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“皇兄，我敬你一杯！”
这次来敬酒的人换成了姬芸，她豪爽地将碗中酒液仰脖喝光，但来者不拒的姬珩只端起酒碗，沾湿了一下唇，做做样子。
“你怎么不喝完？”姬芸很不满。
姬珩放下几乎没动的酒碗：“你还没有这么大的面子。”
姬芸撇撇嘴，也不怎么在意，上前拉着婉瑛起身：“好罢，不喝就不喝，把小九借我一下，待会儿还你。”
“要带她去哪儿？”
“这是秘密。”
见他皱起眉，姬芸立刻道：“干什么？我们女人要找个地方说悄悄话，这你也要管？我又不会把人给你弄丢！”
姬珩的目光便投去婉瑛身上，见她虽然不说话，但明显眼底暗含期待的样子，心底最后一丝不悦也没了。
这次带她出来，本就是让她散散心的，但自己忙着喝酒应酬，她坐在他身旁，想必也是无聊，不如让她跟着姬芸出去走动走动。
“去罢。”
他还是松了口，但不忘记叮嘱：“多带几个人，若是嫌烦，便让他们远远跟着，早些回来，不要在野外逗留得太晚。”
“知道了！”
见他答应，姬芸哪里还有心思听他啰嗦，拉着婉瑛忙不迭地溜了。
她牵了自己的坐骑，那是一匹除了四蹄浑身雪白，没有一丝杂色的银色母马，据说是新婚当夜丈夫送她的礼物，姬芸为其取名“流星”，取自“银鞍照白马，飒沓如流星”这一句诗。
“你如今还是不会骑马么？”
姬芸绑好马鞍，一边回头问婉瑛。
婉瑛摇摇头。
姬芸突然扑哧一笑，眉眼间流露出怀念：“我还记得，那年我带你去马场骑马，一下没看好你，马受惊了，把你给吓晕了，还是皇兄救的你。他当时把我给臭骂了一顿，还命我给你煎药。”
当年既委屈又想不通，只觉得皇兄小题大做，现在看来，一切早已有迹可循。
姬芸失笑感慨：“原来他那时就瞧上了你。”
婉瑛只低头沉默着。
姬芸说：“既然不会骑马，那我们就在这附近走一走罢。”
草原广阔无垠，两人一马在旷野中缓缓溜达着，渐渐地，婉瑛走累了，姬芸就近找了片草坡，将披风铺在上面，两人席地而躺。银马颇通人性，安静地在不远处吃着草，也不过来打扰她们。
“你家里的事，我听皇兄在信中说了。”
姬芸转头看她一眼，继续道：“草原上有种说法，每一个逝去了的亲人，其实都没有真正离去，而是化作了天上的星星。”
她指着夜空：“小九，你看，天上这么多星星，你阿娘一定就是其中一颗，她只是换了种方式陪在你身边。”
听她提起阿娘，婉瑛原本已经麻木的心突然刺痛，仿佛已经结痂的伤口被人血淋淋地撕下来。她不禁顺着姬芸手指的方向往天上看，繁星密布，银河浩瀚，每一颗星星都在闪烁着，究竟哪一颗是阿娘呢？
姬芸看着她怔怔出神的侧脸，心想皇兄信里说的确实没错，生母的逝世还是给她造成了不小的打击，她如今外表看着虽然正常，可比起昔年分别时，总感觉少了一丝灵动，多了几分木讷，就像套在壳子里的人，对外界已经丧失了基本的喜怒哀乐。
姬芸也是经历过生离死别的人，她知道，有些人，可能一辈子都走不出亲人去世带来的阴影。
“你为什么不和皇兄要一个孩子呢？”她突然侧过身问。
见婉瑛一脸不解，姬芸笑着解释：“我见你好像挺喜欢小孩子，怎么不自己生一个？”
婉瑛不自觉抚摸着平坦的腹部。
入宫六年，她所承的雨露比后宫所有妃子加起来还要多，可她的肚子却半点动静都没有，皇帝也从来没有说起过这方面的事，只有唯一一次，他向她随口提起过，当时他是怎么说的来着？
婉瑛尽量去回忆：“他说，他的子嗣足够多了，不需要再生。”
其实他的孩子并不算多，除了贵妃生的公主瑶瑶外，只有三位皇子，玉京任何一户中等人家恐怕都比他孩子多些。况且帝王之家总是希望开枝散叶，子孙绵延，这样才能永保江山，帝位稳固，但他好像完全不在意这些。
