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“弟弟？”
婉瑛之前一直闷不做声，任由她指着鼻子骂，此刻却赫然抬眼，冷静地打断她激烈的话语。
“我竟不知，自己何时多了个弟弟。”
她偏头问春晓：“我有弟弟吗？”
春晓摇头：“据奴才所知，夫人只有小姐您一个女儿。”
婉瑛便点点头：“那想必是妹妹记错了罢。”
婉琉被她们这主仆俩的一唱一和气得胸膛起伏不定：“同父异母的弟弟也是弟弟，就算不是一个娘胎里出生的，可你们身体里流着相同的血液，这是抹不掉的。”
“原来你也知道。”
婉瑛语带嘲讽：“可我在慕家这些年，没有一个人把我当作爹的女儿，当慕家大小姐，我不过是你们的奴仆，任你们呼来喝去，需要时利用，不要时踢去一旁。你说昀哥儿是我弟弟，可他何曾唤过我一声姐姐？就连你，慕婉琉，心中又何尝真正将我当成过亲姐姐，不是一口一个船妓生的贱种喊我么？”
“……”
慕婉瑛几时变得这般能言善辩了？
婉琉发现自己一下竟然被她问住了，过了好半晌，方才说道：“你可是为了从前的一些事怨恨我们，想要报复？其实你回过头来想想，不论是我，昀哥儿，还是我娘，与你不仅无仇，还对你有恩。你想想，当年你娘背着你来县衙滴血认亲，若不是我娘见你们娘儿俩可怜，做主收留，你们哪有片瓦遮头，哪能有吃有喝？再说了，若不是我娘让步，爹岂能将你认作慕家嫡女，迁入族谱，你又怎能以嫡女身份嫁给靖国公世子，来到玉京，过上这锦衣玉食，人上之人的生活？人家都说，‘升米恩，斗米仇’，但我觉得，做人还是不要这样的好，要牢记别人对你的恩德，不要紧揪着一些陈年旧事不放，做人要宽和大度，你觉得呢？”
婉瑛一句话没说，只觉得想笑。
怎么会有人歪曲事实到这个地步？是她的记忆和婉琉的不一样吗？
说什么虞夫人见她娘儿俩可怜，主动收留，难道不是虞氏贪图她阿娘这些年来的银钱财富，所以才把人留在府里的吗？片瓦遮头？如果她把那屋外下大雨，屋里下小雨，夏天晒得死人，冬天刮寒风，家徒四壁的破院子也能称作房子的话。
至于有吃有喝？那就更离谱了。
记忆中，小的时候她几乎是在饥饿中度过来的，有一次她饿得实在受不了，去厨房偷点心吃，被管厨房的柳妈妈抓住，不由分说就拿着苕帚枝儿抽她手心，抽得手心肿起老高，哭着回去跟阿娘说。阿娘为了填饱她的肚子，一个馒头都要掰成几瓣吃，黑灯瞎火的做绣活儿，熬得两只眼睛都快瞎了。
再说到把她迁入族谱这件事，这难道是多么大的恩德吗？他们只不过是贪图借这桩婚事跟靖国公府攀上姻亲，好为弟弟妹妹日后的前程铺路而已。
这一大家子，趴在她的脊骨上，喝她的血，吃她的肉，啃她的骨头，居然还要让她来感恩戴德？这是多么无耻的嘴脸。
宽和大度？只有活在爱里的人才能做到宽容，她不是，她自小活在阴暗脏污的沟渠，生活只教会她小心翼翼，战战兢兢，如履薄冰，她做不来无私，更学不会宽恕。
见她久久不说话，婉琉又换了种方式劝说：“如果你对我们真有如此积怨，那如今你扣着昀哥儿不放，他是我娘的命根子，我娘在家中悬心，日日夜夜睡不好觉。我今日又被你叫来一通羞辱，饭不给吃，水不给喝，饿了一下午肚子，你的怨气可尽消了罢？”
婉瑛真的笑出声来。
婉琉立刻拉下脸：“你笑什么？”
“一下午？”婉瑛笑着摇头，“才饿一下午，妹妹就受不了了？那我阿娘饿了两个月，饿了无数个下午，这又该怎么说？”
“你胡说八道些什么？”
婉瑛缓缓收起脸上笑容，目光带着切齿的痛恨。
“虞氏心肠歹毒，活生生饿死我阿娘，我便用她儿子一条命，来祭我阿娘在天之灵。妹妹若心疼弟弟，也可用你儿子来换。反正对我来说，弟弟还是侄儿，都是‘骨肉至亲’，妹妹选一个罢。”
话音落地，她便别过脸去不再说话，这便是送客的意思。
春晓送完人回来，就见婉瑛摇摇欲坠地坐在椅子上，脸色苍白地抚着胸口喘气。
