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回来只待了两日，田间地头事情都料理好了，阿桃这才抽空跟常平安一道去扯香椿跟榆钱，扯了足足一箩，方才心满意足锁了门坐车回去。
阿桃心心念念的榆钱鸡蛋饼跟香椿炒蛋晚上可算安排上了，她如今闻不得灶间油烟，一闻便直吐的恨不能将胆汁哕出来，幸而已经将二妹教出来了，否则这食肆怕是得歇业不可。
可巧张老大人今儿去郊外河里钓了一日鱼，到下半晌回来闻到店里香味，便知是些乡野吃食，鱼篓里头鱼递给阿桃，又朝阿桃讨那榆钱鸡蛋饼。
阿桃被鱼篓又是熏的直犯哕，张老大人还吓了一跳，听一群人笑着解释，这才笑道，“我还当是得罪了桃娘子怕晚上讨不到一口吃的，却原来家里有了添丁进口的喜事。”
阿桃去漱过口，回来听到老大人说话，福了一礼，“您老人家打趣我呢，满县城找过去，您讨吃的哪家不给，怕是哭着求着要您将自家吃食写进书里呢”
“你这丫头口齿愈发不饶人。”
难怪阿桃惦念着这口吃的，等饼子和香椿炒蛋一上桌，个个都摆好筷子坐定了。
等二妹一来，关门吃饭！
榆钱洗净和进面里做成饼子，吃起来口齿生香，满是春天的清新味道，这几日阿桃吐的实在难受，今儿晚上竟吃下去四块饼子。
常平安见状，特地又包了两块，想着若是阿桃夜里饿了，好去灶间热一热垫肚子。
店里事儿阿桃丢了手，除了一月查点一回，便是考校几人一番，如今个个都在识字，阿桃将店规叫宝妞编了册子让几人都轮着看，顺道学着认字儿。
整整一月，榆钱鸡蛋饼吃腻了两日便换了槐花饼子，再吃腻了又换了蒿子粑粑，最后实在觉得口中无味，干脆将酸菜剁碎了摊饼来吃。
这犯恶心的难受滋味儿直到进了五月份才彻底歇下去。
这会子阿桃肚子已经隆起来了，周家小姐递了信来，她八月初八出嫁，届时走水路到府城，阿桃悉心选了一对珍珠嵌金桂花镯子，装好后带着禾苗亲自去送。
才见周家姑娘，二人便拉了手遣退了底下人说话，禾苗也叫周府的小丫头带去喝茶了。
周如嫣拉着阿桃坐在春凳上，又问能不能摸摸阿桃的肚子。
阿桃看她小姑娘行径，点了点头，周姑娘小心翼翼摸了两下便局促地收回手，“姐姐性子极好，常大哥待你也好，这孩子往后是个有福气的。”
阿桃摸了摸肚子，笑的温和。
“江家才来下定，此前三郎同我说江家水深，我还不觉，此番见着他家亲眷，确实叫我心里有些慌张。”周姑娘这些日子清减了些。
第77章 叙话
“怎么说？”二人关系近了许多, 阿桃同周姑娘说起小话也少了许多拘束。
“那日下定，那官媒同江家几位婶婶并堂兄弟一道来的，话里话外说我家高攀, 我娘听了背地里抹泪, 只说这亲事要不既算了, 怕我嫁去那样的人家里受委屈。”
周如嫣见爹娘如此, 心里更是觉得不好受，“只觉得这时光飞逝, 在爹娘跟前撒娇的日子还不算远。”
“江家三郎我瞧着品行不错, 先时听你说, 学问又好，待你更是极好, 大宅大院又如何，你只管过自己的日子，面上待长辈恭顺着, 那些还没发生的事儿且不去想他, 说不得以后江家三郎高中，让你做得进士夫人, 到时再不会有人敢生出闲话来呢——”
周姑娘越听脸越红, 若不是顾及阿桃肚子, 怕是非要上来揪她嘴不可。
“对了, 上回你说的在宁阳府新开食肆，此事筹备的如何？”周如嫣显然对这事儿十分上心。
“这几月吐的我实在无心想这事儿，不过心里大概有谱, 你嫁去江家往后出门怕也不便，我想着等我先将孩子生了，再亲自去府城选铺子, 毕竟是大事儿，势必要砸不少银钱下去，不敢出一丝差错，若哪里出了岔子，只怕银钱都要打水漂。”
周姑娘连连点头，“我阿娘前些时候去宁阳府买了两间小铺子，在城郊又置来三十亩田地，其余的我都叫直接折成银钱了，等你算出要出多少银钱，我便凑一股。”
“放心吧，且想着你呢。”
两人又说了好一会子话，阿桃这才起身告辞，周姑娘喊了小丫头进来，耳语几句，小丫头便匆匆跑出去，再回来手里已然捧来个木盒子。