作为世上最了解姬珩的人，姬芸了然于心，笑道：“恐怕不是不需要生，是不需要你生罢。”
她看着婉瑛，沉吟片刻，又说：“皇兄应该是怕了。”
婉瑛疑惑：“怕什么？”
这个世间，竟然还有他怕的东西么？
姬芸：“你不知道罢？皇兄的生母便是难产去世的。”
婉瑛一怔，她的确不知道。
姬芸叹了口气：“他生来便没有母亲，算命的说他孤星入命，克父克母，又招了父王忌讳。皇祖父见他可怜，便将他抱进宫里，放在身边亲自教养。后来父王宠信佞人，不堪大用，触怒皇祖父，废去他的太子之位，将他幽禁在东宫。皇兄被立为皇太孙，一举一动都有太傅教导，人变得越发老成了。皇祖父又生怕他重走了父王的老路，对他格外严厉。后来他八岁那年，皇祖父身体越来越不行，预感将不久于人世，便将皇兄唤来床边，叫他去给父王送一碗汤。”
“那汤……”
姬芸点点头：“汤里有毒。”
婉瑛心头咯噔一跳，恍惚想起那年皇帝说即便是亲生爹娘，只要欺侮了她，他也不会放过。
那时只觉得他这人行事狂悖，不遵礼法，倒没有想过背后还有这样的遭际。
姬芸望着浩瀚星空，双手枕在脑下，幽幽叹息一声：“可皇兄不知道，他那年才八岁，纵然天资聪慧，也仍然是个小孩子。他怎么想得到，皇祖父竟然要借用孙儿的手，亲自杀了自己的儿子呢。”
他终于成了皇权的傀儡，就这么眼睁睁地看着，父王喝下他亲手送来的汤后，在极度的痛苦中挣扎着断了气。
当然，这一幕姬芸并没有亲眼见到，那一年她还在母亲肚子里，她是遗腹子。
为了掩盖真相，当年东宫中的所有人都被皇祖父下令殉葬，唯独她母亲这个不起眼的太子侍妾因为怀着她，就此逃过一劫。
生下她后，母亲本来要被赐死，但是那时皇祖父已经驾崩，龙椅上坐着的人换成了皇兄。他作主保下了母亲一条性命，将她送去寺院清修，又将姬芸养在身边，像养女儿一般养大，从小到大，无论姬芸想要什么，他都有求必应。
后来姬芸去寺院拜访母亲时，听她偶然谈起过去那些事情，才恍然大悟，皇兄之所以那么纵容她，任她上天入地，应当不只是哥哥对妹妹的疼爱，更多的是出于一种歉疚之下的弥补心理，因为他间接害死父亲，所以才导致她生出来就没见过父亲的面。
不过这也只是姬芸的猜测，皇兄从来不是会跟别人交心的人，姬芸也只能从他的只言片语中偶尔窥探他的一丝心绪。
印象最深的一次，是先皇后逝世的那一年，皇兄意外地喝醉了，对着她多说了几句话，说当年那个方士批他的命格，算得果然不错，他的确是先害死了母亲，又克死了父亲，如今连皇后也没能逃过。
姬芸那时才知道，原来当年那些沉重的往事，对他来说也并不是不值一提，只是他习惯了一切事都藏在心里，所以导致在外人看来，他冷血寡情。
“皇兄亲缘福薄，但凡是被他放在心上的人，他都格外珍惜。当年我远嫁，他又少了一个亲人，身边只剩下你，所以我临行前才向你嘱托，好好陪着他。”
“高处不胜寒，他这个人，看着冷心冷情，其实孤单得很。”
“他生母因难产去世，没有人比他更知道，生产于女子而言，是多么难跨越的一道鬼门关，所以他宁肯不生孩子，也不愿承担失去你的风险。小九啊，皇兄他是真的很爱你。告诉你这些，不是让你爱他，而是哪怕是怜悯，都希望你施舍他一点。你就当这是我做妹妹的一些私心罢，我希望三哥此生能过得快活一些。”
星空下的草原安宁静谧，依稀可以听见远处营地传来的羌笛声，夜风轻轻吹拂着婉瑛额前的碎发，她长久地沉默着。
姬芸正打算说句什么，一个人影远远地跑来，冲着她们挥手喊：“公主，小姐，原来你们在这里，教我好找。”
待她跑到跟前，姬芸忍不住打趣：“你主子都封妃这么多年了，你怎么还叫她小姐？”