她赶紧快走几步扶住她，神色担忧地问：“要不还是去躺着罢。”
自莲夫人的丧事以来，她就没好好睡过几日，也不怎么吃饭，前些日子还一昧地伤心哭泣，身子早就亏空了，为了与婉琉会面，都是强撑着下的床。
见她呆呆地不出声，春晓问：“小姐在想什么？”
“我在想……”婉瑛自嘲地苦笑，“我从前害怕的，竟然是这样的人。”
想到方才婉琉白着脸走出门去的模样，她才发现，无论是虞夫人还是婉琉，母女俩如出一辙，原来都是色厉内荏，欺软怕硬的人，她们愚蠢而不自知，看不清形势，而这样的人，她硬生生如惧虎狼，怕了她们十几年。
“如果我不那么怕她们，如果我能有用一点，阿娘是不是……就不会死……”
她抓着春晓的手臂，倚靠在她怀中，哭得泪如雨下，肝肠寸断。
第49章 飞雪
婉琉怀揣着一肚子惊疑出了宫,回到家，恰好碰上她娘又来打听情况，婉琉的脸一下子沉下来。
“娘,你跟我说实话，莲姨娘的死跟你到底有没有关系？”
虞夫人支支吾吾：“我只是没让下人给她饭吃，谁知道人就死了……”
婉琉之前只觉得莲姨娘死得太突然,有些蹊跷，没想到这里面还真有她娘的手笔,顿时火冒三丈。
“你不知道？人三顿不吃就饿得慌,何况你还饿了她两个多月，岂有不死的？你以为她是神仙,喝露水就能活？现在好了！慕婉瑛要为她娘报仇,怎么也不肯放人,还说要想放了昀哥儿，让我拿琰哥儿去换。我看昀哥儿此番是凶多吉少,要一命抵一命了！”
虞夫人这一阵儿担心宫里的儿子,饭吃不下,觉睡不好，夜里做梦都是儿子捂着鲜血淋漓的下身的样子,人愁得憔悴万分,一夕之间好像老了十多岁。此刻又被婉琉拿话一吓，双腿当即就瘫软了，跪在地上,扯着婉琉的裙裳哭道：“女儿,娘求你了，你救一救昀哥儿，他是娘的命啊！”
婉琉烦躁不已,内心实在不想管这堆破事儿，却又见不得她娘这般可怜样子，只能伸手去拉她，无可奈何道：“娘，你起来。你求我也没用，你没听慕婉瑛说吗？不是昀哥儿，就是琰哥儿，她总归是要报仇的……”
话未说完，她察觉自己胳膊上一紧。
虞夫人紧紧抓着她，双眼焕发出奇怪的光芒，饱含热切的希冀。
婉琉愕然一怔，浑身血液冰凉，忽然有种不好的预感。
果然听见她娘说：“你还年轻，日后还有的生。”
“……”
像被毒蝎蛰到，婉琉飞快甩开她的手，皱眉道：“娘，你说什么胡话呢？”
慕夫人膝行几步，继续抓住她，像抓住最后一根救命稻草。
“琉儿，你听娘的话，你爹只有昀儿这一个儿子，娘到三十岁上下才生了他，生的时候难产，娘是拼却了一条老命才生的他啊！你想眼睁睁看着娘白发人送黑发人，看着你爹晚年丧子，慕家绝后吗？”
婉琉无动于衷：“慕家绝后与我有什么关系？”
“昀儿是你的亲弟弟啊！”虞夫人尖叫。
“那琰哥儿还是我的亲儿子呢！”
虞夫人不死心，还想再劝说，这时窗外却传来一道没好气的声音：“您老还是歇口气罢！”
话音未落，萧绍鸿带着冷笑抬腿走进来，叉着腰就指着地上的虞夫人说：“想打我儿子的主意？那也得先问问我这个当爹的同不同意！我呸！您老人家也是当姥姥的，还能说出让外孙去死，换你儿子一条命的这种混账话！”
萧绍鸿也是动了气，一口唾沫吐在他岳母身上。
婉琉虽也心冷，更气她娘只偏疼儿子，不顾女儿的死活，但还是看不过去，将萧绍鸿拉到一边。
“算了，她老糊涂了，你也别跟她计较。”
萧绍鸿却还没消气，对着地上哭得死去活来的虞夫人道：“您老人家是个黑心黑肺的，活活饿死妾室这种事，您也做得出来，也怪不得人家要寻仇。您也不审时度势看一看，她如今是宠妃，背后有皇帝这座大靠山，要想整治一个人，还不是如同捏死一只蚂蚁般容易。我看您老也别打外孙的主意了，想救儿子，这还不简单，冤有头，债有主，谁欠下的人命，就由谁来偿命！”
看着绝望地跌坐在地的亲娘，婉琉终究不忍心，拉了拉丈夫的衣袖。
“别说了。”
