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中途婉瑛似乎又做了噩梦，嘟囔了几句听不清的胡话。
姬珩像往常那样,抚平她皱紧的眉头，又将手心放在她哭肿的眼皮上，轻声安慰：“别怕，都是梦，睡罢。”
身旁的人渐渐地安静了，再次陷入沉睡。
时间就在他的注视中缓缓流逝，窗外晨曦初晓，天光大亮，姬珩却有种怎么也看不够的感觉，甚至不想去早朝，想陪在她的身侧，等她醒来，当她清亮的眼瞳中映照出他的影子，那感觉一定很好。
“陛下……”
窗外吕坚又喊了一声，听上去快要哭了。
卯时虽不算太晚，但相较起他平时上早朝的时辰，已经迟了，这会儿文武大臣应该都在勤政殿前的广场上等着了。
又给人掖了掖被子，姬珩起身下了床，捡起散落一地的衣服，怕吵着睡得正熟的人，他连靴子也没穿，就这么赤着脚走出门去。
门外的吕坚忙不迭地迎过来，见他只穿着身中衣，脚上还光着，登时一愣。
虽已出了正月了，可这是二月的天啊，乍暖还寒的，穿着夹袄都嫌冷呢，皇帝怎么光着脚就出来了？
“陛下，您……”
“闭嘴。”
姬珩看一眼身后，低声道：“就这么会儿，冻不死人，别吵着她。”
“……”
去隔壁将朝服换上，再出来时，姬珩看见一名嬷嬷手中端着托盘，正要进暖阁。他出声将人叫住，垂眼看着托盘上盛着一碗漆黑药汁，散发着古怪难闻的气味。
“这是什么？”
“回陛下，这是避子汤，按照规矩，侍寝后的娘娘们都要服用的。”
“什么东西，”姬珩蹙起眉，“端下去倒了，以后都不要送了。”
知春嬷嬷诧异地抬起头，她是宫里的司寝嬷嬷，专管事后送避子汤的活儿，送了这么多回，还是头一回被皇帝吩咐倒了的。
看来传闻确实没说错，这位澄心堂里住着的慕姑娘，虽然没有任何名分，但日后是会有大造化的。
将人打发走，姬珩又转头对吕坚道：“吩咐下去，今日不要叫慕姑娘起来用早膳，等午膳前……算了，让她睡罢。”
吕坚傻着眼点头称是，心想，这是一夜没合眼啊。
*
婉瑛直到黄昏时才醒来，她睡醒时，春晓正在门外踌躇，犹豫要不要将她叫醒，她已经错过了早膳和午膳，按照皇帝早上的吩咐，晚膳是一定要吃的。
正好这时候，她醒了。
春晓急忙飞奔过来，将她从床榻上扶起。
婉瑛发出一声闷哼，身体僵硬。
春晓忙问：“怎么了？哪儿不舒服？”
“没事。”
倒也说不出哪个部位不舒服，只是浑身都酸痛，像骨头被拆散了重新拼好的一样。
婉瑛记得自己昨晚流了很多汗，身上乱七八糟的，但此刻却很清爽，不知道是不是有人给她洗过，她完全晕过去了。
正发着愣，春晓的一声惊呼唤回她的神思。
顺着她的视线往下瞧，只见衣衫不知何时滑落，露出半侧肩头和胸.脯，上面全是星星点点的印记，锁骨上甚至还有半圈牙印。
春晓心中暗自咋舌，她虽未成婚，但也不是没见过世面的人，当初小姐和姑爷大婚，洞房花烛后的第二天就是她伺候的，那时也没这么离谱过，浑身都没块好皮了，这皇帝是属狗的么，这么喜欢咬人。
春晓将衣带替她系上，又问：“饿不饿？小厨房煨了鹿茸粥，还是热的。”
“我想沐浴。”
“还是先吃了再洗罢，一天没吃饭，肯定饿了。”
春晓说着，突然一拍脑袋：“瞧我这记性。下午的时候，贵妃跟前的素若姑姑来了一趟。”
婉瑛抬起眼：“她来干什么？”
“也不干什么，就是让我传句话给你，说多谢，二公子一切平安。”
春晓疑惑地挠挠头：“小姐，姑爷怎么了吗？怎么突然给你报平安了……小姐！你怎么哭了？”
“没什么。”
婉瑛抹着掉个不停的泪，想要笑，却笑得比哭还难看。
“只是……只是我再也不欠他的了……”
春晓苦着脸：“小姐，你说什么呢？咱们本来也不欠姑爷的呀，是他自己留不住你。”
婉瑛哭着摇头：“不，春晓，以后别再叫他姑爷了……”
“好好好！我不叫，你别哭。”
