是哥哥嫂嫂的，再要给我田地叫我怎么好意思。”
“你哥哥心里愧疚了十几年，如今可算兄妹团聚，这田地你要不收，他心里只怕还有的愧疚呢。”阿桃低声耳语，又牵着过宝妞的手轻拍了两下，“再说家里如今事多，这田地是顾及不上了。”
宝妞看着嫂嫂走在田埂上，哥哥跟在身后护着，时不时回头看一眼宝妞，又指给她看哪里是家里的田地，心里只觉得满满涨涨的。哪里又是顾及不上田地呢，如今田地一亩难寻，这十来亩田地哪怕是赁给人家种，又或是请了短工收种，一年也有不少出息。
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