她扶起虞夫人，送她到大门外坐车，看着她娘鬓发苍苍、浑浑噩噩的模样，到底是养了她这么多年的亲娘，心里过意不去，安慰了一二句。
“娘，弟弟的事你别担心，我再想想办法……”
事实上，她也想不出什么办法。慕婉瑛白天的话说得太死了，竟无半点转圜余地。真是奇怪，一个人的变化能有这么大吗？浑然像换了个人似的。
正出着神，手却被人抓住。
不知何时下起了雪，寒风卷着雪沫，纷纷扬扬地落下。
虞夫人握着她的手，老泪纵横：“琉儿，以后你要多帮衬你弟弟，旁人都是靠不住的，只有你们亲姐弟俩，才是打断骨头连着筋……”
“娘……”
婉琉心头一惊，如鲠在喉，终究还是什么都没能说出口，看着她娘在雪中上了马车。
当夜，虞夫人回到家中，紧闭房门，没让任何人进来伺候。
到了第二日清晨，丫鬟敲门送早膳，里面久久无人应，才知出了事，喊来几个小厮将门撞开，只见一双穿着绣鞋的脚在半空飘荡，虞夫人扯了尺来长的白绫，悬在房梁上吊颈自杀了，人放下来的时候，身子都冷硬了。
管家急忙跑到萧宅来报丧，还带来一封虞夫人死前留下的亲笔信。
婉琉看了信，也只是黯然失神片刻，说知道了。
其实也不是太突然的事，早在昨晚她送失魂落魄的她娘出门时，就预料到了会有此事。
这也是没有办法的事，萧绍鸿这人虽不靠谱，有一句话却是说对了的，冤有头，债有主，也许慕婉瑛一开始将昀哥儿抓入宫中，就是打的这个主意罢，借刀杀人，兵不血刃，不过如此。
婉琉让人套上车，等到了宫门，这回也不用找春晓，只向守门的将士递了个话儿，果然片刻之后，便有人开门放行。
昨夜下了一场大雪，今晨雪虽停了，但北风卷得正紧，风声在耳边呼啸。白雪覆盖着深红宫墙，满目都是玉树琼枝。
外面冷得人牙关打颤，承恩宫里却暖和得不像同一个世界。
婉瑛坐在一把紫檀太师椅上，身下铺设着坐褥，脚下踩着脚踏，腿边还有一个熏笼，正开门赏着雪景。兴许是怕她冷，腿上还搭了一块白狐皮毯子。
远远看着，贵气逼人，不可同日而语。
婉琉跪在门外，信由春晓递到婉瑛手中。
她展信读完，信由指尖血写就，满纸刺目的鲜红，字字泣血。她读得平静，连眉头都未曾动一下，随手将信放在炭火上，火舌卷上信纸一角，不一会儿就烧成灰烬。
“恭喜你大仇得报。”
婉琉冷漠跪着，眼神里尽是尖刻恨意。
“如今可放人了罢？”
婉瑛拿铜火箸儿拨了拨炉子里的灰，语气淡淡：“妹妹来晚了，人刚送去慎刑司，听说那儿的公公动手利落，这会儿工夫，想必都下完刀了罢？”
“你！”婉琉骇然抬起双眼，“我娘都被你逼得上吊自尽了！你还是不肯放过昀哥儿？难道你要将我们一家人全部逼死才甘心？”
一个宫女立即上前，啪地赏了她一耳光：“娘娘面前，岂能容你如此喧哗！”
春晓摆摆手：“拖下去。”
两个小太监插着她的两腋，将人拖了下去，在雪地里拖曳出长长两条痕迹。婉琉直到被拖走时还在声嘶力竭地叫骂。
“慕婉瑛！你弑杀血亲，逼死嫡母，你这个狠毒的女人！你会不得好死的！苍天在上，你一定会不得好死的——”
尖利的嗓音回荡在庭院中，久久不曾散去。
婉瑛面无表情地注视着门外，脸色比外面的雪还要苍白。
春晓不由得有些担心：“小姐，她胡言乱语，你别吃心。”
婉瑛低头瞧着自己的手，若有所思。
人人都说她是宠妃，在宫里要风得风，要雨得雨，可实际上，她从未利用皇帝的宠爱去做过什么恶事。她胆小，怯懦，缩在自己的壳子里，她以为只要自己关起门来老实过日子，世事纷扰就找不上她，可她却忘了，这是个吃人的世道，她若示弱，群狼齐聚，要撕咬她的血肉，将她啃噬得体无完肤。
既然如此，她何不坐实了这“妖妃祸水”的骂名？地位卑下又如何？人人皆怕她背后的皇帝，皇权这把利刃，实在是太好用，从前她这双手，干净得不惹尘埃，从今以后，也沾了人命血腥了。
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