“我算算日子估摸着你大抵要到九月份才生，到时我出嫁匆匆忙忙，给小娃娃的见面礼定来不及送，这会子先给了，来日等孩子出生，可定要记着叫我一声姨。”
见这木匣子阿桃便猜里头东西怕是贵重，原还想推辞，只是周如嫣硬是要她收下，“莫不是嫌我？不想这孩子叫我姨姨不成？”
阿桃笑嗔，“你这又是哪里的话。”
丫头将二人送出府，等回了家，打开只见里头是一枚格外精致的小金锁，阿桃珍重收进匣子里，又摸了摸肚子，露出柔软的笑意。
许是前几月吃了吐，身子到没丰腴，故而这肚子也不算大，每日又从桂花巷子走到杏花街，若不是肚子，也看不出怀孕了似的。
阿桃慢悠悠晃到食肆，今年的爬虾跟螃蟹已经上市了，今年店里这虾蟹倒不是主力，趁着入夏，店里新推的便是烧烤。
早起的菜式都是店里新鲜的，到了下午，店里便留两个伙计专在外头烤肉烤菜，虽有些烟熏火燎，但这香味着实迷人。
且吃起来粗俗中透着雅气，瞧那签子将肉串到一起，烤的滋滋冒油，再有那烤出来的韭菜包菜之类，吃起来一点儿都没有素食的寡淡。
再配上一杯米酒，端是最惬意不过的事儿了。
不光可以点烧烤，也能要了小炉子自个儿烤，肉都是新鲜片的，或是店里今日新鲜腌制的，只需吩咐小二换炭火即可。
一时文人争相要来烤肉，自个儿动手，自然乐在其中，虽有君子远庖厨一言，可这话在吃食面前且先让让吧。
“今年还是多买些番柿，去年腌渍着吃的，味道极好，只是腌的不够多，自家都不够吃，今年多渍些，回头腌出来了等年节里做店里赠菜，看着红火，意头又好，只怕人家也是吃了要嫌不过瘾呢。”阿桃细细嘱咐禾苗，她如今采买的活计干的愈发得心应手。
“我按娘子的法子，将几家常供店里的都排了序，一月下来哪家最次下月便将他换了，现下日日送到咱们这儿的菜都是最新鲜的。”
阿桃点头，“小乙跟你后头学得如何？”
禾苗立即点头，“这孩子能吃苦，娘子前些时候叫的口诀，她已经学会了，现下每日买菜都有她先算过价儿，我再核一遍，今年必定能教她独当一面的。”禾苗直到阿桃是预备着叫她去宁阳府，回头新食肆开起来她要去那头支应，家里头采买也不能离人，故而教起小乙来也格外细心。
“她哥哥也是个能吃苦的，如今跟在二妹后头学着，自个儿不知从哪儿买了口破锅，常趁着闲时装了沙子颠呢。”
阿桃点头，店里活计没有哪个叫她不省心的，今年店里没什么花销，除了日常损耗，没添置什么大件儿，原先还想买个大些的院子，现下想到要去宁阳府置办铺子，这事儿暂且先耽搁下来。
这才五月，加上中大街的卤食摊子，还有常平安那儿结的工钱，已经凑足了三百两整银，这铜板全都换成了银锭，还费了不少钱。
等年底定是能攒够的，虽不知道府城物价儿，但想来也不会高到哪里去，毕竟又不是京城那等寸土寸金的地儿。常平安先前倒是去过一趟府城，可他苦巴巴地连吃食都舍不得买，何况问房子铺子。
常平安看阿桃财迷般拿银戥子一块接一块称着银锭，露出个笑，“对了，知县调任，周大人也要升了。”
“升了？”
“如今咱们该喊一声周县丞了。”
“前几日去周家还不曾听周姑娘说。”
“我也是今儿才得知，想是此前怕这事儿不定，故而周大人没声张，如今已经定下，便没什么好藏着掖着了。”
“该去送份贺礼道声喜呢，你如今接下的那些活计，多是周大人客气，交于你的，虽寻常人情来往也多，可这升官儿算是大喜事，单凭这也得送份厚礼。”
常平安点头，剪了剪烛芯，室内亮了几分，他又回头看阿桃，“可不是，三日后喊了我去周府吃酒，还在咱们家定了一桌席面呢，说有事儿要商议。”
“你且去就是，只是若有什么为难的事儿要交代，莫要立即应下。”这般郑重也不知所谓何事。
第78章 渡口
三天功夫过得倒快, 阿桃备好了礼，才由常平安带着上门去。
云绣坊的活计前些日子可算赶完了，何娘子许了宋妈妈几日假, 阿桃有些馋她老人家做的米粉粑粑, 特地买了豆角央宋妈妈做米粉粑粑。
