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这小院子租金便宜的很，所以住着并不太方便，刮风漏风，下雨漏雨。
外表看着跟个危房似的，大概风大一点随时都有倒塌的迹象。
可他们这种身份的人没人在乎，要是房子真塌了砸死了只能算点背。
宋谨实在不愿意和那群人住在一起，便自己在通铺边上兼并出来一间小屋，自己住了个单间。
他急着回来是为了拿草药和银钱，晚一点，就打算给褚郁送过去。
不过此刻时候尚早，宋谨有点饿，就去了刘新才那先吃一碗扁食果腹。
刘新才给他煮完，又继续去捏自己的“小猪”和“小鸭子”，宋小哥吃了一口抬头看去，然后露出一口小白牙道：“这些也都是要煮的吗？”
“不，这些蒸着吃。”
刘新才动作麻利的做着手里的活，然后跟他搭话：“我里面打了肉馅儿，一会儿蒸几笼包子来。”
刘新才以前也蒸过包子，只不过卖的不太好，自从这些小动物面食出炉之后，他才决定再大胆尝试一番。
空气里飘来些香味，宋谨四下寻了一眼，发现那味道正是从旁边搁着的盆里发出来的。
盆里装着猪肉和萝卜混合的馅儿，油汪汪的好闻。
“这馅料怎么有点熟悉？”
宋谨随便感叹一句。
刘新才也笑起来：“识货！我这里掺了褚姑娘那拿的鲜香料，和你吃那碗扁食的汤水一个味儿的。”
“怪不得。”
宋谨依言点点头。
他吃完饭也不忙着走，反正天还没黑，自己也没其他地方可去，而刘新才跟他熟得很，也愿意宋谨多坐会儿陪着聊聊天。
或许是褚朝云调制的鲜香料真的很香，刘新才新蒸出来的小包子卖的特别好，基本上开锅一笼便一个都剩不下。
宋谨看着迎来送往的食客，一直等到天彻底黑下来，才准备起身告辞。
临走前，他看到刘新才正在接锅，便问道：“这一笼如果暂时没人要，就帮我都装上吧。”
“你还吃得下？”
刘新才颇为诧异。
据他所知，宋谨食量不大，吃东西也斯斯文文，且刚刚还刚吃过一顿。
宋谨笑着摆手：“哪里还吃得下，而且这是小孩子喜欢的玩意，我早过了那个年纪，买来送人吃的。”
刘新才闻言忙取了个纸袋，将包子一个挤着一个放好，封口之后递给了他。
宋谨接过顿了一下，伸手一指旁边停着的板车，“刘哥，这车你今天还用吗？”
他原本想回府衙推个板车出来，可那些车都是装尸体的，把包子放在上面，总怕褚郁会害怕的不敢吃。
其实他们这些人平时倒没这么讲究，或者说是没那个条件讲究。
刘新才的小车也就是平时拉拉菜和肉，见他问，就大方道：“我这两日不使，你拿去用就行。”
“我等下就给你送回来。”
宋谨把纸袋放在上面，推着便走。
刘新才在身后喊了一声：“我一会儿就收工，你推回来放在炉灶边就好，炉灶上有锁。”
刚下黑时长街上还没点灯笼，这会儿正是各家各户用晚饭的时候，小摊贩们也都忙着收摊，街面空空荡荡，倒显得有些萧瑟。
宋谨稳稳当当地推车过来，一旁的看守见是抬尸的来了，便嫌恶的扭过头去，压根不往这边看。
宋谨便在他眼皮子底下推了进去。
还有那一笼包子，被纸袋捂得严严实实，一点香味都透不出来。
这里的劳工们其实睡得很早，因为白天过于疲累。
所以虽说时辰还尚早，但屋子里已然漆黑一片，时不时，还能听到些许打鼾的声音。
宋谨把板车推的远些，正要学几声野猫叫，就见茅房门前，似是有什么人在那。
茅房里也黑的很，管事们舍不得给它们点灯，反正蹲坑就那几个，闭着眼也不会走错。
可此时那处月光薄而亮，宋谨还是依稀分辨出了那里确实站着人，他思索片然，脚步轻盈地往茅房门前走。
里面的人不知在干什么捅捅咕咕，有两个人的声音，刚刚还在小声交流。
宋谨觉得这俩人交流的还挺投入，他推车进来这么大动静竟然都没注意，依着投射在地面的人影，宋小哥发觉茅房里的人个头似乎不太高。
劳工们都是成年人，有些身材即便瘦弱，可个头也是很高的。
唯有两个矮一些的，就是褚郁和新来的项辰。
宋谨判断出里面的人是他们后，就站在不远处，用拳头抵着唇边轻咳一声。
咳完，马上补充了句：“是我。”
宋谨第一反应，就是这俩小孩眼下干的事肯定不能惊动旁人，所以他才说了一句话作为提醒，也是在安抚他们“不要害怕”。
果然，他说完之后，里面的二人便猛地怔了一下。
先出来的是项辰。