春晓便不好意思地笑：“殿下，皇上打发人来问呢，天色不早，问您和娘娘什么时候回去？”
姬芸转头冲婉瑛抱怨：“瞧瞧，咱们才出来多久，这就派人出来寻了，真是你一刻不在他眼前，他就不安生。”
她从草坡上爬起来，向婉瑛递PMDUJIA出手。
“走罢，咱们回去。”
*
当夜，婉瑛洗漱过后，坐在榻上发呆。
姬珩连叫了她好几声，她都没听见，不免有些担心，蹲在她面前，抬头仔细观察她的脸色。
“怎么了这是，游魂呢？”
他自言自语，又伸手试了试她的额头。
“也没发烧。”
“是哪里不舒服么？”他抬眼看着婉瑛，神情严肃，“还是水土不服？太累了？要不叫太医来看一看？”
他们这次出巡，是带了太医随行的，领头的太医姓齐，是太医院的医正，内外科都很拿手。这些年婉瑛睡眠不好，总是失眠多梦，心神不属，都是这位齐太医负责开方子调理，他都快成了婉瑛的专属太医。
婉瑛垂眸看着他，那双深邃的眼眸中，担忧一览无遗。
她忽然想起这三年来，自己每一次生病，他都急得团团转，夜里连觉也睡不好的样子。一旦病情迁延，就忧心如焚地让人出去沿街讨百家米，据说这是民间盛传的一种育儿风俗，只要将讨来的米煮成饭食，喂体弱多病的孩子吃下，就可以祛除病灾。
这当然是老百姓的迷信说法，可他却深信不疑，就连吕坚都笑说，陛下这些年越来越迷信了，他本来是个不信鬼神之说的人。
还有三年里次次都不落下的风筝，他始终坚信放风筝就能放走晦气的说法，每年她的生辰，都要带她上奉天门放风筝，第一年是小猫风筝，第二年是螃蟹，第三年是蝙蝠……风筝放走了，还要在她耳边说些“无病无灾，长命百岁”的吉利话。
婉瑛从前不理解他，直至今晚听了姬芸的话，或多或少能明白一些了。他或许是相信了那些方士的话，认为自己八字硬，天煞孤星，担心克死她。
“怎么不说话？”姬珩眉头皱得愈紧，“朕去叫太医。”
他起身要走，却被婉瑛的一句话绊住。
“香囊。”
香囊？
顺着她的视线，姬珩低头看向自己腰际。
这只香囊他日日佩戴，除了洗澡睡觉，几乎从未离过身。几年过去，不论他怎么珍惜，终究抵不过岁月的侵蚀，香囊已经有些许褪色，显得略微陈旧，有些地方甚至脱了线，看不出上头绣的木兰原本形状了。
“要重新绣一个给你么？”
姬珩一愣，险些以为自己听错，难以置信地问：“你说，你要重新绣一个香囊给朕？”
婉瑛点头，想了想，又说：“别的也可以，不一定是香囊。”
“……”
终于确信不是自己耳朵出了问题，姬珩捂着眼睛，突然失笑起来。
婉瑛被他笑得莫名其妙，心想他是不是喝醉了，只是外表看不出来。
就在她摸不清头脑时，灼热酒气扑面而来，嘴唇被瞬间吞了进去，他吻得又凶又急，像沙漠中迷失很久的旅人，终于找寻到那一片绿洲，所以拼了命地汲取她口中津液。
密不透风的吻之下，婉瑛几乎喘不过气来，用力去推他，但压在身上的人纹丝不动。
在她快要窒息时，他终于松开了她，下巴抵在她颈窝里，贴着她的耳朵，急促地喘息：“朕很好奇，小十六究竟与你说了什么？”
婉瑛还在平复着呼吸，眼睛里含着泪水，显得楚楚可怜。
“不说？那继续亲——”
他低头就要亲下来，慌得婉瑛伸手抵住他的胸膛，实话未过脑子，脱口而出：“先太子……说先太子与太子妃的事。”
姬珩神情凝滞，半天都未有动作。
婉瑛忐忑不安，紧张地看着他。
他应该不喜欢别人提起他爹娘罢？毕竟他是个不喜欢把脆弱示于人前的人，何况这件事又是宫里的禁忌，这么多年，应该没人敢在他面前提起。
却没想到，在短暂的愣怔过后，他竟然笑了。
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