春晓一个头两个大，哄了又哄，还叫小顺子进来说笑话儿，才总算哄得婉瑛眼泪止住了。
她想沐浴，却连下床走动的力气都没有，春晓只得用帕子随意给她擦了擦，又喂她在床上喝了半碗粥，婉瑛这才疲惫地睡去。
*
萧绍荣的案子最终重重提起，轻轻放下，他被贬去黔州永宁卫戍边，不日就要赴任。
这结果可谓是不轻不重。
不重在于他长兄靠敲登闻鼓将此事闹大，靖国公府的丑闻几乎朝野皆知，按照之前各官员所提议的章程，是要将他处死以正纲常的，现如今小命不仅保住了，乌纱帽也没丢，甚至连他们靖国公府的世袭爵位都还在，可不是不重么？
可要论理说起来，这处置也不能说轻。
因为像乱.伦这种事，实在不足为奇，大家族里哪能没几件丑事，不说远了，就说皇帝之前不还抢了臣子的发妻吗？当时谁敢说什么了？最后还不是雷声大雨点小地过去了。
可见这种事毕竟是家事，可大可小，主要看有没有人借题发挥。萧绍荣吃亏就吃亏在他如今是皇帝眼里的一根刺，放在跟前就碍眼，所以被群起而攻之，干脆打发去外地。
黔州地处西南边陲，林多瘴深，毒虫蛇蚁遍布，当地百姓多不开化，苗汉混居，民风剽悍，被称南蛮，时常有土司纠合山匪闹事，去这里做官，相当于被流放了。
想他萧绍荣堂堂世家公子哥儿，生来便在锦绣丛中长大的人物，这辈子从没吃过苦，突然被贬谪到这种边远蛮荒之地，要是不慎被毒蛇咬上一口，或是被剪径的土匪截了道，死在外面也不足为奇。
看来皇帝还是要除掉这块心病，萧绍荣注定有去无回了。
观澜院中，尤夫人正声泪俱下地苦求着：“儿啊，你就去罢，就当是娘求你了，黔州虽然偏远，但好歹算是活着，你我娘儿俩还有重见之日，总比留在这玉京担惊受怕的强啊。”
“不去。”萧绍荣冷冷道，“他若要杀我，尽管来杀，总之我不会出玉京一步。”
自从上回在祠堂嘶吼出那些大逆不道的话之后，他就好像被抽走了所有的精气神，整个人像一具行尸走肉。
深爱的妻子背叛了他，效忠的君主愚弄了他，他为之奋斗的理想成了一个笑话，人活一世，真是没意思透顶。他看透了这世间的虚伪，人心的狡诈，如今只剩下生无可恋的厌烦。
看着他这半死不活的模样，尤夫人心如刀割，擦了擦眼泪，从袖中掏出一柄匕首，跪在地上。
即使是如今心如止水的萧绍荣，也不免被这一幕震慑住了，脱口而出：“娘……”
尤夫人双手捧刀，平静道：“既然如此，那荣儿，你先把娘杀了罢。”
“……”
“圣旨已下，你不去黔州，就是抗旨不遵，这是杀头的大罪。反正爹娘终究会被押上刑台赴死，娘年老了，不愿受那份折辱，你先用这把刀将娘杀了，再去将你四个妹妹杀了，你爹那儿也去送他一程，如此，咱们靖国公府满门都在九泉之下感激你。”
尤夫人想了想道：“对了，还有贵妃娘娘，以及你的外甥女儿，不过她们娘儿俩在宫里，应该轮不到你杀，这便算了，咱们一家子总会在地府团聚的。”
她用最平淡的语气讲述着这些杀人诛心的话语，短暂的寂静过后，萧绍荣最终剥下了那层看似死气沉沉的外壳，露出底下千疮百孔的血肉，像孩子一般嚎啕大哭，跪在地上，双手去拉扯尤夫人。
“娘，你起来，孩儿错了……是孩儿错了……”
尤夫人扔了刀，一把将他搂在怀里，痛哭道：“好孩子，我的儿，你要争点气，为娘只有你这一个儿，十月怀胎，日日夜夜悬心吊胆，养你到这么大，我为你操碎了心啊……”
“你怪娘赶跑了你媳妇，娘真是想死的心都有了，是你的便是你的，不是你的，强求也求不来，荣儿，你要学会认命……”
母子二人抱头痛哭，昔日的隔阂与生分瓦解冰消，萧绍荣哭得两眼通红，沙哑着嗓音道：“我去，娘，你别说了，我去。”
第二日，萧绍荣打点好行装，靖国公夫妇一路将他送出城门。
亭驿外，栽了一片杏子林，春日花开如云，远远望去，如一片烟霞。
马车暂时停下来修整，尤夫人对着几个随行的家人千叮咛万嘱咐，此去山高水远，路上盗匪横行，这一路一定要护好少爷，将他平平安安地送到黔州。