项辰腿脚还没好利索，走起路来还有些踉跄，他手里攥着两团干泥，目光警惕地看向宋谨，不知道再想什么。
项辰不认得宋谨，所以他还是有些害怕的。
不过褚郁出来后，一见到是宋小哥，就大大的呼出口气：“宋大哥，你来了？”
项辰从褚郁嘴里听到过“宋大哥”这三个字，见他们二人认识，便也跟着松口气。
借着那点月光，宋谨看了眼褚郁被泥巴画花的小脸，又见项辰身上也是脏兮兮地，便招手让他们过来，然后问道：“你们俩做什么呢？”
褚郁和项辰互看一眼，然后扔掉手里的泥，才挠着头的把事情说了一遍。
他们想要教训一下李二达，所以就把盖着的草垫子拆下一层铺到了茅坑上面，为了防止李二达去茅厕看出猫腻，还在墙根挖了些软土掩盖。
方才这俩人聚精会神，便是在弄这个。
宋谨听得很是惊奇，没想到这俩小家伙竟还闷声干大事。
宋小哥靠着墙根坐下，细思之后摇了摇头：“不妥。”
“为什么不妥？”
项辰立刻问。
宋谨示意他们先去把草垫子收起来，再去洗手过来吃包子。
然后才小声问了他们几个问题：“你们设下的这个陷阱，怎么保证李二达一定会去踩？万一踩到的是别人呢？”
两个小孩听过之后同时瞪大了眼睛，一下子就被问住了。
看他们一副纠结样子，宋谨眼眸弯了下，低声道：“那李姓工头不住这里，也会来用这的茅厕？”
褚郁：“会用，他就住旁边，就算不轮值守夜，也爱往这边进，大概是想看着我们吧。”
宋谨“嗯”了声：“那你们怎知他会用最外侧的那个……坑？”
褚郁：“我起夜看到过几回，而且晚上太黑，大家都不喜欢往里面去。”
项辰听他们一来一回的说话，也跟着思索了下，然后虚心求教道：“所以，我们只要能够保证李二达一定会在那个时段用茅房，然后提前半炷香设好陷阱就行了？”
“孺子可教。”
宋谨站起身，把刁氏要他带来的药和荷包递给褚郁，然后就赶着回去送板车，“你们自己研究吧，注意安全，别太急切，吃完记得把纸袋埋到土里毁尸灭迹，我走了。”
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这日，褚朝云正站在船尾劈柴，柴没劈完，赵大便带着姑娘们上船营业了。
上次刁氏没能买到甜菜，不过刘新才已经答应会帮忙问，她倒也耐住了性子的等起来。
春叶依旧打头阵，上来时还往她的方向瞟，并且轻微的眨了下眼。
褚朝云知道姑娘们夏日会晾晒一些干花装香囊，刚好她能用得到，便趁着之前春叶下来端酒菜提了一嘴。
春叶这是在给她回信，告诉她自己把干花带来了。
二人的眼神一触即收。
褚朝云依旧眼观鼻鼻观心的低头干活，倒是身边的徐香荷纳起闷来：“咦，今天怎么不是李婆子带他们来，赵大不是不管院子的事，怎么还送姑娘上船？”
徐香荷说完，身后的方如梅就小声开口了：“听说李婆子的侄子病了，已经找了好几个郎中去诊治，李婆子大概是陪着她侄子呢。”
褚朝云对这些消息一向不插言，但这并不妨碍徐香荷吃瓜。
徐香荷左思右想，往后挪几步，轻问：“是不是那个叫李二达的？我看他壮的跟头蛮牛一样，有事没事就捧着个肉啃，他咋会突然病了？真活该呀，嘿嘿嘿～”
虽说这句口无遮拦了点，但褚朝云和方如梅还是忍不住笑起来。
方如梅笑的更加畅快点，笑过，便嘀咕起来：“可能是吃傻了，大晚上上茅房居然掉进了粪坑里，谁知道他怎么病的。”
“咦，这消息拿出来讲都有味道。”
徐香荷故作夸张的捏起鼻子。
褚朝云这会儿倒是顾不上笑，而是回头看向方如梅：“消息准么？总去的茅房，怎么会掉进去呢？”
“准准准，这可是钟管事嘴里说出来的。”
钟管事当然不会跟他们讲这个，不过是趁李婆子上船来时，“好心”的问候了一声：“哟，听说你家侄子半夜去茅房掉坑里啦？怎么样啊，还活着呢吗？”
方如梅学着钟管事的声调。
褚朝云顿时脑补出钟管事那张冷淡的脸，再加上用的还是阴阳怪气的腔调，想想都觉得不可思议。
这事讨论到最后，得出的结果便是李二达得罪的人太多，没准是被哪个看不过眼的人物给搞了。
但他们怎么想，也不会想到是那两名小劳工。
忙碌了一整天，待船娘们都下去暗仓歇息时，褚朝云就一个人去了厨房待着。
她过来是为了要等春叶的干花。
不过没想到的是，春叶下来之后，却送来了其他的消息。
一身碧色衣衫的女子先是说道：“惜兰让我跟你说，她刚上船不久，且李婆子又总是盯着你二人，那日你暗示她来厨房便能见你，她记下了，这几日她会找机会过来。”