米粉还是前儿新鲜磨的, 一股子米香味儿。
馅儿是用七分肥的猪肉切成丁, 熬了干油炒的豆角，鲜亮透绿, 米粉揉过捏了薄皮, 实实在在包一肚子馅儿, 宋妈妈做粑粑可熟练，个个米粉粑粑皮薄圆滚。
扁箩里头挨个放的整整齐齐, 馅儿用的干干净净，还余下些米粉，也不好浪费, 干脆剁了些酸菜包进去了。
米粉粑粑一上锅, 用油煎过，再焖出一层薄薄的脆壳儿。
这一口下去可了不得, 阿桃吃着忍不住点头, 宝妞也是连着吃了好几个。
余下几个留在锅里, 常平安在周大人家中吃酒吃到天黑才回, 晚上喝的酒多，饭菜却没吃上两口，锅里米粉粑粑还温着, 是特地给他留的。
常平安吃过回来，便笑吟吟抱住阿桃，“今儿去果真是有事, 周大人说朝廷拨了银子，要修渡口码头。”
“渡口？”阿桃疑惑，“咱们县里可没有大河，如何修渡口？”
常平安知道阿桃好奇，将从周大人那儿听来的和盘托出，“从观南县到旁边临水县之间有个大清河，河面宽阔，因咱们这儿位置重要些，故而这差事落到咱们观南县头上。周大人说这事朝廷特地拨的专项的银钱要用来修码头，一为方便来往行商，二则为了运输粮草，今儿周大人喊来的都是他亲近的下属或朋友，此前是说要在两县中间那河弯寻一处缓些的地儿修渡口码头，真修好了，到时去哪儿都便利。”
阿桃听的入神。
“你不是总想着出门逛逛，回头那渡口完工了，等咱们得闲，便能直接走水路，去桂城，去江南，去京城了，哪里都去得呢。”
“周大人特地喊了你过去，是想将这活计派给你？”这可不是个小活儿，寻常打打闹闹赚些银钱倒罢，这给官家干活儿，若除了差错可了不得。
常平安摇头，“这活儿主要是官匠来做，管事的也是官家的人，不过从这里头分出些边角料的活计派出来，于咱们这样的人家，也算是大活儿了，这差事若是干的好，抵得上辛苦一年呢。”
“什么时候开工？”
“如今已经开工了，定的地方就是清河镇，这活计原先是前县丞管，因县令升迁，前头县丞便也升了县令，这活儿便也由周大人接了。”
常平安这样一说，阿桃却品出几分不对劲儿，“照理说这里头颇有油水，怎的那县令大人升了官却舍得丢了这样的好差事？”
“你猜的倒准，里头确实有事，才动工的时候掉下去两个人，淹死了，事儿闹得不小，如今那边正歇了工闹事呢。”
阿桃眯着眼打瞌睡，一听淹死了人，立即清醒了，“这活儿这么凶险？”
“也不算凶险，只小心些就是，那两个落水的正是嫌麻烦，丢了腰上捆的绳子，本也会水，只是两个人都怕死，一个拉一个结果俩人都没上来。”
常平安叹气，“这工期延误不得，真误了事上上下下都要倒霉，周大人这几日也急得一脑门子包。”
“周大人可说了交给你什么活计？”若是危险，阿桃便不想叫常平安去了。
“搬搬扛扛一类的活计，虽辛苦些，也有赚头，你放心就是，没什么危险。”这种活儿没什么油水，赚的都是辛苦钱，那木料石料才是真正赚钱的大买卖，如今那石料的生意便在县令手里把着，木料的生意则是让给了周大人。
只是先前出事的，正是那木料工人，如今周大人到底还是比县令低一阶，这活儿推过来，他也不敢有什么意见，只得硬着头皮处理。
常平安将阿桃搂在怀里，“若这笔钱能赚到，明年你那食肆定能开起来的。”
二人依偎在一起，如今天热起来了，阿桃只觉得身上热的汗津津的。
想到那清河镇要修码头，往后那儿定要人来人往，虽不知道什么时候才能热闹，但有人就有生意，有生意就有赚头，
“那码头边上可有铺面人家？”
“那一片如今好像还是荒地，没听说有什么人家，二里地外似乎有两个小庄子。”
阿桃坐起身，“你回头去打听打听，在那一片先买二十亩地，不拘是荒地还是田地，都使得，往后那儿若真起来了，再想买地可买不着了。”
常平安点头，“过几日同周大人一道去清河镇，到时我去打听打听。”
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