几个家人点头称是。
这边靖国公则在对儿子做临行前最后的寄语，他语重心长道：“到了任上，戒骄戒躁，有什么不懂的，多向公门中的前辈请教。地方不比在家里，没人会让着你，把那些公子哥儿的脾气收一收。不过凡事也别忍让太过，有什么拿不准的事儿，或是缺了什么东西，写信来告诉家里。”
他一向寡言少语，还从未有过这么絮叨的时候，不过是慈父心肠。
萧绍荣见他两鬓竟掺了不少白发，之前还没有，可见是这些日子为他愁白的头发，不免心中一酸，哽咽道：“知道了，爹。您和娘……也多保重身体，儿子不孝，让你们挂心了。”
靖国公想说些什么，却又觉得该说的都说完了，一时半晌也词穷，便拍了拍他的肩，千言万语，尽在不言中。
马车启程的那一刻，原本好好目送着的尤夫人突然爆发出一声哭腔，追着马车哭喊，幸亏被靖国公一把拦住了。
撕心裂肺的哭声逐渐远去，萧绍荣斜坐在车辕上，赶车的马夫劝他：“二少爷，外面风大，您进去罢。”
他没有回应，从怀中掏出一个贴心口放着的布囊，打开，里面是用红绳束着的一绺儿青丝。
这是大婚当夜，他亲手从婉瑛的发髻上绞下的一束头发，他也剪了自己的，同她的绑在一起。
“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
摇晃的龙凤喜烛下，少年颊生红晕，同他的新娘说：“瑛娘，这辈子我们要白头偕老，恩爱一生。”
一辈子，原来过得这么快。
短短两年，便是一生。
萧绍荣解开红绳，掌心的青丝被风悠悠卷入碧空，顷刻便消失不见。
——卷二·入宫·完——
第36章 香囊
四月初八是浴佛节,也是贵妃芳诞，原本因为年初萧绍荣这事儿，她不打算大办,想尽量低调，不料吕坚过来传口谕，说贵妃今年满三十,是整寿，还是要办一下的好。
萧云漪便想着就在柔仪殿摆几桌席面,再叫教坊司的人过来演上几出歌舞,请后宫的姐妹们过来热闹一番就可以了。她没什么庆生辰的兴致，不过是做做场面工夫给皇帝看。
在拟客人名单的时候,没想到一下子犯起了难。
旁的人都好说,只是该不该请慕婉瑛呢？
其实按规矩来说,她在这宫中并无任何品级，不算嫔妃,可实际上,她又是皇帝的女人。再说了,她如今并不怎么想看见她，一来尴尬,二来看到她就会想起在黔州受苦的亲弟。
思来想去,萧云漪还是专门下了帖子请她，来不来是一回事，但她必须要请。
婉瑛不知道这些弯弯绕绕,只是突然收到她生辰宴的请帖,一时有些意外，也有些高兴，同时还发愁该送什么生辰礼。
她的西暖阁里如今堆了一屋子东西,多到都放不下，都是皇帝赏赐下来的玩意儿。这些东西虽然华贵，但送给贵妃当礼物，显然不太合适。
最后，在春晓的建议下，婉瑛还是决定亲手做一只香囊，在里面放上一些药材，可以治一治贵妃头疼的毛病。
距离四月初八不剩多少天，为了香囊能够及时完成，婉瑛只好日夜赶工。
一日，她正在灯下刺绣，不慎被提早进来的皇帝看见了，还不等她将快要绣好的香囊藏在裙下，就被皇帝眼疾手快地夺去。
“这是什么？”
他拿着那只天青色的香囊翻来覆去地看。
婉瑛只能迫于无奈地说：“香囊。”
“绣给朕的吗？”
“不……”
否认的话还没说完，就见他已经欢天喜地地将香囊挂在了自己腰上。
“……”
婉瑛只好闭上嘴。
“这是绣的什么？”
姬珩一手捞起香囊，好似爱不释手的样子，很感兴趣地问。
“木兰。”
婉瑛寄希望于他会认为木兰刺绣太过女气，不适合男子贴身佩戴，从而将香囊还给她。
但希望还是破灭了，他竟然很喜欢。
“‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英’。屈原认为木兰是香草，唯有德圣人才可佩之，果然很适合朕。”
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