褚朝云听罢会心一笑，“好，叫她不必太急，稳妥了总有机会。”
说过，又捂嘴笑了下，“而且李婆子，估计要好几日来不了了。”
李二达的糗事在这条船上人尽皆知，春叶也是痛快的很。
随即，春叶去一边端酒菜，然后又说：“干花我留在蕙娘的房里，就在梨花方桌的台布下面，还有甜菜，刘老板今儿给你带了一些过来。”
褚朝云知晓人多眼杂，春叶不可能大包小裹的往厨房拿东西，便拍拍她的手道：“多谢你，歇业我便去拿。”
说完，又从荷包里取些银钱：“这是买甜菜和请刘老板的茶水钱。”
再取出一些：“这是干花的。”
春叶只收了甜菜和茶水的，剩下的说什么也不肯要：“干花我多得很，我们姐妹之间不必分的这样清楚，好了我上去了，姑娘也快回去休息一会儿吧。”
褚朝云的确累了，见春叶前脚从厨房出去，又等了一会儿，便回到隔间去躺着。
……
直到夜幕彻底落下，她才喊了徐香荷去楼上帮忙搬东西。
徐香荷拎着一篮子甜菜，将小篮子放到厨房门口却没有离开，“朝云，你是要把甜菜削皮吗？”
徐香荷每日看着褚朝云如此疲累，总忍不住想要多帮帮忙。
褚朝云兀自点了下头，先把自己手里那篮子给送进厨房里去，刘新才不知她需要多少，所以过来时拿的多了些。
而这也算是歪打正着。
毕竟褚朝云没做过糖，能不能成还不一定，搞不好还真会浪费一些。
徐香荷见她点头，又把竹篮子拎起来：“你给我把刀，我带下去削皮，削完送回来给你，我不进厨房，但可以在外面帮你的忙～”
褚朝云知晓她的心意，也不在让来让去，就伸手递出来一把刀。
徐香荷拎着篮子回去后，她也坐下来开始忙自己的。
儿时在外婆家她看到过老人用古法熬糖，确切地说，用甜菜熬出来的不算是糖，只能算得上是糖稀。
因为外婆家没有专业的工具，只知道想用甜菜提炼出白色的糖来，还需要一些材料辅助。
不过能做出糖稀也是好的。
褚朝云打了盆清水，将一篮子甜菜挨个洗干净，然后又依次削了皮，寻着儿时那点浅薄的记忆，她先拿了一颗甜菜，切丝下锅，熬煮，过滤。
没有现世那种专用过滤的棉纱布，褚朝云只能用布巾。
往返操作数次，因着生疏不知要在熬制中翻搅甜菜汁，导致锅底被腻上了一层，她还费了好久的劲才刷干净锅。
不过哪怕制作失败了，甜菜汁里溢出的甜味还是不断散在空气里，连削完皮回来的徐香荷都忍不住多嗅几下。
“好甜啊，朝云！”
徐香荷惊喜的看着她。
褚朝云“嘘”了一声，示意她放下竹篮就快快回去。
徐香荷也知不能久留，只偷偷往厨房探了一眼，然后一溜烟就跑回了隔间里。
第一颗甜菜报废，褚朝云毫不气馁，又拿起一颗。
她想着只有这么一颗一颗的先试验着，直到成功熬出了糖稀，再把其他的甜菜一并下锅。
这次褚朝云有经验了，煮甜菜汁的时候不停翻弄着，她眼看着锅子里的水被蒸发干净，留下了浓稠如糖浆般颜色的液体。
褚朝云知道，这一次她算是成功了。
一回生二回熟之后，她便把那些甜菜一鼓作气全部切成了细丝，为了更方便出汁，她还用上了杵臼捣碎。
直到整锅的糖稀都熬出来后，褚朝云立刻拿出个刷的干干净净的小罐子，把那些甜香的糖稀一勺一勺的盛了进去。
小罐子是在仓库里翻出来的，被丢弃在角落无人问津。
青色的罐子看起来赏心悦目，褚朝云还挺喜欢。
装好后，她先将一罐糖稀放到旁边，又取了些糯米做成黏糊糊的长方形，这些蒸好的没调过味的糯米糕，就是他们三人今日的晚饭。
回到刁氏这儿时，徐香荷还在把方才闻过的甜味跟刁氏描述，女子手舞足蹈，兴奋雀跃。
褚朝云放下罐子，又将一盘子糯米糕摆在脚凳上。
小罐子隔热不错，保温也有一套，褚朝云摸着外面手感是温的，可从罐子里取糖稀时，那糖稀却还是有些烫。
越黏糊的东西越不容易放凉，不过热着吃更香。
见刁氏和徐香荷盯着她的罐子和糯米糕看，褚朝云就问道：“你们之前所说的米糕，是这样的不？”
二人齐刷刷地点头，但看到米糕上没抹蜜糖或是蜂蜜，便猜想这吃起来应该是淡而无味的。
褚朝云把盛出的一小碟糖稀推过来，抓着块米糕在其中蘸了下，棕褐色的糖稀配上白白的糯米，虽说只是随意这么一蘸，但看着却突然间就让人产生了食欲。
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